Johannes 8,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was also tut Christus? Da sie wiederholt Galiläa und den Propheten erwähnt hatten, befreit Er alle von dieser falschen Vorstellung. Er zeigt, dass Er nicht zu den Propheten gehört, sondern der Gebieter der Welt ist, und spricht: „Ich bin das Licht der Welt.“

Nicht nur Galiläas, nicht Palästinas, nicht Judäas. Was bezeugte Er also? „Ich bin das Licht der Welt.“ Das ist ein großes Wort, wahrhaft ein großes.

Dennoch versetzte es sie nicht sehr in Staunen, weil Er Sich jetzt nicht dem Vater gleichstellte und Sich weder Seinen Sohn noch Gott nannte, sondern nur Licht. Freilich wollten sie auch dies widerlegen, da es weit mehr bedeutete als die Worte, die folgten.

Weil sie Christus ständig mit Galiläa schmähten und Ihn für einen der Propheten hielten, zeigt Er ihnen, dass Er nicht zur Zahl der Propheten gehört. "Ich bin", sagt Er, "das Licht der Welt", Licht im eigentlichen Sinn.

Er ist kein prophetisches Licht, also kein unvollkommenes und schwaches Licht, sondern das wahre Licht. Es ist nicht auf die Grenzen Galiläas oder Palästinas beschränkt, sondern Licht der Welt und Gebieter aller Menschen.

Ich bin Der, von dem der Prophet sagte: "Ich habe Dich zum Licht der Heiden gesetzt" (Jes 42,6). Dieses Wort kannst du auch gegen Nestorius gebrauchen. Denn der Herr sagte nicht: In Mir ist das Licht der Welt, sondern: "Ich bin das Licht der Welt."

„Wiederum redete Jesus zu ihnen und sprach: Ich bin das Licht der Welt.“ Jesus spricht, wie wir sagten, entsprechend dem, was über das Laubhüttenfest geschrieben steht. Am letzten Tag stand Er da und rief: „Wenn jemand dürstet, komme er zu Mir und trinke“ (Joh 7,37). Denn im Ausspruch des Mose wird ein Strom erwähnt.

So gibt Er auch jetzt eine durchaus zeitgemäße Erklärung, die der Natur der Dinge entspricht. Er sah, dass die Lehrer ebenso unverständig waren wie das Volk. Er sah, dass die Oberen, die das Volk verspotteten, an einem Laster litten, das dem der Verspotteten ähnlich war.

Die Manichäer meinten, diese Sonne, die den leiblichen Augen sichtbar ist, allen gemeinsam und nicht nur den Menschen, sondern auch allem Vieh zur Anschauung gegeben, sei der Herr Christus. Der rechte Glaube der katholischen Kirche billigt ein solches Verständnis nicht, sondern hält es für eine teuflische Lehre. Er nimmt es nicht nur nicht in den Glauben auf, sondern widerlegt es, soweit er kann, auch durch das Urteil.

Folge also. Denn als der Prophet gesagt hatte: „Bei Dir ist die Quelle des Lebens“, fügte er hinzu: „In Deinem Licht werden wir das Licht schauen“ (Ps 35,10): Gott von Gott, Licht vom Licht. Durch dieses Licht wurde das Licht der Sonne geschaffen. Und das Licht, das die Sonne schuf, unter der Er auch uns schuf, trat um unseretwillen unter die Sonne. Um unseretwillen, sage ich, trat unter die Sonne das Licht, das die Sonne schuf. Verachte die Wolke des Fleisches nicht. Er wird von der Wolke verhüllt, nicht damit Er verdunkelt werde, sondern damit Er sich mäßige. So spricht in der Wolke des Fleisches das unerschöpfliche Licht, das Licht der Weisheit, zu den Menschen: „Ich bin das Licht der Welt. Wer Mir folgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern das Licht des Lebens haben.“

Wie hat Er dich von den Augen des Fleisches weggeführt und zu den Augen des Herzens zurückgebracht? Denn es genügte nicht zu sagen: „Wer Mir folgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern das Licht haben.“ Er fügte hinzu: „das Licht des Lebens“, wie dort gesagt ist: „Denn bei Dir ist die Quelle des Lebens“ (Ps 35,10). Seht also, meine Brüder, wie die Worte des Herrn mit der Wahrheit jenes Psalms übereinstimmen. Dort steht das Wort „Licht“ neben der „Quelle des Lebens“, und der Herr sagte: „das Licht des Lebens“. Für die leibliche Gewohnheit aber ist das Licht das eine und die Quelle das andere. Die Kehle sucht die Quelle, die Augen suchen das Licht. Wenn wir dürsten, suchen wir eine Quelle. Wenn wir in der Finsternis sind, suchen wir Licht. Und wenn uns bei Nacht Durst befällt, entzünden wir ein Licht, um zur Quelle zu gelangen. Bei Gott ist es nicht so. Was Licht ist, das ist auch Quelle. Derselbe, der dir leuchtet, damit du siehst, bleibt bei dir, damit du trinkst.

