Matthäus 14,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht ihr, wie tief seine Besorgnis ist? Er hat nicht einmal den Mut, es öffentlich zu äußern, sondern spricht nur im engsten Kreis seiner Berater darüber. Doch allein die Annahme ist grob und absurd. Viele sind zwar von den Toten auferweckt worden, jedoch hat niemand solche Wunder vollbracht. Es scheint mir, dass Herodes' Worte sowohl von Ehrgeiz als auch von Angst geprägt sind. Tatsächlich zeigt die Seele, die nicht von der Vernunft geleitet wird, häufig eine Mischung aus widersprüchlichen Empfindungen.

Erkenne den Stolz, der mit einer tyrannischen Herrschaft einhergeht. Herodes benötigte lange, um von den Taten Jesu Kenntnis zu erlangen. Mächtige Personen nehmen häufig nicht schnell Notiz von dem, was tugendhafte Menschen tun, da sie deren Strahlen oft ignorieren. Es ist offensichtlich, dass Herodes Angst vor Johannes dem Täufer hatte; deshalb suchte er das Gespräch nicht mit anderen, sondern ausschließlich mit den jungen Männern, also seinen Dienern. Da Johannes zu seinen Lebzeiten keine Wunder getan hatte, war Herodes der Meinung, dass ihm diese Fähigkeit nach seiner Wiederauferstehung von Gott verliehen worden war – die Fähigkeit, Wunder zu wirken.

Ein kirchlicher Ausleger fragt sich, weshalb Herodes den Verdacht hatte, dass Johannes von den Toten auferstanden sei und dass deshalb über ihn Wunderkräfte wirksam seien. Doch müssen wir uns über die Illusion eines anderen rechtfertigen? Und kann aus diesen Worten tatsächlich der Gedanke an die Seelenwanderung (μετεμφύχωσις) abgeleitet werden, zumal es wohlbekannt ist, dass der Herr zur Zeit von Johannes' Enthauptung bereits dreißig Jahre alt war? Die Lehre von der Seelenwanderung hingegen besagt, dass Seelen nach vielen Jahren in andere Körper eingehüllt werden.

Markus berichtet ähnliches (Mk 6,14); jedoch erläutert Lukas (Lk 9,7-9), dass Herodes, der Vierfürst, alles vernahm, was von Jesus sprach, und verwirrt war. Einige behaupteten, Johannes sei von den Toten auferweckt worden, andere meinten, Elia sei erschienen, und wieder andere sprachen davon, dass ein einziger Prophet der Alten von den Toten auferstanden sei. Herodes äußerte: „Johannes habe ich gesehen; wer ist dieser, von dem ich solches höre?“ und suchte nach ihm.

Das unbußfertige Herz findet keinen Frieden; es selbst bestraft sich ständig und wird so ungewollt zu einem Instrument der göttlichen Gerechtigkeit gegen sich selbst. Vergeblich versucht der Unverzogene, sich mit seiner Bosheit zu wappnen, ebenso vergeblich gesteht der Gottlose seine Schamlosigkeit ein: Die Wunder Jesu werden für sein Herz stets eine Qual sein. Nicht nur die Herrlichkeit des Erlösers, sondern auch seine Lehre, der durch ihn gestiftete Kultus und seine Gottheit, die von der gesamten Welt anerkannt wird, werden für den Ungläubigen wie eine schwere Bürde auf ihm lasten und seinen vergeblichen Ruhm entblößen. Keiner am Hof des Herodes dachte an den Messias; der Gedanke an ihn hätte Herodes und seine Diener mehr erschreckt als die Vorstellung vom auferstandenen Johannes.

