Johannes 8,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mögen sie die ganze gottinspirierte Schrift untersuchen und das heilige und göttliche Wort erforschen. Dann sollen sie uns dies zeigen. Doch sie bringen keinen einzigen unwiderleglichen Grund vor und meinen dennoch, widersprechen zu müssen.

Sie greifen hitzig nach dem Einzigen, was sie gut kennen: nach der bösen Neigung zum Tadel. Sie werfen Ihm vor, Er sei nicht das Licht der Welt. So beschuldigen sie Seine Worte und behaupten, Sein Zeugnis sei nicht wahr.

Denn „weise sind sie, Böses zu tun, Gutes aber zu tun verstehen sie nicht“ (Jer 4,22). Auf sehr listige Weise meinen sie, Sein Zeugnis abzuwenden. Sie versuchen, dieses Zeugnis auf Grund einer bloßen, bei uns üblichen Gewohnheit zu verwerfen, nicht auf Grund der Satzungen des Gesetzes.

Denn mögen sie uns lehren, wo das Gesetz sagt, das Zeugnis eines Menschen über sich selbst sei ungültig. Schwer und unerträglich ist es freilich für jeden, von seinen eigenen Vorzügen Zeugnis abzulegen.

Darum sagt auch der weise Verfasser der Sprüche: „Ein anderer rühme dich, nicht dein eigener Mund; ein Fremder, nicht deine Lippen“ (Spr 27,2). Dennoch ist das Wort eines Menschen über sich selbst keineswegs lügenhaft.

Andernfalls möge irgendein Pharisäer vor uns treten und uns lehren, was wir mit dem seligen Samuel machen sollen, der über sich selbst sehr Schönes bezeugt. Denn er antwortete einst den Israeliten so:

„Zeuge ist der Herr unter euch, und Zeuge ist Sein Gesalbter an diesem Tag, dass ihr in meinen Händen nichts gefunden habt“ (1 Sam 12,5). Wenn das Gesetz jedem verböte, über sich selbst Zeugnis abzulegen, wie hätte Samuel es dann völlig missachten können?

Doch die göttliche Schrift sagt über ihn: „Mose und Aaron waren unter Seinen Priestern heilig, und Samuel unter denen, die Seinen Namen anrufen. Sie riefen den Herrn an, und Er erhörte sie. In der Wolkensäule redete Er zu ihnen. Sie bewahrten Seine Zeugnisse und die Satzungen, die Er ihnen gegeben hatte“ (Ps 98,6-7).

Siehst du, dass er eng mit dem seligen Mose verbunden wird, weil er dieselbe Tugend besaß? Vom Geist wird er als sorgfältiger Bewahrer des Gesetzes bezeugt.

Hat er also, so könnte man fragen, durch sein Zeugnis über sich selbst das Gesetz übertreten? Er hat es nicht übertreten. Vielmehr hat er als Bewahrer des Gesetzes Zeugnis abgelegt und über sich selbst Zeugnis abgelegt.

Folglich verbietet das Gesetz niemandem, über sich selbst Zeugnis abzulegen. Was werden wir außerdem sagen, wenn wir die Worte des seligen David hören: „Herr, mein Gott, wenn ich dies getan habe, wenn ich denen, die mir Böses antaten, Böses vergolten habe“ (Ps 7,4-5)?

Ähnliches sagt auch der selige Jeremia: „Herr, Allherrscher, ich saß nicht in der Versammlung der Spielenden, sondern verharrte in Ehrfurcht vor Deiner Hand“ (Jer 15,17).

Auch der allweise Paulus war zwar, wie er einst von sich selbst bezeugte, „genau im väterlichen Gesetz unterwiesen“ (Apg 22,3). Dennoch ruft er offen aus: „Ich bin mir nichts bewusst“ (1 Kor 4,4).

Nun möge der Pharisäer zu jedem von ihnen sagen: „Du legst selbst über dich Zeugnis ab; dein Zeugnis ist nicht wahr.“ Für sie, die sich nicht scheuen, sogar den Gebieter des Alls zu tadeln, steht ja ein breiter Weg zu jeder Bosheit gegen andere offen.

Kehren wir jedoch zum Anfang der Rede zurück. Wir sagen: Der Einwand der Pharisäer ist keine notwendige Satzung des Gesetzes. Er beruht nur auf allgemeiner Gewohnheit und auf der Forderung von Anstand und Schicklichkeit.

