THEOSISJohannes Chrysostomus
Weiter fügt er etwas hinzu, das klarer ist als das zuvor Gesagte: "Diese alle starben im Glauben, ohne die Verheißungen empfangen zu haben" (Hebr 11,13). Hier stellen sich zwei Fragen.
Wie kann er, nachdem er gesagt hat, Henoch sei "entrückt worden, damit er den Tod nicht sehe", nun sagen: "Diese alle starben im Glauben"? Und wie kann er sagen: "ohne die Verheißungen empfangen zu haben", nachdem Noach zur Belohnung die Rettung seines Hauses empfing, Henoch entrückt wurde, Abel "noch redet" und Abraham das Land empfing?
"Sie starben im Glauben", sagt er, "ohne die Verheißungen empfangen zu haben." Was bedeuten also seine Worte? Zuerst ist das eine zu lösen, dann das andere. "Diese alle", sagt er, "starben im Glauben." "Diese alle" sagt er hier nicht, weil sie ausnahmslos alle gestorben wären. Vielmehr starben, Henoch ausgenommen, wirklich alle, von denen wir wissen, dass sie gestorben sind.
Auch die Worte "ohne die Verheißungen empfangen zu haben" sind richtig, denn die Noach gegebene Verheißung bezog sich nicht darauf. Von welchen Verheißungen spricht er also? Isaak und Jakob wurde das Land verheißen. Welche Verheißungen aber empfingen Noach, Abel und Henoch? Er spricht hier entweder von den letzten dreien oder zugleich auch von jenen.
Dass Abel bewundert wurde, Henoch entrückt wurde und Noach der Flut entkam, war keine Verheißung. All dies wurde ihnen wegen ihrer Tugend geschenkt und war ein gewisses Vorkosten des Künftigen. Gott wusste von Anfang an, dass das Menschengeschlecht große Herablassung nötig hat. Darum schenkt Er uns nicht nur das Zukünftige, sondern auch das Gegenwärtige.
So sprach auch Christus zu den Jüngern: "Jeder, der Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Frau oder Kinder oder Äcker um Meines Namens willen verlässt, wird hundertfach empfangen und das ewige Leben erben" (Mt 19,29). Und wiederum: "Sucht zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden" (Mt 6,33).
Siehst du, dass auch dies von Ihm als Zugabe gegeben wird, damit wir nicht verzagen? Die Kämpfer erhalten zwar Erleichterung, während sie noch im Kampf stehen. Doch da sie den Regeln unterworfen sind, haben sie keine völlige Ruhe, sondern genießen sie erst später. So schenkt auch Gott uns hier keine volle Ruhe. Teilweise gibt Er sie zwar, vollständig aber bewahrt Er sie für das künftige Leben.
Dass es so ist, erklärt der Apostel selbst, indem er hinzufügt: "sondern sie sahen sie nur von ferne und freuten sich" (Hebr 11,13). Hier deutet er auf etwas Geheimnisvolles hin. Er zeigt, dass sie alles vorausfühlten, was über die Zukunft gesagt war: über die Auferstehung, das Himmelreich und alles Übrige, was Christus verkündete, als Er auf die Erde kam. Eben dies versteht er unter den Verheißungen.
Entweder sagt er also dies, oder er meint, dass sie solche Verheißungen zwar nicht empfingen, ihr Leben aber in der Hoffnung auf sie vollendeten. Und sie hofften allein durch den Glauben. "Sie sahen sie nur von ferne", das heißt: über vier Geschlechter hin. Denn nach so vielen Geschlechtern zogen sie aus Ägypten aus.
"Und sie freuten sich", sagt er. Sie waren dieser Verheißungen so gewiss, dass sie sie sogar begrüßten. So sehen Seefahrer von ferne die Städte, zu denen sie unterwegs sind. Noch ehe sie in sie einlaufen, grüßen sie sie und halten sie schon für die ihren.
Die erste Tugend, ja die allgemeine Tugend, besteht darin, in dieser Welt Fremdling und Beisasse zu sein. Man soll nichts mit den hiesigen Dingen gemein haben, sondern zu ihnen stehen, als wären sie uns fremd. So waren jene seligen Jünger, von denen der Apostel sagt: "Sie irrten umher in Schafpelzen und Ziegenfellen, litten Mangel, Bedrängnis und Misshandlung; ihrer war die Welt nicht wert" (Hebr 11,37-38).
Sie nannten sich Fremdlinge. Paulus aber sagte von sich noch mehr. Er nannte sich nicht nur einen Fremdling, sondern sagte, er sei der Welt gestorben, und die Welt sei ihm gestorben: "Mir", sagt er, "ist die Welt gekreuzigt, und ich der Welt" (Gal 6,14). Wir dagegen verhalten uns wie Bürger dieser Welt. Alle Angelegenheiten unseres Lebens ordnen wir, als wären wir hier lebendige Bürger.
