Matthäus 24,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um die Jünger vor einer Wiederholung ihrer Frage: "Wann werden diese Ereignisse eintreffen?" zu bewahren, weist der Heiland sie auf die Unmittelbarkeit dieser Zeit hin, indem er erklärt: "Wahrlich, ich sage euch: Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, bis all dies geschehen ist." Was umfasst der Ausdruck "all dies"? Es bezieht sich auf die Ereignisse, die in Jerusalem eintreten werden: Kriege, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben, falsche Christusse, falsche Propheten, die weite Verbreitung des Evangeliums, sowie Unruhen und Streitigkeiten—alles Dinge, die, wie bereits erörtert, vor seinem Kommen stattfinden müssen. Wenn Christus von "diesem Geschlecht" spricht, bezieht er sich nicht auf die Menschen seiner Zeit, sondern vielmehr auf die Gemeinschaft der Gläubigen.

Der Ausdruck „dieses Geschlecht“ bezieht sich nicht auf die Menschen jener Zeit, sondern auf die Gemeinschaft der Gläubigen, die damit zum Ausdruck bringt, dass „dieses Geschlecht nicht vergehen wird“, bis all diese Ereignisse eintreten. Wenn euch von Hungersnöten und Seuchen berichtet wird, solltet ihr nicht annehmen, dass die Gemeinschaft der Gläubigen durch solche Katastrophen zu Fall kommen wird; vielmehr wird sie bestehen bleiben, und kein Schrecken wird sie überwältigen. Einige verstehen „all diese Dinge“ lediglich im Kontext der Eroberung Jerusalems und deuten es folgendermaßen: „Dieses Geschlecht wird nicht vergehen“, was bedeutet, dass die Generation, die zu den Zeiten der Apostel lebte, all diese Ereignisse in Jerusalem bereits erlebt haben wird. Um seine Aussage zu untermauern, betont er: „Es ist leichter, dass Himmel und Erde, die stabilen und unerschütterlichen Elemente, erschüttert werden, als dass eines meiner Worte versagt.“

Es wurde bereits erwähnt, dass es eine distincte Gruppe (Generation - generatio) der Gerechten und der Ungerechten gibt. Dabei wird entweder auf die gesamte Menschheit oder spezifisch auf das Volk Israel verwiesen.

Alle Ereignisse, die er in Bezug auf die Einnahme Jerusalems vorhergesagt hat und die vor seiner Wiederkunft eintreten müssen. Er bezeichnete den Glauben seiner Jünger als eine Generation, indem er sagte: "Diese Generation". Um zu verhindern, dass die Apostel denken, die angekündigten Leiden würden die Verkündigung und die Gläubigen gänzlich auslöschen, versicherte er ihnen, dass der Dienst der an ihn Glaubenden auch vor seiner Wiederkunft nicht enden, sondern bis zum Jüngsten Tag Bestand haben würde und dass nichts ihn daran hindern könnte. Dies hatte er ihnen bereits auf unterschiedliche Weise vorhergesagt und zugesichert, doch da sie es immer noch nicht verinnerlicht hatten, bekräftigt er es erneut.

Ungewissheit führt oft dazu, dass Menschen sorglos werden. Wenn uns jedoch bewusst ist, dass uns etwas Unausweichliches erwartet, sind wir bestrebt, uns gut darauf vorzubereiten. Um zu verhindern, dass die Apostel, die seinen Worten lauschten und möglicherweise eher eine gewisse Gefahr als Ungewissheit akzeptierten (da sie an seinem Kommen zweifelten), nachlässig werden, bekräftigte Jesus seine Lehre mit einem Schwur: „Wahrlich, ich sage euch: Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, bis all dies geschieht.“ In Anbetracht einer ernsthaften Bedrohung ist eine gründliche Vorbereitung unerlässlich, die sorgfältige Lehren und Warnungen erfordert.

