THEOSISGregor der Große
Da wir einen sterblichen Körper aus der Welt tragen, sollten wir das Ende dieser Welt anhand unserer eigenen Erfahrungen betrachten. Indem wir das, was wir aus der Welt in uns tragen, eingehend betrachten, können wir besser erfassen, was das Ende der Welt bedeutet. In der Jugend blüht der Körper auf, doch im Alter schwächt er durch die Ansammlung von Krankheiten. Mit der fortschreitenden Zeit wird der Körper immer verletzlicher, und das Gewöhnliche versagt ihm in jedem Lebensmoment bis zum Tod. So wie die Welt sich dem Ende zuneigt, erleidet auch der Körper zunehmend Übel und erkennt den Verlust seiner Gesundheit und das Verstreichen der Jahre. Das Leid wächst mit der Zeit, und je größer die Schwäche, desto mehr muss er die Mühen des Lebens erdulden.
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Der alte Widersacher, obwohl er bereits durch den Sieg Christi überwunden ist und den solchen himmlischen Zustand verloren hat, bleibt dennoch ein Meister der Versuchungen und kämpft mit aller Kraft gegen die Gläubigen. Am Ende der Welt wird er umso heftiger angreifen, je näher er der Strafe kommt, da er fürchtet, die Freiheit in größerem Maße zu verlieren. Wie es in Offenbarung 12,12 verkündet wird: „Weh euch, die ihr auf der Erde und auf dem Meer wohnt; denn der Teufel ist mit großem Grimm zu euch herabgestiegen, weil er weiß, wie wenig Zeit ihm bleibt.“ Er vereint die Mächte des Unrechts, die ihm zur Verfügung stehen, und schürt den Stolz durch das verfluchte Menschengeschlecht, um das Böse zu zeigen und mit weltlicher Macht zu verwirklichen. Deshalb erklärt die göttliche Stimme zu Recht, dass das Hauptkraft in seiner Ungeheuerlichkeit bleibt, denn dieser „Hals“ des Leviathans symbolisiert den Hochmut, mit dem er sich gegen Gott erhebt und durch den Anschein der Heiligkeit mit dem Stolz der menschlichen Autorität prahlt. Der Prophet Jesaja kritisiert jene, die sich durch ihren Stolz hervortun, und sagt: „Und sie gehen umher und recken ihre Hälse empor“ (Jesaja 3,16).
Die Verstrickung von weltlichem Macht und der stolzen Vorträge der Prediger führt zu einer Zeit, in der alle ungerechten Absichten und Machtspielchen durch zeitliche Autorität vorangetrieben werden. Wie der Prophet Daniel bezeugt: „Sein Geschick wird in seine Hand gelenkt“ (Daniel 8,25). Dies geschieht, weil die bösen Pläne des Leviathans ungehindert gedeihen können. Er und seine Verbündeten neigen dazu, umso boshafter zu handeln, je finsterer das Vorhaben ist. Wenn die Auserwählten jedoch in ihrer Schwäche niedergebrochen werden und in ungerechte Begierden fallen, werden sie oft durch die Hand der göttlichen Gnade zurückgehalten, sodass sie den Folgen ihrer Begierden entkommen können. Erscheinen starke Widerstände gegen ihre Wünsche, werden sie auf wundersame Weise durch tiefen inneren Konflikt gebessert, ohne dass Überredung nötig ist, sondern durch die wunderbare Kraft ihrer Schwäche. So sagt der Herr zu Juda, die in der sündhaften Welt umherirrt: „Denn siehe, ich will ihren Weg mit Dornen hegen und sie umzäunen, dass sie ihre Pfade nicht finden soll und ihren Liebhabern nachjagen, aber sie nicht ergreifen“ (Hosea 2,6-7). Die Wege der Auserwählten sind mit Dornen versperrt, wenn sie den Schmerz des Stachels ihrer weltlichen Begierden erfahren. Ihr Streben wird durch Schwierigkeiten behindert, und ihre Seelen suchen vergeblich die Freuden dieser Welt.
Gleichwohl sehnt sich die Seele oft nach der Rückkehr zu ihrem ersten Geliebten, dem Herrn, der durch die Liebe des Heiligen Geistes in inniger Verbindung mit ihr steht. Diese Rückkehr geschieht, wenn die Seele unter den Enttäuschungen der weltlichen Freuden leidet – es wird offensichtlich, dass es ihr mit dem Herrn, ihrem ersten Geliebten, besser ging. Deren, die das Böse untergraben, wird durch Unglück oft die Richtung gewiesen, weshalb es besonders bedenklich ist, wenn sie mit dem Wohlstand böser Begierden belohnt werden, denn das so geförderte Unrecht ist nur schwer zu berichtigen. Dies führt dazu, dass der Leviathan zusammen mit seinen Mitgliedern dem ewigen Leid verfallen wird, und die Macht bleibt ihm versperrt, denn seine weltlichen Wünsche stehen im Gegensatz zum Guten— der Wohlstand im Jenseits bleibt ihm verwehrt. Wer in verderblichen Gewohnheiten lebt und den wahren Reichtum des Geistes verliert, wird schließlich zurückgelassen.
