Johannes 13,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gefährlich ist es, Geliebte, gefährlich, in die Tiefe des Bösen zu fallen. Dann wird es für die Seele schwer, sich zu bessern.

Darum muss man sich auf jede Weise bemühen, nicht schon am Anfang gefangen zu werden. Denn es ist leichter, nicht in das Böse einzutreten, als nach dem Eintritt wieder zurechtzukommen.

Sieh auf Judas. Als er sich in das Böse gestürzt hatte, erhob er sich nicht, wie viel Hilfe er auch empfing.

Christus sagte zu ihm: "Einer von euch ist ein Teufel." Er sagte: "Nicht alle glauben" (Joh 6,70.64). Er sagte: "Ich rede nicht von euch allen" und: "Ich weiß, welche Ich erwählt habe" (Joh 13,18).

Der Herr richtet Seine Rede nun nicht mehr an Petrus allein, sondern an alle. Er legt den Grund für diese Seine Demut dar. Der Grund besteht darin, dass die Jünger Ihm darin nachahmen sollen. Vielleicht spricht der Herr auch von der gegenwärtigen Zeit, wenn Er zu Petrus sagt: Du wirst es „danach“ erkennen. Das heißt: Petrus, du wirst es erkennen, nachdem Ich Mein Gewand genommen, Mich wieder zu Tisch gelegt und begonnen habe, euch zu lehren und zu sagen: „Wisst ihr, was Ich euch getan habe?“

Nun spricht Er klar den Grund Seiner Handlung aus und sagt, dass Er zu unserem Nutzen dieses Vorbild unvergleichlicher Demut gegeben hat.

Da Er das Laster des Stolzes unentschuldbar macht, hält Er es für notwendig, die Würde Seiner Person vor Augen zu stellen. Darin wird jeder die unvergleichliche Größe der Demut erkennen.

Denn wie könnte das von sich aus Niedrige und Bedeutungslose erniedrigt werden? Oder wohin könnte das hinabsteigen, was schon unten liegt? Es kann seiner Natur nach nur von oben nach unten ziehen.

Was aber in der Höhe ist und sich in Erniedrigung befindet, erregt Bewunderung. Denn es stieg zu dem hinab, was es nicht war.

Die Zeit war gekommen, dass erfüllt wurde, was dem seligen Petrus verheißen war.

Denn die Erfüllung war aufgeschoben worden, als er erschrocken sagte: "Du wirst meine Füße in Ewigkeit nicht waschen" (Joh 13,8), und zur Antwort erhielt: "Was Ich tue, weißt du jetzt nicht, du wirst es aber später verstehen" (Joh 13,7).

Nun ist dieses "später" gekommen. Die Zeit war gekommen, dass gesagt wurde, was kurz zuvor aufgeschoben worden war.

Der Herr erinnerte Sich also daran, dass Er versprochen hatte, den Sinn Seiner Tat zu offenbaren. Sie war so unerwartet, so wunderbar und so erschreckend.

Jesus Christus fragt Seine Jünger nach dem, was sie nicht wussten, und tut dies, um ihre Aufmerksamkeit zu wecken. Zuerst wusch Er den Jüngern die Füße. Jetzt will Er ihnen erklären, was sie nicht verstanden hatten.

Den Aposteln erschloss sich aus den Worten des Erlösers an Petrus die Bedeutung der Waschung, von der Er zu Petrus gesprochen hatte. Doch obwohl sie dies verstanden, hatten sie noch nicht alles begriffen.

Nachdem der Herr dieses Werk der Demut vollendet hatte, legte Er Sich wieder beim Mahl mit Seinen Jüngern nieder und erklärte ihnen die Absicht dieser Handlung.

"Wenn Ich, der Herr und Lehrer, eure Füße gewaschen habe, dann müsst auch ihr einander die Füße waschen. Selig seid ihr, wenn ihr dies tut."

Doch der Gedanke an Judas ließ Ihn wieder hinzufügen: Selig seid ihr, aber Ich rede nicht von euch allen. Ich weiß, wen Ich erwählt habe.

