THEOSISJohannes Chrysostomus
Danach fügt er etwas hinzu, das klarer ist als das Gesagte: „Diese alle sind im Glauben gestorben, ohne die Verheißungen empfangen zu haben“ (Hebr 11,13). Hier ergeben sich zwei Fragen. Wie kann er, nachdem er gesagt hat, Henoch sei „entrückt worden, damit er den Tod nicht sehe“, nun sagen: „Diese alle sind im Glauben gestorben“?
Und weiter: Wie kann er sagen, sie hätten „die Verheißungen nicht empfangen“, nachdem er gesagt hat, Noah habe als Lohn die Rettung seines Hauses empfangen, Henoch sei entrückt worden, Abel „rede noch“ und Abraham habe das Land erhalten?
„Sie sind im Glauben gestorben“, sagt er, „ohne die Verheißungen empfangen zu haben.“ Was bedeuten seine Worte? Man muss zuerst das eine lösen, dann das andere. „Diese alle“, sagt er, „sind im Glauben gestorben.“ „Diese alle“ sagt er hier nicht, weil schlechthin alle gestorben wären.
Vielmehr starben, mit Ausnahme Henochs, tatsächlich alle, von denen wir wissen, dass sie gestorben sind. Auch die Worte „ohne die Verheißungen empfangen zu haben“ sind richtig, denn die Noah gegebene Verheißung bezog sich nicht darauf. Von welchen Verheißungen spricht er also?
Isaak und Jakob wurde das Land verheißen. Welche Verheißungen aber erhielten Noah, Abel und Henoch? Er spricht hier entweder von den letzten dreien oder zugleich auch von jenen. Dass Abel bewundert wurde, Henoch entrückt wurde und Noah vor der Flut gerettet wurde, war keine Verheißung.
All dies wurde ihnen für ihre Tugend geschenkt und war ein gewisses Vorkosten des Künftigen. Gott wusste von Anfang an, dass das Menschengeschlecht großer Herablassung bedarf. Darum schenkt Er uns nicht nur das Künftige, sondern auch Gegenwärtiges.
So sprach auch Christus zu den Jüngern: „Jeder, der Häuser oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Frau oder Kinder oder Äcker um Meines Namens willen verlassen hat, wird Hundertfaches empfangen und das ewige Leben erben“ (Mt 19,29). Und wiederum: „Sucht zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden“ (Mt 6,33).
Siehst du, dass auch dies von Ihm als Zugabe gegeben wird, damit wir nicht mutlos werden? Wettkämpfer erhalten zwar Erleichterung, während sie im Kampf stehen. Doch da sie den Regeln unterliegen, haben sie keine volle Ruhe, sondern genießen sie erst später.
So schenkt auch Gott uns hier keine völlige Ruhe. Zwar gibt Er sie teilweise, doch vollständig bewahrt Er sie für das künftige Leben. Dass es so ist, erklärt der Apostel selbst, indem er hinzufügt: „Sie sahen sie nur von ferne und begrüßten sie“ (Hebr 11,13).
Hier deutet er auf etwas Geheimnisvolles. Er zeigt, dass sie alles vorausahnten, was über das Künftige gesagt wurde: die Auferstehung, das Himmelreich und das Übrige, was Christus predigte, als Er auf die Erde kam. Eben dies meint er mit den Verheißungen.
Entweder sagt er also dies, oder er sagt, dass sie zwar solche Verheißungen nicht empfingen, ihr Leben aber in Hoffnung auf sie vollendeten. Sie hofften allein durch Glauben. „Sie sahen sie nur von ferne“, das heißt nach vier Generationen. Nach so vielen Generationen zogen sie aus Ägypten aus.
„Und sie begrüßten sie“, sagt er. Sie waren dieser Verheißungen so gewiss, dass sie sie sogar grüßten. So tun es Seefahrer, wenn sie von ferne die Städte sehen, zu denen sie streben. Noch bevor sie eintreten, grüßen sie sie und halten sie schon für die ihren.
Die erste Tugend, und zwar die allgemeine Tugend, besteht darin, in dieser Welt Fremdling und Beisasse zu sein. Man soll mit den hiesigen Dingen nichts gemein haben, sondern sich zu ihnen verhalten, als wären sie uns fremd.
So waren jene seligen Jünger, von denen der Apostel sagt: „Sie gingen umher in Schafpelzen und Ziegenfellen, litten Mangel, Bedrängnis und Misshandlung. Die Welt war ihrer nicht wert“ (Hebr 11,37-38).
Sie nannten sich Fremdlinge. Paulus aber sagte von sich noch Größeres: Er nannte sich nicht nur Fremdling, sondern sagte, er sei der Welt gestorben und die Welt ihm: „Mir“, sagt er, „ist die Welt gekreuzigt, und ich der Welt“ (Gal 6,14).
