Matthäus 11,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Heiland liefert einen weiteren Nachweis, indem er erklärt: "Wenn ihr bereit seid, so ist er Elia, der kommen muss. Ich werde euch senden, so spricht die Schrift, Elia, den Thesbiter, der das Herz der Väter den Kindern zuneigen soll (Maleachi IV, 5, 6). Wenn ihr daher fleißig seid, werdet ihr erkennen, dass er tatsächlich Elia ist; denn die Schrift sagt: Ich will meinen Boten vor euch her senden (ebd., III, 1). Der Heiland hat nicht ohne Grund gesagt: "Er wird aufnehmen", sondern um zu verdeutlichen, dass er niemanden zwingt. Er sagt: "Ich zwinge euch nicht." Mit diesen Worten fordert Er sie auf, sorgfältig nachzudenken, und zeigt, dass Johannes Elia ist und Elia Johannes: Beide bekleideten dasselbe Amt und waren Vorboten. Daher sagte er nicht einfach: "Dies ist Elia", sondern: "Wenn ihr es annehmen wollt, ist dies Elia", das heißt, wenn ihr auf die Geschehnisse achtet.

Der Herr erklärt: "Wenn du bereit bist, zu empfangen," was bedeutet, wenn du mit klarer Einsicht urteilst und frei von Neid bist, dann ist jener, den der Prophet Maleachi als den kommenden Elia bezeichnet hat, wahrhaftig da. Sowohl der Vorläufer als auch Elia erfüllen denselben Auftrag: Der eine war der Wegbereiter des ersten Kommens, während der andere der Wegbereiter des zukünftigen Kommens sein wird. Darüber hinaus verdeutlicht er, dass es sich um eine Metapher handelt, dass Johannes Elia ist, und er fordert dazu auf, darüber nachzudenken, um zu einem tieferen Verständnis zu gelangen, indem er sagt: "Wer Ohren hat zu hören, der höre" (Mt 11,15).

Die Aussage "Wenn ihr es wissen wollt: Er ist Elia" birgt ein tiefes Geheimnis und erfordert ein Verständnis, wie die nachfolgende Rede des Herrn zeigt: "Wer Ohren hat zu hören, der höre." Wäre der Sinn klar und die Bedeutung deutlich, wäre keine Vorbereitung erforderlich, um sie zu begreifen. Johannes wird daher Elias genannt, nicht im Sinne von Irrlehrern oder unvernünftigen Denkern, die an die Lehre von der Seelenwanderung glauben, sondern in dem Sinne, dass – wie ein anderes Zeugnis des Evangeliums belegt (vgl. Lukas 1,17; Matthäus 17,12) – er im Geiste und in der Kraft des Elias kommen wird, was bedeutet, dass ihm die gleiche Gnade oder das gleiche Maß des Heiligen Geistes zuteil werden wird.

Die Juden haben die Erwartung, dass der Messias erscheint, wenn Elia kommt und dessen Ankunft vorausgeht. In der Prophezeiung des Maleachi steht: „Und siehe, ich will euch Elia, den Thessiter, senden ..., der das Herz des Vaters dem Sohne zuwenden soll“ (Maleachi 4:5, 6). Tatsächlich wird Elia dem Kommen des Christus vorangehen, doch der erste Johannes trat schon zuvor auf. Christus sagt: „Wenn ihr bereit seid, das anzunehmen, was ich euch jetzt mitteile, - oder richtig gesagt, auf die Taten zu achten, - dann ist Johannes der Elia, der kommen muss, da er seine Aufgabe erfüllt.

Was meint der Herr, wenn er über Johannes sagt: "Und wenn ihr empfangen wollt, so ist er Elia, der kommen wird"? Wir wissen, dass Johannes von Herodes getötet wurde. Wie kann er dann Elia sein? Die Antwort ist, dass der Herr ihn bei seinem göttlichen Kommen im Geist und in der Kraft des Elia gesandt hat. Er wird als Elia bezeichnet, gemäß der Übereinstimmung in der Gnade und der Berufung. Denn Johannes stellt sowohl den Abschluss des Alten Bundes als auch den Beginn des Neuen Bundes dar.

