Römer 3,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum sagte der Apostel nicht: Wir wissen, was der Prophet sagt, sondern: "Was das Gesetz sagt"? Weil Paulus gewöhnlich das ganze Alte Testament Gesetz nennt. So sagt er auch anderswo: "Hört ihr das Gesetz nicht? Denn es steht geschrieben, dass Abraham zwei Söhne hatte" (Gal 4,21-22).

Hier nannte er die Psalmen Gesetz, indem er sagte: "Wir wissen aber: Was das Gesetz sagt, das sagt es denen, die im Gesetz sind."

Dann beweist der Apostel, dass dies nicht einfach zur Anklage gesagt wurde. Vielmehr bahnte das Gesetz zugleich dem Glauben den Weg.

Die Übereinstimmung des Alten Testaments mit dem Neuen ist so groß, dass Anklagen und Überführungen ganz zu dem Ziel geschahen, vor den Hörern die lichte Tür des Glaubens zu öffnen.

Die Juden gingen vor allem daran zugrunde, dass sie hoch von sich dachten. Darauf wies der Apostel später hin: "Da sie die Gerechtigkeit Gottes nicht erkannten und ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten suchten, unterwarfen sie sich der Gerechtigkeit Gottes nicht" (Röm 10,3).

Darum zähmten Gesetz und Propheten zuerst ihren Hochmut und stürzten ihre Überhebung. Sie sollten zur Erkenntnis der eigenen Sünden kommen, allen Stolz ablegen und sich in äußerster Gefahr sehen.

Dann sollten sie mit großem Eifer zu Dem eilen, der ihnen Vergebung der Sünden schenkt, und durch den Glauben die Gnade empfangen.

Darauf deutet Paulus auch hier hin, wenn er sagt: "Wir wissen aber: Was das Gesetz sagt, das sagt es denen, die im Gesetz sind." "Damit jeder Mund verschlossen werde und die ganze Welt vor Gott schuldig sei."

Hier zeigt er: Da die Juden sich der Werke nicht zu rühmen wagen, sind sie nur in Worten prahlerisch und schamlos. Darum gebrauchte er vor allem den Ausdruck: "Damit jeder Mund verschlossen werde."

Er deutet damit auf ihre schamlose und unaufhaltsame Prahlerei und auf ihre Zunge hin, die tatsächlich Verschluss verlangt. Wie ein Strom unaufhaltsam ist, so stürmte auch sie dahin. Der Prophet aber verschloss sie.

Wenn Paulus sagt: "Damit jeder Mund verschlossen werde", meint er nicht, sie hätten gesündigt, damit ihr Mund verschlossen werde. Er sagt vielmehr: Sie wurden überführt, weil sie in ein und demselben sündigten und es nicht erkannten.

"Und die ganze Welt sei vor Gott schuldig." Er sagte nicht: die Juden, sondern: das ganze Menschengeschlecht. Mit den Worten "damit jeder Mund verschlossen werde" deutet der Apostel auf die Juden, obwohl er es nicht offen sagt, damit die Rede für sie nicht hart sei.

Mit den Worten "die ganze Welt sei vor Gott schuldig" spricht er zugleich von Juden und Griechen. Doch auch dies genügt, um den Stolz der Juden zu demütigen. Denn auch hier haben sie keinen Vorzug vor den Heiden.

Nach dem Wort des Heils sind sie mit ihnen gleichermaßen überführt. Eigentlich schuldig kann der genannt werden, der nicht imstande ist, sich selbst zu verteidigen, sondern der Hilfe eines anderen bedarf.

So war auch unsere Lage, als wir die uns geschenkten Mittel zum Heil verloren hatten.

Der Apostel meint nicht, sie hätten gesündigt, damit ihr Mund verschlossen werde. Vielmehr wurden sie von den Propheten überführt, damit sie ihre Sünden nicht als Sünden der Unwissenheit hinstellten und sich nicht rühmten.

Nicht allein die Juden, sondern die ganze Welt wird vor Gott schuldig. Das heißt: Sie ist verurteilt, der Freimütigkeit beraubt und wird nicht durch eigene Werke gerechtfertigt. Sie bedarf fremder Hilfe, das heißt der Gnade Christi.

Was rühmst du dich also des Gesetzes, Jude, da du mit der übrigen Welt gleichermaßen schuldig bist, weil du nicht aus Werken des Gesetzes gerechtfertigt wirst?

"Damit jeder Mund verschlossen werde und die ganze Welt vor Gott schuldig sei." Paulus spricht so, weil dadurch, dass die Juden in Sünde gestürzt sind, die ganze Welt vor Gott schuldig wird.

Es besteht kein Zweifel, dass die Heiden Freveltaten und Schändlichkeit hingegeben sind. Dadurch liegt die ganze Welt vor Gott nieder, um Vergebung zu erflehen. Denn die ganze Welt besteht aus Juden und Heiden, von denen die Gläubigen abgesondert sind.

Wenn Paulus zeigt, dass auch die Juden der Sünde unterworfen sind, die von Gott das Gesetz empfingen und denen die Verheißung anvertraut wurde, bleibt kein Zweifel: Alle Griechen sind dem Tod verfallen.

