Matthäus 11,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Heiland stellte jedoch nicht einfach in den Raum, sondern wollte verdeutlichen, dass wir auf die Worte „Das ist Elia, wenn er kommt“ achten sollten, und ergänzte: „Wer Ohren hat zu hören, der höre“ (Mt 11,15)! Er präsentierte viele tiefgehende Gedanken, um die Juden zu ermutigen, ihre Fragen zu äußern. Wenn diese Aufforderung nicht aus ihrer Trägheit erwachte, könnten die klaren und einfachen Worte des Heilands das erst recht nicht. Niemand kann behaupten, sie hätten es gewagt, ihn nicht zu fragen und sich vor ihm zu fürchten. Wenn sie ihn mit Fragen zu belanglosen Themen herausforderten und trotz seiner tausendmaligen Mahnungen nicht hinter ihm zurückblieben, warum zögerten sie dann, nach wichtigen Angelegenheiten zu fragen, wenn sie es wirklich wissen wollten?

Die Bemerkung "Wenn ihr es wissen wollt: Er ist Elia" ist tiefgründig und erfordert ein Verständnis, wie die nachfolgende Botschaft des Herrn verdeutlicht: "Wer Ohren hat zu hören, der höre." Wäre die Bedeutung klar und eindeutig, warum wäre dann eine Vorbereitung erforderlich, um sie zu begreifen? Johannes wird als Elias bezeichnet, jedoch nicht im Sinne mancher Irrlehrer und unvernünftiger Denker, die an die Lehre der Seelenwanderung glauben, sondern vielmehr in dem Sinne, dass – wie ein anderes Zeugnis des Evangeliums bezeugt (Lk 1,17; Mt 17,12) – er im Geist und in der Kraft des Elias erscheinen wird, was bedeutet, dass er mit der gleichen Gnade oder dem gleichen Maß (mensuram) des Heiligen Geistes ausgestattet sein wird.

Er spricht hier von inneren Ohren, während alle Anwesenden physische Ohren hatten. Er erklärt: "Wer innere Ohren hat, um zu verstehen, der soll die Botschaft erfassen, dass Johannes der Täufer Elia ist." Dies war ein rätselhaftes Zeichen: der Nachweis, dass Johannes der Täufer tatsächlich Elia war und zugleich der Beweis, dass der Christus in die Welt gekommen ist. Indem er äußerte: "Wer Ohren hat zu hören, der höre", forderte er sie auf, sich mit den verborgenen Bedeutungen auseinanderzusetzen.

Die Taten und Worte des Johannes harmonierten umfassend mit den Vorhersagen der Propheten über den Vorläufer des Messias. Besonders im Hinblick auf den Propheten Elia, dem er sowohl in seinem Eifer als auch in seiner Erscheinung ähnelt, sprach er in seinen Botschaften ähnliche Ermahnungen und Prophezeiungen über den Messias sowie Warnungen über das Gericht aus, die von den Propheten überliefert wurden. Wenn er vom kommenden Zorn Gottes sprach, hatte dieser dies bereits durch Maleachi angekündigt: „Siehe, ich sende euch den Propheten Elia, bevor der große und furchtbare Tag des Herrn kommt; er wird das Herz der Väter den Söhnen und das Herz der Söhne zu ihren Vätern zurückbringen, damit ich nicht komme und das Land mit dem Bann schlage“ (Maleachi 4,5-6).

Von den Tagen Johannes des Täufers bis zu diesem Augenblick wird das Himmelreich mit Nachdruck angestrebt (vgl. Lukas 16:16). Die Botschafter reißen es an sich (Lukas: und jeder, der nicht energisch vorgeht). Das griechische Wort „βιάζομαι“ beschreibt eine Gewaltanwendung oder Dringlichkeit. Die Verwendung dieses Begriffs impliziert hier keine tadelnde Bedeutung, wie sich zeigt durch a) die Übersetzung durch das Wort „evangelisiert“ im Evangelium Lukas und b) die Tatsache, dass die Bedürftigen Zugang zum Reich Gottes finden. Es geht um das geistliche Voranschreiten zum Reich Gottes, das seit dem Dienst Johannes des Täufers stattfindet.