Ihr seht also, meine Brüder, ihr seht im Innern, was jenes Licht ist, von dem der Herr sagt: „Wer Mir folgt, wird nicht in der Finsternis wandeln.“ Folge dieser Sonne, und wir werden sehen, ob du nicht in der Finsternis wandelst.

Siehe, sie geht dir im Osten auf und eilt auf ihrem Lauf nach Westen. Vielleicht führt dein Weg nach Osten. Wenn du dich nicht in die entgegengesetzte Richtung wendest, also nicht dorthin, wohin sie eilt, wirst du in der Nachfolge gewiss in die Irre gehen. Statt nach Osten gelangst du nach Westen. Wenn du ihr auf dem Land folgst, gehst du fehl. Wenn ein Seemann ihr auf dem Meer folgt, geht auch er fehl. Schließlich siehst du, dass du der Sonne folgen sollst, und du eilst selbst nach Westen, wohin auch sie eilt. Wir wollen sehen, ob du nicht in der Finsternis wandelst, wenn sie untergeht. Sieh: Auch wenn du sie nicht verlassen wolltest, wird sie selbst dich verlassen, da sie nach der Notwendigkeit ihres dienenden Dienstes den Tag vollendet. Unser Herr Jesus Christus aber erschien zwar in der Wolke des Fleisches nicht allen, umfasste jedoch durch die Kraft der Weisheit alles. Dein Gott ist überall ganz. Wenn du nicht von Ihm abfällst, wird Er selbst dir niemals untergehen.

Was wir soeben gehört und vernommen haben, als das heilige Evangelium gelesen wurde, das bemühen wir uns, wie ich nicht zweifle, auch zu verstehen. Ein jeder von uns hat nach seinen Kräften aufgenommen, was er von der so großen Sache aufnehmen konnte, die verlesen wurde. Nachdem das Brot des Wortes gereicht ist, kann niemand klagen, er habe nichts gekostet. Doch wiederum zweifle ich nicht, dass es kaum jemanden gibt, der alles verstanden hätte. Wenn es aber jemanden gibt, der alle Worte unseres Herrn Jesus Christus, die soeben aus dem Evangelium verlesen wurden, hinreichend verstehen konnte, so möge er unseren Dienst ertragen. Wir wollen, wenn wir können, Seine Worte mit Seiner Hilfe betrachten. So sollen alle oder doch viele verstehen, woran nur wenige die Freude fanden, es zu erfassen.

Wenn der Herr sagt: „Ich bin das Licht der Welt“, so ist dies, wie ich meine, denen klar, die Augen haben, durch die sie an diesem Licht teilhaben. Wer aber keine anderen Augen hat als die leiblichen, wundert sich, dass der Herr Jesus Christus sagt: „Ich bin das Licht der Welt.“ Vielleicht fehlen auch solche nicht, die untereinander sagen: „Ist der Herr Christus nicht die Sonne, die den Tag hervorbringt, indem sie von Osten nach Westen geht?“ Denn es fehlte nicht an Häretikern, die so dachten. Die Manichäer hielten den Herrn Christus für die Sonne, die mit leiblichen Augen gesehen werden kann, offen und zur Betrachtung zugänglich nicht nur für Menschen, sondern auch für das Vieh. Der rechte Glaube der katholischen Kirche verwirft eine solche Erdichtung und hält sie für eine teuflische Lehre. Dies wird nicht nur auf der Ebene des Glaubens bekannt, sondern auch durch Überlegung erwiesen. Lasst uns einen solchen Irrtum zurückweisen, den die Kirche von Anfang an dem Anathem übergeben hat. Lasst uns nicht meinen, der Herr Jesus Christus sei jene Sonne, die wir im Osten aufgehen und im Westen untergehen sehen. Ihre Bewegung verbirgt die Nacht, ihre Strahlen werden von Wolken verhüllt, und in sichtbarem Lauf geht sie von Ort zu Ort. So ist der Herr Jesus nicht. Der Herr Christus ist nicht die geschaffene Sonne, sondern Derjenige, durch den die Sonne geschaffen wurde. Denn alles ist durch Ihn geschaffen worden, und ohne Ihn ist nichts geschaffen worden (vgl. Joh 1,3).