Dagegen ist dieser gesetzlich vor Gericht zugelassene Einwand gegen Zeugenaussagen hier eher eine Verleumdung gegen Ihn. Er stiehlt Ihm heimtückisch gleichsam jene, die Ihm bereits Achtung entgegenbringen und zum Glauben geneigt sind.

Sie verleumden Ihn, als spräche Er nicht die Wahrheit. Um den Glauben der eben Genannten zu verderben, sagen sie, Er sei nicht das wahre Licht. So ziehen die Elenden durch ihre Lästerungen Verderben auf ihre eigenen Häupter.

Und wenn auch die Finsternis der Augen, dann nicht der äußeren, sondern der inneren. Durch sie unterscheidet man nicht Weiß und Schwarz, sondern gerecht und ungerecht.

Nachdem unser Herr Jesus Christus dies gesagt hatte, antworteten Ihm die Juden: „Du legst Zeugnis über Dich Selbst ab; Dein Zeugnis ist nicht wahr.“

Bevor unser Herr Jesus Christus kam, entzündete Er viele prophetische Leuchten und sandte sie vor Sich her. Unter ihnen war auch Johannes der Täufer. Über ihn gab das große Licht selbst, der Herr Jesus, ein Zeugnis, wie Er es keinem Menschen gab.

Denn Er sagte: „Unter den von Frauen Geborenen ist kein Größerer aufgestanden als Johannes der Täufer“ (Mt 11,11). Und dieser, über den hinaus keiner unter den von Frauen Geborenen aufgestanden war, sagte über den Herrn Jesus Christus:

„Ich taufe mit Wasser; aber Der nach mir kommt, ist größer als ich. Ich bin nicht würdig, Ihm die Riemen Seiner Schuhe zu lösen“ (vgl. Joh 1,26-27).

Seht, wie sehr sich die Leuchte vor dem Tag demütigt. Der Herr selbst bezeugt, dass Johannes eine Leuchte war: „Er war die brennende und leuchtende Leuchte; ihr aber wolltet euch eine kleine Zeit an seinem Licht erfreuen“ (Joh 5,35).

Als die Juden zum Herrn sagten: „Sage, in welcher Vollmacht Du dies tust“ (vgl. Mt 21,24), wusste der Herr, dass sie Johannes den Täufer für einen großen Mann hielten. Auch wusste Er, dass der, den sie für groß hielten, ihnen Zeugnis über den Herrn gegeben hatte.

Darum antwortete Er ihnen: „Auch Ich will euch nach einem fragen. Sagt Mir: Woher war die Taufe des Johannes? Vom Himmel oder von Menschen?“ (vgl. Mt 21,24-25).

Verwirrt überlegten sie untereinander. Hätten sie gesagt: „Von Menschen“, hätte das Volk sie steinigen können, denn es hielt Johannes für einen Propheten. Hätten sie gesagt: „Vom Himmel“, hätte Er ihnen geantwortet:

„Der, den ihr als Träger einer Weissagung vom Himmel anerkennt, hat über Mich Zeugnis abgelegt. Von ihm habt ihr gehört, in welcher Vollmacht Ich dies tue.“

So sahen sie, dass sie, welche Antwort sie auch gäben, in eine Falle geraten würden. Darum sagten sie: „Wir wissen es nicht“ (vgl. Mt 21,25-27). Und der Herr sprach zu ihnen: „Dann sage auch Ich euch nicht, in welcher Vollmacht Ich dies tue“ (Mt 21,27).

„Ich sage euch nicht, was Ich weiß, weil ihr nicht anerkennen wollt, was ihr selbst wisst.“ So wurden sie gewiss verwirrt und beschämt. Und es erfüllte sich, was Gott der Vater im Psalm durch den Propheten sprach:

„Ich habe Meinem Christus eine Leuchte bereitet“, das heißt Johannes selbst. „Seine Feinde werde Ich mit Schande bekleiden“ (vgl. Ps 131,17-18).

Der Herr Jesus Christus hatte also das Zeugnis der Propheten, die vor Ihm gesandt waren, der Herolde, die dem Richter vorangingen. Er hatte das Zeugnis des Johannes. Doch Er selbst war ein noch größeres Zeugnis, das Er über Sich gab.