Wer die Fähigkeit hat zuzuhören, der lasse hören! Wer mit reinem Gewissen ist, der achte auf die innere Stimme! Mit dieser Botschaft, die den gemeinsamen Kern der Lehre der Juden bildet, beschloss der Herr sein Lob auf seinen Vorläufer. Der Evangelist Lukas berichtet gemäß der Überlieferung der Rede des Herrn, dass alle, die den Heiland hörten, einschließlich der Zöllner, Gott Ehre zollten und sich mit der Taufe des Johannes taufen ließen. Doch die Pharisäer und Schriftgelehrten wiesen den Willen Gottes zurück und erhielten nicht die Taufe von ihm. Das Volk und die Zöllner verstanden die Worte des Herrn über Johannes und dankten Gott dafür, dass sie in ihrer Sichtweise über ihn nicht irrefgeführt worden waren und sich in Buße von ihm taufen lassen konnten.

Als Jesus von Johannes als dem letzten Propheten sprach, sprach er den umfassend verbreiteten Glauben unter den Juden an, dass der Prophet Elia vor dem Kommen des Messias erscheinen würde. Maleachi verkündete: "Ich werde den Propheten Elia zu euch senden, bevor der Tag des Herrn kommt, der groß und schrecklich ist" (Maleachi 4,5). Dieser Hinweis bezieht sich eindeutig auf den entscheidenden Tag, an dem das finale Urteil über die Menschheit in Erfüllung geht, also auf die Wiederkunft Christi. Maleachi kündigte Johannes als einen Engel (Boten) an, der den Weg des Herrn vorbereiten würde.

Nachdem die Jünger des Johannes sich entfernt hatten, wandte sich der Heiland an die Versammlung und sprach das höchste Lob über Johannes aus, das einem Menschen zuteilwerden kann. "Wahrlich, ich sage euch: Unter den von Frauen Geborenen ist niemand größer als Johannes der Täufer; doch, fügte Christus hinzu, der Geringste im Reich der Himmel ist größer als er." Das bedeutet, dass trotz der bedeutenden Rolle Johannes’ als Prophet des Alten Testaments jeder, der den Glauben an Christus aufrichtig annimmt, ein größeres Anrecht hat, in das neue Reich einzugehen, als dieser große Prophet, der als neuer Elia das Kommen des neuen Reiches vorausgesagt hat. "Wer Ohren hat zu hören, der höre," schloss der Heiland mit Nachdruck seine erhaben gehaltene Rede über Johannes.

Gott sagt häufig: "Wer Ohren hat, der höre!" Dieser Ausdruck könnte als populäres Sprichwort oder als gängige Wendung der rabbinischen Lehrer betrachtet werden, welche die Zuhörer auffordert, besonders aufmerksam den Worten zuzuhören, die ihm vorausgehen oder folgen. Da der Herr der Botschaft über Johannes eine besondere Wichtigkeit beimisst, endet er mit einem Aufruf zur Wachsamkeit: "Wer in der Lage ist, den Sinn bestimmter Ereignisse und Personen zu erfassen, der achte darauf, der achte darauf, der lasse sich ein und verstehe!"

Mose im Pentateuch und die Propheten in ihren Schriften bereiteten das Volk auf die Ankunft des kommenden Erlösers vor. Johannes bildete den Abschluss des Alten Testaments. So, wie es der Herr sagte: "dehnt eure Hoffnungen nicht in die Ferne und erwartet keinen anderen; wenn alles vor Johannes erfüllt wurde, dann bin ich der Kommende" (hl. Johannes Chrysostomus). Alle Propheten und das Gesetz hatten vor Johannes gesprochen – er war jedoch nicht das Ziel des Gesetzes und der Propheten, sondern lediglich der Vorläufer des Messias, beschenkt mit der Kraft und dem Geist des großen Propheten Gottes Elia (Lukas 1,17). Der Prophet Maleachi verkündete das Kommen des Elias vor dem großen Tag des Herrn (Maleachi 4,5-6).