Was die Gerechten für die Welt waren, nämlich Fremdlinge und Tote, das sind wir für den Himmel. Und was sie für den Himmel waren, nämlich lebendige Bürger, das sind wir für die Welt. Darum sind wir tot, weil wir vom wahren Leben abgewichen sind und das zeitliche gewählt haben.
Damit erzürnen wir Gott, dass wir uns von den irdischen Gütern nicht lösen wollen, obwohl uns die himmlische Seligkeit bereitet ist. Vielmehr kriechen wir wie Würmer von einer Erde zur anderen und kehren von dieser wieder zu jener zurück. Überhaupt wollen wir nicht zur Besinnung kommen und von den menschlichen Geschäften ablassen.
Wir sind gleichsam in tiefen Schlaf versunken oder vom Rausch betäubt und lassen uns von Trugbildern fortreißen. Menschen, die sich süßem Schlaf hingeben, liegen nicht nur in der Nacht im Bett. Auch wenn der Morgen kommt und sogar der helle Tag, schämen sie sich nicht, einem solchen Genuss zu frönen. Die Zeit der Arbeit und Tätigkeit verwandeln sie in eine Zeit des Schlafes und der Trägheit.
So tun auch wir. Der Tag naht, die Nacht ist vergangen, ja besser: der Tag ist schon angebrochen. Denn es heißt: Wirkt, "solange es Tag ist" (Joh 9,4). Doch wir tun Werke, die der Nacht eigen sind. Wir schlafen, träumen und ergötzen uns an Einbildungen.
Unsere Augen sind geschlossen, die geistigen wie die leiblichen. Wir führen leere Reden und sprechen Torheit. Wir würden es nicht merken, wenn uns jemand eine tiefe Wunde schlüge, unser ganzes Vermögen raubte und sogar das Haus anzündete. Oder besser gesagt: Wir warten nicht einmal darauf, dass andere dies tun, sondern tun es selbst.
Tag für Tag verwunden und treffen wir uns selbst. Wir handeln schamlos, kennen keine Schicklichkeit und keine Ehre. Unsere schändlichen Taten verbergen wir weder selbst, noch erlauben wir anderen, sie zu verbergen. Mit völliger Schamlosigkeit machen wir uns zum Gespött und zum Gegenstand zahlloser Schmähungen für alle, die uns sehen und vorübergehen.
Wisst ihr nicht, dass selbst lasterhafte Menschen über ihresgleichen lachen und sie verurteilen? Gott hat in uns ein Gericht gelegt, das unbestechlich ist und sich niemals wandelt, selbst wenn wir in die Tiefe des Bösen fallen. Darum verurteilen auch lasterhafte Menschen sich selbst. Wenn jemand sie so nennt, wie sie wirklich sind, schämen sie sich, werden zornig und fühlen sich verletzt.
Wenn schon nicht durch die Tat, so verurteilen sie durch das Wort im Gewissen ihre Handlungen. Oder besser: Sie verurteilen sie auch durch die Tat. Denn wenn sie ihre Werke heimlich und verborgen tun, geben sie dadurch einen klaren Beweis dafür, welche Meinung sie von diesen Werken haben.
Das Böse ist so offenkundig, dass alle es verurteilen, selbst jene, die es tun. Die Tugend aber ist so beschaffen, dass selbst jene sie bewundern, die ihr nicht folgen. Der Unzüchtige lobt die Keuschheit, der Habsüchtige verurteilt die Ungerechtigkeit, der Jähzornige bewundert die Sanftmut und tadelt die Kleinmütigkeit, der Ausschweifende aber die Zuchtlosigkeit.
Warum also, fragst du, tun sie es selbst? Aus äußerster Nachlässigkeit, nicht weil sie es für gut hielten. Sonst würden sie sich ihrer Werke nicht schämen und sie nicht verleugnen, wenn ein anderer sie überführt. Viele ertrugen, als sie überführt wurden, die Schande nicht und töteten sich selbst. So stark ist in uns das Zeugnis für das Gute und Schickliche. So sind die guten Werke heller als die Sonne, die entgegengesetzten aber abscheulicher als alles.
Die Heiligen waren Fremdlinge und Beisassen. Wie und auf welche Weise? Wo bekennt Abraham, Fremdling und Beisasse zu sein? Vielleicht bekannte auch er es. Dass David sich so bekannte, ist gewiss. Höre, was er selbst sagt: "Ein Fremdling bin ich bei Dir und ein Beisasse wie alle meine Väter" (Ps 38,13).
