Matthäus 16,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diejenigen, die ihn Johannes nannten, gehörten zu jenen, die wie Herodes meinten, dass Johannes die Fähigkeit, Wunder zu wirken, nach seiner Auferstehung empfangen hatte. Andere bezeichneten ihn als Elia, da er in der Lage war, zu ermahnen und weil sie auf sein Erscheinen hofften; wiederum andere nannten ihn Jeremia, da seine Weisheit simpel und unverfälscht war und Jeremia bereits als Kind zum prophetischen Dienst berufen worden war.

Sie äußerten dies, weil sie, während sie seine Wunder witnessing, nicht in der Lage waren, seine tatsächliche Größe zu erfassen. Einige zogen Vergleiche zu Elia aufgrund seines Eifers für das Haus seines Vaters, andere sahen Parallelen zu Jeremia wegen seiner Heiligkeit von Geburt an, wieder andere verglichen ihn mit Johannes wegen seiner Taufe und den Wundern, die mit seiner Geburt verbunden waren; all diese Aspekte waren allgemein bekannt. Wie auch seine Jünger von Staunen erfüllt waren, so entwickelten auch die, die ihm begegneten, unterschiedliche Ansichten über ihn.

Es erstaunt mich, dass einige Ausleger Erklärungen für die Fehlanpassungen Einzelner anbieten und lange Darlegungen machen, warum einige unseren Herrn Jesus Christus, andere Elia, weitere Jeremia oder einen der Propheten in Johannes erblickten. Tatsächlich könnten sie sich über Elia und Jeremia geirrt haben, genau wie Herodes, der fälschlicherweise sagte: „Das ist Johannes, den ich enthauptet habe; er ist von den Toten auferstanden“ (Mk. 6,16). Nach der von dem Übersetzer benutzten synodalen Übersetzung: „Johannes, den ich enthauptet habe; er selbst ist von den Toten auferstanden, und in ihm ist das Werk der Macht offenbar geworden.“ - Und für wen haltet ihr mich, wenn ich eure Aussagen zusammenfasse?

Als Christus, der Herr, in Cäsarea Philippi den ersten Rat seiner Jünger einberief, stellte er ihnen die Frage: „Für wen halten die Menschen den Menschensohn?“ Diese Nachfrage richtete sich an sie, weil er durch das Licht der Wahrheit die Unkenntnis der Menschen vertreiben wollte, ähnlich wie die Dunkelheit, die auf den geistlichen Augen lastet. Die Jünger antworteten, dass einige ihn für Johannes den Täufer hielten, andere für Elia, wiederum andere für Jeremia oder einen der Propheten.

„Ihr“, spricht er, „die ihr stets an meiner Seite seid und meine Stärke in Worten und Taten erkennt. Als er zu ihnen sagte: „Aber was sagt ihr, wer ich bin?“, offenbarte er damit, dass die Menschen nicht die Wahrheit sagten.

Der Herr fragte seine Jünger: „Für wen halten die Menschen den Menschensohn?“ Es ist bemerkenswert, dass er sich selbst als Menschensohn identifizierte, nicht als Sohn Gottes. Als er hörte, dass einige ihn für Johannes und andere für Elia hielten, stellte er die Frage: „Und für wen haltet ihr mich?“ Petrus, der Grundpfeiler der Apostel, antwortete: „Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.“ Der Herr erwiderte: „Selig bist du, Simon Petrus, Sohn des Jona. Denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im Himmel.“ Als Petrus vom Menschensohn sprach, erkannte er ihn als den Sohn Gottes. Daraufhin sagte der Herr: „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Gemeinde bauen, und die Tore der Hölle werden sie nicht überwältigen“ (Mt 16,13-18).

Die Antwort der Jünger offenbarte, wie wenig das Volk seinen Erlöser verstand: Sie sagen, manche sehen in Dir Johannes den Täufer und vermuten, Du seist Johannes, der von den Toten auferweckt wurde und nun unter einem anderen Namen wandelst; andere halten Dich für Elia und glauben, Du seist Elia, ähnlich wie Henoch, der nie gestorben ist, sondern lebendig in den Himmel aufgenommen wurde und gemäß der Prophezeiung des Maleachi (Mal. 4:5) leibhaftig zurückgekehrt ist, um den Weg des Messias zu bereiten; wieder andere glauben, Du seist Jeremia, der gekommen ist, um die Lade des Bundes und die Gefäße der Stiftshütte, die auf dem Berg Nebo verborgen sind, zu enthüllen und das Kommen des Reiches des Messias anzukündigen (2 Makk.

Die Apostel berichteten Jesus, dass verschiedene Menschen unterschiedliche Ansichten über ihn hatten: Am Hof von Herodes Antipas wurde er für den auferstandenen Johannes den Täufer gehalten, während die Bevölkerung ihn für einen der Propheten des Alten Testaments, wie Elia, Jeremia und andere, hielt.

Die Antwort war betrüblich. Das auserwählte Volk, das über Jahrhunderte hinweg in großer Erwartung auf den Heiland lebte, konnte nicht erkennen, dass der lang ersehnte Erlöser bereits zu ihnen gekommen war. Stattdessen warteten sie weiterhin auf ihn und betrachteten ihn lediglich als einen Vorläufer des wahren Messias. "Einige hielten Christus für Johannes den Täufer, andere für Elia, wieder andere für einen der Propheten." Offensichtlich waren die Menschen, die durch die Irrlehren der Pharisäer verblendet wurden, nicht in der Lage, den Zeitpunkt ihrer göttlichen Heimsuchung zu erkennen.

Einige hielten Christus für Johannes den Täufer, der von den Toten auferweckt worden war. Diese Ansicht vertrat Herodes Antipas (vgl. Mt 14,2) und, wie aus dem vorliegenden Text hervorgeht, hatten auch Teile des Volkes ähnliche Überzeugungen. Andere argumentierten, dass er Elia sei, da der Volksglaube besagte, dass dieser vor dem Kommen des Messias erscheinen müsse (Mt 11,14; Mt 17,10). Wiederum glaubten andere, dass er Jeremia sei; dies war eine weit verbreitete Überzeugung, dass dem Kommen des Messias das Erscheinen Jeremia’s oder eines anderen der großen Propheten der Vergangenheit vorausgehen würde. So war die Auffassung eines Teils des Volkes darüber, dass Christus der Vorläufer des Messias sei, weshalb Chrysostomus bemerkte, dass die Vorstellungen des Volkes „viel niedriger waren als die Wahrheit“.

Die Ansichten der Menschen über Christus waren vielfältig und, wie der heilige Johannes Chrysostomus bemerkte, „weit unter dem Eigentlichen“. Sie erkannten Jesus Christus nicht als den verheißenen Messias, auf dessen Kommen sie hofften, sondern betrachteten ihn vielmehr als einen Vorläufer oder Boten seines appearings. Einige hielten ihn für den auferstandenen Johannes den Täufer (Mt 14,2), während andere ihn für Elia (11,14; 17,10) oder Jeremia beziehungsweise einen der alten Propheten (Luk. 9:8) hielten, die zurückgekehrt waren, um das Volk Israel auf das Reich des Messias vorzubereiten. Die Apostel gaben an, dass einige von ihnen für Johannes den Täufer, andere für Elia und wieder andere für Jeremia oder einen anderen Propheten aus der Vergangenheit gehalten wurden, der wieder lebendig geworden war.