Er ist also das Licht, das dieses Sonnenlicht geschaffen hat. Lasst uns dieses Licht lieben, lasst uns danach streben, es zu verstehen, lasst uns nach ihm dürsten. Dann werden wir einst unter Seiner Führung zu Ihm gelangen und in Ihm so leben, dass wir niemals sterben. Denn dies ist jenes Licht, von dem einst die Prophetie im Psalm vorausgesungen hat: „Menschen und Tiere bewahrst Du, Herr. Wie vielfältig ist Deine Barmherzigkeit, o Gott!“ (Ps 35,7-8). Dies sind die Worte des heiligen Psalms. Nehmt auf, was das alte Wort der heiligen Menschen Gottes über dieses Licht vorausgesagt hat. „Menschen und Tiere“, sagt der Psalm, „bewahrst Du, Herr. Wie vielfältig ist Deine Barmherzigkeit, o Gott!“ Weil Du Gott bist und Deine Barmherzigkeit kostbar ist, hat eben diese Fülle Deiner Barmherzigkeit nicht nur die Menschen erreicht, die Du nach Deinem Bilde geschaffen hast, sondern auch die Tiere, die Du den Menschen unterworfen hast. Denn von Dem, von dem die Gesundheit des Menschen kommt, kommt auch die Gesundheit des Tieres. Schäme dich nicht, so über Gott, deinen Herrn, zu denken. Sei vielmehr dessen gewiss, glaube es und hüte dich, anders zu denken. Der, der dich bewahrt, bewahrt auch dein Pferd, bewahrt auch dein Schaf und, um bis zum Kleinsten zu gehen, auch deine Henne. „Vom Herrn kommt das Heil“ (Ps 3,9). Und Gott selbst bewahrt. Du bist beunruhigt, du zweifelst. Ich wundere mich, warum du zweifelst. Wird Der verschmähen zu retten, der zu erschaffen geruhte? Vom Herrn kommt das Heil der Engel, der Menschen und der Tiere. Vom Herrn kommt das Heil. Wie niemand aus sich selbst besteht, so wird auch niemand durch sich selbst gerettet. Darum spricht der Psalm völlig wahr und genau: „Menschen und Tiere bewahrst Du, Herr.“ Warum? „Wie vielfältig ist Deine Barmherzigkeit, o Gott!“ (Ps 35,7-8). Denn Du bist Gott, Du hast geschaffen, und Du bewahrst. Du gabst das Sein, und Du gibst auch, gesund zu sein.

Wenn nun die Barmherzigkeit Gottes, der Menschen und Tiere bewahrt, so vielfältig ist, haben die Menschen dann etwas Besonderes, das ihnen Gott der Schöpfer schenkt und das Er den Tieren nicht gewährt? Gibt es einen Unterschied zwischen dem Geschöpf, das nach dem Bilde Gottes geschaffen ist, und dem Geschöpf, das dem Bilde Gottes zum Dienst gegeben wurde? Gewiss gibt es ihn. Außer der Gesundheit, die wir mit den vernunftlosen Tieren gemeinsam haben, gibt es etwas, das Gott uns zu geben bereithält und ihnen nicht gibt. Was ist das? Sieh, was im selben Psalm folgt: „Die Söhne der Menschen werden im Schatten Deiner Flügel hoffen“ (vgl. Ps 35,8). Die Söhne der Menschen, die mit ihrem Vieh die Gesundheit gemeinsam haben, werden im Schatten Deiner Flügel hoffen. Die eine Gesundheit besitzen sie tatsächlich, die andere in der Hoffnung. Die Gesundheit, die gegenwärtig ist, ist Menschen und Tieren gemeinsam. Es gibt aber eine andere, auf die die Menschen hoffen. Die Hoffenden werden sie erlangen, die Nicht-Hoffenden aber nicht. Denn es heißt: „Die Söhne der Menschen werden im Schatten Deiner Flügel hoffen.“ Die fest Hoffenden sind von Dir bedeckt. Damit der Teufel ihnen die Hoffnung nicht raube, werden sie im Schatten Deiner Flügel hoffen. Wenn sie aber hoffen, worauf werden sie hoffen, wenn nicht auf das, was die Tiere nicht besitzen?