Auch in diesem Fall wird das Wort der Schrift nicht gebrochen, sondern erfüllt. Es heißt: "Der mit Mir das Brot isst, hat seine Ferse gegen Mich erhoben."

Solche Andeutungen wiederholte Jesus mit der Absicht, dass die Jünger nicht in ihrem Glauben wankten, wenn einer von ihnen zum Werkzeug des Verrates würde.

Sie sollten nicht meinen, ihr Lehrer habe Sich selbst in ihnen getäuscht. Diesen Grund erklärte der Herr vielleicht auch, um das Gewissen des Judas zu wecken.

Nach dem Bericht des Evangelisten Lukas verband Jesus Christus die Belehrungen über die Demut (Lk 22,25-27) mit einer mittelbaren Antwort auf den Streit der Jünger um den Vorrang.

Für ihr bisher treues und festes Folgen trotz aller Verfolgungen gegen Ihn gab Er ihnen allen die Verheißung der Seligkeit in Seinem Reich: "Damit ihr an Meinem Tisch in Meinem Reich esst und trinkt."

Zugleich wies Er darauf hin, dass ihnen die ersten Stufen der Seligkeit in diesem Reich gehören. Sie würden dem Herrn und König besonders nahe sein: "Ihr werdet auf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten."

Nachdem Jesus die Fußwaschung beendet hatte, legte Er Sein Obergewand an, nahm wieder zu Tisch Platz und sagte zu den Aposteln: "Wisst ihr, was Ich euch getan habe?"

Ihr nennt Mich Lehrer und Herr, und wenn ihr so sprecht, sprecht ihr recht. Wenn Ich also, euer Lehrer und Herr, euch die Füße gewaschen habe, dann müsst auch ihr immer und in allem dieselbe Demut zeigen.

Der Knecht ist nicht größer als sein Herr, der Gesandte nicht größer als der, der ihn gesandt hat. Auch der, der bei Tisch dient, ist nicht größer als der, der zu Tisch liegt.

Dennoch habe Ich, der Ich euch zur Predigt sende, euer Herr, der hier am ersten Platz liegt, eure Füße gewaschen.

Wozu also eure Streitigkeiten darüber, wer von euch der Größte sei? Ihr sollt nicht streiten, sondern so handeln wie Ich und an Mir ein Beispiel nehmen.

"Nachdem Er Sich wieder niedergelegt hatte": Das Mahl, das durch die Fußwaschung unterbrochen worden war, ging weiter. Die Riten des Paschamahles wurden vollzogen, und währenddessen setzte der Herr Sein letztes Gespräch mit den Jüngern fort.

Aus dem Vergleich der johanneischen Erzählung mit den Berichten der ersten Evangelisten sieht man, dass Johannes nicht alles überliefert, was der Herr damals sagte. Auch jeder der ersten Evangelisten überliefert nicht alles.

Johannes berichtet nur das, was sich auf die von ihm beschriebene Fußwaschung und auf die Bezeichnung des Verräters bezog.

Dafür überliefert er allein das Gespräch des Herrn mit den Jüngern nach dem Weggang des Verräters sehr ausführlich und ergänzt die ersten Evangelisten.

Nachdem der Herr Jesus Christus den Jüngern die Füße gewaschen hatte, erklärte Er ihnen auch den Sinn dieser Handlung: als Beispiel der Demut, der Liebe und des Dienstes am Nächsten.

Wenn wir das von Kyrill von Jerusalem angegebene Gleichnis vom Leinentuch weiterführen, können wir auch im Wiederaufnehmen der Kleider und im Niederlegen ein Bild erkennen. Das Leinentuch bedeutet die Menschheit, mit der Gott Sich umgürtete, um die Menschheit zu heilen.

So sehen wir darin das Bild der Rückkehr des fleischgewordenen Gotteswortes in den Schoß des Vaters bei Seiner herrlichen Himmelfahrt.

Doch Er erhebt auch die erleuchteten Gewänder der Menschheit mit Sich und liegt zu Tisch, umgeben von den Gläubigen. Dadurch bezeichnet Er: "Ich bin bei euch bis zur Vollendung der Welt."