Johannes 5,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies zu beweisen ist nicht schwer, wenn man die Kapitel aufmerksam miteinander vergleicht. Der Evangelist zeigte Ihn in einem Zeichen als Retter der Samariter. Ebenso zeigte er Ihn in einem Zeichen als großen Wohltäter des königlichen Beamten in Galiläa und durch ihn gewiss auch ihrer Bewohner.

Nachdem er dadurch die große Bereitschaft der Fremdstämmigen zu willigem Gehorsam bezeugt hat, führt er den Wundertäter wieder nach Jerusalem hinauf. Dort zeigt er Ihn bei einem gottgemäßen Werk.

Er befreit nämlich auf wunderbare Weise den Gelähmten von seiner alten Krankheit, wie Er auch den sterbenden Sohn des königlichen Beamten heilte.

Doch dieser, der königliche Beamte, glaubte mit seinem ganzen Haus und bekannte Jesus als Gott. Jene aber, die Juden, schmieden statt Bewunderung sogleich einen Mordplan und verfolgen den Wohltäter wie einen gottlosen Gesetzesbrecher.

So legen sie durch ihre Schändlichkeit das Urteil über sich selbst. Durch sie erweisen sie sich im Verständnis und in der Ehrfurcht vor Christus als hinter die Fremdstämmigen zurückgefallen.

Eben dies wird über sie in den Psalmen gleichsam zum Herrn Jesus gesagt: „Denn sie machten den Rücken“ (Ps 20,13). Um der Erwählung der Väter willen an die erste Stelle gesetzt, werden sie später kommen und hinter der Berufung der Heiden stehen.

Denn wenn „die Fülle der Heiden eingegangen ist“, dann „wird ganz Israel gerettet werden“ (Röm 11,25-26).

Diesen Sinn der Betrachtungen enthält für uns die geordnete Verbindung der Kapitel. Nun wollen wir die Gedanken einzeln und Vers für Vers genau untersuchen.

Während die Juden das Fest der ungesäuerten Brote feierten, bei dem sie nach ihrer Gewohnheit das Lamm schlachteten, das heißt zur Zeit des Pascha, entfernt sich Christus aus Jerusalem.

Er weilt unter den Samaritern und Fremdstämmigen und lehrt bei ihnen, weil Er durch den Starrsinn der Pharisäer gekränkt ist.

Als Er dann zur heiligen Pfingstzeit zurückkehrt, denn dieses Fest folgte bald nach dem Pascha in Jerusalem, heilt Er bei den Wassern des Teiches den Gelähmten, der lange Zeit in Schwachheit gelegen hatte.

Er war im achtunddreißigsten Jahr seiner Krankheit. Er hatte jedoch die vollkommene Zahl des Gesetzes noch nicht erreicht, ich meine die aus vier Zehnern bestehende Zahl vierzig.

Hier endet für uns die Erklärung des geschichtlichen Sinnes. Wir gehen wieder zur geistlichen Betrachtung des Vorbildes im Buchstaben über.

Dass Jesus, gekränkt, nach der Schlachtung des Lammes Jerusalem verlässt, zu den Samaritern und Galiläern kommt und bei ihnen die heilsame Lehre verkündet, worauf will dies anderes hinweisen?

Es weist auf Sein Weggehen von den Juden nach Seiner Schlachtung und Seinem Tod am ehrwürdigen Kreuz in Jerusalem. Damals übergab Er sich den Heiden und Fremdstämmigen.

Er gab Seinen Jüngern den Auftrag zu erwarten, dass Er nach Seiner Belebung aus den Toten erscheinen werde. Denn Er geht allen nach Galiläa voraus.

Seine Rückkehr nach Jerusalem am Ende der Woche der heiligen Pfingsten zeigt, gleichsam in Vorbildern und Rätseln, wiederum die menschenliebende Rückkehr unseres Erlösers zu den Juden an.

Diese wird in den letzten Zeiten des gegenwärtigen Zeitalters geschehen, wenn wir, durch den Glauben an Ihn gerettet, die hochheiligen Feste zu Ehren Seines heilbringenden Leidens feiern.