„Sie werden gesättigt werden vom Überfluss Deines Hauses, und aus dem Strom Deiner Wonne wirst Du sie tränken“ (vgl. Ps 35,9). Was ist das für ein Wein, von dem getränkt zu werden Freude ist? Was ist das für ein Wein, der den Geist nicht verwirrt, sondern ihn lenkt? Was ist das für ein Wein, der ewig gesund macht und durch Trunkenheit nicht unsinnig macht? Das lateinische insanum bedeutet hier „ungesund“ oder „unsinnig“ und steht im Gegensatz zu sanum, „gesund“ oder „gerettet“. So wird, wer vom Wein, das heißt vom Blut der Heiligen Kommunion, trinkt. „Du wirst sie tränken.“ Woher? „Vom Überfluss Deines Hauses, und aus dem Strom Deiner Wonne wirst Du sie tränken.“ Warum? „Denn bei Dir ist die Quelle des Lebens“ (Ps 35,10). Die Quelle des Lebens selbst wandelte auf Erden und sprach selbst: „Wer dürstet, der komme zu Mir“ (vgl. Joh 7,37). Siehe, die Quelle!

Doch beginnen wir, vom Licht zu sprechen und die im Evangelium berührte Frage nach dem Licht zu erklären. Denn wir haben gelesen, wie der Herr sprach: „Ich bin das Licht der Welt.“ Von der Schwierigkeit aus, dass jemand dies leiblich auffasst und meint, man müsse an die Sonne denken, gelangten wir zum Psalm. Als wir ihn betrachteten, fanden wir wieder den Herrn, die Quelle des Lebens. Trink und lebe! „Bei Dir“, sagt der Psalm, „ist die Quelle des Lebens.“ Darum hoffen die Söhne der Menschen im Schatten Deiner Flügel, die danach verlangen, aus dieser Quelle zu trinken. Wir aber sprachen vom Licht. Folgt weiter. Denn als der Prophet gesagt hatte: „Bei Dir ist die Quelle des Lebens“, fügte er hinzu: „In Deinem Licht werden wir das Licht schauen“ (Ps 35,10): Gott von Gott, Licht vom Licht. Durch dieses Licht wurde das Licht der Sonne geschaffen. Und das Licht, das die Sonne schuf, unter der Er auch uns schuf, wurde um unseretwillen unter der Sonne geschaffen. Um unseretwillen, sage ich, wurde unter der Sonne das Licht geschaffen, das die Sonne schuf. Verachte die Wolke des Fleisches nicht. Er ist von einer Wolke bedeckt, nicht damit Er verborgen sei, sondern damit Er sich mäßige. Mit der Erschaffung des Lichtes, das heißt des Sohnes Gottes, meint der selige Augustinus hier wohl Seine Fleischwerdung.

Er wird Licht genannt (Joh 8,12), weil Er die Helligkeit der Seelen ist, die in Verstand und Leben gereinigt sind. Denn wenn Unwissenheit und Sünde Finsternis sind, dann sind Erkenntnis und göttliches Leben Licht.

So hört nun auf die göttliche Stimme, die mir, der ich solche Mysterien lerne und lehre, sehr vernehmlich zuruft. Gut wäre es, wenn sie auch euch vernehmlich wäre: "Ich bin das Licht der Welt" (Joh 8,12).

Tretet darum zu Ihm hinzu und werdet erleuchtet. Eure Angesichter, die vom wahren Licht bezeichnet sind, werden nicht zuschanden werden (Ps 33,6 LXX). Es ist Zeit der Wiedergeburt: Lasst uns von oben geboren werden.

Der Herr wird Licht genannt, sowohl als Erleuchter der Seelen, als Vertreiber der Finsternis der Unwissenheit, als Erheller des Geistes zum Verständnis unbegreiflicher Dinge und als Offenbarer der Mysterien, die nur den Reinen zugänglich sind. Christus ist der Glanz der Seelen. Er ist der, der die Finsternis der Unwissenheit vertreibt. Er ist der, der die Geheimnisse offenbart, die nur den im Denken Reinen zugänglich sind.

„Wiederum redete Jesus zu ihnen und sprach: Ich bin das Licht der Welt.“ Er ist es, weil Er die Sinne der Menschen erleuchtet und sie vom Irrtum zur Wahrheit, von der Sünde zur Tugend führt. Er erhellt und erfreut ihre Seelen. Darüber haben wir oben bei der Auslegung desselben Evangeliums gesprochen, wo geschrieben steht: „Und das Leben war das Licht der Menschen“ (Joh 1,4). Jesus Christus sagte dies wegen der verschiedenen Meinungen des Volkes über Ihn. „Wer Mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln“, nämlich in der Finsternis der Irrtümer und der Sünde. „Sondern er wird das Licht des Lebens haben“, das Licht des ewigen Lebens.

