Matthäus 27,64Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

War das Grab versiegelt, gab es keine Vortäuschungen; und wenn es keine Vortäuschungen gab und das Grab leer gefunden wird, ist offensichtlich, dass Er auferstanden ist – auch dies lässt sich nicht abstreiten. Siehst du, wie sie sogar unfreiwillig für die Wahrheit eintreten? Bedenke auch, wie die Jünger die Wahrheit hochhalten, indem sie kein Wort von den Anschuldigungen ihrer Widersacher verschweigen, selbst wenn sie verunglimpfen. Sie nennen ihn einen Betrüger, und die Jünger schweigen dazu nicht. Dies zeigt sowohl die Grausamkeit der Widersacher, die auch nach seinem Tod nicht von ihrem Hass abließen, als auch die Treue und Aufrichtigkeit der Jünger.

Wo also sagt er: „Nach drei Tagen werde ich auferstehen.“ Klare Worte finden sich nicht deutlicher als im Beispiel Jonas. Die gottlosen Juden erkannten und verstanden seine Worte und handelten absichtlich böse. Siehst du, wie sie ungewollt nach der Wahrheit strebten? Sie kamen, sie baten und sie versiegelten das Grab selbst, sodass sie zu Anklägern und Verleumdern ihrer eigenen Worte wurden. Wann hätten die Jünger ihn stehlen können? Am Sabbat? Und wie? War es ihnen doch nicht erlaubt, am Sabbat hinauszugehen. Wenn sie gegen das Gesetz verstoßen hätten, wie könnten diese furchtsamen Männer es wagen, hinauszugehen? Wie hätten sie die Menschen überzeugen können? Was sollten sie sagen oder tun? Welche Eifersucht trieb sie dazu, für einen Toten einzutreten? Welchen Lohn erwarteten sie dafür? Welche Ehre? Und vor den Lebenden flohen sie, als er gefangen genommen wurde; und hätten sie es gewagt, nach seinem Tod für ihn einzutreten, wenn er nicht auferstanden wäre? Wie ist das zu verstehen? Dass sie eine beispiellose Auferstehung nicht erfinden wollten und konnten, zeigt sich daran, dass er oft von der Auferstehung sprach und sogar eindringlich wiederholte: „Wie die Feinde selbst sagen, werde ich nach drei Tagen auferstehen.“ Wäre er also nicht auferstanden, ist offensichtlich, dass sie, verführt und vom gesamten Volk verfolgt, aus Häusern und Städten vertrieben, sicherlich von ihm hätten abfallen müssen. Sie hätten kein solches Gerücht über ihn verbreiten wollen, da sie von ihm verführt wurden und ihm wegen ihm großes Unheil erlitten. Dass sie sich die Auferstehung nicht hätten vorstellen können, wenn sie nicht wirklich stattgefunden hätte, ist nicht schwer zu sagen. Denn was konnten sie erwarten? Hätte es an der Kraft ihres Wortes gelegen? Sie waren ungebildete Menschen. War es Reichtum? Sie besaßen weder Geld noch Kleidung. War es Adel? Sie waren arm und von bescheidenem Herkunft. Für den Adel ihres Volkes? Aber sie entstammten einfachen Verhältnissen. Und waren sie zahlreich? Es waren nicht mehr als elf, und sie waren verstreut. Auf die Verheißungen des Meisters? Aber welche Verheißungen waren das? Hätte er nicht auferstanden, wären die anderen Verheißungen für sie unglaubwürdig gewesen. Wie hätten sie also in der Stürmischkeit des Volkes bestehen können? Wenn der Anführer unter ihnen das Wort der Frau des Torwächters nicht ertrug und alle anderen, als sie ihn gefesselt sahen, sich