Alle bedürfen gleichermaßen der Barmherzigkeit Gottes, Juden wie Griechen.

Denn Gott, der Herr des Alls, gibt nicht deshalb Gesetze und erteilt den Menschen Unterweisungen, um sie den Strafen schuldig zu machen. Im Gegenteil: Er tut dies in Sorge für ihr Heil. Die aber den entgegengesetzten Weg gehen, ziehen die Strafe auf sich.

Danach, da er die Gaben des Glaubens zeigen will, zeigt er zuerst, dass alle ihrer bedürfen, mehr als andere aber jene, die sich des Gesetzes rühmen.

So versteht es der heilige Chrysostomus: „Die Juden konnten einwenden: Dies wird nicht über uns gesagt. Darum sagt der Apostel: Welche Notwendigkeit hätte der Prophet, der zu eurer Besserung gesandt wurde, andere zu überführen? Das Gesetz wurde keinem anderen gegeben, sondern euch. Der heilige Paulus nennt hier das ganze Alte Testament Gesetz.“ So auch alle unsere Ausleger.

Das Ziel des Apostels ist, den Juden alle Vorwände zu nehmen. Durch sie konnten sie sich in Selbsttäuschung in ihren Gedanken vom Gericht und von der Verurteilung Gottes freimachen wollen. Darauf ist seine ganze Rede an die Juden gerichtet, seit er sie erstmals zusammen mit den Heiden erwähnte, Röm 2,9-10, bis hierher.

Damit jeder Mund verstopft werde. Von den Heiden braucht man schon gar nicht mehr zu sprechen. Sie sind ohne Entschuldigung. Aber auch ihr, selbst wenn ihr etwas zu eurer Rechtfertigung vorbringen könntet, könnt es nicht geltend machen. Denn durch eure Untreue habt ihr euch selbst aller Vorzüge beraubt und werdet von den Propheten gerecht verurteilt. Auch ihr seid ohne Entschuldigung.

So wird jeder Mund verstopft. Niemand kann irgendetwas zu seiner Rechtfertigung vorbringen. Der heilige Paulus gibt zu verstehen: Die Propheten sahen von ferne voraus, dass ihr euch dem Gericht entziehen würdet. Darum haben sie euch so schwer angeklagt, um euch den Mund zu verstopfen. So sollt ihr, wenn ihr in die Sache eindringt, ihre Verurteilung als gerecht anerkennen, euch selbst anklagen, zur Reue kommen und die Rechtfertigung dort suchen, wo das Evangelium sie euch zu suchen weist.

So legt der heilige Chrysostomus den Gedankengang des heiligen Apostels dar: „Der Apostel beweist dadurch, dass dies nicht einfach zur Anklage gesagt wurde, sondern damit das Gesetz auch den Weg zum Glauben bahne. So groß ist die Eintracht des Alten Testamentes mit dem Neuen, dass Anklagen und Zurechtweisungen zweifellos das Ziel hatten, den Hörern die lichte Tür des Glaubens zu öffnen.

Da die Juden besonders daran zugrunde gingen, dass sie hoch von sich dachten, die Gerechtigkeit Gottes nicht verstanden und ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten suchten, unterwarfen sie sich der Gerechtigkeit Gottes nicht. Darum zähmten Gesetz und Propheten im Voraus ihren Hochmut und warfen ihre Überhebung nieder. So sollten sie zum Bewusstsein ihrer Sünden kommen, ihren Hochmut ablegen und sich in äußerster Gefahr sehen. Dann sollten sie mit allem Eifer zu Dem fliehen, der ihnen Vergebung der Sünden gab, und die Gnade durch den Glauben empfangen.

Eben dies gab Paulus hier zu verstehen, als er sagte: damit jeder Mund verstopft werde. Er zeigt, dass die Juden zwar nicht wagen, sich der Werke zu rühmen, aber in Worten prahlerisch und schamlos sind. Darum ist der Ausdruck im eigentlichen Sinn gebraucht: damit jeder Mund verstopft werde. Er stellt die schamlose und maßlose Prahlerei der Juden dar. Ebenso zeigt er, dass ihre Zunge mit aller Kraft gezügelt werden musste. Sie war unaufhaltsam wie ein reißender Strom. Doch der Prophet zügelte sie.

Wenn Paulus aber sagt: damit, meint er nicht, sie hätten gesündigt, damit ihr Mund verstopft werde. Vielmehr wurden sie deshalb überführt, damit sie, nachdem sie gesündigt hatten, es einsähen.“

Und die ganze Welt werde vor Gott schuldig. Vor Gott schuldig bedeutet: schuldig vor Gott. Die Heiden widersprechen dem nicht. Sie erkennen sich als solche. Wenn nun auch ihr die Zurechtweisung der Propheten auf euch nehmt und bekennt, dass ihr nichts habt, womit ihr euch rechtfertigen könnt, dann ergibt sich: Die ganze Welt ist vor Gott schuldig. Nicht nur nach einem äußeren Gericht, sondern auch nach dem eigenen Bewusstsein.

