„Werdet nicht viele Lehrer, meine Brüder, da ihr wisst, dass wir ein größeres Gericht empfangen werden; denn wir alle fehlen viel“ (Jak 3,1-2).
Zu einem der gott-erleuchteten Lehrer der Kirche Russlands, der schon seit mehreren Jahrhunderten schweigt und ruht, hat sich heute hier eine Menge von Schülern versammelt. Oder lehrt er, obwohl er schweigt, noch immer, und wirkt er, obwohl er ruht, noch immer?
Wahrlich, auch jetzt lehrt er Glauben und Leben, stärker als durch Worte: durch das Beispiel eines Glaubens, den Gott gerechtfertigt hat, und eines Lebens, das Gott verherrlicht hat. Auch jetzt wirkt er für uns vor Gott durch seine Gebete für uns. Vor uns aber wirkt er durch die Gnadengabe, durch die wir in seinem Leib, wie in einem reinen Gefäß des Geistes, statt der gewöhnlichen menschlichen Schwächen die offenbaren „heiligen Reliquien“ besitzen.
Das sind erhöhte Kräfte, die wie ein wahrnehmbarer Wohlgeruch ihre verborgene Wirkung auf das Glaubensgefühl erstrecken. Sie erheben unsere eigenen Kräfte und bringen heilsame Wandlungen hervor.
Darum, Brüder und Mitschüler, haben wir uns nicht vergeblich versammelt, um den Lehrer zu ehren. Wenn es aber recht ist, einen erwählten Lehrer des Evangeliums zu ehren, dann ist es auch recht, überhaupt die Würde des Lehrers des Evangeliums zu ehren. Den Lehrer zu ehren und das Lehramt nicht zu ehren, wäre widersinnig.
So sprechen wir durch eben diese unsere gegenwärtige Versammlung für uns selbst die Pflicht aus, die Würde des Lehrers des Evangeliums zu ehren.
Eine Weise dieser Ehrung zeigt uns der heilige Apostel Jakobus, wenn er sagt: „Werdet nicht viele Lehrer.“
Wenn du die Obrigkeit achtest, wirst du es nicht wagen, sie eigenmächtig auf dich zu nehmen oder dich in ihre Angelegenheiten einzumischen. Im Gegenteil wirst du mit aller Bereitwilligkeit die Pflichten eines Untergebenen erfüllen.
Ebenso gilt: Wenn du die Würde des Lehrers ehrst, die in der Kirche Christi eingesetzt ist, dann darfst du nicht eigenmächtig an die Stelle des Lehrers treten. Du darfst auch nicht zu Lehrern laufen, die niemand eingesetzt hat, und zu Propheten, die Gott nicht gesandt hat.
Vielmehr sollst du in Sanftmut und Gehorsam die Berufung eines Schülers des Evangeliums erfüllen, unter der Leitung der von Gott und der Kirche eingesetzten Lehrer. Fürchte dich davor, dir selbst Lehrer zu sein. Noch mehr fürchte dich davor, ohne höhere Berufung andere zu lehren oder die von Gott und der Kirche eingesetzten Lehrer umzuschulen.
„Werdet nicht viele Lehrer.“ Diese Belehrung ist vielleicht für viele nötiger, als es auf den ersten Blick scheint.
Die Leidenschaft, Lehrer zu sein und als Lehrer zu gelten, herrschte bei den jüdischen Schriftgelehrten und Pharisäern. Wie unser Herr sie überführt, „lieben sie es, von den Menschen Rabbi, Rabbi genannt zu werden“ (Mt 23,7).
Gegen diese Leidenschaft „sprach Jesus zu den Volksmengen und zu Seinen Jüngern“, das heißt zu allen Seinen Nachfolgern: „Ihr aber sollt euch nicht Lehrer nennen lassen; denn Einer ist euer Lehrer, Christus. Ihr alle aber seid Brüder“ (Mt 23,8).
Dies ist ein strenges Gebot. Es erhebt die Berufung des Lehrers in der Person Christi hoch und macht sie zugleich für Christen schwer mitteilbar.
Und doch sehen wir, dass auch in der christlichen Kirche manche Lehrer genannt werden. Der Apostel Paulus nennt sich selbst einen Lehrer der Heiden. Auch sagt er allgemein, dass „Gott in der Kirche erstens Apostel eingesetzt hat, zweitens Propheten, drittens Lehrer“ (1 Kor 12,28).
Wie ist dies mit dem Gebot des Herrn zu vereinbaren? Das ist nicht schwer, wenn wir genauer an der Kraft der apostolischen und der christlichen Worte festhalten.
Der gottinspirierte Apostel irrt ohne Zweifel nicht, wenn er bezeugt, dass „Gott in der Kirche Lehrer eingesetzt hat“. Er bezeugt die Wahrheit, wenn er spricht: „Dazu bin ich eingesetzt als Prediger und Apostel, ich sage die Wahrheit in Christus und lüge nicht, als Lehrer der Heiden in Glauben und Wahrheit“ (1 Tim 2,7).
