Johannes 8,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Über den vermeintlichen Widerspruch zu Joh 5,31 siehe die Auslegung zu diesem Vers. Was Er früher selbst gesagt hatte, das stellen sie Ihm nun als besonders gewichtiges Wort entgegen.

Was tut Christus? Er widerlegt dies und zeigt, dass Er früher mit Rücksicht auf sie und ihre Annahme gesprochen hatte, da sie Ihn für einen bloßen Menschen hielten. Darum sagt Er: "Auch wenn Ich von Mir selbst Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr, denn Ich weiß, woher Ich gekommen bin."

Was bedeutet das? Es bedeutet: Ich bin von Gott, und Ich bin Gott und der Sohn Gottes. Gott aber ist für Sich selbst ein glaubwürdiger Zeuge. "Ihr aber wisst es nicht", sagt Er.

Darum antwortet auch Er ihnen entsprechend ihrer Bosheit. Angenommen, Ich gebe selbst Zeugnis von Mir. In Wirklichkeit ist es zwar nicht so, denn Ich habe drei Zeugen: Meinen Vater, Meine Werke und die Schrift, wie oben gesagt wurde (Joh 5,33.36-37.39).

Nehmen wir aber an, Ich gäbe selbst Zeugnis von Mir. Auch wenn Ich selbst von Mir Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr, weil Ich weiß, dass Ich der Sohn Gottes bin, kein bloßer Mensch, sondern der von oben Kommende und Gott.

Wie sollte also Mein Zeugnis falsch sein, da Ich Gott bin und deshalb des Glaubens würdig? Gott ist ohne Zweifel glaubwürdig, auch im Zeugnis über Sich selbst. Außerdem werde Ich zum wahren Gott gehen. Wie sollte Ich lügen, da Ich zu dem Wahren zu gehen im Begriff bin?

Als Christus aussprach, was Er wirklich und von Natur ist, rief Er deutlich: „Ich bin das Licht der Welt“ (Joh 8,12). Da meinte die freche Menge der Pharisäer wieder, Er rede Lüge.

Die ganz Unverständigen wussten nicht: Wenn jemand seine eigene Natur offenbart und von dem spricht, was ihm wesensmäßig zukommt, dürfen wir, wenn wir recht denken, nicht annehmen, er tue dies aus Prahlerei.

Wir werden nicht sagen, er jage leerem Ruhm nach. Vielmehr müssen wir anerkennen, dass er offenbart, was er wirklich ist.

Was werden wir etwa sagen, wenn ein Engel, um seine Natur zu bezeichnen, spricht: „Ein Engel bin ich“? Oder wenn ein Mensch auf das hinweist, was er ist, und sagt: „Ein Mensch bin ich“?

Das Licht offenbart anderes und auch sich selbst. Du zündest zum Beispiel eine Lampe an, um eine Tunika zu suchen. Da steht die brennende Lampe vor dir, damit du die Tunika findest. Zündest du etwa eine Lampe an, um die brennende Lampe zu sehen?

Denn die brennende Lampe vermag sowohl anderes, was in der Finsternis verborgen war, bloßzulegen, als auch sich selbst deinen Augen zu zeigen.

So ist also das Zeugnis des Lichtes wahr, ob es auf sich selbst oder auf anderes hinweist. Denn ohne Licht kannst du das Licht nicht sehen. Ohne Licht kannst du auch nichts anderes sehen, was nicht Licht ist.

Wenn das Licht fähig ist, das zu offenbaren, was nicht Licht ist, sollte es dann nicht genügen, um sich selbst kundzutun? So vermag unser Herr Jesus Christus Zeugnis über Sich selbst abzulegen.

Die brennende Lampe vermag anderes, was in der Finsternis verborgen liegt, bloßzulegen und sich selbst deinen Augen zu zeigen. So schied auch der Herr Christus Seine Gläubigen und die feindlichen Juden wie Licht von Finsternis. Die einen durchdrang Er mit dem Strahl des Glaubens. An den geschlossenen Augen der anderen ging Er vorüber.