Er bezeichnet Johannes als Elia, der in Stärke und Geist mit Elia gleich ist. Da die Äußerung nicht eindeutig war, ließ er es dem Verständnis derjenigen überlassen, die fähig waren, es zu durchdringen. Auch der Engel Gabriel spricht über ihn: "Und er wird vor ihm hergehen im Geist und in der Kraft des Elia" (Lk. 1:17), was belegt, dass er Elia ist, obwohl sein äußeres Erscheinungsbild abweicht.

Ich bin mir bewusst, dass Meine Worte für euch schwer nachvollziehbar erscheinen können. Doch wenn ihr die Geschehnisse sorgfältig betrachtet und bereit seid, sie mit einem offenen und unvoreingenommenen Geist zu analysieren, werdet ihr erkennen, dass Johannes derjenige ist, der in der Schrift als Elijah angekündigt wurde. Dabei ist zu beachten, dass er nicht identisch mit dem auferstandenen Propheten Elia ist, der vor Meiner Zweiten Glorreichen Wiederkunft am Letzten Gericht erscheinen wird. Johannes trat vielmehr im Geist und der Kraft Elias auf. Denkt an die tiefere symbolische Bedeutung gewisser Ereignisse und die Rolle heiliger Persönlichkeiten, die nicht jedem offenbart sind. Wenn Johannes als Mein Vorläufer bestätigt, dass Ich der Christus bin, und Mich als den Sohn Gottes und Heiland der Welt würdigt, dann ist es notwendig zu glauben, dass Ich tatsächlich der Christus bin.

Durch seine Botschaft über Johannes als den letzten Propheten sprach Jesus den weit verbreiteten Glauben der Juden an, wonach Elia vor dem Kommen des Messias erscheinen würde. Maleachi kündigte an: "Ich werde den Propheten Elia zu euch senden, bevor der Tag des Herrn kommt, der groß und schrecklich ist" (Maleachi 4,5). Diese Vorhersage richtet sich klar auf den Tag, an dem das endgültige Urteil über die Menschheit stattfinden wird, also auf die Wiederkunft Christi. Maleachi sagte ebenfalls die Ankunft Johannes' als einen Boten voraus, der den Weg des Herrn vorbereiten sollte, wobei dieser Bote nicht Elia selbst sein würde, sondern im Geist und in der Kraft des Elia (Lk 1,17), was dem Priester Zacharias durch den Erzengel Gabriel offenbart wurde.

Als die Jünger Johannes’ gegangen waren, wandte sich der Heiland an die Menschenmenge und sprach lobend über Johannes, in einem Maße, das kaum übertroffen werden kann. „Wahrlich, ich sage euch: Von denjenigen, die von Frauen geboren sind, ist niemand größer als Johannes der Täufer; jedoch, so fügte Christus hinzu, der Geringste im Himmelreich ist größer als er.“ Das heißt, trotz der herausragenden Rolle, die Johannes als Prophet im Alten Testament einnimmt, hat jederjenige, der den Glauben an Christus aufrichtig annimmt, ein größereres Recht, in das neue Reich einzugehen, als selbst dieser bedeutende Prophet, der als ein neuer Elia das Kommen des neuen Reiches ankündigte. „Wer Ohren hat zu hören, der höre“, schloss der Heiland feierlich seine erhabene Rede über Johannes.

"Wenn ihr bereit seid, es anzunehmen": Der Anlass für diese bedingte Formulierung liegt darin, dass das, was Christus sagte, stark von den gängigen Auffassungen der Juden abwich, was dazu führte, dass sie seinen Aussagen misstrauten. Insbesondere war die Situation des gefangenen Johannes für die jüdischen Anhänger nicht vereinbar mit dem, was Jesus über ihn zu sagen gedachte. - „Er ist Elia“ usw.: Der große Prophet, der lebendig in den Himmel entrückt wurde (2 Könige 2,11). Der Prophet Maleachi hatte vorausgesagt (Mal 4,5.6), dass Elia dem Messias vorausgeschickt werden würde, um seinen Weg zu ebnen.