Er nannte Sich selbst Licht und sagte nicht: „In Mir ist Licht.“ So sollte niemand den einen Christus in eine Zweiheit von Söhnen zerschneiden. Denn Christus ist der einzige Sohn, sowohl vor der Annahme des Fleisches als auch nach der Annahme des Fleisches. Er bleibt auch nach Seiner Menschwerdung wahrhaftig der einzige und eine Sohn aus Gott dem Vater, da die menschliche Natur ganz angenommen wird. Der Leib wurde Sein eigener Leib. Christus nach der Menschwerdung in eine Zweiheit von Söhnen oder in zwei Naturen zu zerschneiden, ist gleichermaßen gottlos.

„Ich bin das Licht der Welt. Wer Mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis gehen“ (Joh 8,12), spricht der Herr Jesus Christus.

Wahrhaftig, Brüder, unser süßester Erlöser ist das Licht der geistigen, unsichtbaren Welt und der elementaren, sichtbaren Welt. Er ist das Licht der gegenwärtigen und der kommenden Zeit.

Von Seinem immerwährenden Licht werden die Scharen der Engel erleuchtet, die seligen Bewohner der seligen geistigen Welt. Er gibt ihnen Leben, Weisheit und das süßeste Empfinden ganzer, glühender Liebe zu Gott, der immer fließenden Quelle der Freude und Seligkeit.

Als die Grundlagen von Himmel und Erde noch gelegt wurden und Finsternis die Tiefe bedeckte, sprach Er: „Es werde Licht“, und es ward Licht (Gen 1,3).

Er setzte an die Feste des Himmels die Sonne, die das Weltall erleuchtet. Sie ist nur ein schwacher Abglanz Seines immerwährenden Lichtes.

Durch Seine Weisheit bildete Er den ersten Menschen, das vorzüglichste Werk Seiner Hände und die Krone aller Seiner Werke. Er hauchte in sein Angesicht den Odem des Lebens (Gen 2,7) und teilte ihm zugleich die Strahlen Seines göttlichen Lichtes mit.

Als der unschuldige Mensch in Seinem Licht wandelte, schaute er Gott in sich selbst, im Bild Gottes, nach dem er erschaffen war (Gen 1,27). Er schaute Gott in seinem reinen, lichttragenden Herzen so klar, wie in einem reinen Spiegel das Antlitz des Schauenden klar betrachtet wird.

Er drang so genau und so tief in die Natur der Dinge ein, dass er mit einem einzigen Blick allen Tieren Namen gab (Gen 2,19), die ihren Eigenschaften entsprachen.

Solange unser Stammvater treu im Licht der Gebote des Sohnes Gottes wandelte, wagte die Finsternis nicht, ihn zu berühren. Seine Abweichung von diesem Licht bewirkte seinen furchtbaren Fall aus dem seligen Bereich des Lichtes in den unglückseligen und verderblichen Bereich der Finsternis.

Doch das immerwährende und grenzenlose Licht leuchtet auch in der Finsternis (Joh 1,5). Die Quelle des Lichtes, der einziggeborene Sohn Gottes, streckt dem in der Finsternis Gefallenen Seine gerecht-barmherzige Stimme entgegen.

In seinem demütigen und zerschlagenen Herzen entzündet Er den lichttragenden Strahl des Glaubens an den verheißenen Erlöser. Dieser ist der gesegnete Same der Frau, Er selbst, der Sohn Gottes und Sohn der Jungfrau. Durch Sein Erscheinen wird Er den Kopf der verführenden Schlange zertreten (Gen 3,15).

Er wird das Reich des Fürsten der Finsternis, des Teufels, zerschmettern. Seine unglücklichen Gefangenen wird Er aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht führen (1 Petr 2,9).

Im Licht des Glaubens an dieses Urevangelium des Herrn, des verheißenen Erlösers der Welt, wandelten die alten heiligen Patriarchen ohne Anstoß aus dem Bereich der Finsternis in die seligen Wohnungen des Lichtes hinüber.

In diesem Licht wandelte Henoch vor Gott. Ohne den Tod zu kosten, wurde er in den Himmel versetzt, in das immerwährende Reich des Lichtes (Gen 5,24).

In diesem Licht wandelte Noach. Mitten in der allgemeinen Verderbnis und im Schatten des Todes rettete er sich selbst. Auch die Reste des Menschengeschlechts rettete er vor der Flut in der Arche (Gen 7,1).

In diesem Licht wandelte Abraham. Mitten in der tiefen Finsternis des Götzendienstes wurde er vom Licht des Herrn geführt und erzogen. So wurde er zum Vater der Glaubenden aller Zeiten (Gen 12,1-3).

Durch die lebenspendende Kraft dieses Lichtes erleuchtet, führte Mose die Kirche Gottes, das erwählte Volk Israel, aus dem finsteren Bereich Ägyptens heraus (Ex 13,14).

Durch das Strahlen dieses Lichtes in der Wolkensäule führte er es durch die dunkle Wüste bis zum verheißenen Land (Ex 16,19-20).