Denn auch diese Sonne erleuchtet das Gesicht des Sehenden und des Blinden. Beide stehen gleicherweise da, und indem sie ihre Gesichter der Sonne zuwenden, werden sie leiblich erleuchtet. Doch nicht beide werden durch ihren Strahl sehend gemacht.

Der eine sieht, der andere sieht nicht. Bei beiden ist die Sonne gegenwärtig. Doch während die Sonne gegenwärtig ist, ist der eine selbst abwesend.

So ist auch die Weisheit Gottes, das Wort Gottes, der Herr Jesus Christus, überall gegenwärtig. Denn überall ist die Wahrheit gegenwärtig, überall ist die Weisheit gegenwärtig.

Also bezeugt das Licht sich selbst. Es öffnet die gesunden Augen und ist sein eigener Zeuge, damit das Licht erkannt werde.

Was aber sagen wir von den Ungläubigen? Ist Er etwa nicht für sie da? Er ist auch für sie da. Doch sie haben keine Augen des Herzens, um Ihn zu sehen.

Das Licht offenbart anderes und sich selbst. Du zündest zum Beispiel eine Lampe an, um eine Tunika zu finden. Die brennende Lampe gibt dir Licht, damit du die Tunika findest.

Zündest du etwa eine Lampe an, um die schon brennende Lampe zu sehen? Die brennende Lampe vermag gewiss sowohl andere Dinge, die die Finsternis verbarg, bloßzulegen als auch sich selbst deinen Augen zu öffnen.

So vollzog auch der Herr Christus die Scheidung zwischen denen, die an Ihn glaubten, und Seinen Feinden. Es war wie zwischen Licht und Finsternis, wie zwischen denen, die Er mit dem Strahl des Glaubens durchdrang, und denen, deren blinde Augen Er anleuchtete.

Denn so erleuchtet auch die Sonne die Gesichter des Sehenden und des Blinden. Der eine und der andere steht da. Beide wenden das Gesicht zur Sonne, und beide werden dem Fleisch nach erleuchtet. Doch nicht beide empfangen Licht in den Augen.

Der eine sieht, der andere sieht nicht. Die Sonne scheint beiden. Doch für den einen ist die Sonne da, für den anderen nicht.

So ist auch die Weisheit Gottes, das Wort Gottes, der Herr Jesus Christus, überall gegenwärtig. Denn überall ist die Wahrheit, überall ist die Weisheit.

Ein Mensch im Osten versteht die Gerechtigkeit. Ein anderer versteht die Gerechtigkeit im Westen. Ist etwa die Gerechtigkeit, die der eine versteht, eine andere als die, die der andere versteht?

Diese Menschen sind leiblich weit voneinander entfernt und doch eins in der Schau ihres Geistes. Die Gerechtigkeit, die ich hier sehe, wenn es Gerechtigkeit ist, ist dieselbe, die ein gerechter Mensch sieht, der dem Ort nach leiblich von mir getrennt ist. Doch im Licht dieser Gerechtigkeit ist er mit mir verbunden.

Also bezeugt das Licht Sich selbst. Es öffnet gesunde Augen und tritt als Zeuge für Sich selbst auf, damit das Licht begriffen werde.

Was aber ist mit den Ungläubigen? Ist Er etwa auch nicht für sie da? Er ist auch für sie da. Doch sie hatten keine Augen, um Ihn zu sehen.

Höre aus dem Evangelium selbst das Urteil, das über sie gefällt ist: „Und das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst“ (Joh 1,5).

Siehe, der Herr sagt es und sagt es wahr: „Auch wenn Ich von Mir selbst Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr. Denn Ich weiß, woher Ich gekommen bin und wohin Ich gehe.“ Er wollte, dass man den Vater erkenne. Der Sohn trug die Ehre dem Vater zu.

Wenn der Ihm Gleiche Den verherrlicht, der Ihn gesandt hat, wie viel mehr muss Ihn der Mensch verherrlichen, den Er geschaffen hat!

