Jakobus 3,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch dies wird zu demselben Zweck gesagt: Die Zunge soll nicht beliebig bewegt werden, sondern man muss sie auf das Bessere hin lenken.

Denn wie wir durch den Zaum die Triebe des Pferdes zurückhalten und durch das Ruder den Lauf des Schiffes wenden, so müssen wir auch die Zunge zum Besseren lenken.

Der Ausdruck „so auch die Zunge“ (Jak 3,5) bedeutet gerade dies: Die Zunge muss durch gesunden Verstand gelenkt werden.

Denn obwohl sie klein ist, tut sie Großes. Sie entzündet uns ein großes Feuer, weil sie auch selbst Feuer ist.

Und was tut sie noch? Sie schmückt die Ungerechtigkeit durch Beredsamkeit und Feinheit. Sie befleckt den Leib, indem sie Frauen durch Lockmittel überredet. Durch Verführung begeht sie Morde. Durch Meineide eignet sie sich fremdes Gut an.

Diese Worte bereiten die Aussage über die Zunge vor. Umso überzeugender ist dies: Wer etwas Einfacheres beherrscht, wird auch die Lenkung des Schwierigeren begreifen.

Denn gewöhnlich bringt man folgenden Einwand vor: Welche Mühe ist es, dieses kleine Glied zu lenken? Oder: Welcher Schaden kann von diesem ganz kleinen Organ ausgehen?

Jakobus zeigt dasselbe durch die Beispiele von Zaum, Steuerruder und Funken. Sie sind klein, vollbringen aber große Dinge.

Oder er sagt auch, dass man mit der Zunge nicht beliebig schwatzen soll, sondern sie zum Besseren gebrauchen muss. So wird die Kühnheit des Pferdes durch den Zaum zum Besseren gebraucht und der Drang des Schiffes durch das Ruder.

In derselben Weise müssen wir die Zunge durch das rechte Wort zum Besseren ausrichten. Denn die Worte „so auch die Zunge“ bedeuten: So muss auch die Zunge durch das rechte Wort gelenkt werden und nicht tun, was sie tut.

Die großen Schiffe im Meer sind die Seelen der Menschen, der guten wie der bösen. Die starken Winde, die ihnen drohen, sind die Begierden der Seelen, die sie naturgemäß zum Handeln treiben. Durch dieses Handeln erreichen sie ein gutes oder ein böses Ziel. Der Steuermann aber, der die Schiffe nach seinem Willen lenkt, ist die Absicht des Herzens. Durch sie gelangen die Erwählten, nachdem sie das stürmische Meer dieses Lebens überwunden haben, glücklich zum Hafen der himmlischen Heimat.

Hier bestätigt der große Bruder des Herrn nach Theophylakt und Oikumenios dasselbe, was er oben sagte: Wer seine Zunge zügelt, vermag auch den ganzen Leib zu zügeln. Er bekräftigt dies am Beispiel des Zaums der unvernünftigen Tiere und des Schiffsruders.

Siehe, sagt er, wir Menschen haben den Zaum erfunden und ihn den Pferden ins Maul gelegt, damit wir ihre Leiber so lenken, wie wir es brauchen.

Ebenso haben wir das Ruder erfunden und hinten an den Schiffen angebracht. Durch eine so kleine Sache lenken wir ein großes Schiff, wohin wir wollen.

So auch du, Christ: Wenn du deiner Zunge Zaum und Ruder anlegst und sie nicht Unziemliches reden lässt, kannst du deinen ganzen Leib zügeln. Du lässt ihn dann nicht seinen bösen Willen tun.

Jakobus sagt auch, dass es sich nicht gehört, mit der Zunge beliebig zu schwätzen. Er sagt: Wenn wir durch den Zaum die Kühnheit des Pferdes bändigen und durch ein kleines Steuer den Lauf des Schiffes ändern, wie viel mehr müssen wir die Zunge durch das rechte Wort zum Guten führen.

Um die große Bedeutung der Zunge zu zeigen, vergleicht der Apostel ihre Wirkung mit der Wirkung eines kleinen Steuers auf einem großen Schiff. „Siehe, auch die Schiffe, obwohl sie groß sind, werden durch ein kleines Steuer gelenkt, wohin der Drang des Lenkenden will.“ In der Tat genügt eine schwache Drehung des Steuers durch die Hand des Steuermanns, um die Richtung des Schiffes nach der einen oder anderen Seite zu ändern. Dasselbe geschieht im Leben des Menschen: Es genügt irgendeine einzelne Handlung, ein Wort der Zunge, um dem Tun des Menschen diese oder jene Richtung zu geben. Doch der Apostel richtet gemäß seinem Ziel die besondere Aufmerksamkeit auf die schlechten Wirkungen der Zunge.

Oder nimm zum Beispiel die Schiffe. So groß sie auch an sich sind, dass ein schwacher Mensch sie kaum bewältigen könnte, und so sehr sie von starken Winden getrieben werden, dass ein schwacher Mensch anscheinend der Wirkung dieser Winde auf das Schiff nicht widerstehen und es nicht gegen sie beherrschen kann, so werden die Schiffe doch durch ein kleines Ding gelenkt: durch das Steuer. Sie fahren nicht dorthin, wohin der starke Wind sie tragen könnte, sondern wohin der Steuermann will. Durch das Steuer steht das Schiff ganz in der Verfügung dessen, der es lenkt.

Hier wird die Bedeutung der Zunge durch den Vergleich mit dem Steuerruder eines Schiffes und mit einem kleinen Feuer gezeigt, das vieles verbrennt.

Durch diese Vergleiche wird die Bedeutung der Zunge höchst treffend bestimmt. Denn wirklich ist sie klein wie das Steuerruder eines Schiffes, lenkt aber vieles. Wie Feuer erregt und entzündet sie oft den Sprecher selbst durch heiße und entflammende Reden sowie auch andere.

Nicht selten ist dieses Feuer so verderblich und böse, dass es die ganze Festigkeit unseres Leibes zerstört. Es verwirrt den Frieden, die Ruhe und die Reinheit des Geistes vieler Menschen.

Leere Frömmigkeit, die nicht über Worte hinausgeht, zeigt sich oft im Streben, andere das Leben zu lehren. Indem der Apostel diese Leidenschaft zum Lehren tadelt, erklärt er im dritten Kapitel des Briefes, welch gewaltige Bedeutung das Wort im Leben hat.

Er zeigt auch, welch große sittliche Verantwortung auf dem Lehrer liegt. Darum muss man den Dienst eines Lehrers des Lebens mit Vorsicht auf sich nehmen.

„Meine Brüder, werdet nicht viele Lehrer, da ihr wisst, dass wir ein größeres Gericht empfangen werden. Denn wir alle fehlen vielfach. Wer im Wort nicht fehlt, der ist ein vollkommener Mann, fähig, auch den ganzen Leib zu zügeln“ (V. 1-2).