Die Anzeichen für den Beginn eines bestimmten Zeitalters zeigen sich in den Geschehnissen selbst. Genauso wie wir an der Zartheit der Zweige und dem Erscheinungsbild der Blätter eines Feigenbaums die näher rückende Sommerzeit erkennen können, so lassen sich auch durch die erwähnten Zeichen der Ereignisse Rückschlüsse auf das Eintreten dieser oder jener Begebenheit ziehen. In Bezug auf Jerusalem hat der Herr klar und deutlich geäußert, dass diese Generation nicht vergehen wird, denn alles, was heute über Jerusalem ausgesprochen wurde, wird in Erfüllung gehen. Meine Worte sind beständiger als Himmel und Erde. - Doch es bleibt unmöglich, den genauen Tag oder die Stunde zu bestimmen, an dem dies geschehen wird (32-36).

Die Fragestellung der Jünger umfasste zwei zentrale Aspekte: den Zeitpunkt und die Zeichen, die das Ende von Jerusalem und der Welt sowie das Kommen Christi ankündigen. Bisher hatte der Herr ihnen Antworten auf die zweite Teilfrage gegeben. Nun beginnt er, die Frage nach dem Zeitpunkt der angekündigten Ereignisse zu klären. Zuerst lehrt er sie, dass sie an den prophezeiten Zeichen erkennen sollen, dass das Ende nahe ist, ähnlich wie sie den Sommer erahnen, wenn die Zweige des Feigenbaums weich und belaubt sind.

„Wahrlich, ich sage euch“, sprach der Herr mit göttlicher Vollmacht, „DIESE Generation wird nicht vergehen, ehe all diese Dinge geschehen. Das gegenwärtige Menschengeschlecht wird nicht enden, bis alles, was ich über das Schicksal Jerusalems und des Volkes Israel prophezeit habe, erfüllt ist. Es werden vierzig Jahre vergehen, in denen Kriege, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben, Aufstände, Streitigkeiten, falsche Messiasse und irreführende Propheten dieses Land heimsuchen. Doch die Generation der Gläubigen, die nach dem Herrn strebt, wird nicht verloren gehen, denn alle diese Dinge werden gewiss geschehen.

Vergesst nicht die Zeichen, die ich euch zur bevorstehenden Zerstörung Jerusalems gegeben habe; betrachtet den Feigenbaum: Wenn seine Äste zart werden und die Blätter sprießen, werdet ihr an diesen vertrauten Zeichen erkennen, dass der Sommer bevorsteht. So verhält es sich auch mit dem, was ich euch sage: Wenn ihr die Geschehnisse seht, die ich vorausgesagt habe, werdet ihr wissen, dass das Gericht über das Volk Israel nahe ist und bereits vor der Tür steht. Wahrlich, ich sage euch, es wird bald geschehen, dass viele, die gegenwärtig leben, Zeugen all des Unheils sein und es am eigenen Leibe erfahren werden; alles wird geschehen, wie ich es angekündigt habe, denn Himmel und Erde werden vergehen, eher als dass meine Worte nicht in Erfüllung gehen.

"Dieses Geschlecht wird nicht vergehen": Das gegenwärtige Zeitalter wird nicht enden. Die Zerstörung Jerusalems ereignete sich tatsächlich vor den Augen jener Generation, zu der der Herr sprach, etwa 36 Jahre nach seiner Prophezeiung, im Jahr 70 n. Chr. Der heilige Chrysostomus interpretiert diese Worte im Zusammenhang mit der Wiederkunft wie folgt: „Was meint er mit 'all dies'? Es bezieht sich auf das, was in Jerusalem geschehen ist: Kriege, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben, falsche Christusse, falsche Propheten, die Ausbreitung des Evangeliums, Aufstände, Unruhen und all das, was, wie gesagt, vor seiner (zweiten) Wiederkunft geschehen muss. Wie kann er dann sagen: 'dieses Geschlecht wird nicht vergehen'?

Jeder, der diese Botschaft vernahm, erkannte, dass sie von dem Herrn stammen, der die Geschicke der Welt lenkt und bei dem kein Wort ohne Wirkung bleibt (Lk 1,37). Diejenigen, die dazu auserwählt waren, bis zum jüdischen Aufstand, der mit der Zerstörung Jerusalems endete, zu leben, waren ohne Zweifel Augenzeugen der Erfüllung der Prophezeiungen des Herrn, wie beispielsweise Jakobus, der erste Bischof von Jerusalem, und viele der Jünger Christi, wie der Kirchenhistoriker Eusebius berichtet.