zerstreuten, wie konnten sie dann wagen, bis an die Enden der Erde zu gehen und dort die Nachricht von der Auferstehung zu verbreiten? Wenn einer von ihnen den Drohungen seiner Frau nicht widerstehen konnte und andere selbst beim Anblick der Fesseln flohen, wie könnten sie gegen Könige, Fürsten und Nationen bestehen, wo Schwerter, Feuertöpfe, Öfen und unzählige Arten des täglichen Todes auf sie warteten, wenn sie nicht durch die Kraft und Unterstützung des Auferstandenen gestärkt worden wären? Viele große Wunder geschahen, und keines davon schämten sich die Juden, sondern sie kreuzigten den, der es geschaffen hatte; und könnte man den bloßen Worten der Jünger über die Auferstehung Glauben schenken? Nein, gewiss nicht! All dies wurde durch die Macht des Auferstandenen vollbracht. Siehe, wie lächerlich ihre Pläne erscheinen! Sie sagen: „Ich werde nach drei Tagen auferstehen“, und sie behaupten: „Er war ein Schmeichler, der sagte: ‚Ich werde nach drei Tagen auferstehen.‘ Wenn er aber ein Betrüger war und sich vergeblich rühmte, warum fürchtet ihr euch und regt euch auf, macht so viel Aufhebens? Wir fürchten uns, sagen sie, damit die Jünger nicht stehlen und die Menge betäuben. Aber es wurde bereits bewiesen, dass dies unmöglich ist. Dennoch bleibt die Bosheit hartnäckig und schamlos – sie versuchen sogar, eine unkluge Tat zu vollbringen. Sie befahlen, das Grab bis drei Tage zu bewachen, als wollten sie ihre Lehre verteidigen und zeigen, dass Er vorher ein Schmeichler war, selbst im Grab könnte man Ihn der Bosheit verdächtigen. Deshalb ist er bald auferstanden, damit nicht gesagt werden kann, er habe sich als Lügner erwiesen und der Leichnam sei gestohlen worden. Ihn zu beschuldigen, weil er bald auferstanden war, war unmöglich; eine Verzögerung wäre verdächtig gewesen. Wäre er also nicht auferstanden, während sie das Grab bewachten, sondern erst drei Tage später, hätten sie vielleicht noch etwas dagegen sagen können, auch wenn es töricht gewesen wäre. Aus diesem Grund kündigte er seine Auferstehung an. Die Auferstehung musste genau zu dem Zeitpunkt geschehen, als sie saßen und zusahen; sie musste innerhalb von drei Tagen stattfinden, und wenn sie nach deren Ablauf geschehen wäre, als die Wachen fort waren, hätte dies verdächtig erscheinen können. Deshalb erlaubte der Herr, dass das Grab nach ihrem Willen versiegelt wurde, und gestattete den Soldaten, dabei zu sein. Es kümmerte sie nicht, dass sie am Sabbat arbeiteten, sondern sie hatten nur eines im Sinn: ihren bösen Plan erfolgreich umzusetzen. Das war der Gipfel des Wahnsinns und der Furcht, die sie erschütterte! Diejenigen, die ihn lebendig in ihre Gewalt gebracht hatten, fürchteten nun den, der gestorben war. Wäre er nur ein Mensch gewesen, hätten sie ruhig bleiben müssen. Doch damit sie erkennen, dass Er auch bei lebendigem Leib alles willentlich ertrug, siehe das Siegel und den Stein und die Wachen, die keinen Toten zurückhalten konnten! Ihr Erfolg besteht nur darin, dass sowohl das Begräbnis bekannt ist, als auch seine Auferstehung damit glaubwürdiger erscheint, da sowohl die Soldaten ununterbrochen am Grab waren als auch die Juden schauten.