Aber auch der Herr verwirft den Dienst des Lehrens nicht. Denn Er sagt nicht: Es soll keine Lehrer geben. Das wäre sogar unmöglich. Denn wo Schüler sind, müssen notwendig auch Lehrer sein.
Da alle Christen Schüler sind und anfangs nicht anders als „Schüler“ genannt wurden, muss es notwendig auch christliche Lehrer geben. Das gilt besonders, nachdem der „Eine Lehrer“ in den Himmel aufgefahren ist.
„Lasst euch nicht Lehrer nennen“, spricht Er, „denn Einer ist euer Lehrer, Christus.“ Eifert Er um des Namens „Lehrer“ willen für Sich selbst? Gewiss nicht. Denn Er ist über jeden Namen erhaben.
Er demütigt vielmehr unsere Gesinnung, stürzt die Überhebung, zügelt die Vermessenheit, schneidet den Eigenwillen ab. Er verurteilt und verbietet ein selbstgesetztes und selbsternanntes Lehrertum.
„Lasst euch nicht Lehrer nennen.“ Reißt diese Berufung nicht eigenmächtig an euch. Drängt euch nicht zum Lehren vor, wenn ihr nicht dazu berufen werdet.
Und wenn ihr dazu berufen werdet, wenn Gott euch einsetzt und wenn das heilige Gesetz euch Lehrer nennt, dann erhebt euch auch dann nicht wegen dieser Berufung. Sie gehört euch nur als Gabe und durch Teilhabe, weil ursprünglich und wesentlich „Einer euer Lehrer ist: Christus“.
Haltet euch für nichts anderes als für „Brüder“ derer, die euch Lehrer nennen. Seid Diener, nicht Herren der Lehre und der Schüler: „Der Größte unter euch soll euer Diener sein“ (Mt 23,11).
Offenbar ist trotz dieser rechtzeitigen Warnung die pharisäische Leidenschaft zum Lehrertum durch die aus dem Judentum ins Christentum Aufgenommenen bald auch in die christliche Kirche eingedrungen. Denn der Apostel Jakobus erneuert gegen sie die Mahnung an die Christen seiner Zeit: „Werdet nicht viele Lehrer, meine Brüder“ (Jak 3,1).
Diese Mahnung fordert nicht, dass es keine größere Zahl von Lehrern gebe. Denn in jeder Gemeinschaft, besonders aber in der Kirche, die die Schule „der im Geheimnis verborgenen Weisheit Gottes“ ist, kann eine Menge erleuchteter Menschen, die fähig sind, anderen heilsame Belehrung zu geben, kein beschwerlicher Überfluss sein.
Es besteht kein Zweifel: Hätte der Apostel eine Menge solcher Menschen gesehen, so hätte er ihnen das Lehren nicht verboten. Ebenso verbot Mose Eldad und Medad nicht, zu weissagen. Vielmehr hätte er mit Mose gesagt: „Wer gäbe, dass alle im Volk des Herrn Propheten wären“, oder Lehrer, „wenn der Herr Seinen Geist auf sie legte“ (Num 11,29)?
Doch muss man bedenken, dass wahrhaft geistliche Menschen und würdige Lehrer kaum als überströmende Menge erscheinen können. Denn die erste Stufe ihrer Würde ist die Erkenntnis ihrer Unwürdigkeit, und die höchste Stufe ihrer Weisheit ist die Demut.
Solange es möglich ist, verbergen sie sich daher unter den Schülern. Niemals vermehren sie aus eigenem Willen durch sich selbst die Zahl der Lehrer.
So weichen Mose und Jeremia selbst dann noch davor zurück, als Gott selbst sie sendet, zu predigen. „Erwähle einen anderen, den Du senden kannst“, sagt Mose (Ex 4,13). „Ich verstehe nicht zu reden“, sagt Jeremia (Jer 1,6).
Bei den Aposteln sehen wir die Bereitschaft, Menschenfischer zu sein und das Himmelreich zu verkünden. Doch bei keinem von ihnen sehen wir, dass er sich selbst zur Berufung eines Apostels vorgestellt hätte, geschweige denn, dass er sich selbst in sie eingesetzt hätte.
Wenn also das Nicht-Suchen des geistlichen Lehramtes und sogar das Ausweichen vor ihm ein Zug ist, der mehr als einmal die Würdigsten ausgezeichnet hat, dann ist das eifrige Suchen und Erstreben dieses Amtes gewiss ein sehr ungünstiges Zeichen.
Wenn wir daher viele sehen, die eilig die Sitze des geistlichen Lehramtes einnehmen oder sie sich eigenmächtig setzen, könnten wir mit gutem Grund zu ihnen allen sagen: Seid auf der Hut.
Eure vermischte Menge und euer eigenwilliges Suchen nach der Würde des Lehrers zeigen, dass ihr nicht auf dem Weg der Propheten geht, nicht den Spuren der Apostel folgt und nicht in den Fußstapfen der wahren Lehrer der Kirche wandelt.