In diesem Licht redete er mit Gott von Angesicht zu Angesicht (Ex 33,11), wie ein Freund mit dem anderen. Das Gesetz Gottes war aus den verdorbenen Menschenherzen getilgt und vom Dunkel der Gesetzlosigkeiten aller Söhne Adams bedeckt. Mose brachte es ans Licht.

Von der Hand des Herrn auf steinerne Tafeln geschrieben (Ex 34,1), gab er es der Kirche, damit es ihren Weg mitten durch den dunklen Bereich dieser Zeit zur ewigen Wohnung des Lichtes erhelle.

Von diesem Licht erleuchtet, deckten die gottinspirierten Propheten die Geheimnisse der Menschenherzen auf. Sie drangen in das Dunkel ferner künftiger Zeiten ein und wurden zu Leuchten, die an einem dunklen Ort (2 Petr 1,19) der eitlen Weisheit der Söhne dieser Zeit scheinen.

Doch alle diese Leuchten, die nicht mit eigenem, sondern mit geliehenem Licht leuchteten, waren nur die Morgenröte. Sie ging der Erscheinung der Sonne der Gerechtigkeit selbst auf Erden voraus, des einziggeborenen Sohnes Gottes, unseres Herrn Jesus Christus.

Er ist der Abglanz der Herrlichkeit und das Bild der Hypostase (Hebr 1,3) Gottes des Vaters. Nach Seiner unaussprechlichen Menschenliebe kam Er auf die von der Finsternis der Sünde bedeckte Erde. Die Strahlen des unzugänglichen Lichtes Seiner Gottheit verbarg Er unter dem demütigen Gewand menschlichen Fleisches.

Über die, die in Finsternis und Todesschatten saßen (Mt 4,16), goss Er den milden und wohltätigen Glanz Seines Lichtes aus. Mit Seinem eigenen göttlichen Mund verkündete Er das Evangelium des Reiches Gottes in allen Gegenden des Landes Israel.

Nachdem Er auf Erden das Heil des Menschengeschlechts durch den Kreuzestod vollbracht hatte, bereitete Er durch Seine göttliche Führung würdige Gefäße Seines Lichtes, die Jünger und Apostel. Nach der allherrlichen Auferstehung stieg Er mit Seinem verherrlichten Fleisch wieder zum Vater auf und verbarg Sich in der Wolke des unzugänglichen Lichtes der Gottheit.

Nachdem Er Sich zur Rechten des Thrones der Majestät in den Himmeln gesetzt hatte (Hebr 1,3), goss Er die lebenspendenden Strahlen des göttlichen Lichtes in die reinen Herzen der Apostel. Denn sie waren würdige Aufnahmegefäße dafür. Er sandte ihnen den Heiligen Geist, der vorewig vom Vater der Lichter ausgeht.

Und diese lichttragenden Adler, mit Kraft aus der Höhe bekleidet, durchliefen so viele und so ferne Länder und ergossen überall den Glanz des Lichtes Christi.

Hat nicht die Kirche, gegründet auf den festen Felsen des Bekenntnisses Christi, durch Seine Kraft und Sein Licht über alle Kräfte und Ränke des Fürsten der Finsternis gesiegt? Sie hat den Herrn der Mächte und König der Herrlichkeit als ihr Haupt und ihren König.

Jesus Christus ist gestern und heute derselbe und in Ewigkeit (Hebr 13,8). Das lichttragende Wort Seines Evangeliums wird in allen Sprachen verkündet und wird verkündet werden bis zur Vollendung der Zeit.

Dann wird Er selbst, das wahre Licht, wiederkommen, zu richten die Lebenden und die Toten. Er wird die Geheimnisse der Herzen offenbar machen, den Kopf der Schlange, des Fürsten der Finsternis, endgültig zerschmettern und die Söhne der Finsternis auf ewig von den Söhnen des Lichtes scheiden.

So ist der Herr und unser süßester Erlöser Christus das Licht der geistigen Welt, der elementaren Welt und der gegenwärtigen Zeit. Er ist auch das Licht der kommenden Zeit.

Christen! Auch uns hat der Herr nach Seiner unaussprechlichen Barmherzigkeit aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht gerufen. Auch uns hat Er durch das Wasser der Taufe und durch Sein lebenspendendes Wort zu Söhnen des Lichtes wiedergeboren.

Damit wir aber wahrhaft solche seien und Gemeinschaft mit Gott haben, müssen wir treu im Licht Seiner Gebote wandeln.