Wir aber verhalten uns wie Bürger hier und richten alle unsere Lebensangelegenheiten wie lebendige Bürger ein. Was die Gerechten für die Welt waren, nämlich Fremdlinge und Tote, das sind wir für den Himmel. Was sie für den Himmel waren, nämlich lebendige Bürger, das sind wir für die Welt.
Darum sind wir tot, weil wir vom wahren Leben abgewichen sind und das zeitliche gewählt haben. Dadurch reizen wir Gott zum Zorn, dass wir uns nicht von den irdischen Gütern lösen wollen, obwohl uns die himmlische Seligkeit bereitet ist.
Wir kriechen wie Würmer von einer Erde zur anderen und kehren von dieser wieder zu jener zurück. Überhaupt wollen wir nicht zur Besinnung kommen und von menschlichen Dingen ablassen. Wie in tiefen Schlaf versunken oder vom Rausch betäubt, werden wir von Trugbildern fortgerissen.
Wie Menschen, die sich süßem Schlaf hingeben, nicht nur nachts, sondern auch beim Anbruch des Morgens und sogar am hellen Tag im Bett liegen, so tun auch wir. Sie schämen sich nicht, sich solcher Lust hinzugeben, und verwandeln die Zeit der Arbeit und Tätigkeit in Zeit des Schlafs und der Trägheit.
So verrichten auch wir bei nahendem Tag, nach vergangener Nacht, ja besser gesagt, schon nach angebrochenem Tag Werke, die zur Nacht gehören. Denn es heißt: Wirkt, „solange es Tag ist“ (Joh 9,4). Wir schlafen, träumen und ergötzen uns an Einbildungen.
Unsere Augen sind geschlossen, sowohl die geistigen als auch die leiblichen. Wir führen leere Reden und reden Torheit. Wir würden es nicht einmal fühlen, wenn uns jemand eine tiefe Wunde schlüge, all unser Vermögen raubte und sogar das Haus anzündete.
Besser gesagt: Wir warten nicht einmal darauf, dass andere dies tun, sondern handeln selbst so. Täglich verwunden und schlagen wir uns selbst, sind schamlos, kennen keinen Anstand, keine Ehre. Unsere schändlichen Taten verbergen wir weder selbst noch erlauben wir anderen, sie zu verbergen.
Vielmehr machen wir uns in voller Schamlosigkeit allen, die uns sehen und vorübergehen, zum Gelächter und Gegenstand zahlloser Schmähungen. Wisst ihr nicht, dass selbst lasterhafte Menschen über ihresgleichen lachen und sie verurteilen?
Gott hat in uns ein unbestechliches und niemals wandelbares Gericht eingesetzt, auch wenn wir in die Tiefe des Bösen fallen. Darum verurteilen lasterhafte Menschen sich selbst. Wenn jemand sie bei dem nennt, was sie wirklich sind, schämen sie sich, zürnen und fühlen sich beleidigt.
So verurteilen sie ihre Taten, wenn nicht durch die Tat, so doch durch das Wort im Gewissen. Oder besser: Sie verurteilen sie auch durch die Tat. Denn wenn sie ihre Werke heimlich und verborgen tun, geben sie damit einen klaren Beweis für die Meinung, die sie über diese Werke haben.
Das Böse ist so offenkundig, dass alle es verurteilen, sogar die, die es tun. Die Tugend aber ist so beschaffen, dass auch jene sie bewundern, die ihr nicht folgen. Der Unzüchtige lobt die Keuschheit. Der Gewinnsüchtige verurteilt die Ungerechtigkeit.
Der Reizbare bewundert die Sanftmut und tadelt die Kleinmütigkeit. Der Ausschweifende verurteilt die Ausschweifung. Warum tun sie es dann selbst, wirst du sagen? Aus äußerster Nachlässigkeit, nicht weil sie es für gut hielten. Sonst würden sie sich ihrer Werke nicht schämen und sie nicht verleugnen, wenn ein anderer sie überführt.
Viele ertrugen, als sie überführt wurden, die Scham nicht und töteten sich selbst. So stark ist in uns das Zeugnis dessen, was gut und schicklich ist. So sind gute Werke heller als die Sonne, ihre Gegensätze aber abscheulicher als alles.
Die Heiligen waren Fremdlinge und Beisassen. Wie und auf welche Weise? Wo bekennt Abraham, ein Fremdling und Beisasse zu sein? Vielleicht bekannte auch er es. Dass David sich so bekannte, ist unzweifelhaft. Höre, was er selbst sagt: „Ein Fremdling bin ich bei Dir und ein Beisasse wie alle meine Väter“ (Ps 38,13).
Die in Zelten wohnten und für Geld Begräbnisstätten erwarben, waren offenbar solche Fremdlinge, dass sie nicht einmal einen Ort hatten, ihre Toten zu bestatten. Was nun? Nannten sie sich nur im Blick auf das Land Palästina Fremdlinge?