Jene Juden aber suchten mit schwachen Augen die Leuchte, denn sie konnten den Glanz des Tages nicht ertragen. Denn derselbe Apostel Johannes, dessen Evangelium wir in Händen halten, sagt am Anfang seines Evangeliums über Johannes den Täufer:

„Es war ein Mensch, von Gott gesandt, sein Name war Johannes. Dieser kam zum Zeugnis, um von dem Licht Zeugnis abzulegen, damit alle durch ihn glaubten. Er war nicht das Licht, sondern sollte Zeugnis vom Licht geben. Das wahre Licht war da, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“ (Joh 1,6-9).

Wenn es jeden erleuchtet, dann auch Johannes. Darum sagt Johannes selbst: „Aus Seiner Fülle haben wir alle empfangen“ (Joh 1,16).

Unterscheidet dies also, damit eure Gedanken im Glauben an Christus wachsen. Ihr sollt nicht ewig Kleinkinder bleiben, die die Brust suchen und feste Speise ablehnen (vgl. 1 Kor 3,2).

Ihr sollt bei der heiligen Mutter, der Kirche Christi, genährt werden und, von der Brust entwöhnt, zur festeren Speise kommen, mit dem Geist, nicht mit dem Bauch.

Unterscheidet also dies: Eines ist das Licht, das erleuchtet, und ein anderes das, was erleuchtet wird. Auch unsere Augen werden Lichter genannt. Jeder schwört, indem er seine Augen berührt, bei seinen Lichtern: „So wahr meine Lichter leben.“

So lautet ein gewöhnlicher Eid. Wenn diese Lichter wirklich Licht sind, dann sollen sie sich in deinem verschlossenen Zimmer öffnen, wo kein Licht ist, und leuchten. Das können sie gewiss nicht.

Ebenso brauchen die Augen, die wir im Gesicht tragen und Lichter nennen, wenn sie gesund und offen sind, die Hilfe des von außen kommenden Lichtes. Wenn es sich entfernt und nicht in sie eindringt, sehen sie nicht, obwohl sie gesund und offen sind.

So kann auch unser Geist, der das Auge der Seele ist, weder Weisheit noch Gerechtigkeit erreichen, wenn er nicht vom Licht der Wahrheit erfüllt wird. Er muss wunderbar von Dem erleuchtet werden, der erleuchtet und selbst kein Licht von außen empfängt.

Denn unser eigentlicher Weg ist, gerecht zu leben. Wie aber sollte der nicht straucheln, dem kein Licht leuchtet? Darum müssen wir auf diesem Weg sehen. Wichtig ist, auf diesem Weg zu sehen.

Denn Tobias hatte geschlossene Augen, und der Sohn reichte dem Vater die Hand. Dennoch wies der Vater, indem er lehrte, dem Sohn den Weg (vgl. Tob 2,10; 4,3-21).

Die Juden sagten also zu Ihm: „Du legst Zeugnis über Dich Selbst ab; Dein Zeugnis ist nicht wahr.“ Lasst uns sehen, was sie hörten. Lasst auch uns es hören, aber nicht wie sie.

Sie hörten, indem sie Ihn verachteten. Wir wollen hören, indem wir an Ihn glauben. Sie hörten, weil sie Christus töten wollten. Wir aber hören, weil wir durch Christus leben wollen.

Dieser Unterschied bleibe zwischen unseren Ohren und unseren Herzen bestehen. Lasst uns hören, was der Herr den Juden antwortete.

"Denn Ich weiß, woher Ich gekommen bin", das heißt: von Gott, dem Vater. "Und wohin Ich gehe", das heißt: zu Ihm, nach Vollendung dieser göttlichen Heilsökonomie. Da Ich weiß, dass Ich von Gott, dem Vater, gekommen bin und zu Ihm gehe, bin Ich folglich der Sohn Gottes und Gott.

Daher bin Ich vollkommen glaubwürdig wie die Wahrheit selbst. "Ihr aber wisst nicht, woher Ich komme und wohin Ich gehe." Ihr wisst es nicht, wie ihr meint, wie ihr zeigt und wie ihr euch verstellt. In Wirklichkeit aber wisst ihr es.

Deshalb hatte Jesus Christus früher gesagt: "Ihr kennt Mich und wisst, woher Ich bin" (Joh 7,28).

Die Feinde Jesu verlangten äußere Zeugen für Ereignisse, die nur dem Selbstbewusstsein zugänglich sind. Sie verstanden nicht, was sie forderten. Sie hätten die Aussagen Seines Selbstbewusstseins an den Zeugnissen der Propheten und am Leben Jesu prüfen können.