Alle müssen erkennen, dass der vom Himmel her offenbar werdende Zorn Gottes, Gericht und Verurteilung, gerecht und unvermeidlich ist. „Er sagte nicht: Die Juden werden schuldig sein, sondern: das ganze Menschengeschlecht. Denn wie der Apostel mit den Worten: damit jeder Mund verstopft werde, mehr auf die Juden zielt, es aber nicht offen sagt, damit die Rede nicht verletzend werde, so beziehen sich die Worte: die ganze Welt werde vor Gott schuldig, zugleich auf Juden und Heiden.

Doch auch dies dient nicht wenig dazu, den Hochmut der Juden zu zerschlagen. Denn auch in dieser Hinsicht haben sie keinen Vorzug vor den Heiden, sondern sind in der Sache des Heils ihnen gleichgestellt. Denn im eigentlichen Sinn heißt derjenige schuldig, der sich nicht selbst verteidigen kann, sondern fremder Hilfe bedarf. So ist auch unsere Lage, sagt gleichsam der Apostel, nachdem wir die uns verliehenen Mittel zum Heil verloren haben“ (heiliger Chrysostomus).

"Damit jeder Mund verschlossen werde" bedeutet nicht, dass die Juden sündigten, um ihren Mund zu verschließen. Vielmehr wurden sie überführt, damit sie ihre Sünde erkennen, wie Chrysostomus sagt.

Die vom Apostel bewiesene Lehre von der Sündhaftigkeit aller Menschen widerspricht nicht den Erwähnungen des Alten Testaments. Dort heißt es von vielen Personen, sie seien vor Gott gerecht gewesen und hätten das Rechte getan.

Der Apostel selbst führt im Hebräerbrief, Kapitel 11, eine ganze Reihe von Gerechten aus dem Alten Testament an. Doch sie waren Gerechte aus Glauben, nicht aus Werken des Gesetzes.

Wenn der Apostel die unter dem Gesetz Stehenden in dunklen Farben schildert, berührt er nicht die durch Glauben Gerechtfertigten. Genauer: Er berührt nicht ihre Gerechtigkeit aus Glauben. Er sagt vielmehr, dass alle Menschen, selbst die Gerechten, nicht gerechtfertigt werden konnten, solange sie das Heil von Werken des Gesetzes erwarteten.

So wird jeder Mund verschlossen. Von heidnischen Mündern kann hier gar nicht die Rede sein. Die ganze Welt wird vor Gott schuldig. Denn aus Werken des Gesetzes wird vor Ihm kein Fleisch gerechtfertigt, weil durch das Gesetz Erkenntnis der Sünde kommt (Röm 3,19-20).

Nach dem Gesetz aber gilt: "Verflucht ist jeder, der nicht bleibt in allen Worten dieses Gesetzes, um sie zu tun" (Dtn 27,26). Das Gesetz ist der Anzeiger von Sünden jeder Art. Darum kann vor ihm kein Sünder in irgendetwas gerechtfertigt werden.

Diese Gedanken über das Gesetz entfaltete der Apostel oft für die, die sich des Gesetzes rühmten. Er wollte seinen wahren Wert und seine Bedeutung zeigen und dadurch den Stolz der unverständigen Hebräer zügeln.

Den Ausdruck "alles Fleisch" werde nicht gerechtfertigt gebrauchte der Apostel, um zu zeigen, wo die Quelle der Ohnmacht liegt: nicht im Gesetz, sondern in uns. "Als Menschen, die Fleisch tragen, können wir das Gesetz nicht erfüllen. Darum ist nicht daran zu denken, dass jemand durch das alte Gesetz gerechtfertigt werden könnte", sagt der hochwürdige Theophan.

Bei der Aufzählung der Arten und Gattungen menschlicher Verworfenheit nennt der Apostel dies: die allgemeine Abkehr vom Streben nach Gotteserkenntnis und vom Dienst an Ihm, den Wunsch, eigene Wege zu gehen, nur sich selbst zu gefallen und nicht den Menschen zu dienen.

Er nennt gegenseitigen Betrug, heimliche böse Gesinnung, Verleumdung, listige und böse Hinterhältigkeit, die Bereitschaft zu den furchtbarsten Morden und das völlige Vergessen der Furcht vor Gott, dem Vergelter.

Es ist verständlich, dass Sünder dieser Art nicht nur selbst keine Rechtfertigung von Gott erlangen können. Nach und nach tragen sie auch Verderbnis in die ganze irdische Welt hinein. Überall bringen sie Zwietracht, Unordnung und Bosheit hervor.

So sind die Menschen einander zu Raubtieren und todbringenden Schlangen geworden. Davon haben viele römische Schriftsteller jener Zeit klar Zeugnis gegeben.

Der Apostel Paulus aber schildert die menschliche Sündhaftigkeit auf der Grundlage älterer und zuverlässigerer gottinspirierter Schriften. Dadurch nimmt er den Hebräern jeden Grund zu Hochmut und Überhebung, da sie sich vergeblich der Werke des Gesetzes rühmten.

Zugleich bewegt er alle, mit voller Buße zu Gott zu eilen und die Gnade durch den Glauben anzunehmen.