Der heilige Apostel Johannes der Theologe spricht sehr ausdrucksvoll: „Dies ist die Verheißung, die wir vom Herrn gehört haben und euch verkünden: Gott ist Licht, und Finsternis ist in Ihm gar keine. Wenn wir sagen, dass wir Gemeinschaft mit Ihm haben, und in der Finsternis wandeln, lügen wir und tun nicht die Wahrheit. Wenn wir aber im Licht wandeln, wie Er selbst im Licht ist, haben wir Gemeinschaft miteinander, und das Blut Jesu Christi, Seines Sohnes, reinigt uns von jeder Sünde“ (1 Joh 1,5-7).

Jeder wandelt in der Finsternis, der nicht unbeirrt auf allen Wegen seines Lebens den lichttragenden Spuren unseres Erlösers und Herrn folgt. Jeder wandelt in der Finsternis, der entweder das heiligste und nachahmungswürdige Leben und die lebenspendenden Worte Jesu Christi nicht kennt, oder sie kennt, aber lieber dem dunklen Bild dieser arglistigen und ehebrecherischen Welt folgt.

Ebenso wandelt in der Finsternis, wer lieber den Eingebungen der Leidenschaften seines verdorbenen Herzens folgt, als im Licht der Gebote des Herrn zu wandeln.

„Wer Mir nachfolgt“, sagt der Erlöser, „wird nicht in der Finsternis gehen.“ Das Leben und die Worte Jesu Christi sind in der geistig-sittlichen Welt dasselbe, was die Sonne in der elementaren Welt ist.

Sollte die Sonne aufhören zu scheinen, was geschähe dann? Tiefe, undurchdringliche Finsternis würde die ganze Erde bedecken. Kein Lebewesen, keine Pflanze könnte leben.

Genauso ist es, wenn in unseren Seelen die Sonne der Gerechtigkeit, Jesus Christus, nicht scheint. Was bleibt ihnen dann? Die Finsternis der Sünde und der Tod.

„Wer Mir nachfolgt“, spricht der Erlöser, „wird nicht in der Finsternis gehen, sondern das Licht des Lebens haben“ (Joh 8,12).

Nur jene wandeln im Licht, die für ihren Verstand kein anderes Licht haben als das Licht Christi. Für ihr Herz haben sie keine andere Regel als die Gebote Seiner Liebe. Für ihr Leben haben sie keine andere Unterweisung als das Bild Seines heiligsten Lebens.

Sie schauen mit nicht abirrenden Augen im asketischen Ringen ihres frommen und tugendhaften Lebens auf Jesus, den Urheber und Vollender des Glaubens (Hebr 12,2).

Doch Jesus Christus ist von der Erde in den Himmel aufgefahren. Eine Wolke verbarg Ihn sogar vor den reinen Augen Seiner geliebten Jünger.

Vor uns Sündern verbirgt Ihn darüber hinaus die dichte Wolke der Anstöße dieser arglistigen Welt. Ihn verbirgt die Wolke der eigenen Irrtümer von Verstand und Herz. Ihn verbirgt die Wolke der finsteren Eingebungen des Fürsten der Finsternis, des Feindes unseres Heils.

Dieser schläft nicht, sondern geht nach den Worten des Apostels wie ein brüllender Löwe umher und sucht, wen er verschlinge (1 Petr 5,8). Die Finsternis der Sünde bedeckt uns.

Doch staunen wir über die unaussprechliche Barmherzigkeit des Herrn, unseres Erlösers. Die unerschöpfliche Quelle des Lichtes leuchtete in der Finsternis aller Zeiten und leuchtet auch in der Finsternis unserer Zeit.

Sie leuchtet allen, die ihre Augen nicht freiwillig von ihrem Glanz abwenden und verschließen. Sie spricht zu allen, die die Ohren ihres Herzens nicht eigenwillig vor dem Hören Seiner lebenspendenden Worte verstopfen. Auch heute hören Seine Schafe Seine Stimme (Joh 10,27).

Er ist in den Himmel aufgefahren. Doch Er hat uns den Schatz Seines Lichtes hinterlassen, das Evangelium, das durch den Heiligen Geist von Seinen Aposteln geschrieben wurde.

Vom Himmel sandte Er uns eine solche Gabe, dass Seine grenzenlose Liebe zu Seiner Kirche keine kostbarere hätte ersinnen können.

In diesem Evangelium sind Sein Leben, Seine Taten, Seine Leiden und Sein Tod, die ganze Heilsordnung unserer Rettung und Seine Gebote so vollständig und genau aufgezeichnet, dass wir für unser Heil nichts mehr wünschen können.

Doch merkt, Brüder, dass das Evangelium ein Schatz ist (Mt 13,44). So nennt es der Erlöser selbst. Jeder Schatz aber, auch ein irdischer, ist tief im Schoß der Erde verborgen.

