THEOSISAugustinus von Hippo
Einige Menschen, schwach im Glauben oder sogar dem wahren Glauben feind, entfernten aus den Schrifttexten die Erzählung, wie unser Herr jene Frau begnadigte, die beim Ehebruch ergriffen worden war. Sie fürchteten, wie ich meine, ihren Frauen werde dadurch die Freiheit gegeben, ungestraft zu sündigen.
Als hätte Der, der sagte: „Geh hin und sündige künftig nicht mehr“ (Joh 8,11), der Sünde Nachsicht gewährt. Oder als wäre diese Frau nicht durch den göttlichen Arzt von der Sünde geheilt worden, damit nicht alle anderen berührt würden, die in gleicher Weise unrein sind.
Es blieben zwei zurück: die Elende und das Mitleid. Jene also betrachteten sich selbst und sagten durch ihr Weggehen alles über sich. Sie ließen die Frau, mit großer Sünde beladen, bei Dem zurück, der ohne Sünde ist.
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Da sie gehört hatte: „Wer ohne Sünde ist, werfe als Erster einen Stein auf sie“, meinte sie, Der werde sie strafen, in dem keine Sünde gefunden werden kann. Er aber hatte ihre Gegner mit der Sprache der Wahrheit zurückgeschlagen. Dann erhob Er die milden Augen zu ihr und fragte: „Hat dich niemand verurteilt?“
Er schenkte Vergebung. Als Er aber Vergebung schenkte, erhob Er Sein Haupt und sagte zu ihr: „Hat niemand einen Stein auf dich geworfen?“
Sie sagte nicht: „Warum? Was habe ich getan, Herr? Bin ich denn schuldig?“ Das sagte sie nicht. Sie sagte vielmehr: „Niemand, Herr.“ Denn sie hatte sich selbst verurteilt.
Jene konnten sie nicht gutheißen und verbargen sich selbst. Sie aber bekannte, was der Herr vollkommen wusste. Doch Er suchte ihren Glauben und ihr Bekenntnis.
„Und niemand hat einen Stein auf dich geworfen?“ Sie aber: „Niemand, Herr. Niemand, weil jeder seine Sünden bekannt hat. Du aber, Herr, weil Du Dich erbarmt hast. Niemand, Herr. Beides verstehe ich.
Wer Du bist, weiß ich. Wer ich bin, weiß ich. Denn Dir bekenne ich. Ich habe ja gehört: Bekennt dem Herrn, denn Er ist gut (Ps 105,1).“ So lautet es in der kirchenslawischen Übersetzung nach der Septuaginta: „Bekennt dem Herrn, denn Er ist gut.“ In der synodalen Übersetzung heißt es: „Preist den Herrn, denn Er ist gut, denn Seine Barmherzigkeit währt ewig.“
„Auch Ich verurteile dich nicht.“ Was also, Herr? Heißt das, Du hast Wohlgefallen an Sünden? Keineswegs. Sieh, was folgt: „Geh hin und sündige nicht mehr.“ Also hat auch der Herr verurteilt, aber die Sünde, nicht den Menschen.
Denn hätte Er Wohlgefallen an Sünden, so hätte Er gesagt: „Auch Ich verurteile dich nicht. Geh, lebe, wie du willst. Sei gewiss, dass Ich dir Freiheit gebe. Wie viel du auch sündigst, Ich werde dich von der Strafe in der Gehenna und von den Qualen des Hades befreien.“
Das sagte Er nicht. Darauf sollen jene achten, die die Milde des Herrn lieben und Seine Wahrheit fürchten. Denn „der Herr ist gütig und gerecht“ (Ps 24,8). Es gefällt dir, dass Er gütig ist. Fürchte, dass Er gerecht ist.
Der Herr ist erbarmend und gnädig. So ist es. Füge hinzu: langmütig. Füge hinzu: sehr barmherzig. Doch fürchte, was folgt: „und wahrhaftig“ (Ps 85,15). Diejenigen, die Er nur duldet, wenn sie sündigen, wird Er richten, wenn sie Ihn verachten.
