Matthäus 25,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch hört weiter, Geliebte: An der Entrüstung des Meisters über diesen Knecht könnt ihr erkennen, wie auch die Schüler schuldig werden können. Es wird nicht nur verlangt, was ihnen gegeben wurde, sondern auch mehr als das. Was sagt der Herr zu diesem schlechten Knecht? "O du böser und fauler Knecht, du wusstest, dass ich ernte, wo ich nicht gesät habe, und sammle, wo ich nicht gestreut habe; darum hättest du mein Silber den Kaufleuten geben sollen, und ich hätte mein Eigentum mit Gewinn erhalten, als ich kam." Mit Silber meint er das wertvolle Wort Gottes, und mit Kaufleuten bezeichnet er euch, die ihr dieses Wort von uns empfängt. Eure Aufgabe, sagt er, war es lediglich, den Kaufleuten das Silber zu geben; meine dagegen ist es, von ihnen nicht nur das zurückzuholen, was sie erhalten haben, sondern auch das, was sie darüber hinaus gewinnen könnten. Ihr seht, meine Lieben, wie bedeutungsvoll diese Worte sind! Was werden jene sagen, die sich nicht einmal um die Bewahrung des anvertrauten Schatzes kümmern, wenn sie darüber hinaus auch gefordert werden, ihn zu vermehren? Doch seht, wie barmherzig der Herr ist! Er hat es untersagt, von den Dingen dieser Welt Zuwachs zu nehmen. Warum und zu welchem Zweck? Weil es sowohl dem Gläubiger als auch dem Schuldner großen Schaden bereitet. Einer wird von der Armut erdrückt, und der andere durch den Anstieg des Reichtums in eine Vielzahl von Sünden hineingerissen. Deshalb hat Gott den hartgesottenen Juden von Anfang an ein solches Gebot gegeben: Du sollst deinem Bruder weder Silber noch Brot noch irgendetwas anderes geben, was als Zuwachs betrachtet werden kann (5. Mose 23,19). Welcher Entschuldigung sind also diejenigen würdig, die selbst die Juden in Grausamkeit übertreffen und in Anbetracht der gnädigen Erlösung und der großen Menschlichkeit des Herrn schlechter dastehen als das Volk des Gesetzes? Im Gegensatz dazu verspricht der Herr, von uns einen Überfluss an geistlichen Gaben zu fordern. Warum? Weil dieser geistliche Überfluss das genaue Gegenteil des materiellen Reichtums darstellt. Dort fällt der Schuldner, von dem der Überschuss erhoben wird, plötzlich in größte Armut; hier jedoch wird derjenige, der dem Überfluss unterliegt, wenn er weise ist, je größer der Überfluss, den er bringt, die Belohnung von oben erhalten. Deshalb, Geliebte, wenn wir euch den anvertrauten Schatz übergeben, muss jeder von euch seine Arbeit und Wachsamkeit erhöhen, um das, was ihm gegeben wurde, zu bewahren und gleichzeitig zu nutzen, das heißt, es an andere weiterzugeben und viele auf den Weg der Tugend zu führen. Auf diese Weise wird dein Erwerb doppelt vermehrt – sowohl durch dein eigenes Heil als auch durch den Nutzen der anderen.

Somit sind Geld und Silber die Verkörperung des Evangeliums und des Wortes Gottes, das den Handelsleuten und Geldwechselern, also den übrigen Lehrern, gegeben werden soll. Dazu gehören auch die Apostel, die Älteste und Bischöfe in verschiedenen Regionen ausrüsteten, oder all jene Gläubigen, die in der Lage sind, den Schatz zu vermehren und mit Gewinn zurückzugeben, indem sie das, was sie mündlich gelernt haben, erfüllen. Das Talent wird dem genommen und dem gegeben, der zehn Talente hervorgebracht hat, um zu verdeutlichen, dass, obwohl die Freude des Herrn in den Arbeiten beider besteht – derjenige, der fünf in zehn verwandelt, und der, der zwei in vier verwandelt – dem, der mehr für den Schatz des Herrn geleistet hat, ein größerer Lohn zusteht. Deshalb sagt der Apostel: „Es ist würdig, dass die Ältesten, die das Amt ausüben, die größte Ehre empfangen, besonders die, die sich in Wort und Lehre abmühen“ (1. Tim. 5,17). Aus den Worten des bösen Knechts: „Du erntest, wo du nicht gesät hast, und sammelst, wo du nicht gestreut hast“, erkennen wir, dass der Herr das gute Leben der Heiden und Philosophen anerkennt und diejenigen, die rechtschaffen leben, anders behandelt als jene, die ungerecht handeln. Im Vergleich zu denjenigen, die dem natürlichen Gesetz folgen, verurteilt er die, die sich nicht um das geschriebene Gesetz kümmern.