Er hat seinen Jüngern oft angekündigt, dass er am dritten Tag auferstehen würde, aber nie gesagt, dass es nach drei Tagen geschehen wird. Die Juden folgten dieser Schlussfolgerung aus dem Beispiel des Jona. Sie bezeichnen die Auferstehung Jesu Christi von den Toten als die letzte und erste Täuschung, in der er als Sohn Gottes bezeichnet wird. Oh, wie töricht! Überlegt, wozu die Jünger den Leichnam hätten stehlen wollen. Wäre Jesus Christus nicht am dritten Tag auferstanden, wie er es versprach, hätten sie sich, nachdem sie durch ihn betrogen und zu Feinden des gesamten Volkes geworden wären, eher von ihm gewandt und ihn als Betrüger verachtet, wodurch sie keinen Anlass gehabt hätten, ihn stehlen zu wollen. Zudem konnten sie das Volk nicht davon überzeugen, dass Jesus Christus von den Toten auferstanden war. Worauf hätten sie sich stützen können? Auf die Kraft ihrer Reden? Doch sie waren ungebildet. Auf ihren Reichtum? Aber sie gehörten zu den Ärmsten. Auf den Ruhm ihrer Abstammung? Sie waren die Unbekannten unter den Unbekannten. Auf ihre Anzahl? Sie waren nicht mehr als zehn. Wegen des Ruhmes ihres Vaterlandes? Sie kamen aus unbekannten Gegenden. Vielleicht aufgrund der Verheißungen des Meisters? Aber welche Verheißungen? Hätte er nicht auferstanden, hätten sie seinen Zusagen keinen Glauben geschenkt. Es wird also deutlich, dass die Annahme, die Jünger könnten ihn gestohlen haben, unbegründet ist; sie ist aus den genannten Gründen unwahrscheinlich.

Sie spüren und erkennen die Größe Jesu sogar im Grab, sie fürchten den verstorbenen Jesus, doch angetrieben von ihren Leidenschaften kämpfen sie weiter gegen die Wahrheit des Himmels. Sie ringen mit dieser Wahrheit, doch sie besiegen letztlich nur sich selbst. Das, was sie sagen, und das, was sie tun, geschieht gegen ihre eigenen Überzeugungen. Sie verkünden, dass Jesus tot ist, dass er im Grab liegt und der Zugang zu seiner Gruft mit einem Stein versperrt ist. Ist das nicht ein Hinweis auf die Wahrheit Christus? Sie bereiten einen neuen Sieg für die Wahrheit und werden zu ihrer Schande die treuesten Zeugen dessen, was mit dem Verstorbenen geschehen wird.

Der Herr hatte in einigen Situationen selbst vor den Pharisäern auf seine Auferstehung als das letzte und entscheidende Zeichen hingewiesen, um alle zu ermutigen, die durch sein Angesicht und seine Lehre herausgefordert wurden (Mt 12,39.40; 16,4; Joh. 11,19). Gewiss glaubten die Gegner Jesu nicht an die Gültigkeit dieser Vorhersagen; sie hielten ihn für trickreich und hatten Angst, dass seine Jünger die Aussagen nutzen könnten, was all ihre Bemühungen, den Propheten aus Galiläa zu beseitigen, vergeblich machen würde. Die Mitglieder des Sanhedrins diskutierten, wie sie gegen die Wirkung dieser List vorgehen könnten. Obwohl der Sabbat sie daran hinderte, sich zu versammeln, ließen sie sich nicht davon abhalten, in einer dringenden Angelegenheit miteinander zu kommunizieren. Der Rat beschloss, um eine Wache zu bitten, die das Grab bis zum dritten Tag überwachen sollte. Sie hatten zwar eigene Wachen im Tempel (Lk 22,52), hielten es jedoch für sinnvoller, den Prokurator um Unterstützung zu bitten, um ihren Maßnahmen mehr Gewicht zu verleihen. Außerdem musste Pilatus eine Erklärung darüber erhalten, warum sie so eifrig waren, Jesus zu vernichten, sowie eine Warnung erhalten, falls seine übrigen Jünger Maßnahmen zu ergreifen versuchten. Kaum war der Sabbat begonnen, suchten einige der Hohenpriester Pilatus auf und übermittelten ihm im Namen des Sanhedrins folgende Bitte: „Wir haben uns erinnert, dass dieser Verführer, dessen Name nicht genannt werden muss, lebend sagte: ‚Nach drei Tagen werde ich auferstehen.‘ Wir können gewährleisten, dass er nicht wieder auferstehen wird. Er hat jedoch eine Gruppe von Anhängern hinterlassen, die seine Lehren gewiss nutzen werden, und sie könnten seinen Leichnam stehlen und unter den Leuten das Gerücht verbreiten, er sei von den Toten auferstanden. Dies könnte gefährliche Konsequenzen haben. Es wird Menschen geben, die daran glauben, und bald könnte es im Namen des auferstandenen Messias zu Unruhen kommen.“ Pilatus, der wenig von ihren Argumenten überzeugt war und eher daran interessiert war, die lästigen Bittsteller loszuwerden, wollte ihren Wünschen nicht widersprechen. Er fand es sogar merkwürdig, dass der Sanhedrin ihn wegen dieser Angelegenheit kontaktierte. Da die Wachen, die bei der Kreuzigung Jesu anwesend waren, noch nicht entlassen worden waren, antwortete er den Boten: „Ihr habt Wächter; geht und bewacht, wie es euch möglich ist.“ Die Wachen wurden umgehend dem Grab zugeteilt; der Stein, der den Eingang zur Gruft versperrte, wurde mit einem Seil gesichert und an den Enden des Seils wurde ein Siegel angebracht. Es erinnerte an einen weiteren Daniel im Löwengraben unter dem Siegel des Darius: Eine ähnliche Aufhebung des Siegels war zu erwarten. Die Ereignisse zeigten, dass die Wächter am Grab Jesu eher als Leibwächter des schlafenden Königs denn als Beschützer des Siegels seines Grabes betrachtet werden konnten.