„Ich weiß, woher Ich gekommen bin und wohin Ich gehe.“ Der mit euch redet, Juden, und neben euch steht, bleibt in den Himmeln, die Er nicht verließ, und doch kam Er hierher. Denn als Er kam, entfernte Er Sich nicht von dort. Als Er dorthin zurückkehrte, verließ Er uns nicht.

Worüber wundert ihr euch? Er ist Gott. Dies kann kein Mensch vollbringen. Nicht einmal die Sonne kann es. Wenn sie im Westen untergeht, verlässt sie den Osten. Solange sie nicht zum Osten zurückkehrt, um aufzugehen, ist sie im Osten nicht da.

Unser Herr Jesus Christus aber kam hierher und blieb dabei dort. Er ging zurück und bleibt dabei hier. Höre den Evangelisten selbst, der an anderer Stelle spricht. Wenn du kannst, verstehe; wenn du nicht kannst, glaube.

„Niemand hat Gott je gesehen. Der einziggeborene Sohn, der im Schoß des Vaters ist, Er hat Kunde gebracht“ (Joh 1,18). Er sagte nicht: „der im Schoß des Vaters war“, als hätte Er, da Er hierher kam, den Schoß des Vaters verlassen.

Er sprach dies hier und erklärte dabei, dass Er dort gegenwärtig ist. Und als Er wegzugehen beabsichtigte, was sagte Er? „Siehe, Ich bin mit euch alle Tage bis zur Vollendung der Zeit“ (Mt 28,20).

Also ist das Zeugnis des Lichtes wahr. Es erhellt Sich selbst und die anderen Dinge. Denn ohne Licht kannst du das Licht nicht sehen. Ohne Licht kannst du auch nichts sehen, was nicht Licht ist.

Wenn Licht das zeigen kann, was nicht Licht ist, sollte es dann unfähig sein, sich selbst zu zeigen? Zeigt sich etwa das Licht nicht selbst, ohne das andere Dinge nicht sichtbar werden können?

Der Prophet sprach Wahrheit. Doch woher hatte er sie, wenn er sie nicht aus der Quelle der Wahrheit empfing? Johannes sprach Wahrheit. Wodurch er sie sprach, frag ihn selbst: „Aus Seiner Fülle haben wir alle empfangen“ (Joh 1,16).

Also kann unser Herr Jesus Christus sehr wohl Zeugnis von Sich selbst geben. Dennoch, meine Brüder, lasst uns in der Nacht dieser Zeit hören und die Weissagung aufnehmen. Denn jetzt wollte unser Herr zu unserer Schwachheit und in die tiefen nächtlichen Dunkelheiten unserer Herzen demütig kommen.

Er kam als Mensch, um Verachtung und Verehrung zu empfangen. Er kam, um verworfen und anerkannt zu werden: von den Juden Verachtung zu empfangen und von ihnen verworfen zu werden, bei uns Verehrung zu empfangen und von uns anerkannt zu werden.

Er kam, um gerichtet zu werden und zu richten: ungerecht gerichtet zu werden und gerecht zu richten. Also kam Er so, dass Er eine Lampe brauchte, die von Ihm Zeugnis ablegte.

Denn weshalb hätte Johannes als Lampe vom Tag Zeugnis ablegen müssen, wenn der Tag selbst von unserer Schwachheit hätte erkannt werden können? Doch wir konnten Ihn nicht sehen. Er wurde schwach für die Schwachen und heilte durch Schwachheit die Schwachheit.

Durch sterbliches Fleisch nahm Er den Tod des Fleisches hinweg. Aus Seinem Leib bereitete Er Salbe für unsere Leuchten.

Da also der Herr zu uns kam, während wir noch in der Nacht dieser Zeit weilten, mussten wir auch die Weissagungen hören. Gerade durch die Weissagungen überführen wir die verleumderischen Heiden.