Oder verachtest du den Reichtum Seiner Langmut und Milde und weißt nicht, dass Gottes Geduld dich zur Buße führt? Du aber häufst dir nach der Härte deines Herzens und nach deinem unbußfertigen Herzen Zorn auf für den Tag des Zorns und der Offenbarung des gerechten Gerichtes Gottes. Er wird jedem nach seinen Werken vergelten (Röm 2,4-6).
Der Herr ist milde, der Herr ist langmütig, der Herr ist barmherzig. Doch der Herr ist auch gerecht, und der Herr ist auch wahrhaftig.
Dir wird Zeit zur Besserung gegeben. Du aber liebst es mehr, sie aufzuschieben, als dich zu bessern. Warst du gestern böse? Sei heute gut. Hast du den heutigen Tag im Laster verbracht? Ändere dich wenigstens morgen.
Du wartest immer und sagst dir viel über Gottes Barmherzigkeit. Als hätte Der, der dir Vergebung für die Buße verheißen hat, dir auch ein bequemes Leben verheißen. Woher weißt du, was der morgige Tag bringt? Du sprichst recht in deinem Herzen: Wenn ich mich bessere, wird Gott mir alle Vergehen vergeben.
Jene antwortete: „Niemand, Herr.“ Er aber: „Auch Ich verurteile dich nicht, von dem du vielleicht fürchtetest, Strafe zu empfangen. Denn in Mir hast du keine Sünde gefunden. Auch Ich verurteile dich nicht.“
Was bedeutet das, Herr? Segnest Du etwa für Sünden? Gewiss nicht. Seht, was darauf folgt: „Geh hin und sündige künftig nicht mehr.“ Also hat der Herr verurteilt, doch die Sünde, nicht den Menschen.
Wäre Er nämlich ein Beschützer der Sünde gewesen, so hätte Er gesagt: „Ich verurteile dich nicht. Geh, lebe, wie du willst. Sei ruhig wegen Meiner Vergebung. Wie viel du auch sündigst, Ich werde dich von jeder Strafe befreien, selbst von der Gehenna und den Peinigern des Hades.“
Doch so sprach Er nicht. Hören sollen auf Ihn jene, die im Herrn die Milde lieben, und sie sollen die Gerechtigkeit fürchten. Denn gut und gerecht ist der Herr (Ps 24,8). Du liebst Ihn, weil Er gut ist. Fürchte Ihn, weil Er gerecht ist.
Als der Milde sagte Er: „Ich schwieg.“ Als der Gerechte aber: „Soll Ich denn immer schweigen?“ (vgl. Jes 42,14 LXX). Der Herr ist barmherzig und mitleidend (vgl. Ps 85,15). So ist es.
Füge noch hinzu: langmütig und reich an Erbarmen. Doch fürchte, was am Ende gesagt wird: und wahrhaftig (vgl. Ps 85,15). Denn die, die Er als Sünder erträgt, wird Er als Verächter verurteilen.
Oder verachtest du den Reichtum der Güte, Milde und Langmut Gottes und verstehst nicht, dass Gottes Güte dich zur Buße führt? Nach deiner Verstocktheit und deinem unbußfertigen Herzen sammelst du dir selbst Zorn für den Tag des Zorns und der Offenbarung des gerechten Gerichtes Gottes. Er vergilt jedem nach seinen Werken (Röm 2,4-6).
Der Herr ist gut, der Herr ist langmütig, der Herr ist gnädig. Doch gerecht ist der Herr, und wahrhaftig ist der Herr. Er gibt dir Zeit zur Besserung. Du aber liebst den Aufschub mehr als die Besserung.
Warst du gestern böse? Werde heute gut. Hast du den heutigen Tag in Bosheit verbracht? Ändere dich wenigstens morgen. Du ziehst immer hinaus und erwartest vieles für dich von der Barmherzigkeit Gottes. Als hätte Der, der dir Vergebung durch Buße versprochen hat, dir auch ein längeres Leben zugesagt.
