Lukas 16,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn was kann man sich mehr wünschen als eine solche Verwalterschaft, wenn jemand vergängliche und verderbliche Güter aufgibt, um zukünftige und unveränderliche Werte zu erlangen und dadurch Sicherheit im gegenwärtigen Leben zu finden?

Lasst uns nun prüfen, was euch aufgetragen ist und wie ihr es richtig verwalten sollt. Speise den Hungrigen, kleide den Nackten, diene dem Bedrängten, verachte nicht den Unfähigen und den Verlassenen; sorge dich nicht nur um dein eigenes Wohl und versuche nicht ständig, zu überlegen, wie du bis zum Ende deines Lebens bestehen kannst. Doch stattdessen führen wir oft ein unverantwortliches Leben: Wir missachten die Unglücklichen und Bedürftigen, vernachlässigen die, die in Not geraten sind. Aus Ehrgeiz geben wir für Kleinigkeiten aus und umgeben uns mit einer Schar von verschwenderischen Schmeichlern und zahlreichen trübsinnigen Müßiggängern. Wir verstreuen unser Vermögen, kämpfen gegen Tiere und verlieren unser Geld in sinnbefreiten Rivalitäten. Unser gewinnbringendes Vermögen halten wir jedoch fest, ohne auch nur einen kleinen Betrag für gute Taten auszugeben; wo unser Geben Vorteile und ewige Rettung bringen könnte, halten wir unser Silber zurück. An Orten, wo unsere Ausgaben sündhaft sind und Strafen sowie feurige Vergeltung nach sich ziehen, wird mit einem unstillbaren Ehrgeiz gespendet, und unser Reichtum fließt ohne Bedacht. Dies ist nicht das Verhalten von Knechten, die auf ihren Herrn warten, sondern von zügellosen Jugendlichen und maßlosen Feiernden. Möge der Hörer, der die Furcht des Herrn sehen möchte, der weise über das verfügt, was ihm anvertraut ist, zum Buch Davids greifen und die Worte finden, in denen der Mensch Gott anspricht, wenn er um sein Schicksal bittet: „Sage mir, Herr, mein Ende und die Zahl meiner Tage“ (Psalm 38,5).

Wenn wir jedoch als untreue Verwalter erscheinen, indem wir das, was für andere gedacht ist, unrechtmäßig für uns selbst behalten, sollten wir nicht ewig in dieser Unmenschlichkeit verharren, sondern an die Bedürftigen geben, damit sie uns in die himmlischen Wohnungen aufnehmen. Bei dieser Auslegung des Gleichnisses findet man nichts Überflüssiges, nichts Ausgedachtes oder Scherzhaftes.