Einige dieser Menschen, die trügerisch sind und die Vorsehung Gottes nicht begreifen, halten sich für gerecht und meinen, dass sie die Gaben aufgrund ihrer eigenen Gerechtigkeit erhalten haben. Vom Hochmut geblendet, werden sie im kommenden Leben in die Gehenna geführt, da ihnen diese Gabe vorenthalten wurde.

Er wurde nicht verurteilt wegen des Versäumnisses einer konkreten Sünde oder weil er das Talent ungerecht gehandhabt hätte — er gab es ohne Abzug zurück, so wie er es empfangen hatte, wie der große Basilius in seiner Einleitung zu den detailliert ausgeführten Regeln erklärt. Vielmehr wurde er verurteilt, weil er die Möglichkeit hatte, das Talent zu vermehren, jedoch träge war und dies unterließ. "Es wäre gerecht gewesen", sagt er, "mein Silber den Kaufleuten zu übergeben, und ich hätte, als ich zurückkehrte, meinen Gewinn gehabt." Auch das Beispiel der fünf weisen Jungfrauen ist aufschlussreich, die allein für das Fehlen von Öl verurteilt wurden. Und ebenso die Ungläubigen zur Linken, die nicht wegen einer bestimmten Sünde verurteilt werden, sondern weil sie sich weigerten, Nächstenliebe zu praktizieren und für ihre Brüder zu sorgen: "Denn ich war hungrig", sagt er, "und ihr habt mir nicht zu essen gegeben; ich war durstig und ihr habt mir nicht zu trinken gegeben" (Matthäus 25,42). Der Grund für diese Verurteilung ist, dass Gott den Menschen die natürliche Fähigkeit gegeben hat, diese nicht ungenutzt und fruchtlos zu lassen, so wie das Talent des Herrn vom faulen Knecht vergraben wurde, von dem zuvor die Rede war. Vielmehr hat er diese natürliche Fähigkeit gegeben, um sie zum Wohl der Menschen zu nutzen und die Gebote des Herrn zu erfüllen, damit wir durch sie zu Heil gelangen. Darum sagte der große Basilius: "Wir haben alle Gebote und Kräfte empfangen, die uns von Gott gegeben wurden, damit wir nicht als unzufrieden gelten, als ob er etwas Neues verlange, und nicht überheblich sind, als hätten wir mehr beigetragen, als wir empfangen haben." Auch sein Bruder Gregor von Nyssa äußert sich in Übereinstimmung mit diesen Worten: "Wie jeder, so sagt der Apostel, den Lohn seiner Mühe erhält, so empfängt er auch die Strafe, wenn er es versäumt, sein Bestes zu geben."

Doch selbst wenn sie als schwer erscheinen, haben unzählige Menschen, darunter die Gerechten und Heiligen, diese Herausforderungen überwunden. Es bleibt jedoch dabei: Gott, unser Schöpfer, hat das Recht, von uns auch herausfordernde Ansprüche zu stellen. Er, der alle Schwierigkeiten überwindet, sendet seine Gnade über die Herausforderungen hinweg und bereitet einen unbeschreiblichen Lohn vor für die, die sich bemühen, "die das Auge nicht gesehen und das Ohr nicht gehört hat und die nicht in das Herz des Menschen gekommen sind" (1 Kor 2,9).

Auf die zweite Frage kommen wir zu folgendem Schluss: Der Gottmensch hat dies nicht lediglich empfohlen, sondern angeordnet. Bei seinen lehrreichen Worten sagte er: "Wer sich zurückhalten kann, der soll sich zurückhalten"; und: "Wenn du vollkommen sein willst, gehe hin, verkaufe dein Eigentum und gib es den Armen" (Mt 19,12.21). Und als er diese Anweisungen gab, sprach er mit Nachdruck: "Ich aber sage euch" (Mt 19,23.28). Für jene, die sich nicht von seinen heiligen Ratschlägen überzeugen lassen, hat er keine Strafe vorgesehen; jedoch für die, die sich nicht an seine Gebote halten, hat er aufgezeigt, dass sie des Gerichtes und des Feuers der Gehenna schuldig sind. Wie können wir behaupten, es seien keine Gebote, wenn Er sie selbst deutlich als solche bezeichnete, indem er sagte: "Wer eines dieser geringsten Gebote bricht und die Menschen lehrt, der wird im Himmelreich ein Geringer genannt werden"? (Mt 5,19) Diese Gebote sind die zwei großen, an denen "das ganze Gesetz und die Propheten hängen" (Mt 22,40): wenn du in jedes dieser kleineren Gebote hinblickst, wirst du darin nichts anderes finden als die Erfüllung der Liebe zu Gott und zum Nächsten. Dies sind die Gebote des mosaischen Gesetzes, die der eingeborene Sohn Gottes, unser Herr Jesus Christus, ergänzt und zur Vollkommenheit erfüllt hat, wie er selbst gesagt hat: "Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, das Gesetz oder die Propheten aufzulösen: 'Ich bin nicht gekommen, es aufzulösen, sondern zu erfüllen'" (Mt 5,17). So sündigen alle, die diese für bloße Ratschläge halten und ihr Gewissen unnötig beruhigen.