Die in Zelten wohnten und Begräbnisstätten um Geld erwarben, waren offenbar solche Fremdlinge, dass sie nicht einmal einen Ort hatten, wo sie ihre Toten begraben konnten. Was also? Nannten sie sich nur im Blick auf das Land Palästina Fremdlinge? Nein, im Blick auf die ganze Welt. Und das mit Recht. Denn sie sahen in ihr nichts, wonach sie verlangten, sondern alles war ihnen fremd und ungewohnt.
Sie wollten sich in der Tugend üben, hier aber gab es eine Menge von Lastern. Darum war ihnen alles Hiesige fremd. Sie hatten keinen einzigen Freund und keinen einzigen Vertrauten, außer wenigen. Und wie waren sie Fremdlinge? Sie sorgten sich nicht um das Hiesige und bewiesen dies nicht durch Worte, sondern durch die Taten selbst.
Wie und auf welche Weise? Gott sprach zu Abraham: Verlass das vermeintliche Vaterland und geh in ein fremdes Land (Gen 12,1). Und er blieb nicht dort aus Liebe zu den Angehörigen, sondern verließ ohne Bedauern ein Land, als wäre es fremd.
Gott sprach zu ihm: Bring deinen Sohn zum Opfer dar (Gen 22,2). Und er brachte ihn dar, als hätte er überhaupt keinen Sohn. Er brachte ihn dar, als wäre er nicht mit menschlicher Natur bekleidet. Sein Vermögen hielt er für gemeinsam mit allen, die kamen, und achtete es für nichts.
Anderen räumte er den ersten Platz ein, setzte sich Gefahren aus und ertrug zahllose Bedrängnisse. Er baute keine prächtigen Häuser, lebte nicht in Üppigkeit, sorgte sich nicht um Kleidung oder sonst etwas, was in dieser Welt vorkommt. Im Gegenteil, er führte das Leben der oberen Stadt. Er war gastfreundlich, bruderliebend, barmherzig und langmütig. Er verachtete Besitz, gegenwärtigen Ruhm und alles Übrige.
So war auch sein Sohn. Wenn man ihn vertrieb und angriff, widersetzte er sich nicht, sondern wich aus wie einer, der sich in fremdem Land befindet. Denn Fremdlinge ertragen alles, was ihnen widerfährt, da sie nicht im Vaterland sind. Auch die Wegnahme der Frau ertrug er wie ein Fremdling.
Er lebte ein höheres Leben, bewahrte Keuschheit und jede Enthaltsamkeit. Nachdem er den Sohn gezeugt hatte, hatte er keinen Umgang mit der Frau. Er heiratete sie erst, als die Blüte der Jugend vergangen war. Dadurch zeigte er, dass er dies nicht aus Leidenschaft tat, sondern um der Erfüllung der Verheißung Gottes zu dienen.
Und Jakob? Suchte er nicht nur Brot und Kleidung, Bedürfnisse, wie sie wirklichen Fremdlingen eigen sind, die in äußerste Armut geraten sind? Wich er nicht, als er verfolgt wurde, wie ein Fremdling? Arbeitete er nicht um Lohn? Ertrug er nicht zahllose Bedrängnisse, indem er überall umherzog wie ein Fremdling?
Indem sie all dies ertrugen, zeigten sie, dass sie ein anderes Vaterland suchten. O welcher Unterschied! Sie schmachteten täglich danach, von hier befreit zu werden und in ihr Vaterland zurückzukehren. Wir aber tun das Gegenteil.
Wenn irgendein Fieber ausbricht, werfen wir alles hin, weinen wie kleine Kinder und fürchten den Tod. Und wir erleiden dies mit Recht, weil wir hier nicht als Fremdlinge leben und nicht dorthin eilen wie in ein Vaterland, sondern gehen, als ginge es zur Hinrichtung.
Darum trauern wir, weil wir die Dinge nicht gebrauchen, wie es sich gehört, sondern die Ordnung der Dinge verkehrt haben. Darum quälen wir uns, obwohl wir uns freuen sollten. Darum zittern wir wie Mörder und Räuber, wenn sie vor Gericht erscheinen sollen und sich an alle ihre Werke erinnern. Deshalb fürchten sie sich und zittern.
Jene Männer waren nicht so, sondern sie selbst eilten dorthin. Paulus seufzte sogar danach, wie er selbst sagt: "Wir seufzen, solange wir in dieser Hütte sind, beschwert" (2 Kor 5,4). So war Abraham und die ihm Ähnlichen. Sie waren, sagt der Apostel, Fremdlinge gegenüber der ganzen Welt und suchten ein Vaterland.
Welches? Etwa jenes, das sie verlassen hatten? Nein. Was hätte sie gehindert, dorthin zurückzukehren und seine Bürger zu sein, wenn sie gewollt hätten? Sie suchten ein himmlisches Vaterland. So eilten sie, von hier fortzugehen, und so gefielen sie Gott. Darum schämt Sich Gott selbst nicht, ihr Gott genannt zu werden.