Sie hatte Augen im Fleisch und sah darum fleischliche Taten. Noch hatte sie keine gesunden Augen im Herzen, durch die sie den verborgenen Gott hätte schauen können. Darum wirkte Er so, dass sie sehen konnte und dass geheilt wurde, wodurch sie nicht sehen konnte.

Er kam an den Ort, wo eine große Menge Kranker lag: Blinde, Lahme und Ausgezehrte. Obwohl Er der Arzt der Seelen und Leiber war und gekommen war, alle Seelen der Glaubenden zu heilen, wählte Er aus allen Kranken einen aus.

Dadurch zeigte Er die Einheit der Kirche.

Wenn wir mit schlichtem Herzen und menschlichem Verstand betrachten, was Er tat, dann hat Er im Blick auf Seine Macht nichts Großes getan. Im Blick auf Seine Großmut aber tat Er zu wenig.

So viele lagen dort, und Er kümmerte sich nur um einen, obwohl Er alle mit einem einzigen Wort hätte aufrichten können.

Was sollen wir also denken, wenn nicht dies: Seine Macht und Güte wirkten vor allem dahin, dass die Seelen durch Seine Taten das ewige Heil erkannten. Nicht die Leiber sollten eine vergängliche Gesundheit erlangen.

Denn die wahre Gesundheit der Leiber, die man vom Herrn erwartet, wird am Ende der Zeiten bei der Auferstehung der Toten kommen. Dann wird der Lebende nicht mehr sterben. Dann wird der Geheilte nicht mehr krank werden.

Dann wird der Genährte nicht mehr hungern und nicht mehr dürsten. Dann wird der Erneuerte nicht mehr altern. Die Augen der Blinden aber, die damals durch die Taten unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus geöffnet wurden, wurden durch den Tod wieder geschlossen.

Die Glieder der Gelähmten, die damals Kraft empfingen, wurden durch den Tod zunichte. Alles, was in sterblichen Gliedern zeitweilig geheilt wurde, erlosch zuletzt. Die Seele aber, die glaubte, bereitete ihren Übergang zum ewigen Leben.

Jener Seele also, zu deren Sündenvergebung Er gekommen war und die bereit war zu erkennen, dass Er sich zur Heilung ihrer leiblichen Krankheiten erniedrigte, gab Er ein großes Zeichen in der Heilung jenes Kranken.

Über den tiefen Sinn dieser Tat und dieses Zeichens werde ich euch sprechen, soweit der Herr mich durch Seine Freigebigkeit würdigt und soweit meine Kräfte reichen. Seid nur aufmerksam und stützt meine Schwachheit durch euer Gebet.

Wenn ich aber etwas nicht auslegen kann, wird es euch Der offenbaren, mit dessen Hilfe ich tue, was in meinen Kräften steht.

Ich erinnere mich, dass wir schon ziemlich oft über jenen Teich gesprochen haben, der von fünf Hallen umgeben war. In ihnen lag eine große Menge Kranker. Ich werde nun etwas sagen, woran sich viele mit mir eher erinnern werden, als dass sie es neu lernen.

Doch es ist nicht verkehrt, wenn Bekanntes wiederholt wird. So werden diejenigen erleuchtet, die es noch nicht wussten, und diejenigen, die es schon wissen, werden in dieser Erkenntnis gefestigt.

Darum muss ich das Bekannte nur kurz berühren und es nicht langsam untersuchen. Mir scheint, jener Teich und jenes Wasser stellen das jüdische Volk dar.

Denn das Wort „Wasser“ wird als Bezeichnung für Völker gebraucht. Das zeigt uns sehr deutlich die Offenbarung des Johannes. Als ihm viele Wasser gezeigt wurden und er fragte, was sie bedeuten, erhielt er die Antwort: Es sind Völker (vgl. Offb 17,15).

Dieses Wasser also, das heißt jenes Volk, war im Pentateuch des Mose eingeschlossen wie in fünf Hallen. Doch jene Bücher zeigten die Kranken, heilten sie aber nicht.

Denn das Gesetz überführte die Sünder, befreite sie aber nicht von der Sünde. Der Buchstabe ohne Gnade machte Menschen schuldig. Wenn sie ihre Sünden bekannten, befreite die Gnade sie davon.

