Markus 15,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lasst uns Jesus mit ehrfurchtsvollem Glauben vom Prätorium bis zu Golgatha folgen. Man zog ihm sein Purpurgewand aus, bekleidete ihn mit seinen eigenen Kleidern und führte ihn zur Kreuzigung (Matthäus 27:31). Die römischen Soldaten waren für die Vollstreckung der Todesurteile verantwortlich. Sie nahmen Jesus in ihre Obhut, der verurteilt worden war. Bevor sie ihn zur Hinrichtungsstätte brachten, zogen sie ihm das Purpurgewand ab und kleideten ihn wieder in seine eigenen Gewänder. Das Purpurkleid haftete für lange Zeit an Jesu Körper: Es begleitete ihn während der Beleidigungen im Prätorium, während des gesamten Verfahrens vor Pilatus, während der Verhandlung des Jüngsten Gerichts und hatte genug Zeit, um an den Wunden des leidenden Erlösers zu trocknen. Wie empfand der leidende Christus, als man ihm das Gewand abnahm und ihm die Kleider wieder anzog, wodurch seine Wunden erneut aufgerissen wurden! Die Evangelisten erwähnen nicht, dass die Dornenkrone nicht von des Erlösers Haupt genommen wurde. Doch die Tradition zeigt uns den Herrn mit einer Dornenkrone, während er am Kreuz hängt. Es wäre eine Erleichterung seines Leidens gewesen, das Haupt von der Dornenkrone zu befreien, und die römischen Soldaten waren nicht gerade für ihre Menschlichkeit bekannt; zudem wollten sie Jesus nicht als einen falschen König darstellen. Das Abnehmen des Mantels war hingegen aus Berechnung des Vorteils notwendig. Wie erging es dem Heiland, als sie ihm vor dem Abnehmen des Mantels und der Kleider die Krone vom Haupt nahmen und danach erneut die Dornenkrone aufsetzten! Ein alter Schriftsteller merkt an: "Die Evangelisten wollten, dass wir über die Bedeutung der Krone nachdenken, die einmal gesetzt und nie mehr entfernt wurde. – Ich glaube, dass die Dornenkrone auf dem Haupt Jesu blieb, damit keine Dornen (also die Strafe für die Sünde) mehr auf uns lasten, nachdem sie von dem ehrwürdigen Haupt Jesu genommen worden waren."

Als der Anblick Seiner Qualen einige Frauen aus Jerusalem bewegte, wandte Er sich an sie und sprach: "Weint nicht um mich, sondern weint um euch selbst und um eure Kinder." Danach verkündete Er die schweren Leiden, die Jerusalem während der Belagerung treffen würden, und ergänzte: "Wenn einem grünen Baum so etwas widerfährt, was wird dann dem vertrockneten Baum geschehen?" (Wenn die Unschuldigen solch schrecklichen Qualen ausgesetzt sind, was ist dann über die Schuldigen zu sagen? Sl. Ezek. 20:47; Ezek. 21:3).

Er erklärt, dass für die Bewohner Jerusalems ein solches Unglück kommen wird, dass selbst die Freude am Gebären nicht erwünscht ist und die Menschen sich einen schmerzhaften, aber schnellen Tod wünschen werden, um nicht all die Schrecken dieser kommenden Tage zu erleben. Denn, so fährt er fort, wenn ein heiliger und sündloser Mensch solch unerträgliche Qualen erleidet, wie wird dann erst das Gericht Gottes über die sündigen Menschen ausfallen?

Anmerkung: Golgatha liegt im nordöstlichen Teil der heutigen Stadt Jerusalem, innerhalb der Stadtmauer, und war zuvor außerhalb dieser gelegen (Hebräer 13,11-12; Johannes 19,20). Der Name Golgatha, was "Schädel" bedeutet, könnte entweder auf das schädelförmige Aussehen des Ortes oder darauf zurückzuführen sein, dass es als Hinrichtungsstätte diente, an der viele Schädel und Knochen von Hingerichteten gefunden wurden.