Einfache Steine findet man überall auf der Erdoberfläche. Man kann sie ohne Mühe nehmen und zu seinem Nutzen gebrauchen. Gold aber, Silber und andere kostbare Dinge sind tief verborgen. Um sie auszugraben und zu nutzen, bedarf es großer Mühe.

So ist auch das Evangelium ein geistlicher Schatz. Um es zu verstehen, um das darin verborgene Manna für die eigene Seele zu finden und das Herz wahrhaft mit dieser lebenspendenden Speise zu nähren, bedarf es einer arbeitsliebenden, ehrfürchtigen und aufmerksamen Unterweisung darin.

Den Erwerb dieses Schatzes des Lichtes wünsche ich euch, geliebte Brüder im Herrn. Von diesem Hirtenwunsch bewegt, habe ich den Herrn, den Erlöser, zu Hilfe gerufen und den Vorsatz gefasst, nach Möglichkeit darzulegen, was die vier heiligen Evangelisten in ihren gottinspirierten Büchern geschrieben haben.

Dann setzte der Herr die an das Volk gerichtete und unterbrochene Predigt aus Joh 8,2 fort und sprach: "Ich bin das Licht der Welt." Wie die Unterweisung vom Wasser des Lebens durch den Blick auf die Quelle Siloah angeregt wurde, so gaben die Leuchter des Tempels Anlass zur Predigt vom Licht der Welt.

Die Propheten wiesen auf das Licht hin, das nicht vom Tempel aus über die ganze Welt ausströmen sollte, sondern vom Messias. Er ist Licht sogar für die Heiden (Jes 40,1-3; Jes 42,6; Jes 49,6; Jes 60,1-3; Mal 4,2).

Der Herr weist nun auf die Erfüllung der Weissagungen in Seiner Person hin. Was die Sonne für die Erde ist, das ist Er für das ganze Menschengeschlecht. Wie ohne Licht und Wärme der Sonne weder Pflanze noch Tier leben kann, so gibt es ohne Ihn kein Leben für die Menschen.

Wer bei Seiner Erleuchtung wandelt, denkt und handelt, kann nicht in die Irre gehen. Er wird das selige Leben genießen. "In Ihm war Leben, und das Leben war das Licht der Menschen" (Joh 1,4).

"Ich bin das Licht der Welt. Wer Mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern das Licht des Lebens haben", spricht der Herr. Folglich wendet der, der vom Herrn abwendet, vom Licht ab und führt in die Finsternis. Darum ist er ein wirklicher Obskurant.

Du weißt, was die Lehre Christi verlangt. Sieh also zu: Sobald jemand Gedanken vorträgt, die dieser Lehre widersprechen, fürchte dich nicht, ihn Obskuranten zu nennen. Das ist sein rechter Name.

Der Herr lehrt, dass Gott dem Wesen nach einer und in den Personen dreifaltig ist. Das ist ein Strahl des übernatürlichen Lichtes der Wahrheit. Wer dem widerspricht, führt vom Licht in die Finsternis und ist ein Obskurant.

"Wiederum" bedeutet: am Morgen des folgenden Tages. Denn, wie der Evangelist sagt, damals "ging jeder in sein Haus" (Joh 7,53). "Jesus aber ging auf den Ölberg. Früh am Morgen kam Er wieder in den Tempel" (Joh 8,1-2).

Am vergangenen Tag hatten einige gesagt, der Gottmensch sei der Prophet, andere aber, Er sei Christus. Darüber war ein Streit unter ihnen entstanden. Darum zeigte der Herr am folgenden Tag, wer Er ist, indem Er sprach: "Ich bin das Licht der Welt."

Warum sagte Er nicht: Ich bin der Messias, oder: Ich bin der Sohn Gottes? Erstens, damit die Pharisäer, wenn sie dies hörten, nicht wütend würden und gegen Ihn in Raserei gerieten.

"Ich bin das Licht der Welt." Wenn man annimmt, der Herr Jesus Christus habe das Bild für Seine Rede wieder aus irgendeinem Anlass oder Ereignis entnommen, also durch einen äußeren Anstoß dazu bewegt, wie in den Reden der Kapitel 6 und 7, dann stammt das Bild des Lichtes wahrscheinlich ebenfalls aus einem Ereignis, dessen man beim Laubhüttenfest gedachte.

Diese Rede wurde am Tag nach dem letzten Tag dieses Festes gehalten (Joh 7,37; vgl. Joh 8,1-2). Der Gedanke des Herrn wandte sich natürlich dem eben gefeierten Fest zu.