Dazu aber hätten ihr Verstand und ihre Seele gesund sein müssen. Sie verachteten Jesus, weil sie nach dem Fleisch urteilten, nach den Launen einer zerrütteten Seele. In Gedanken und Wünschen waren sie in die Interessen des bloß irdischen Lebens versunken.

Sie suchten nur irdisches Glück und erwarteten nur irdische Herrlichkeit. Der Messias der Propheten war für sie nur ein irdischer König. Die geistliche Größe Jesu war ihrer Seele unzugänglich.

Was konnten sie in einem solchen Zustand von sich selbst anderes erwarten als Lüge, Irrtümer und Sünden? Die Worte "Ich richte niemand" ergänzte man entweder durch die Worte "nach dem Fleisch" (Kyrill von Alexandrien) oder durch das Wort "jetzt" (Chrysostomus, Augustinus).

Die erste Ergänzung wird durch den Zusammenhang der Rede gerechtfertigt, die letzte ist mit ihm unvereinbar. Zur Bekräftigung der Aussage Seines Selbstbewusstseins über Sich sagt der Erlöser, dass Er in allen Fällen und über alle Menschen nicht nach dem Fleisch richtet.

Er richtet nach den ewigen Gesetzen des Geistes. Darum sind Seine Urteile wahre Urteile.

Nein, Mein Gericht ist wahr. Denn Ich richte nicht allein, mit Mir richtet der Vater. Wenn ihr Mich richten wollt, dann ziemte es euch, Meine Zeugen zu hören. Euer Gesetz verlangt zwei oder drei Zeugen. Ich stelle euch zwei vor.

Der erste Zeuge bin Ich selbst. Hier wird klar die göttliche Natur Jesu unterschieden, die von dem Zeugnis ablegt, was durch die Vermittlung Seiner menschlichen Natur geschieht. Der zweite Zeuge ist Mein Vater."

Darum antwortet Er zuerst, dass Sein Zeugnis wahr sei, auch wenn Er von Sich selbst Zeugnis gebe (Joh 8,14-15). Danach sagt Er, dass Er im Zeugnis über Sich nicht allein geblieben ist, sondern auch der Vater von Ihm Zeugnis gibt (Joh 8,17-18).

"Wenn Ich von Mir selbst Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr, weil Ich die vollkommenste Kenntnis Meiner selbst, Meiner Herkunft, Meiner Bestimmung und des Zieles Meines Kommens in die Welt habe.

Dies weiß nur Ich. Ihr aber wisst es nicht und könnt es aus euch selbst nicht wissen. Darum müsst ihr das Zeugnis über Mich von Mir selbst annehmen. Was ihr über das Zeugnis sagt, ist auf Mein Selbstzeugnis nicht anwendbar.

Es gilt nur für irdische Verhältnisse. Ihr urteilt nach dem Fleisch, nach fleischlichen Beweggründen. Daher ist euer Urteil schon in seiner Grundlage falsch, ob es ein Urteil über euch selbst oder über andere ist.

So urteilt ihr über Mich, als sei Ich kein wahrer Zeuge über Mich selbst, weil ihr nach dem Fleisch urteilt und danach strebt, zu verurteilen. Ich aber richte niemanden, das heißt nicht mit dem Ziel zu verurteilen, und nicht nach dem Fleisch.

Wenn Ich aber richte, ob über Mich selbst oder über andere, so ist Mein Gericht gerecht. Denn es ist zugleich das Gericht Gottes, des Vaters, selbst. So treten in jedem Meiner Urteile und Zeugnisse zwei Zeugen auf: Ich und der Vater.

Auch euer Gesetz, auf dem ihr ruht, erkennt das Zeugnis von zweien als wahr an" (Dtn 17,6; 19,15).

Nun wiederholen sie buchstäblich diese Seine Worte, ohne damals ihren Sinn verstanden zu haben. Sie wenden sie auf Ihn in dem Sinn an, dass Sein Zeugnis keine überzeugende und verlässliche Kraft habe, wenn Er selbst von Sich als dem Messias, dem Licht der Welt, Zeugnis gebe.

Sie meinen, Er könne sich in Seiner Meinung über Sich selbst irren.

"Ich aber", sagte der Herr auch, "nehme kein Zeugnis von einem Menschen an" (Joh 5,30-34). Indem der Herr die Pharisäer auf das höhere Zeugnis hinwies, übergab Er sie ihrem eigenen Urteil und stellte ihnen frei, zum Licht zu gehen oder in der Finsternis zu bleiben.