Daher können wir annehmen, dass das Kreuz unseres Herrn Jesus Christus in seiner Form nicht von anderen Kreuzen abwich. Damals wurden die Kreuze aus Baumstämmen oder Brettern gefertigt; die Basis bestand aus einem geraden Pfosten oder Brett, das in den Boden eingegraben wurde, während oben eine Querstange befestigt wurde – entweder ganz oben oder etwas darunter. In der Mitte des Pfostens war ein Platz angebracht, der als Unterstützung für den Gekreuzigten diente. Ob es zusätzlich eine Fußablage gab, an der die Füße genagelt wurden, bleibt ungewiss; die ältesten Schriftsteller erwähnen dies nicht. Über dem Kopf des Gekreuzigten wurde ein weißes Schild angebracht, auf dem sein Name und sein Vergehen in schwarzen Buchstaben geschrieben standen.

Die Hinrichtung durch Kreuzigung wurde folgendermaßen ausgeführt: Das Kreuz wurde in den Boden eingepflanzt und sicher darin verankert, sodass es stabil stand. Der Gekreuzigte wurde auf das Kreuz gehoben; seine Hände wurden an die Querstange genagelt und mit einem Seil gesichert; sein Körper und seine Beine wurden an der Säule unterhalb der Querstange entlanggeführt, und auch seine Füße wurden mit einem Seil fixiert; anschließend wurden seine Handflächen und Füße am Kreuz angenagelt. Gelegentlich wurde das Kreuz zunächst auf den Boden gelegt, und der Gekreuzigte darauf befestigt, bevor das Kreuz mit dem Verurteilten dann in die Erde gerammt wurde. Die Kreuze waren nicht besonders hoch; die Evangelisten Matthäus, Markus und Johannes berichten, dass einer der Soldaten Jesus einen Schwamm mit Essig an die Lippen hielt, der an einem Ysoprohr befestigt war, sodass er mit der Hand nicht zu ihm gelangte; da Ysoprohre jedoch nur eine geringe Länge hatten, wird angenommen, dass der Abstand vom Boden zu den Füßen des gekreuzigten Jesus etwa eineinhalb Tonnen betrug. Die Gekreuzigten starben nicht sofort, sondern manchmal erst nach mehreren Tagen. Es war ein langsamer und äußerst leidvoller Tod. So wurde unser Retter von seinem eigenen Volk verurteilt!

Zu dieser Zeit befanden sich zwei Räuber im Gefängnis, die ebenfalls zur Kreuzigung verurteilt worden waren. Sie wurden zum Prätorium gebracht und zusammen mit Jesus nach Golgatha geführt. Nach dem Brauch mussten die Verurteilten ihr eigenes Kreuz zur Hinrichtungsstätte tragen, weshalb man die Kreuze auf die Schultern von Jesus und den Räubern legte. Vermutlich führte der römische Hauptmann die Prozession an, gefolgt von den Verurteilten, die von einer kleinen Gruppe Soldaten bewacht wurden, dann folgten der triumphierende Sanhedrin und eine große Menschenmenge von mehreren Tausend, die sich im Prätorium versammelt hatte. Ein kleiner Kreis von Freunden und Anhängern, darunter die Mutter Gottes, Maria Magdalena, Maria von Kleopas (Joh 19,25), Salome (Mk 15,40) und der Apostel Johannes, schloss sich der Prozession an. Jesus war ausgezehrt von der schlaflosen Nacht, den seelischen Qualen und der Geißelung, und er wurde müde unter der Last seines Kreuzes. Hätte es keine Dringlichkeit gegeben, die Hinrichtung voranzutreiben, hätte man sie aufschieben können, bis Jesus sich erholt hätte; die Hohenpriester und deren Gefolgschaft hätten sich über die Schwäche ihres Opfers gefreut. Allerdings machte sie diese Schwäche unruhig. "Was wäre, wenn dieser Mensch (dachten sie) sterben würde, bevor er Golgatha erreicht? Denn dann würde er der schrecklichen Hinrichtung entgehen!" Aus Angst, ihren Hunger nach Blut möglicherweise nicht durch den qualvollen Tod ihres Anklägers am Kreuz stillen zu können, befahlen die Hohenpriester dem römischen Hauptmann, Jesus vom Tragen des Kreuzes zu befreien. Weder der Hauptmann noch seine Soldaten sorgten sich darum, dass die Verurteilten ihr Ende mit Sicherheit erleben würden; ihnen war es gleichgültig, wann und wie sie starben.