Um das, was mit dem „Angesicht“ gemeint ist, besser zu verstehen: „Mein Angesicht soll vor dir hergehen“ (Exodus 33,14) bedeutet, dass mein Wissen über dich eine Orientierung für dich sein soll. Der Mangel an Güte wird in der Schrift unterschiedlich beschrieben: Die Auserwählten empfinden Not, wenn sie über den wahren Reichtum des himmlischen Reiches nachdenken, und klagen über ihre Armut in diesem gegenwärtigen Leben. Sie seufzen nach dem Reichtum, von dem Paulus spricht: „Damit ihr wisst, was die Hoffnung seiner Berufung ist und was der Reichtum seines herrlichen Erbes für die Heiligen ist“ (Epheser 1,18). Diese Seufzer spiegeln die Sehnsucht nach dem himmlischen Erbe wider. Jeremia beschreibt diese Armut treffend: „Ich bin ein Mann, der seine Armut durch die Rute seines Zorns erfahren hat“ (Klagelieder 3,1). Der Zorn Gottes trifft den Menschen, sobald er aus dem Paradies verstoßen wird und die wahre Freude verliert. Die Auserwählten erkennen stets ihr Leben umgeben von Armut und sagen daher: „Ich bin ein Mensch, der seine Armut erfahren hat.“ David bringt diese Empfindung in den Worten zum Ausdruck: „Meine Kraft ist geschwächt in meiner Armut“ (Psalm 31,10), denn der Geist, der durch Sünde niedergedrückt wird, ist blind für den verlorenen Reichtum.
Die Verworfenen hingegen sind sich ihrer Armut nicht bewusst, da sie auf vergängliche Dinge fixiert sind und die unsichtbaren Werte, die sie verloren haben, ignorieren. Daher werden sie zu Recht als „bedürftig“ beschrieben, da sie in Sünden gefangen sind und nicht den Reichtum an Tugend besitzen. Wenn sie von ihrem Hochmut durch die Torheit des Stolzes blenden lassen, betrachten sie ihren Fall nicht als Verlust und erkennen nicht, dass sie arm an guten Werken sind. So spricht der Engel zu den Laodizäern: „Denn du sprichst: Ich bin reich und bin wohlhabend und habe nichts nötig und weißt nicht, dass du elend und erbärmlich und arm und blind und nackt bist“ (Offenbarung 3,17). Der, der aus Stolz auf seine Heiligkeit tut, denkt von sich, er sei reich, doch in Wirklichkeit ist er elend und blind, weil er die eigene Armut nicht erkennt.
Der Leviathan bewirkt, dass Menschen durch ihre Not bloßgestellt werden, weil ihre Notwendigkeit offenbar wird, wenn sie den Reichtum an Tugenden verloren haben. Er reißt die guten Gedanken aus den Herzen, um ihnen ein klareres Bewusstsein für ihre Ungerechtigkeit aufzuzwingen. Die Bedürftigen werden vor sein Angesicht treten, denn zuerst verschwindet ihre Abwehrkraft, damit die Erkenntnis eintritt. Als würde gesagt werden: Wenn er verführt, lauert er den Menschen auf und verleitet sie, bevor sie erkennen, was geschieht. So bringt der Prophet Hosea zum Ausdruck: „Fremde haben seine Kraft verschlungen, und er hat es nicht erkannt“ (Hosea 7,9). Die „Fremden“ symbolisieren abtrünnige Engel, die die Kraft verzehren, indem sie die Tugend durch Versuchungen verderben. Die Bedürftigen treten vor den Leviathan, weil er den Verstand mit Versuchungen verdirbt, bevor der Versuchene seine Fallen erkennt. Wenn die Schriften abermals bekräftigen, dass die Kraft im Nacken bleibt, wird damit die Macht der Versuchung dargestellt, während die Aussage „und der Bedürftige wird vor sein Angesicht treten“ die Raffinesse aller möglichen Versuchungen verdeutlicht.
Zusätzlich zu der vorherigen Aussage über die Not der Bedürftigen ist zu berücksichtigen, dass bevor dieser Leviathan sich im verfluchten Menschen zeigt, die Zeichen der Macht der heiligen Kirche geschwächt werden. Prophezeiungen werden verborgen, der Gnadenstrom der Heilungen versiegt, die Kraft der Mäßigung wird geschmälert, Lehrworte verstummen und Wunder geschehen nicht mehr. Obwohl die himmlische Vorsehung nicht alles wegnehmen kann, wird dessen Wirkung weniger offensichtlich und verschiedenartig als in früheren Zeiten. Diese Veränderung bringt die geheime Barmherzigkeit und Gerechtigkeit Gottes zum Ausdruck. Wenn die heilige Kirche schwächer wird und die Zeichen ihrer Kraft verschwinden, wächst der Lohn für die, die weiterhin in der Hoffnung auf das Himmlische streben und nicht auf flüchtige Zeichen der Größe vertrauen, während der Geist des Unrechts sich von ihr abwendet. Wird die Demut der Gläubigen nicht durch eine Vielzahl von Wundern gestützt, so verleiht das Gericht der geheimen Offenbarung den Gerechten eine größere Gnade und den Ungerechten den gerechten Zorn. Fällt der Reichtum an Wundern in der heiligen Kirche weitgehend aus, so ist dies ein Zeichen für die sichtbare Annäherung des Leviathans. Daher wird gesagt, dass die Bedürftigen vor sein Angesicht treten. Die Wunder und Zeichen werden den Gläubigen entzogen, und der alte Feind erhebt seinen Angriff mit größerer Kraft, um die Gläubigen trotz eines angeblich mächtigen Wesens zu vernichten. Ihre Tugend wird gewiss erstarken, aber der alte Feind wird sie heftiger bekämpfen, je mehr er sich darüber beschwert, dass er inmitten seiner Wunder verachtet wird. So formiert er sich zu einem Übergriff, um die Gläubigen zu vernichten und vereint alle Verworfenen im grausamen Streben, um die Gläubigen zu töten, wobei alles, was dazugehört, in den verfluchten vereinigt wird, um den Höhepunkt seiner Grausamkeit zu erreichen.