Woher weißt du, was der morgige Tag bringt? Richtig sagst du in deinem Herzen: „Wenn ich mich bessere, wird Gott alle meine Sünden erlassen.“ Wir können nicht leugnen, dass Gott denen Vergebung verheißen hat, die sich bessern und ändern.
Doch bei jenem Propheten, bei dem du gelesen hast, dass Er dem sich Bessernden Vergebung versprach, hast du nicht gelesen, dass Gott dir ein langes Leben versprochen habe.
So geraten die Menschen von beiden Seiten in Gefahr: durch Hoffnung und durch Verzweiflung. Das sind entgegengesetzte Dinge und entgegengesetzte Regungen. Wer wird durch Hoffnung getäuscht?
Derjenige, der sagt: „Gott ist gut, Gott ist barmherzig. Ich werde tun, was mir beliebt und gefällt. Ich will meinen Begierden die Zügel lassen. Ich will die Regungen meiner Seele erfüllen. Warum? Weil Gott barmherzig ist, Gott gut ist, Gott milde ist.“
Diese Menschen sind durch ihre Hoffnung in Gefahr. In Gefahr durch Verzweiflung sind jene, die in große Vergehen fallen und meinen, sie könnten nicht mehr Vergebung erlangen. Sie seien zweifellos zur Verdammnis bestimmt und sagen sich: „Wir sind schon zur Verdammnis bestimmt. Warum sollten wir also nicht tun, was wir wollen?“
So reden sie in der Gesinnung von Gladiatoren, die dazu bestimmt sind, durch das Schwert zu fallen. Darum sind die Verzweifelnden gefährlich. Da sie nichts mehr haben, was sie fürchten, muss man sie selbst sehr fürchten.
Diese tötet die Verzweiflung, jene die Hoffnung. Der Geist schwankt zwischen Hoffnung und Verzweiflung. Man muss fürchten, dass dich die Hoffnung nicht tötet. Wenn du allzu sehr auf die Barmherzigkeit hoffst, könntest du der Verurteilung verfallen.
Wiederum muss man fürchten, dass dich die Verzweiflung nicht tötet. Du könntest meinen, die schweren Sünden, die du begangen hast, könnten nicht mehr erlassen werden. So würdest du die Reue aufgeben und dich selbst dem Gericht der Weisheit ausliefern, die sagt: „Auch ich werde über euer Verderben lachen“ (Spr 1,26).
Wie also handelt der Herr mit denen, die von dieser doppelten Krankheit ergriffen sind? Denen, die durch Hoffnung gefährdet sind, sagt Er: „Zögere nicht, dich zum Herrn zu bekehren, und verschiebe es nicht von Tag zu Tag. Denn plötzlich wird Sein Zorn kommen, und du wirst zur Zeit der Vergeltung zugrunde gehen“ (vgl. Sir 5,8-9).
Was sagt Er aber denen, die durch Verzweiflung gefährdet sind? „An welchem Tag auch immer sich der Gesetzlose bekehrt, werde Ich all seiner Gesetzlosigkeiten nicht mehr gedenken“ (vgl. Ez 18,21-22).
Um derer willen, die durch Verzweiflung gefährdet sind, hat Er Vergebung verheißen. Um derer willen, die durch Hoffnung gefährdet sind und sich über den Aufschub der Besserung täuschen, hat Er den Todestag unbestimmt gelassen.
Du weißt nicht, wann der letzte Tag kommt. Und du bist undankbar dafür, dass du den heutigen Tag hast, an dem du dich bessern kannst?
So sagte Er zu jener Frau: „Auch Ich verurteile dich nicht. Doch nachdem du wegen der Vergangenheit zur Ruhe gekommen bist, denke an die Zukunft. Ich verurteile dich nicht. Ich habe getilgt, was du getan hast. Bewahre, was Ich geboten habe, damit du erlangst, was Ich verheißen habe.“