In Rom wurde sie durch Crassus eingeführt, der auf grausame Weise die Sklaven bestrafte, die unter der Führung von Spartacus revoltieren wollten. Während dieser Zeit ließ er die Sklavenrebellen entlang des Weges von Rom nach Capua kreuzigen. Schließlich wurde die Kreuzigung unter Augustus in das römische Strafrechtssystem aufgenommen und weit verbreitet zur Bestrafung unterschiedlicher Aufständischer und Verbrecher eingesetzt, die gegen die staatliche Ordnung verstoßen hatten. Für das jüdische Volk war diese Methode besonders grausam, da sie rein heidnischen Ursprungs war. Im Alten Testament wird zwar vom "Hängen an einem Baum" gesprochen, jedoch wurde dies in der Regel an einer Leiche vollzogen oder war eine Ausnahme, die von einigen Königen in Anlehnung an die Gepflogenheiten der umliegenden heidnischen Völker gestattet wurde. Unter normalen Umständen wäre es für die Juden unvorstellbar gewesen, einen Juden zu kreuzigen, da das nationale Empfinden des Volkes solchen Gräueltaten widersprochen hätte. Dennoch forderten die Hohenpriester, die jüdischen Führer und die Volksmenge verzweifelt die Kreuzigung des Christus von Nazareth, was zeigt, in welchem unglaublichen Maße das "auserwählte Volk" vom Fürsten dieser Welt zum Bösen getrieben wurde, um den vollständigen Triumph des Dunklen auf Erden zu demonstrieren.

So begann nun die Vollstreckung des Urteils. Die Soldaten bereiteten ein Kreuz vor und legten es dem zum Tode Verurteilten auf die Schultern, während sich die schreckliche Prozession hinaus zur Hinrichtungsstätte, Golgatha, bewegte. Der Name Golgatha stammt von der kuppelförmigen Gestalt des Ortes. Hinter dem Verurteilten folgte, wie es Brauch war, die Menge, die umso größer war, als die Person des Gefangenen und die Umstände seines Prozesses die gesamte Stadt mit ihren vielen Pilgern in Aufregung versetzt hatten. Auf dem Weg brach das Kreuz, an dem die Sünden der ganzen Menschheit hingen, die von den vorherigen geistlichen und körperlichen Qualen erschöpfte Gestalt Christi, die unter seiner Last zusammenbrach. Um die Hinrichtung nicht zu verzögern, nahmen die Soldaten, die den Gefangenen begleiteten, das Kreuz von ihm ab und legten es auf Simon von Kyrene, der ihnen auf dem Weg begegnete und so die Ehre hatte, am Tragen des Sühnekreuzes teilzunehmen. Die Atmosphäre dieser erschütternden Prozession war herzzerreißend, und viele Frauen, die den Anblick nicht ertragen konnten, weinten bitterlich. Der göttliche Leidende wandte sich an sie und ermahnte sie, nicht um ihn zu weinen, sondern um sich selbst und um die Schrecken, die dem ganzen jüdischen Volk und dem gelobten Land bevorstanden. Zwei weitere Verbrecher wurden zusammen mit Christus zur Hinrichtung geführt, und Pilatus kreuzigte sie in dieser schrecklichen Situation, um so die anderen Verbrecher in Angst zu versetzen und die damals weit verbreiteten Raubüberfälle, die oft zu politischen Aufständen führten, zumindest teilweise zu unterbinden.

Christian Adrichomius berichtet, dass das Urteil des Pilatus in folgender Weise formuliert war: Jesum Nazarenum, subversorem gentis, contemptorem Caesaris et falsum Messiam, ut majorum suae gentis testimonio probatum est, ducite ad communis supplicii locum et cum ludibrio regiae Majestatis in medio duorum latronum cruci affigite. Hierbei wird Jesus von Nazareth als Feind des Volkes, Verächter des Kaisers und falscher Messias bezeichnet, und es wird befohlen, ihn an den Ort des allgemeinen Lebensentzugs zu führen und ihn zum Spott der königlichen Majestät zwischen zwei Übeltätern zu kreuzigen. Zudem sind zwei weitere "Dokumente" bekannt, welche diesen bemerkenswerten Satz des Pontius Pilatus enthalten. Das kürzere Dokument lautet: "Das Urteil des Pontius Pilatus, Statthalter von Galiläa, dass Jesus von Nazareth den Tod am Kreuz sterben muss."