Dies gibt auch die Antwort auf die dritte Frage. Zweifellos tilgt aufrichtige Reue alle Sünden, und keine Sünde kann die unermessliche Barmherzigkeit Gottes übertreffen: "Und wenn eure Sünden wie Scharlach sind, so will ich sie auslöschen; und wenn sie rot wie Karmesin sind, so sollen sie weiß wie Wolle werden" (Jes 1,18). Doch Reue ohne Demut und Zerknirschung des Herzens ist keine wahre Reue. Wer seine Sünden als gering erachtet, dem fehlt die Demut und die Zerbrochenheit. Dennoch können dies kleine Sünden sein, wie der göttliche Johannes ausführte: "Es gibt eine Sünde, die nicht zum Tod führt" (1 Joh 5,16). Doch wie sollen wir uns vor Gott für Sünden verantworten, die nicht zum Tod führen? Welche Sünde ist unerheblicher als unangebrachtes Gerede? Aber auch dazu sprach der Herr: "Ich sage euch: Jedes unnütze Wort, das die Menschen reden, darüber werden sie Rechenschaft ablegen am Tag des Gerichts" (Mt 12,36). Was wollt ihr am Tag des Gerichts sagen, wenn man euch fragt, warum ihr euren Nächsten grundlos belästigt habt? Warum habt ihr eurem Bruder geschadet? Warum habt ihr Gott Opfer dargebracht, ohne euch mit denen zu versöhnen, die euch beleidigt haben? Warum habt ihr euer Herz mit bösen Wünschen vergiftet? Warum habt ihr unrechtmäßig eure Frau verlassen? Warum habt ihr sorglos geschworen? Warum habt ihr eines der kleineren Gebote übertreten? Vor einem so furchterregenden Richter wird jede Entschuldigung vergeblich sein; Bitten sind ohne Wirkung, Opfergaben unerhört, und die Barmherzigkeit wird zurückgezogen. Allein die Gerechtigkeit hat ihren Platz und ihre Wirkung.

Und was ist mit der Reue? Echte Reue und aufrichtige Beichte können alle Sünden heilen. Wenn du jedoch Buße tust, denke nicht, dass deine Sünde unbedeutend ist; vielmehr sollst du wie der Zöllner mit dir selbst hadern und dein Herz wie die Sünderin zerbrechen und bitterlich weinen. Denn beachtet, dass der unerlöste Knecht in die äußere Finsternis geworfen wird, wo es Heulen und Zähneknirschen geben wird. Wer sein Talent vergräbt, ist ein unwillkommener Diener, ungewünscht vor Gott und den Menschen; daher wird er den Engeln befehlen, ihn weit entfernt von seiner Gegenwart zu treiben. Die Trennung von Gott ist von tiefer Finsternis, da sie sich vom göttlichen Licht abgewandt hat; und es gibt untröstliches Weinen aufgrund ständigen Kummers sowie unbeschreibliches Zähneknirschen aufgrund schrecklicher Krankheiten.

Welches Recht hatte er, so über den Meister zu sprechen, der ihm seine Freundlichkeit erwies, indem er ihm das Talent anvertraute? Darüber hinaus hatte der Herr seinen anderen Dienern, die treu und fleißig waren, bereits seine Güte gezeigt. Es war ungerecht, ihn der Grausamkeit und des Egoismus zu beschuldigen. Daher war es nur angemessen, dass der Herr sofort sein strenges Urteil über ihn fällte: „Du böser und fauler Diener, du wusstest, dass ich ernte, wo ich nicht gesät habe, und sammle, wo ich nicht gestreut habe; also war es richtig, dass du mein Geld den Händlern gegeben hast, und ich hätte es mit Zinsen erhalten.“ Der Diener hatte zwei Vergehen begangen: Zum einen verleumdete er seinen Herrn und nannte ihn hart, und zum anderen war er träge, weil er die ihm gegebene Zeit ungenutzt ließ, um das ihm anvertraute Geld zu vermehren. Daher musste er die ihm zustehende Strafe erfahren.