Nein, im Blick auf den ganzen Erdkreis, und das mit Recht. Denn sie sahen in ihm nichts, was sie begehrten. Alles war ihnen fremd und unvertraut. Sie wollten sich in der Tugend üben, hier aber gab es eine Menge von Lastern.
Darum war ihnen alles Hiesige fremd. Sie hatten keinen Freund und keinen Nahestehenden außer wenigen. Wie waren sie Fremdlinge? Sie sorgten sich nicht um das Hiesige und bewiesen dies nicht durch Worte, sondern durch die Taten selbst.
Wie und auf welche Weise? Gott sagte zu Abraham: Verlass dein vermeintliches Vaterland und geh in ein fremdes Land (Gen 12,1). Er blieb dort nicht aus Liebe zu den Verwandten, sondern verließ ohne Bedauern gleichsam ein fremdes Land.
Gott sagte zu ihm: Bring deinen Sohn als Opfer dar (Gen 22,2). Er brachte ihn dar, als hätte er überhaupt keinen Sohn. Er brachte ihn dar, als wäre er nicht mit menschlicher Natur bekleidet.
Seinen Besitz betrachtete er als allen Kommenden gemeinsam und achtete ihn gering. Anderen ließ er den Vorrang, setzte sich Gefahren aus und ertrug zahllose Übel. Er baute keine prächtigen Häuser, lebte nicht üppig, sorgte nicht für Kleidung und für nichts anderes, was zu dieser Welt gehört.
Im Gegenteil, er lebte das Leben der oberen Stadt. Er war gastfreundlich, bruderliebend, barmherzig und langmütig. Er verachtete Besitz, gegenwärtigen Ruhm und alles Übrige. So war auch sein Sohn.
Als man ihn verfolgte und angriff, widerstand er nicht, sondern wich, wie einer, der in fremdem Land ist. Denn Fremdlinge ertragen alles, was ihnen widerfährt, weil sie nicht im Vaterland sind. Auch den Verlust der Frau ertrug er wie ein Fremdling.
Er führte ein höheres Leben, bewahrte Keuschheit und jede Enthaltsamkeit. Nachdem er einen Sohn gezeugt hatte, hatte er keine Gemeinschaft mit seiner Frau. Er hatte sie erst geheiratet, als die Blüte der Jugend vergangen war, und zeigte damit, dass er dies nicht aus Leidenschaft tat, sondern um der Erfüllung der Verheißung Gottes zu dienen.
Und Jakob? Suchte er nicht nur Brot und Kleidung, jene Bedürfnisse, die wahren Fremdlingen eigen sind, wenn sie in äußerste Armut geraten? Wich er nicht, als er verfolgt wurde, wie ein Fremdling? Arbeitete er nicht um Lohn?
Erlitt er nicht zahllose Übel, während er überall wie ein Fremdling umherzog? Indem sie all dies ertrugen, zeigten sie, dass sie ein anderes Vaterland suchten. O welch ein Unterschied! Sie verzehrten sich täglich vor Verlangen, von hier befreit zu werden und in ihr Vaterland zurückzukehren.
Wir aber tun das Gegenteil. Wenn irgendeine fiebrige Krankheit eintritt, lassen wir alles fallen, weinen wie kleine Kinder und fürchten den Tod. Und mit Recht erleiden wir dies, denn wir leben hier nicht wie Fremdlinge und eilen nicht dorthin wie in ein Vaterland.
Vielmehr gehen wir hin wie zur Hinrichtung. Darum trauern wir, weil wir die Dinge nicht so gebrauchen, wie es sein soll, sondern ihre Ordnung verdreht haben. Darum leiden wir, obwohl wir uns freuen sollten.
Darum zittern wir wie Mörder und Räuber, wenn sie vor Gericht erscheinen müssen. Sie erinnern sich an all ihre Taten und fürchten sich und zittern deshalb. Jene Männer waren nicht so. Sie eilten selbst dorthin.
Paulus seufzte sogar danach, wie er selbst sagt: „Solange wir in diesem Zelt sind, seufzen wir beschwert“ (2 Kor 5,4). So war Abraham und so waren die ihm Ähnlichen. Sie waren, sagt der Apostel, Fremdlinge für den ganzen Erdkreis und suchten ein Vaterland.
Welches? Etwa das, das sie verlassen hatten? Nein. Was hätte sie gehindert, dorthin zurückzukehren und dessen Bürger zu sein, wenn sie gewollt hätten? Sie suchten ein himmlisches Vaterland. So sehr eilten sie, von hier fortzugehen, und so gefielen sie Gott.
Darum schämt sich Gott selbst nicht, ihr Gott genannt zu werden. O welche Ehre! Er wollte ihr Gott genannt werden. Doch was, sagst du, ist Großes daran, dass Er sich nicht schämt, ihr Gott genannt zu werden, da Er doch Gott der Erde und Gott des Himmels genannt wird?