Darüber spricht der Apostel: „Denn wenn ein Gesetz gegeben worden wäre, das lebendig machen könnte, dann käme die Gerechtigkeit wirklich aus dem Gesetz“ (Gal 3,21).

Wozu wurde dann das Gesetz gegeben? Er fährt fort und sagt: „Aber die Schrift hat alles unter die Sünde eingeschlossen, damit die Verheißung den Glaubenden aus dem Glauben an Jesus Christus gegeben werde“ (Gal 3,22).

Was könnte deutlicher sein? Haben uns diese Worte nicht die fünf Hallen und die Menge der Kranken erklärt? Die fünf Hallen sind das Gesetz.

Warum heilten die fünf Hallen die Kranken nicht? Weil, „wenn ein Gesetz gegeben worden wäre, das lebendig machen könnte, die Gerechtigkeit wirklich aus dem Gesetz käme“. Warum hielten sie jene fest, die sie nicht heilten?

Weil „die Schrift alles unter die Sünde eingeschlossen hat, damit die Verheißung den Glaubenden aus dem Glauben an Jesus Christus gegeben werde“.

Was geschah nun, dass in jenem aufgewühlten Wasser die geheilt wurden, die in den Hallen nicht geheilt werden konnten? Man sah nämlich, dass das Wasser plötzlich aufgewühlt wurde. Doch man sah nicht, wer es aufwühlte.

Du kannst meinen, dies sei durch die Kraft eines Engels geschehen. Denn der Engel des Herrn stieg von Zeit zu Zeit in den Teich hinab und bewegte das Wasser (Joh 5,4). Dennoch geschah es nicht ohne ein gewisses Mysterium, das ein Zeichen enthielt.

Nachdem das Wasser bewegt worden war, stieg ein Mensch hinein, und nur er wurde geheilt. Wer danach hineinging, tat es vergeblich.

Was bedeutet das anderes, als dass Christus allein zum jüdischen Volk kam? Durch große Werke und durch die Lehre nützlicher Dinge bewegte Er die Sünder, bewegte durch Seine Gegenwart das Wasser und reizte sie zur Gewalttat gegen Sich.

Doch Er bewegte sie, während Er unerkannt blieb. „Denn hätten sie Ihn erkannt, so hätten sie den Herrn der Herrlichkeit niemals gekreuzigt“ (1 Kor 2,8).

In das bewegte Wasser hinabzusteigen bedeutet also, demütig an das Leiden des Herrn zu glauben. Dort wurde einer geheilt, was auf die Einheit der Kirche hinwies. Wer danach kam, wurde nicht geheilt.

Denn jeder, der außerhalb der Einheit der Kirche sein wird, kann nicht geheilt werden.

Danach, als Er Lazarus von den Toten auferweckt hatte und die Pharisäer Anschläge fassten, zog Er Sich in die Stadt Ephraim zurück. Von dort kam Er, wie geschrieben steht, sechs Tage vor Pascha nach Bethanien (Joh 11,54; Joh 12,1). Aus Bethanien ging Er nach Jerusalem, aß das Pascha und litt am folgenden Tag.

Jeder wird bestätigen, dass diese drei Paschafeste nicht in einem einzigen Jahr stattfanden.

Bekanntlich gehört die Bestimmung des Tages, der bei Johannes in diesem Abschnitt erwähnt wird, zu den schwierigsten Problemen der neueren Kritik. Einige neuere Forscher meinen, der Evangelist habe das Purimfest im Blick. Im Ganzen überwog in der Kirche jedoch stets die hier von Irenäus ausgesprochene Auffassung.

Johannes Chrysostomus meinte allerdings, es sei das Pfingstfest gewesen, ebenso Ammonius. Christus war demnach nach der Taufe viermal beim Pascha anwesend (Joh 2,13; Joh 5,1; Joh 6,4; Joh 13,1). Das setzt wenigstens drei Jahre des Dienstes voraus. Vom dreijährigen Dienst erfahren wir von Johannes, nicht von den Synoptikern.

„Und Jesus ging nach Jerusalem hinauf.“ Achtet auf das Wort „hinauf“. Jesus ging hinauf, Er, der in der göttlichen Heilsökonomie unser Vorankommen und unseren Aufstieg zum Oberen lenkt.