„Wer ist Christus?“, fragt der Heide. Wir antworten ihm: „Der, den die Propheten vorherverkündet haben.“ Er aber: „Welche Propheten?“ Wir lesen ihm Jesaja, Daniel, Jeremia und die anderen heiligen Propheten vor.

Wir sagen, wie lange vor Ihm sie kamen und welche Zeit vor Seinem Kommen sie lebten. So antworten wir: Die Propheten kamen vor Ihm und sagten voraus, dass Er kommen werde.

Einer von ihnen wird erwidern: „Welche Propheten?“ Wir lesen ihm die vor, die wir täglich lesen. Er aber: „Wer sind diese Propheten?“ Wir antworten: „Diejenigen, die vorausgesagt haben, was vor unseren Augen geschieht.“

Jener aber: „Ihr habt sie euch selbst ausgedacht. Ihr habt gesehen, was geschieht, und es nach eurem Belieben in Bücher geschrieben, als sei es vorausgesagt worden.“

Hier erhebt sich gegen unsere heidnischen Feinde das Zeugnis anderer unserer Feinde. Lasst uns die Bücher der Juden öffnen und antworten: „Gewiss, ihr und sie seid Feinde unseres Glaubens. Darum sind die Juden unter die Heiden zerstreut, damit wir die einen Feinde durch die anderen überführen.“

Nehmen wir von den Juden das Buch Jesaja. Lese ich nicht dort: „Wie ein Schaf wurde Er zur Schlachtung geführt. Wie ein Lamm vor seinem Scherer stumm ist, so öffnete Er Seinen Mund nicht. In Seiner Erniedrigung wurde Sein Gericht weggenommen. Durch Seine Wunden sind wir geheilt. Wir alle irrten umher wie Schafe, und Er wurde für unsere Sünden hingegeben“ (vgl. Jes 53,5-8)?

Siehe, das ist eine Lampe. Lasst uns eine andere betrachten. Öffnen wir den Psalm, wo ebenfalls die Vorhersage der Leiden Christi gelesen werden kann: „Sie durchbohrten Meine Hände und Meine Füße. Sie zählten alle Meine Gebeine. Sie aber blickten auf Mich und sahen Mich an. Sie teilten Meine Kleider unter sich und warfen über Mein Gewand das Los. Von Dir kommt Mein Lob in der großen Kirche. Alle Enden der Erde werden sich erinnern und zum Herrn umkehren. Vor Dir werden alle Geschlechter aller Teile der Erde anbeten. Denn des Herrn ist das Reich, und Er ist Herrscher über die Völker“ (vgl. Ps 21,17-19; 21,26; 21,28-29).

Der eine Feind soll sich schämen, weil uns der andere Feind dient, der das Buch gegeben hat. Sieh, mit Hilfe des Buches, das ein Feind gab, habe ich den anderen besiegt. Auch der, der mir das Buch gab, wird nicht in Ruhe gelassen. Er wird durch dasselbe Buch niedergeworfen, das er mir überlassen hat.

Ich lese einen anderen Propheten und finde den Herrn, der zu den Juden spricht: „Ich habe kein Wohlgefallen an euch, spricht der Herr, und nehme kein Opfer aus euren Händen an. Denn vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Untergang wird Meinem Namen ein reines Opfer dargebracht werden“ (vgl. Mal 1,10-11). Du, Jude, hast das reine Opfer nicht erreicht. Ich überführe dich der Unreinheit.

Sieh, die Lampen legen Zeugnis für den Tag ab, wegen unserer Schwachheit. Denn wir vermögen den Glanz des Tages nicht zu ertragen und zu schauen.

Wir Christen sind im Vergleich mit den Heiden gewiss Licht. Darum sagt der Apostel: „Ihr wart einst Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn. Wandelt als Kinder des Lichtes“ (Eph 5,8). An anderer Stelle sagte er: „Die Nacht ist vorgerückt, der Tag aber nahe gekommen. Lasst uns also die Werke der Finsternis ablegen und die Waffen des Lichtes anziehen. Lasst uns wie am Tag ehrbar wandeln“ (Röm 13,12-13).

