Matthäus 24,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Christus sprach: "plötzlich nach der Trübsal jener Tage". Als Seine Jünger fragten, wann dies geschehen würde und den genauen Zeitpunkt wissen wollten, gebrauchte Er den Feigenbaum als Metapher, um zu verdeutlichen, dass nicht mehr viel Zeit verbleibt und Sein Kommen bald bevorsteht. Diese Botschaft bekräftigte Er nicht nur durch das Gleichnis, sondern auch mit den Worten: "Wisset, dass es nahe ist, vor der Tür". Christus kündigt zudem einen geistlichen Sommer an, der den Gerechten nach dem Winter, der sie gegenwärtig trifft, Frieden bringen wird. Den Sündern hingegen verspricht Er einen Winter nach dem Sommer, was Er durch die Feststellung untermauert, dass sie an jenem Tag inmitten von Überfluss und Vergnügen sein werden.

Wenn diese Ereignisse eintreten, wird die Zeit bis zum Ende der Welt und zu Meinem Kommen kurz sein. Der „Sommer“ steht für das bevorstehende Zeitalter, in dem die Gerechten Frieden von den Herausforderungen erhalten werden; während die Ungerechten mit Sturm und Chaos konfrontiert werden. So wie ihr, spricht der Heiland, beim Anblick der Zweige und Blätter des Feigenbaums auf den Sommer wartet, so sollt auch ihr auf Mein Kommen achten, wenn ihr die Zeichen wahrnehmt, die Ich bereits angekündigt habe – den Wechsel von Sonne und Mond.

Durch den Vergleich mit dem Baum vermittelte Er, wie das Kommen des Endes der Welt erkannt werden kann. Wenn die Zweige des Feigenbaums weich werden, die Knospen aufblühen und sich Blätter unter der Rinde zeigen, dann wisst ihr, dass der Sommer heranrückt, die Zeit des sanften Westwinds und des Frühlings. Ebenso, wenn ihr die Erfüllung all dessen wahrnehmt, was verkündet wurde, so glaubt bitte nicht, dass das Ende der Welt unmittelbar bevorsteht; es handelt sich vielmehr um Anzeichen und Vorboten, die darauf hinweisen, dass es nah ist und schon vor der Tür steht.

Seht euch den Feigenbaum und alle Bäume an. Wenn sie blühen, wisst ihr, dass der Sommer nahe ist (Lukas 21,29-30). Die Details variieren zwischen den Evangelisten, doch die Botschaft des Gleichnisses bleibt gleich. Matthäus spricht ausschließlich vom Feigenbaum und erwähnt: Wenn sein Trieb weich wird (Mt. 24,32). Auch Markus schildert dies (Mk. 13,28). Lukas bezieht sich auf alle Bäume. Wenn die Früchte der Bäume reif sind oder der Feigenbaum blüht, wenn jede Zunge Gott bekennt (Röm 14,11) und das jüdische Volk Ihn lobt, müssen wir auf das Kommen des Herrn vertrauen. Dann wird der Sommer anbrechen und die Früchte der Auferstehung können geerntet werden.

Er verwendet die Sprüche als ein Beispiel, das er als Beweis anführen möchte, um zu zeigen, dass zwischen dem zuvor erwähnten Zeichen der Wiederkehr und der Rückkehr selbst ein kurzer Zeitraum liegen wird. Lukas beschreibt es klarer: „Denen aber, die anfangen, wie diese zu sein, nämlich das, was ich über irreführende Christusse und falsche Propheten gesagt habe, beugt euch nieder und erhebt eure Häupter; denn eure Erlösung naht.“ Und Lukas fügt hinzu: „Und er sprach ein Gleichnis zu ihnen und sagte: Ihr seht den Feigenbaum und alle Bäume; wenn sie schon blühen, so wisst ihr selbst, dass die Ernte nahe ist. So auch ihr, wenn ihr seht, dass diese Dinge geschehen, glaubt, dass das Reich Gottes nahe ist.“

Die Analogie des Feigenbaums dient dazu, die Zeichen der Zeit zu erkennen. Wenn die Zweige weich werden und zu sprießen beginnen, wissen wir, dass der Sommer bevorsteht. Jedoch unterscheiden sich dieser Feigenbaum und dieser Sommer erheblich von den natürlichen Gegebenheiten. In der Natur gibt es eine merkliche Zeitspanne zwischen dem Beginn des Sommers und dem Erscheinen des Grüns an den weich gewordenen Zweigen im Frühling. Daher ist zu verstehen, dass all dies nicht wörtlich über einen Baum gesagt wird. Wir haben bereits zuvor auf die besondere Bedeutung des Baumes hingewiesen. Die Blätter, die Adam bedeckte, verdeutlichen sein verletztes Gewissen, was bedeutet, dass er sich dem Gesetz unterordnete, als ob er mit Sünde bekleidet wäre.