Denn da wir in die Leidenschaften hinabgesunken und in die Sünde gefallen sind, steigt Jesus nach Jerusalem hinauf. Er sorgt für unseren Aufstieg von den Leidenschaften und der Sünde zur Leidenschaftslosigkeit und Tugend.

Wenn wir aber für das Gute Sorge tragen und Gerechtigkeit üben, dann vollzieht sich in unserer Seele ein Fest. Zu diesem Fest versammeln sich mit uns die Engel. Das heißt: Wir gelangen zum Zufluchtsort des Friedens und des Heils.

Umso mehr hätte Johannes hier ein anderes Fest mit Namen genannt, da er zuvor das Pascha als Fest bezeichnet hatte (Joh 4,45; vgl. Joh 2,23).

Zweitens war gesagt worden: „Noch vier Monate, dann kommt die Ernte“ (Joh 4,35). Gerade am Pascha brachte man dem Herrn Gerstenbrot dar und erntete danach die Gerste. Vier Monate zuvor, im Dezember, begann man zu säen.

Drittens sagt der heilige Irenäus fest, dass dieses Fest das Pascha war, und zwar das zweite im Verlauf des Dienstes Jesu.

Viertens kann hier kein anderes Fest gemeint sein. Nicht das Pfingstfest, wie Chrysostomus und Kyrill meinen, denn zwischen Pascha und Pfingsten vergehen keine vier Monate (Joh 4,35). Auch ließen sich die in Joh 2,23 bis Joh 5,1 beschriebenen Ereignisse nicht zwischen dem ersten Pascha und Pfingsten unterbringen.

Auch das Laubhüttenfest, das am 14. Tischri, im Oktober, begann, ist nicht gemeint. Zwar wurde dieses Fest bisweilen „das Fest“ genannt (Joh 7,10.11.14.37), und bei Flavius „das große Fest“. Doch bei Johannes wird das Laubhüttenfest erst dann „das Fest“ genannt, nachdem es zuvor ausdrücklich mit seinem eigenen Namen, „Laubhüttenfest“, bezeichnet wurde (Joh 7,2).

Auch weder das Tempelweihfest, das am 25. Kislew, im Dezember, begann, noch das Purimfest, das einen Monat vor Pascha stattfand, gehörten zu den großen Festen.

Also müsste das in dem betrachteten Vers genannte Fest eines der Feste zwischen Dezember und Pascha sein, also zwischen März und April. Wahrscheinlich wäre es dann Purim, das im März, am 15. Adar, begangen wurde, verglichen mit Est 9,21.

Chrysostomus, Theophylakt und Euthymios Zigabenos meinen, es sei das Pfingstfest gewesen. Andere verweisen auf andere Feste.

Doch am wahrscheinlichsten ist, dass es das Paschafest war. So dachten unter den Alten Irenäus und Eusebius. Die Orthodoxe Kirche erkennt an, dass der öffentliche Dienst des Herrn dreieinhalb Jahre dauerte, wobei sie sich hauptsächlich auf die Chronologie des Johannesevangeliums stützt.

Diese Zahl ergibt sich nur dann, wenn man unter dem hier erwähnten Fest das Paschafest versteht. Etwa ein halbes Jahr liegt von der Taufe Christi bis zum ersten Pascha, das im zweiten Kapitel erwähnt wird.

Dann folgt ein erstes Jahr bis zum Pascha, das in diesem Kapitel genannt wird. Darauf folgt ein zweites Jahr bis zum Pascha, das in Joh 6,4 erwähnt wird. Schließlich folgt ein drittes Jahr bis zu dem Pascha, an dem Christus gelitten hat. Sonst ergäben sich nur zweieinhalb Jahre.

Diese Meinung wird auch von sehr vielen neueren Auslegern geteilt, nicht nur katholischen, sondern auch protestantischen, und als die sicherste verteidigt.

„Jesus ging nach Jerusalem hinauf“, wie Er den Brauch hatte, zu manchen Festen dorthin zu gehen, besonders zum Pascha. Johannes ergänzt hier die Berichte der ersten drei Evangelisten, wie auch in den Berichten vom ersten und dritten Pascha, von denen die ersten Evangelisten überhaupt nichts erwähnen.