Und doch ist im Vergleich mit jenem Licht, zu dem wir zu gelangen streben, selbst der Tag, in dem wir uns befinden, Nacht. Höre den Apostel Petrus. Er sagt, an den Herrn Christus sei eine Stimme von der höchsten Majestät ergangen: „Du bist Mein geliebter Sohn, an dem Ich Wohlgefallen habe.“

„Diese Stimme“, sagt er, „die vom Himmel kam, hörten wir, als wir mit Ihm auf dem heiligen Berg waren“ (2 Petr 1,17-19). Da wir aber nicht dort waren und jene Stimme vom Himmel damals nicht hörten, sagt uns Petrus selbst: „Wir haben das festere prophetische Wort“ (2 Petr 1,19).

„Ihr habt die Stimme nicht gehört, die vom Himmel herabgesandt wurde. Doch ihr habt das festere prophetische Wort. Denn der Herr Jesus Christus sah voraus, dass es manche Gottlose geben werde, die Seine Wunder verleumden und sie magischen Künsten zuschreiben würden. Darum sandte Er die Propheten vor Sich her.“

Denn selbst wenn Er ein Magier gewesen wäre und durch magische Künste bewirkt hätte, dass man Ihn auch nach dem Tod verehrte, war Er etwa schon vor Seiner Geburt ein Magier? Höre die Propheten, du toter Mensch, der du würdig bist, den Würmern zur Beute zu fallen. Höre die Propheten!

"Da sprachen die Pharisäer zu Ihm: Du gibst Zeugnis über Dich selbst; Dein Zeugnis ist nicht wahr. Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Auch wenn Ich über Mich selbst Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis wahr." Suche im fünften Kapitel (Joh 5,31) den Ausspruch: "Wenn Ich über Mich selbst Zeugnis gebe, ist Mein Zeugnis nicht wahr."

Bei der Erklärung jenes Ausspruches wurde auch dieser erwähnt. Einige sagen, jenes habe Jesus Christus als Mensch gesagt, dieses aber als Gott. Dadurch zeige Er, dass Er kein bloßer Mensch ist, wie sie meinten.

Die Pharisäer beeilten sich, dem Herrn zu widersprechen. Doch sie taten es so unglücklich, dass sie durch die Wiederholung Seiner nicht richtig verstandenen Worte aus Joh 5,31 und Joh 8,5 die Stumpfheit ihres Verstandes offenbarten.

Wenn sich die Weissagungen über den Messias als das wahre Licht in Jesus erfüllten, dann zeugte von Jesus nicht Jesus allein, sondern die ganze Schar der Propheten. Zugleich war Sein Zeugnis über Sich selbst wahr, weil Er wusste, woher und wozu Er gekommen war.

Was in der Seele geschieht, weiß nur die Seele. Innere und geistliche Erscheinungen, Wandlungen und Ereignisse, die sich in der Tiefe des Geistes vollziehen, sind nur dem Selbstbewusstsein bekannt (1 Kor 2,11).

Die Pharisäer wagen, Ihm zu widersprechen: Sein Zeugnis über Sich selbst sei eben darum nicht wahr, weil Er selbst von Sich Zeugnis gebe.

"Das ist unwahr", antwortete der Herr. "Mein Zeugnis kann auch in diesem Fall wahr sein. Denn wer außer Mir weiß auf Erden gut, woher Ich gekommen bin und wohin Ich gehe? Ihr wisst das nicht. Ihr urteilt über Mich nur nach dem Fleisch, nach dem Äußeren, nach dem, was ihr seht.

Besser wäre es für euch, Mich oder über Mich nicht zu richten, wie auch Ich euch nicht richte. Doch dies bedeutet nicht, dass Ich fürchtete, Mein Gericht könne ebenso irrig sein wie euer Gericht.