Das Dokument bezieht sich auf das 17. Jahr der Herrschaft des Kaisers Tiberius, als Pontius Pilatus, Bürgermeister von Galiläa, im heiligen Jerusalem Jesus von Nazareth zum Tod am Kreuz verurteilte, zwischen zwei Übeltätern, wegen zuverlässiger Zeugenaussagen des Volkes, wonach Jesus als Verführer, Aufrührer und Feind des Gesetzes gelten sollte. Ihm wurde auch vorgeworfen, fälschlicherweise den Titel Sohn Gottes und König von Israel zu beansprucht zu haben.

Die Evangelien belegen, dass Pilatus, trotz seiner Überzeugung von der Unschuld des Angeklagten, letztlich nachgab und Jesus übergab. Somit trat er als Werkzeug in der Hand der jüdischen Anführer auf, die trotz ihrer Verantwortung das bereits gefällte Urteil bekräftigten. Pilatus selbst wurde moralisch zur Verantwortung gezogen, da er dem Unrecht nicht widerstand.

Bereits die hohe Priesterschaft und die Ältesten hatten zum Tode von Jesus entscheiden, und bei der Verhandlung erschienen sie nicht als Richter, sondern beschränkten sich auf die Anklage. Diese vorangegangenen Prozesse waren geprägt von Hass und der Absicht, Jesus zu verurteilen. Der ganze Prozess vor Pilatus hingegen zeigte einen Richter, der tief von der Unschuld seines Angeklagten überzeugt war. Trotzdem blieb das Ergebnis das Gleiche – Jesus wurde verurteilt, und die jüdischen Führer blieben die tatsächlichen Richter.

Die Prozesse fanden unter den höchsten Spannungen der politischen und religiösen Autorität statt. Pilatus war besorgt um seine Stellung und befürchtete die Reaktion der Juden, was seine Entscheidung beeinflusste. So stellte sich die Frage nach Gerechtigkeit und Moral, insbesondere, wenn man sich in die Lage von Pilatus versetzt. Ein Akteur in diesem Prozess, der Unrecht nicht annehmen wollte, wäre nicht mehr minderwertig gewesen als er.

In der Ausführung des Urteils wurden die Soldaten nicht nur als Henker gesehen, sondern trugen in der ersten Phase auch die Verantwortung für die Folterungen, die Jesus erfahren musste, wobei sie ihm das Purpurgewand abnahmen und seine eigenen Kleider zurückgaben. Im Zuge der Vorbereitungen für die Kreuzigung wurde das Kreuz selbst, welches der Verurteilte tragen musste, gefertigt.

Hinsichtlich des Holzes, aus dem das Kreuz gemacht wurde, existieren viele Legenden und Spekulationen, darunter, dass es aus einem heiligen Baum stammen könnte. Letztlich bleibt die Herkunft des Holzes und die genaue Form des Kreuzes umstritten, bis hin zur Frage, ob das Kreuz bemalt war oder nicht. Viele Überlieferungen zu den Fragen, wie das Kreuz aussah und in welchen Materialien es gefertigt wurde, zeigen auf, dass das Kreuz als das Instrument des Leidens und der Erlösung von zentraler Bedeutung ist, ohne dass es klare, historische Beweise gibt, die diese Aspekte eindeutig beantworten könnten.

Die Frage um die Form und das Material des Kreuzes bleibt somit ein mysteriöser und umstrittener Punkt, der in der christlichen Tradition profunde Bedeutung erlangte, während der Kern der Botschaft – das Leiden und der Sieg Christi – unbestritten bleibt.

Doch Christus nahm das Leiden geduldig auf und beklagte die Hartherzigkeit des Volkes sowie das unmenschliche Schicksal, das sie erwartete. Er wandte sich an die Frauen und sprach: „Weint nicht um mich, sondern weint um euch selbst und um eure Kinder! Denn wenn man das einem grünen Baum antut, was wird dann aus einem dürren Baum?“ (Lukas 23:27-28, 31).