Und nun sprach sein schuldgeplagtes Gewissen zu ihm: JEROME DER VIERTE LETZTE hörte das Fürbitte für JESUS und wandte sich an seine Diener, seine Höflinge: „Wer ist dieser Mann, von dem ich so viele übersinnliche Taten höre? Es muss JOHANNES der Täufer sein, dessen Kopf ich abgeschlagen habe; ER IST VON DEN TOTEN AUFERSTANDEN, und deshalb (da er kein gewöhnlicher Mensch ist, sondern von den Toten zurückgekehrt ist) geschehen durch ihn Wunder, d.h. sie ereignen sich durch ihn. Was wäre, wenn er das Volk anstiften würde, um seinen Tod an mir zu rächen?“ „So fürchtet der Böse sogar die Verstorbenen, doch der rechtschaffene Mensch weckt bei den Lebenden selbst nach seinem Tod Furcht“, bemerkte ein alter Ausleger.

Herodes Antipas erfuhr von den Taten Jesu und war bestrebt, mehr über ihn herauszufinden. Einige berichteten, Johannes sei von den Toten auferstanden, andere behaupteten, Elia sei erschienen, und wieder andere meinten, einer der alten Propheten sei auferstanden. Diese unterschiedlichen Ansichten wurden auch den Aposteln übermittelt, als Jesus sie fragte: „Wer sagen die Leute, dass ich bin?“ (Markus 8,24). Unter diesen Meinungen ließ Herodes eine besonders in Sorge: „Ist das nicht Johannes, den ich enthauptet habe? Wird er sich nicht an mir rächen?“ Daher suchte er nach einer Gelegenheit, Jesus zu treffen, um sich von der Wahrheit seiner Annahme zu überzeugen.

Der unglückliche Herodes Antipas wurde von diesem furchtbaren Ereignis (siehe unten) ständig von Angst und Gewissensbissen geplagt. Als er von der Botschaft Jesu Christi erfuhr, fragte er sich, ob Johannes der Täufer, den er hatte hinrichten lassen, nicht von den Toten auferstanden sei, um schreckliche Rache an ihm zu üben. Daher hegte er den Wunsch, Christus zu begegnen, um sich von der Unbegründetheit seiner Ängste zu überzeugen; jedoch gelang ihm dies erst viel später, da der Erlöser es vorzog, ihm nicht zu begegnen. Damit wollte Christus ihm die gesamten Gewissensbisse, die er aufgrund seiner schrecklichen Tat verspürte, noch intensiver spüren lassen.

„In seinem Dienst“: „Hofbedienstete“ (Chrysostomus, vgl. 1 Sam. 16,17; 1 Makk. 8,6.8). - „Er ist von den Toten auferstanden“: Es ist zu vermuten (vgl. Mk 8,15 mit Mt 16,6), dass Herodes Antipas zur sadduzäischen Gruppe gehörte, welche nicht an die Auferstehung der Toten glaubte. Seine Behauptung, Johannes sei von den Toten auferstanden, widerlegt diese Sichtweise nicht, sondern verdeutlicht lediglich den Charakter Antipas. „Herodes fürchtet den Tod des Johannes, und aus Angst denkt er sogar über die Auferstehung nach... Mir scheint, dass Herodes’ Äußerung sowohl von Ehrgeiz als auch von Furcht durchdrungen war, denn eine von Vernunft ungeleitete Seele ist oft ein Gemisch aus gegensätzlichen Leidenschaften“ (Zlat.).

Nachdem das feierliche Zeugnis Jesu gegeben worden war, blieb der große Bote Gottes, der seine Mission vollendet hatte, nicht lange in Freiheit. Während er sich im Einflussbereich von Herodes Antipas, dem leichtsinnigen und schwachen Herrscher über Galiläa und Peräa, aufhielt, erregte Johannes dessen Misstrauen: Herodes befürchtete, dass die Menschen, die Johannes hören und sehen wollten, angesichts der angespannten Umstände jener Zeit einen Aufruhr auslösen könnten, und hielt es daher für klug, sich vor möglichen Überraschungen und späterem Bedauern zu schützen. Zudem hatte der mutige Mahner der Sünden seiner Zeit und der unverblümte Verkünder der Wahrheit den Zorn von Herodias, der Frau des Herodes, auf sich gezogen.