Daraus, dass Jesus Christus von Sich selbst Zeugnis gibt, ziehen die Pharisäer, die die Sache von der formalen Seite betrachten, den Schluss, Sein Zeugnis habe für andere keine Bedeutung und sei sogar unwahr. Vielleicht erinnern sie sich in diesem Fall an die eigenen Worte des Herrn Christus (Joh 5,31).

Damals hatte Jesus Christus jedoch die Wahrheit Seines Zeugnisses auf der Grundlage anderer Zeugnisse über Ihn entfalten wollen: des Johannes, Seiner Werke und Gottes, des Vaters. Jetzt aber wollte Er die Wahrheit Seines Selbstzeugnisses in Sich selbst und unabhängig davon darlegen.

"Wenn Ich auch selbst über Mich Zeugnis gebe, so ist auch in diesem Fall Mein Zeugnis", anders: Mein Urteil, "wahr", sagte Jesus. "Denn Ich weiß, woher Ich gekommen bin und wohin Ich gehe.

Ihr urteilt nach Meiner Menschheit, nach Meinem Fleisch, und haltet Mich nur für einen Menschen. Darum irrt ihr und verlangt von Mir ein anderes Zeugnis. Doch Meine Werke müssten euch zur Einsicht bringen.

Durch sie bezeugt Mein Vater, der Mich in die Welt gesandt hat, von Mir. So zeugen von Mir zwei: Ich selbst und der Vater. Das Zeugnis zweier gilt sogar nach eurem Gesetz als wahr.

Doch mag es sein, als gäbe Ich selbst Zeugnis von Mir. Auch in diesem Fall ist Mein Zeugnis wahr, weil Ich weiß, dass Ich von Gott gekommen bin und zu Ihm gehe. Kann ein solches Zeugnis falsch sein?

Ich richte niemanden, denn Ich bin gekommen, die Sünder zu retten, nicht zu richten. Wenn Ich aber über Mich selbst richte, ist Mein Urteil wahr. Denn Ich bin nicht allein, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat."

Als die Juden darauf einwandten, Er lobe Sich selbst, ohne dafür ausreichende Gründe zu haben, wies Christus sie unmittelbar darauf hin, dass Er noch einen göttlichen Zeugen im Himmel für Sich habe, nämlich den himmlischen Vater, mit dem Er eins ist.

"Mein Zeugnis ist wahr" usw.: Der Herr spricht mit größerer Entschiedenheit und Kraft von Seinem Selbstzeugnis als zuvor in Joh 5,31. Der Grund für die Wahrheit Seines Selbstzeugnisses ist Sein Bewusstsein der Einheit mit dem Vater.

"Ich weiß, woher Ich gekommen bin" usw. bedeutet: "Ich weiß, dass Ich der Sohn Gottes bin, kein bloßer Mensch, sondern der von oben Kommende und Gott" (Theophylakt, vgl. Chrysostomus).

In diesem Bewusstsein des Herrn von Seiner Herkunft vom Vater und Seinem Hingang zu Ihm, durch Tod, Auferstehung und Himmelfahrt, liegt die volle Sicherung Seines Selbstzeugnisses. Das heißt: in Seinem Bewusstsein der Einheit mit dem Vater (Joh 6,38).

Ohne Glauben ist der Mensch völlig kraftlos. Er meint, alles mit seinem begrenzten Verstand zu erfassen, bewegt sich aber in der engen Sphäre seiner materiellen Empfindungen. Diese trennen ihn eher von der umgebenden Welt und machen ihn nur in sehr geringem Maß mit ihr bekannt.

So ist er auch in seinem materiellen Leben durch eine gleichsam undurchdringliche Wand von der Natur getrennt. Der Positivist Littré wies darauf hin, denn die Empfindungen geben dem Verstand nur Signale. Das Wesen der Dinge bleibt dem Menschen unzugänglich.

Was kann der Mensch dann in der Welt des geistlichen Lebens begreifen und verstehen, wenn er sein eigenes Denken und sein eigenes Wissen als die einzige Autorität anerkennt, der er sich unterwerfen will?