Am Sabbat, möglicherweise am Abend, nach einer Zeit der Ruhe, wandten sie sich an Pilatus mit der Bitte, eine Wache am Grab Jesu zu postieren und stützten ihr Anliegen darauf, dass Christus zu seinen Lebzeiten seine Auferstehung nach drei Tagen vorhergesagt hatte. Der Herr hatte diese Prognose wiederholt seinen Jüngern mitgeteilt, jedoch sprach er darüber nur im vertraulichen Rahmen (Johannes 2,19; Matthäus 12,39-40 usw.). Es ist jedoch gut möglich, dass das, was Christus nur seinen zwölf Jüngern anvertraute, gelegentlich auch nach außen gelangte: Die Apostel könnten es einem breiten Kreis gläubiger Nachfolger Jesu mitgeteilt haben, die ihrerseits diese Botschaft ihren Freunden und Verwandten weitergaben. Auf diese Weise konnten die Hohenpriester und Pharisäer von den klaren Vorhersagen des Herrn über seine Auferstehung erfahren und diese offenbaren. Insbesondere konnten sie von Judas Informationen beziehen. Pilatus hörte von ihren Anliegen und erklärte, dass sie Wachen erhalten hätten (um während des Festes Störungen im Tempel, hervorgerufen durch die anbetende Menge, zu vermeiden), und somit sollten sie ihr Bestes tun, um zu wachen. Daraufhin begaben sie sich und postierten eine Wache am Grab, versiegelten den Stein.