Jesus wählt den Feigenbaum als Beispiel für den Sommer, weil andere Bäume häufig zu blühen beginnen, nur um dann durch Kälte zurückgehalten zu werden, während der Feigenbaum im Allgemeinen zuletzt blüht und seine Fruchtbildung nicht durch Frost beeinträchtigt wird. In ähnlicher Weise stellt die Kirche ein sicheres Zeichen für den Beginn eines neuen Zeitalters dar. Wenn wir den Vergleich näher betrachten, fällt der Feigenbaum im Frühling seine Blätter zur richtigen Zeit ab. Im Gegensatz dazu erlebt die Kirche heftige Verfolgungen und sieht sich der Zerstörung gegenüber. Der Herr verbindet die triumphale Blüte des Feigenbaums mit der geistlichen Reife der Seelen und nicht mit den Leiden des leiblichen Daseins.

Die Frage der Jünger bezog sich auf zwei Aspekte: die Zeit und die Zeichen des Endes Jerusalems sowie der Welt und das Kommen Christi. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der Herr auf den zweiten Teil ihrer Frage geantwortet. Nun beginnt er, auf die Frage nach dem Zeitpunkt der angekündigten Ereignisse einzugehen. Zunächst lehrt er sie, dass sie an den prophezeiten Zeichen erkennen sollen, dass das Ende naht, ähnlich wie sie den Sommer erkennen, wenn die Zweige des Feigenbaums weich und voller Blätter sind.

Der Herr wies auf die Feigenbäume hin, die zahlreich an den Hängen des Ölbergs wuchsen, und erklärte: Betrachtet den Feigenbaum: Wenn seine Zweige zart und voller Blätter sind, erkennt ihr selbst, dass der Sommer bevorsteht, ohne dass es einer Weissagung bedarf.

Denkt daran an die Zeichen, die ich euch hinsichtlich der bevorstehenden Zerstörung Jerusalems gegeben habe; lernt vom Feigenbaum: Wenn seine Äste weich werden und die Blätter beginnen, zu sprießen, werdet ihr an diesen vertrauten Zeichen erkennen, dass der Sommer nah ist. So verhält es sich auch mit dem, worüber ich euch spreche: Wenn ihr die Geschehnisse wahrnehmt, die ich prophezeit habe, werdet ihr verstehen, dass das Gericht über das Volk Israel bevorsteht und bereits anklopft. Wahrlich, ich sage euch, es wird bald geschehen, dass viele Menschen, die jetzt leben, Zeugen aller Übel sein und sie am eigenen Leib erfahren werden; alles wird geschehen, wie ich es euch gesagt habe, denn eher werden Himmel und Erde vergehen, als dass meine Worte unerfüllt bleiben.

Obwohl das Kommen des Herrn und das Ende der Welt den Engeln unbekannt sind, gibt es dennoch verschiedene Zeichen, anhand derer wir die Nähe dieser bedeutenden Ereignisse erkennen können. In jenen Tagen werden Sonne und Mond sich verdunkeln, die Sterne werden fallen wie verwelkte Blätter, und die Kräfte des Himmels werden erschüttert. Es wird eine umfassende Umgestaltung der Weltordnung stattfinden. Anschließend wird Christus seine Engel mit Posaunen senden, um seine Auserwählten von allen vier Himmelsrichtungen zu versammeln, von einem Ende der Erde bis zum anderen. Der Erlöser ermahnte seine Jünger, diese Zeichen stets zu beobachten und zu interpretieren, ähnlich wie sie die Anzeichen des herannahenden Sommers am Austreiben der Blätter am Feigenbaum erkennen.

Der Herr äußerte diese Prophezeiung am Ölberg, wo neben Olivenbäumen auch Feigenbäume wuchsen, um den Zuhörern das Anliegen des Gleichnisses anschaulich zu machen.

Um seinen Jüngern Trost zu spenden, sagte der Herr: "Wer aber beginnt, so zu sein, der beuge sich nieder und erhebe sein Haupt; denn eure Erlösung steht bevor." Das beeindruckende Bild des göttlichen Gerichts über Jerusalem, das Volk Juda und die gesamte Menschheit konnte bei den Zuhörern nur den Wunsch wecken, mehr über den Zeitpunkt dieser Ereignisse zu erfahren. Der Herr gab seinen Jüngern in Übereinstimmung mit ihren Bedürfnissen und ihrer Bereitschaft Anweisungen zu diesen Angelegenheiten. Wie es ihm oftmals eigen war, wandte er sich der bildhaften Sprache zu und zog einen Vergleich aus der Natur heran, die die heilige Gemeinschaft auf dem Ölberg umgab, wo Feigen-, Oliven- und andere Bäume wuchsen.