Er aber antwortete und sprach zu ihnen: Ich will euch auch ein Wort fragen; saget mir's:
αποκριθεις δε ειπεν προς αυτους ερωτησω υμας καγω ενα λογον και ειπατε μοι
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Der Herr fand es einfach, ihnen zu entgegnen: „So ist es geschrieben“, und zu erklären, dass es der Prophet, genauer gesagt, Gott, befohlen hat. Um sie jedoch für ihren stetigen Widerstand gegen den Heiligen Geist zurechtzuweisen und dafür, dass sie dem alten, möglicherweise in Vergessenheit geratenen Propheten Jesaja sowie dem neueren, nahezu geistlichen und immateriellen Johannes nicht Glauben schenken wollten, stellt er ihnen eine ehrliche und unerwartete Frage.
Gott, der Vater, entsandte den geweihten Täufer als Vorboten Christi, der rief und sprach: „Bereitet den Weg des Herrn und macht die Pfade unseres Gottes eben!“ Der weise Evangelist Johannes berichtete auch über ihn: „Es war ein von Gott gesandter Mann, der hieß Johannes. Er kam, um Zeugnis abzulegen, damit er vom Licht bezeuge; er war jedoch nicht das Licht, sondern kam, um von dem Licht Zeugnis zu geben“, also von Christus. Er legte Zeugnis ab mit den Worten: „Der mich gesandt hat, um mit Wasser zu taufen, sprach zu mir: Der, auf den du den Geist vom Himmel herabkommen und auf ihm bleiben siehst, ist derjenige, der mit dem Heiligen Geist tauft.
Und ich sah und bezeugte, dass dieser der Sohn Gottes ist.“ Der gesegnete Täufer ist, aufgrund seiner Größe und Bewunderung wert, dass wir ihn annehmen, um unseren Glauben zu stärken und ein Zeuge für Christus zu sein. Doch da es Brauch der Juden war, die Heiligen leichtfertig zu verleumden und sie als falsche Propheten zu brandmarken, sodass sie behaupteten, diese seien nicht von Gott gesandt, sondern würden sich selbst ein prophetisches Wissen anmaßen, stellte Christus ihnen die Frage, was sie von dem Täufer hielten. War er einer, der von oben, von Gott kam? Ehre ihnen, d.h. ihn als den, der gesandt wurde, um gemäß dem Willen Gottes zu taufen? Oder sprachen sie, aus menschlichen Überlegungen und Wünschen, seine Mission ab?
Im gleichen Kapitel findet sich ein Hinweis darauf, der näher erläutert wird.
Anmerkungen: * Matthäus 21:24-26
Der Herr nahm den Vorschlag zur Kenntnis, doch, wie es seiner Gewohnheit entsprach (Lukas 7:41-43; 10:29-37), gab er keine unmittelbare Antwort. "Ich möchte euch eine Frage stellen", entgegnete er, "und ich werde euch auch ein Wort geben, wenn ihr mit mir sprecht, und ich will euch mitteilen, in welcher Autorität ich dies tue" (Matthäus 21,24). Die Schriftgelehrten schwiegen zustimmend, denn es war unter den jüdischen Lehrern jener Zeit üblich, eine Frage mit einer weiteren Frage zu beantworten, was zudem dazu diente, denjenigen zu respektieren, der auf diese Weise antwortete.
Der Sanhedrin, der bereits sein Todesurteil gefällt hatte, wollte dem Geschehen den Anschein von Gerechtigkeit verleihen und suchte nach einer Möglichkeit, ihn aus religiösen oder politischen Gründen anzuklagen. Sie versuchten, aus seinen Äußerungen einen Vorwand zu finden, um ihn wegen kirchlicher Ungerechtigkeit oder politischer Verstöße zu beschuldigen. Als der Herr erneut im Tempel erschien, fragten die Mitglieder des Sanhedrins sofort: Mit welchem Recht führt er solche Taten aus? Diese Frage bezog sich anscheinend nicht nur auf das, was im Tempel geschah, sondern auf sein gesamtes Wirken als Messias.
Der Herr erkannte ihre heimlichen Absichten und anstatt ihnen zu antworten, stellte er eine Frage, die ihre hinterhältigen Pläne durchkreuzte: Wer gab Johannes die Vollmacht, so zu handeln? War seine Berufung menschlicher oder göttlicher Art? Hätten sie letzteres bejaht, hätten sie vor den nachteiligen Konsequenzen ihrer Überlegungen Angst gehabt. Gleichzeitig fürchteten sie, abzulehnen, da sie die Volksmenge, die Johannes als Propheten anerkannte, nicht gegen sich aufbringen wollten. Daher antworteten sie ausweichend mit: „Wir wissen es nicht.“ Der Herr hielt es für angemessen, ihre Antwort in ähnlicher Weise zu erwidern. In der Tat hätten sie jedoch ehrlich antworten sollen. Dann wären sie auf die eine oder andere Art zur Beantwortung der Frage gebracht worden, die sie selbst aufgeworfen hatten.
Als Jesus Christus am Dienstag in den Tempel eintrat und mit dem Volk zu lehren begann, wurden seine Gespräche von den Hohenpriestern und Schriftgelehrten unterbrochen. Diese hatten sich als Abordnung des Sanhedrins versammelt (eine ähnliche Gruppe trat auch bei Johannes dem Täufer auf, vgl. Johannes 1,19 usw.) und fragten ihn, mit welcher autoritativen Vollmacht er dies tue (zum Beispiel die Räumung des Tempels von den Händlern) und wer ihm diese Vollmacht gegeben habe. Da es unbestreitbar war, dass Johannes ein von Gott gesandter Prophet war, war in dieser Fragenstellung an Jesus eine klare, wenn auch indirekte Antwort auf die Frage nach seiner Identität enthalten: Wer ist er? Denn Johannes hatte Jesus als den Messias bezeugt.
Die Hohenpriester und Schriftgelehrten erkannten dies und vermieden daher eine eindeutige Bejahung. Gleichzeitig fürchteten sie, eine negative Antwort zu geben, da sie vor dem ganzen Volk Rechenschaft ablegen mussten, und das Volk Johannes als Propheten hochschätzte. Deshalb antworteten sie: "Wir wissen es nicht." Infolgedessen weigerte sich Jesus, ihnen eine klare Antwort auf ihre Frage zu geben.
Jesus stellte den Pharisäern eine Frage zu Johannes dem Täufer. Christus war sich über alle Dinge im Klaren und gab, wie zuvor, nicht sofort eine direkte Antwort auf ihre Frage. Stattdessen bot er ihnen eine eigene Frage an, deren Beantwortung auch ihre ursprüngliche Frage hätte klären können – er ließ sie somit selbst antworten. „Ich möchte euch auch etwas fragen“, sagte er. „Antwortet mir, und ich will euch sagen, von welcher Autorität ich handele. War die Taufe des Johannes himmlischer Herkunft (also von Gott) oder menschlicher? Gebt mir eure Antwort.“
Christus, der ihre bösen Gedanken kannte, antwortete ihnen in göttlicher Weisheit, dass er ihnen eine Antwort geben würde, sofern sie zuvor seine Frage beantworteten: „War die Taufe des Johannes vom Himmel oder von Menschen?“ Diese Frage führte sofort zu Verwirrung unter den Fragenden, und es herrschte einen kurzen Moment der Stille. „Gib mir eine Antwort“, forderte der Heiland und unterbrach damit ihre flüsternden Gespräche. Doch es gab keine Antwort: Sie erfassten den Sinn und die Absicht der Frage vollkommen.
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