Die Gleichnisse offenbaren uns also indirekt und in bildhafter Form vieles, was unserem geistlichen Wachstum dient, wenn wir ihren Kern kurz und prägnant betrachten. Denn es ist nicht unser Ziel, in alle Aspekte des Gleichnisses scharfsinnig und neugierig einzutauchen, da dies die Zuhörer mit übermäßigem Detail überfordern könnte. Wenn jemand beispielsweise versuchen würde zu erklären, wer der Mann war, der einen Verwalter hatte, oder die Ankläger zu benennen, oder diejenigen, die Schulden hatten, und aus welchem Grund einer Öl und der andere Weizen schuldete, würde die Erklärung schnell unklar und unnötig kompliziert. Die einzelnen Elemente des Gleichnisses sind daher nicht in jeder Hinsicht zur Erläuterung des Gemeinten erforderlich, sondern dienen vielmehr als bildhafte Darstellung einer wichtigen Lehre für die Zuhörer. Der Sinn des Gleichnisses ist also in etwa folgender: „Der Gott aller möchte, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen.“ Daher „gab er auch das Gesetz zur Hilfe“, wie der Prophet spricht. Dabei meinen wir an solchen Stellen nicht lediglich das, was Mose verkündet hat, sondern die gesamte inspirierte Schrift, durch die wir lernen, den geraden Weg zu allem Guten und Heilsamen zu gehen. Der Herr aller fordert uns auf, uns ganz um die Tugend zu bemühen und unser Verlangen auf ein besseres und heiliges Leben zu richten, indem wir uns von den Ablenkungen der Welt und der Liebe zu den Freuden, die der Reichtum mit sich bringt, befreien, damit wir ihm beständig und mit ungeteilter Zuneigung dienen können. Denn er lässt uns auch durch den Psalmisten wissen: „Seid beständig und erkennt, dass ich Gott bin.“ Zudem spricht der Heiland zu denen, die weltliche Reichtümer besitzen: „Verkauft eure Güter und gebt Almosen; macht euch einen Geldbeutel, der nicht veraltet, einen Schatz in Ewigkeit, der nicht vergeht im Himmel.“ Das Gebot richtet sich zwar zu unserem Heil, doch ist der menschliche Geist sehr verletzlich und auf die irdischen Dinge fixiert, kaum bereit, sich von der Freude am Reichtum zu lösen. Viele hegen eine Vorliebe für eitle Prahlerei, werden durch Schmeichler gelockt, sehnen sich nach äußerlichem Glanz und halten nichts für besser als zeitliche Ehre. Der Heiland selbst hat daher gesagt: „Wie schwer werden die, die Reichtum haben, in das Reich Gottes eingehen!“ Und: „Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr gehe, als dass ein Reicher in das Reich Gottes komme.“ Solange ein Mensch in Reichtum und Vergnügen lebt, bleibt er der Frömmigkeit gegenüber Gott gleichgültig. Denn Reichtum kann den Menschen verächtlich machen und Saat der Wollust in den Köpfen derer legen, die ihn besitzen. Doch gibt es für die Reichen keinen Weg zur Erlösung? Sind sie vollständig von der Gnade Gottes ausgeschlossen? Ist für sie notgedrungen die Hölle und das Feuer bestimmt, wie es bei Satan und seinen Engeln der Fall ist? Nein, denn der Heiland hat in diesem Gleichnis einen Weg zur Rettung aufgezeigt. Durch die barmherzige Erlaubnis Gottes wurde ihnen weltlicher Reichtum anvertraut; sie sollen jedoch nach seinem Willen die Verwalter für die Armen sein. Leider erfüllen sie diese Verantwortung unrecht, indem sie das, was ihnen anvertraut wurde, vergeuden und nur für ihre eigenen Vergnügungen verwenden, ohne an Gott zu denken, der sagt: „Du sollst deine Barmherzigkeit weit öffnen für deinen Bruder, auch für den, der deiner bedarf.“ Sie denken auch nicht an Christus selbst, unseren Erlöser, der sagt: „Seid barmherzig, wie euer Vater im Himmel barmherzig ist.“ Sie zeigen jedoch wie schon erwähnt kein Interesse daran, ihren Brüdern Barmherzigkeit zu erweisen, sondern sind nur auf ihren eigenen Stolz bedacht. Und das ist es, was sie vor dem Herrn anklagt. Natürlich müssen sie, wenn der Tod naht, von ihrem Amt zurücktreten und sich von den menschlichen Angelegenheiten zurückziehen, denn dem Netz des Todes kann niemand entkommen. Was will Christus also, dass sie tun? Während sie noch in dieser Welt sind, sollten sie, wenn sie nicht bereit sind, ihren gesamten Reichtum unter den Armen zu verteilen, wenigstens durch einen Teil davon Freundschaft gewinnen und zahlreiche Zeugen ihrer Wohltätigkeit erwerben, damit sie, wenn ihr irdischer Reichtum sie verlässt, einen Platz in ihrem himmlischen Heim erhalten. Denn es ist unmöglich, dass die Liebe zu den Armen jemals unbelohnt bleibt. Ob jemand nun seinen ganzen Reichtum verschenkt oder nur einen Teil davon, er tut seiner Seele dennoch Gutes. Es ist also eine nach dem Beispiel der Heiligen angemessene und des vollendeten Lobes würdige Tat, den irdischen Reichtum nicht höher zu schätzen, sondern ihn unter die Bedürftigen zu verteilen, vielmehr sich Schätze im Himmel zu sammeln und Geldbeutel zu erlangen, die nicht veralten. So kommen wir auch zu dem Gedanken, dass sie Freundschaft mit jenen schließen sollten, die Gott besonders am Herzen liegen, indem sie ihnen etwas von ihrem Reichtum geben und den vielen, die in Not sind, Trost spenden, damit sie das, was ihnen gehört, teilen können. Hierzu rät auch der weise Paulus, indem er zu den Reichen spricht: „Lasst euren Überfluss für ihren Mangel sein, damit auch euer Mangel für ihren Überfluss sorgt.“ Unsere Pflicht ist es also, wenn wir recht gesinnt sind, unseren Blick auf das Zukünftige zu richten, und uns an die Heilige Schrift zu erinnern, die uns lehrt, dass „wir alle vor dem Richterstuhl Christi erscheinen werden, damit jeder Vergeltung empfängt für das, was er mit dem Körper getan hat, es sei gut oder schlecht.“ Wenn wir uns vor den grausamen und unauslöschlichen Flammen fürchten, sollen wir an Gott denken, der von uns verlangt, unseren Brüdern gegenüber barmherzig zu sein, mit den Kranken zu leiden, den Bedürftigen zu helfen und die Heiligen zu ehren, von denen Christus spricht: „Wer euch aufnimmt, nimmt Mich auf; und wer mich aufnimmt, nimmt den auf, der mich gesandt hat.“ Dass die Barmherzigkeit gegenüber den Brüdern nicht ohne Gewinn bleibt, lehrt uns der Heiland selbst, indem er sagt: „Wer einem Jünger auch nur einen Becher kaltes Wasser zu trinken gibt, wird seinen Lohn nicht verlieren.“ Denn der Erlöser aller ist großzügig im Geben; durch Ihn und mit Ihm sei Gott, dem Vater, Lob und Macht, mit dem Heiligen Geist, in alle Ewigkeit, Amen.