Das bevorstehende Sabbathfest sowie das große Passah- und ungesäuerte Brot-Fest (Johannes 19,31) könnten bei den heuchlerischen Wahrern des mosaischen Gesetzes ein Gefühl der Dringlichkeit erzeugt haben, das Todesurteil zu beschleunigen. Anfangs hatten sie diese Eile aus Furcht vor einer möglichen Empörung vermieden (Matthäus 26,4.5), aber nun erschien sie angesichts der positiven Stimmung des Volkes unerlässlich. Das unbefleckte und reine Lamm, das gemäß dem ewigen Plan der dreieinigen Gottheit vor der Schöpfung der Welt als Sühneopfer für die Sünden der gesamten Menschheit bestimmt war (1 Petrus 1,19.20; 2,24), wurde den Soldaten übergeben, die üblicherweise die Urteile der Römer vollstreckten. Sie zogen das Purpurgewand der Verachtung vom himmlischen Leidenden ab und kleideten ihn mit seinen eigenen Kleidern, damit alle Bewohner Jerusalems, auch zufällige Zeugen des Weges zur Kreuzigung, ihn erkennen konnten, den sie so oft im Tempel und in den Straßen der Stadt gesehen hatten. Das Werkzeug der Hinrichtung war bereit. Zwei Verurteilte, die mit dem Herrn Jesus zum Tode verurteilt wurden, warteten auf der Straße. Nach römischer Gepflogenheit trugen die Verurteilten das Hinrichtungswerkzeug selbst zur Hinrichtungsstätte in der Nähe der Stadt (Numeri 15,35-36; 2 Samuel 21,13; Apostelgeschichte 7,58; Hebräer 13,12). Die Juden hingegen, die sich an die Worte Moses (Deuteronomium 21,23) erinnerten, verabscheuten den Baum des Kreuzes so sehr, dass sie ihn nicht einmal berühren durften, wie der heilige Johannes Chrysostomus bemerkte. Wie Isaak, das alte Vorbild, der das Holz für sein Brandopfer getragen hatte (1. Mose 22,6), musste unser Erlöser das Kreuzholz für sein Opfer selbst tragen. Der göttliche Kreuzträger ging, wie der heilige Johannes Chrysostomus sagte, „mit dem Kreuz als Zeichen des Sieges über den Tod“. „In den Augen der Gottlosen“, so der heilige Leo der Große, „war es ein großer Spott, aber für die Gläubigen war es ein großes Geheimnis. Denn der glorreichste Sieger über den Teufel und der mächtigste Bezwinger feindlicher Kräfte trug die Trophäe seines Sieges und hielt mit einem unzerstörbaren Zeichen der Geduld das Zeichen des Erlösers, das zur Verehrung aller Völker und Reiche bestimmt war. Der einzigartige Kreuzweg des Mittlers des neuen Bundes (Hebräer 12,24), des Hauptes und Vollenders des Glaubens, Jesus, der eine solche Schande von den Sündern erleiden musste (V. 2,3), wurde offenbart. Es war nun die Zeit gekommen, in der die Jünger des Herrn und alle, die auf die Befreiung in Jerusalem warteten (Lukas 2,38), sich an seine Worte erinnerten und sie verwirklichen sollten: „Selig ist, wer nicht an mir Anstoß nimmt“ (Matthäus 11,6). Derjenige, der keine Sünde beging und in dessen Mund keine Täuschung zu finden war (1 Petrus 2,22), der durch alle Städte und Dörfer zog, das Evangelium des Reiches Gottes verkündete und Gutes tat, jede Krankheit und Plage heilte (Matthäus 4,23; Apostelgeschichte 10,38), wurde kürzlich von der versammelten Menge in Jerusalem mit freudigem Hosianna empfangen (Matthäus 21,9-10). Der Erlöser der gefallenen Menschheit, der sich bis zur tiefsten Erniedrigung - bis zum Tod am Kreuz (Philipper 2,8) - herabgelassen hat, zog mit zwei Verbrechern durch die Straßen Jerusalems zur Hinrichtungsstätte und trug ein schweres Kreuz. Der Weg führte in westlicher Richtung zum Tor des Gerichts, durch das die Verurteilten üblicherweise aus der Stadt geführt wurden.