Haben sie sich nicht alle zerstreut wie Schafe? Hat das Sanhedrin einen von ihnen, abgesehen von Johannes, am Kreuz gesehen? Und auch nicht einen von ihnen am Grab? In ihrem Elend erkennen sie die Größe Jesu sogar im Grab; sie fürchten sich vor dem toten Jesus, bleiben aber im Widerstand gegenüber der Wahrheit des Himmels. Sie ringen mit dieser Wahrheit, doch letztlich schaden sie nur sich selbst.“ Sie blenden die Tatsache aus, dass ihr eigenes Gesetz bereits die Berührung eines Verstorbenen als Verunreinigung betrachtet, die bis zu sieben Tage anhält und eine Reinigung erfordert. Wer sich nicht reinigt, dem droht der Tod. „Die Lüge“, erklärt der heilige Chrysostomus, „verwirklicht überall und in allem gegen sich selbst und schützt unwissentlich die Wahrheit. Man muss glauben, dass der Herr gestorben, begraben und auferstanden ist, und auch die Feinde tragen dazu bei, dies glaubwürdig zu machen. Schaut euch diese Worte an: „Wir haben bedacht“, sagen sie, „dass der Verführer, der ihn zu Fall gebracht hat, noch lebt“, also ist er tot; „wir haben befohlen, das Grab zu bewachen“, also ist er begraben; „damit seine Jünger ihn in der Nacht nicht stehlen“. Wenn das Grab versiegelt ist, gibt es dann keine Täuschung mehr? Das ist ein unmöglicher Fall! Wenn es keine Täuschung gab und das Grab leer aufgefunden wird, ist es offensichtlich, dass Er auferstanden ist; dem können wir nicht widersprechen. Siehst du, wie sie sich sogar ungewollt für die Wahrheit einsetzen? Sieh, wie die Jünger die Wahrheit verteidigen, ohne das zu verschweigen, was ihre Feinde sagen, selbst wenn es verwerflich ist. Sieh, wie sie ihren Meister als Betrüger bezeichnen, und die Jünger schweigen nicht dazu. Das zeigt auch die Grausamkeit seiner Widersacher, denn selbst nach seinem Tod halten sie ihren Groll aufrecht. Pilatus wollte keinen neuen Konflikt mit ihnen erzeugen; was sie verlangten, war für ihn von geringer Bedeutung.

Die Hohenpriester hatten Zugriff auf eine Wache römischer Soldaten, die ihnen zur Sicherung des Tempels während des Festes zugeteilt war; jedoch konnten sie offenbar nicht ohne spezielle Genehmigung über diese Wachtmannschaft verfügen, um das Grab bis zum dritten Tag zu bewachen. Um diese Genehmigung zu erlangen, suchten sie Pilatus auf. Damit wurden sie, ohne es zu bemerken, zu Werkzeugen der göttlichen Vorsehung: Hätte man das Grab Jesu nicht bewacht, so hätten sie nach seiner Auferstehung die Jünger verleumden und beschuldigen können, den Leichnam entwendet zu haben; sie hätten auf die Verwüstung des Grabes verwiesen und viele mit ihrer Lüge überzeugen können, besonders da Jesus Christus nach seiner Auferstehung nur denjenigen erschien, die an ihn glaubten. Indem sie jedoch planten, das Grab mit bewaffneten Soldaten zu sichern, entzogen sie ihrer Verleumdung jeglichen Anschein von Plausibilität.

Der tiefgreifende Eindruck, den der Tod des Gekreuzigten auf das Volk hinterließ (Lk 23,48), sowie die Anteilnahme der barmherzigen Frauen gegenüber dem leidenden Herrn (Mt 27,55-56; Mk 15,40-41; Lk 23,27), und sein Begräbnis durch zwei ehrbare Mitglieder des Sanhedrins, in einem neuen Grab nahe der Stadt gelegen, weckten das Misstrauen der finsteren Seelen, das sie auch am großen Festtag nicht ruhen ließ. Der Herr hatte seinen Jüngern seine Auferstehung wiederholt eindeutig angekündigt (Matthäus 16,21; 17,23; 20,19) und den Juden im Verborgenen (Matthäus 12,39-40; Johannes 2,19.21). In Anbetracht dieser Voraussagen erinnerten sich die Feinde Christi nun daran und, geleitet von ihrem erbitterten Hass auf den Gekreuzigten, planten sie, zusammen mit dem römischen Statthalter die bestmöglichen Vorkehrungen zu treffen. Sie gingen zu Pilatus und sagten: „Herr, wir haben uns als Schmeichler daran erinnert, dass er zu Lebzeiten sagte: ‚Nach drei Tagen werde ich auferstehen. Befiehl jedoch, dass das Grab bis zum dritten Tag bewacht wird, damit nicht seine Jünger kommen und ihn in der Nacht stehlen und dem Volk verkünden: Er ist von den Toten auferstanden. Und die letzte Täuschung würde schlimmer sein als die erste.‘“ Sie betrachteten die Nachricht von der Auferstehung als weitaus bedrohlicher als die eigenen Worte Jesu, die ihrer Meinung nach angesichts der geschehenen Ereignisse nicht mehr glaubwürdig waren.