Sie waren sich über die Gründe der Handlung im Klaren, und für den Verwalter war sicher, dass er nicht unbemerkt bleiben würde. Warum wird in diesem Zusammenhang von keiner geheimen Abmachung gesprochen? Der zentrale Punkt des Plans war, dass der Verwalter bei der Abwicklung den Schuldnern seines Herrn einen erheblichen Gefallen tun wollte, indem er ihre Schulden reduzierte – den einen um fünfzig und den anderen um zwanzig Teile von hundert, damit sie ihm aus Dankbarkeit eine Gastfreundschaft anbieten würden. Die genaue Bedeutung dieser Beträge, warum dem einen fünfzig und dem anderen zwanzig gewährt wurden, ob es nur zwei Schuldner waren oder mehr – die Spezifikation dieser Details ist für das Gleichnis unerheblich. Es sollte lediglich aufzeigen, dass der Landverwalter sein Ziel erreicht hatte: Er hatte sich für die Zukunft abgesichert.

Und er erklärte, dass die Söhne des Reiches auf ähnliche Weise Ihre Mittel in die richtigen Hände geben sollten – in die Hände der Bedürftigen, durch die Gott selbst eure Gaben empfängt, und nicht in den Händen der Welt lassen, der sie einst selbst angehörten. Dies stellt keine Untreue gegenüber dem dar, der euch einen Teil seines Reichtums anvertraut hat, sondern vielmehr Treue gegenüber dem wahren Herrscher, von dem alles materielle Gut abhängt. Nur durch solche Treue im Umgang mit dem Reichtum der Welt kann man das Vertrauen des Herrn gewinnen, damit er einem die eigenen Güter, die Schätze des Reiches Gottes, anvertraut. Indem dieses Vertrauen von Zeit zu Zeit wächst, wird man schließlich mit größeren Gaben in diesem Reich gesegnet. Wer in das Reich Gottes eintritt, kann nicht im Reich der Welt verweilen: Man kann nicht Gott und dem Mammon dienen.

Diese Freunde sind in der Tat die Armen und Bedürftigen, deren Wohltaten ihnen den Zugang zu den ewigen Wohnungen ermöglichen.

Die zunehmende Belastung Palästinas durch die fiskalische Unterdrückung seitens der Römer und der Familie des Herodes wird in vielen Teilen der Evangelien deutlich. In den Gesprächen mit Christus wird häufig von Schuldnern, Gläubigern und dem Gefängnis gesprochen. Dieses chaotische System, das das Reich zunehmend schwächte, traf das landwirtschaftlich geprägte Volk Israel besonders hart. Essentielle Güter wie Öl und Weizen wurden von wohlhabenden Haushalten geliehen (Lukas 16,6). Aufgrund fehlender Mittel pflügten sie ihre Felder nicht mit einem Pflug, sondern bearbeiteten sie nur mit einer Spitzhacke. Der verzweifelte Hausherr äußerte: „Was soll ich tun? Ich kann nicht graben, ich schäme mich zu fragen“ (Lukas 16,3). So wird der Zustand des jüdischen Volkes unter der römischen Herrschaft in den Evangelien immer wieder geschildert, wobei dieser Zustand in den letzten Jahren des irdischen Lebens Christi zunehmend schlimmer wurde und schließlich in einer großen Finanzkrise mündete, die fünf Jahre nach der Kreuzigung das gesamte Reich erfasste.