Diese Überführung hat der Apostel in seine Mahnung gefasst: „Werdet nicht viele Lehrer.“
Menschen, die zu lehren unternehmen, ohne dazu berufen zu sein, meinen sich dadurch zu rechtfertigen, dass ihr Unternehmen zwar kühn, ihr Werk aber heilsam sei. Der Apostel zerstört diesen Traum der Selbstzuversicht. Er führt sie zur Selbsterkenntnis und stellt ihnen die Folgen ihres selbstherrlichen Handelns vor Augen.
„Wisst“, sagt er, „dass wir ein größeres Gericht empfangen werden; denn wir alle fehlen viel“ (Jak 3,1-2).
Beachtet hier die Sanftmut und Demut des wahren Lehrers. Während er das Werk eines Lehrers tut, stellt er sich neben die Schüler. Während er die Sünden anderer überführen und über sie ein Urteil aussprechen muss, nimmt er diese fremden Sünden und dieses fremde Urteil auf sich selbst: „Wir werden Gericht empfangen“, „wir alle fehlen.“
Indem er die Überführung mildert, gewinnt sie für die Verständigen umso größere Kraft. Wenn der Apostel sich wegen des Lehramtes unter die Furcht des Gerichts stellt, in die Reihe der Menschen, die viel fehlen, wie furchtbar muss dann dieses Werk für jeden anderen sein!
Was soll ich tun, o Einziger Lehrer? Wenn ich lehre und sündige, fürchte ich, dass ich ein größeres Gericht empfangen werde. Und andererseits: „Wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht verkünde“, denn „eine Verwaltung ist mir anvertraut“ (1 Kor 9,16-17).
O Richter, der Du gegen Lehrer gerechterweise strenger bist als gegen Schüler! Wenn Du die Unwürdigkeit verurteilen willst, dann schone den Gehorsam gegen Deine Ordnung, Dein Gesetz und Deine Überlieferung.
Die aber, welche die herrscherliche Fügung Gottes nicht zum Lehren gesandt hat und welche die kirchliche Gewalt nicht zu Lehrern eingesetzt hat, wie wagen sie zu lehren und sich als Lehrer darzustellen?
Womit können sie diese Vermessenheit vor dem obersten Lehrer und Richter entschuldigen? Wie bedenken sie nicht, dass „wir alle viel fehlen“?
Können sie hoffen, dass sie dem Werk des Lehrens nicht durch ihre Sünden schaden? In diesem Werk sind sie doch nicht durch die erwählende Gnade gereinigt und nicht durch Gehorsam gegen das Gesetz der Erwählung geschützt.
Wenn sie nach Eigenweisheit und Eigenwillen handeln, können sie dann im Frieden mit denen sein, die auf den Herrn sinnen und vom Willen Gottes regiert werden?
Werden sie daher nicht spalten, statt zur Einheit des Glaubens zu führen? Werden sie nicht Ärgernisse verbreiten statt Erbauung, und den Frieden der Kirche aufwühlen?
Und welchem Gericht werden sie sich dafür aussetzen! Welchem Gericht setzen sie die anderen aus, die sie verführen oder ärgern, und welchem wiederum sich selbst um ihretwillen!
Wie wenig grundlos diese Befürchtungen sind, hat die Kirche durch viele traurige Erfahrungen erkannt. Der Kürze halber führe ich ein Beispiel an, das dem Aufmerksamen viel sagen wird.
Im Brief des heiligen Apostels und Evangelisten Johannes lesen wir Folgendes: „Ich schrieb der Kirche; aber Diotrephes, der unter ihnen der Erste sein will, nimmt uns nicht auf. Darum werde ich, wenn ich komme, seine Werke in Erinnerung bringen, die er tut, indem er uns mit bösen Worten verleumdet. Und damit nicht zufrieden, nimmt er selbst die Brüder nicht auf, hindert auch die, welche es wollen, und stößt sie aus der Kirche“ (3 Joh 1,9-10).
Hört ihr? Diotrephes nimmt Johannes nicht auf! Diotrephes, von dem unbekannt ist, ob in ihm irgendein Funke gesunder Erkenntnis über Glauben und Kirche war, und dessen Name nur durch die Güte des von ihm Verachteten zu uns gelangt ist, nimmt Johannes nicht auf.
Er nimmt Johannes nicht auf, den unter den Aposteln Erwählten, den Theologen im höchsten Sinn, den Geheimnisschauer und das Haupt der Propheten des Neuen Bundes. Er achtet sein Schreiben nicht, schmäht ihn, nimmt die von den Aposteln Aufgenommenen nicht auf, verbietet anderen, sie aufzunehmen, und stößt sie aus der Kirche.
Wer würde dies glauben, wenn nicht der Apostel selbst davon berichtete? Seht, welche gottwidrigen Taten und welche zerstörerischen Unordnungen in der Kirche der Wunsch hervorbringt, nach eigener Einschätzung der Erste zu sein.
THEOSIS