Matthäus 27,63Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn das Grab versiegelt war, gab es keine Täuschung; wenn es keine Täuschung gab und das Grab leer vorgefunden wird, ist es evident, dass Er auferstanden ist – das lässt sich nicht widerlegen. Seht ihr, wie sie sogar gegen ihren Willen für die Wahrheit eintreten? Bedenkt auch, wie die Jünger die Wahrheit bewahren, – sie verschweigen nicht, was ihre Widersacher sagen, auch wenn es schändlich ist. Sie bezeichnen ihn als Betrüger, und die Jünger reagieren darauf. Dies zeigt sowohl die Grausamkeit der Feinde, die auch nach seinem Tod ihren Zorn nicht zügelten, als auch die Aufrichtigkeit der Jünger. Es ist auch wichtig, die Worte zu betrachten, wo er sagte: „Nach drei Tagen werde ich auferstehen.“ Klare Worte dazu findet ihr im Beispiel des Jona. Die gesetzlosen Juden erkannten und verstanden seine Aussagen und handelten bewusst böse. Seht ihr, wie sie gegen ihren Willen nach der Wahrheit strebten? Sie kamen selber, sie baten selber, sie versiegelten selbst mit den Wachen, sodass sie sich selbst zu Anklägern und Verleumdern machten. Zu welchem Zeitpunkt hätten die Jünger stehlen können? Am Sabbat? Und vor allem, wie? Ihnen war es nicht erlaubt, am Sabbat auszugehen. Wenn sie das Gesetz gebrochen hätten, wie könnten diese ängstlichen Männer es dann wagen, hinauszugehen? Wie hätten sie das Volk überzeugen können? Was hätten sie gesagt, was hätten sie getan? Welche Eifersucht trieb sie dazu, für einen Toten zu plädieren? Welche Belohnung erwarteten sie? Welche Ehre? Und von den Lebenden flohen sie, als er allein gefangen genommen wurde; hätten sie es gewagt, für ihn zu plädieren, wenn er nicht auferstanden wäre? Wie lässt sich dies verstehen? Dass sie eine nie dagewesene Auferstehung nicht erfinden wollten und konnten, beweist Folgendes: Er sprach oft über die Auferstehung und wiederholte ständig, dass, wie die Feinde selber sagten, ich nach drei Tagen auferstehen werde. Wäre er also nicht auferstanden, wäre es offensichtlich, dass sie, nachdem sie verführt und vom ganzen Volk verfolgt wurden, von ihm hätten abfallen müssen; sie wären nicht bereit gewesen, ein solches Gerücht über ihn zu verbreiten, da sie durch ihn verführt wurden und großes Unheil erlitten hatten. Und dass sie sich die Auferstehung nicht hätten vorstellen können, wenn sie nicht wirklich passiert wäre, braucht nicht erwähnt zu werden. Denn was konnten sie erwarten? War es die Kraft ihres Wortes? Doch sie waren einfache Menschen. War es Reichtum? Aber sie hatten weder Stab noch Schuhe. War es Adel? Sie waren arm und von bescheidenem Ursprung. Für den Adel ihres Landes? Sie stammten aus niedrigen Verhältnissen. Und waren sie zahlreich? Sie waren nicht mehr als elf und zerstreut. Auf die Verheißungen des Meisters hin? Aber auf welche Verheißungen? Wäre er nicht auferstanden, wären die anderen Verheißungen für sie nicht glaubhaft gewesen. Wie hätten sie also die Wut des Volkes zügeln können? Wenn der Oberste unter ihnen das Wort der Frau des Torwächters nicht ertragen konnte und alle anderen, als sie ihn gefesselt sahen, sich zerstreuten, wie konnten sie dann wagen, bis an die Enden der Welt zu gehen und dort die Nachricht von der Auferstehung zu verbreiten? Wenn einer von ihnen dem Druck seiner Frau nicht standhalten konnte und andere, beim Anblick der Fesseln, sich zurückzogen, wie konnten sie gegen Könige, Fürsten und Nationen bestehen, wo Schwerter, Tiegel, Öfen und unzählige Formen des Todes warteten, ohne durch die Kraft des Auferstandenen gestärkt zu sein? Viele große Wunder wurden getan, und keines davon schämten sich die Juden, sondern sie kreuzigten den, der sie erschaffen hatte; und hätte man den bloßen Worten der Jünger über die Auferstehung Glauben schenken können? Nein, das ist ausgeschlossen! All dies geschah durch die Macht des Auferstandenen. Und seht, wie lächerlich ihre Pläne sind! Sie sagen: „Ich werde nach drei Tagen auferstehen“, und sie behaupten: „Er war ein Betrüger, der sagte: ‚Ich werde nach drei Tagen auferstehen.‘“ Wenn er jedoch ein Betrüger war, warum fürchtet ihr euch und erhebt so viel Aufregung? Sie fürchten sich, sagen sie, damit die Jünger nicht stehlen und die Menge betrügen. Doch es wurde bereits bewiesen, dass dies nicht der Fall sein kann. Dennoch ist die Bosheit hartnäckig und schamlos – sie versucht sogar eine törichte Tat. Sie befahlen, das Grab bis zu drei Tagen zu bewachen, als wollten sie ihre Lehre verteidigen und zeigen, dass er vorher ein Betrüger war. Selbst im Grab könnte man ihn der Boshaftigkeit verdächtigen. Daher musste er bald auferstehen, damit nicht gesagt werden kann, er habe sich als Lügner erwiesen und der Leichnam sei gestohlen worden. Ihn zu beschuldigen, weil er bald auferstanden ist, war unmöglich; eine Verzögerung hätte verdächtig gewirkt. Wäre er dann nicht auferstanden, während sie das Grab bewachten, sondern erst drei Tage später, hätten sie vielleicht noch etwas dagegen sagen können, auch wenn das absurd wäre. Aus diesem Grund hatte er die Auferstehung vorausgesagt. Die Auferstehung musste genau dann stattfinden, als sie anwesend waren; sie musste also innerhalb von drei Tagen geschehen; und wenn sie nach deren Ablauf geschehen wäre, als die Wächter abgereist waren, hätte dies verdächtig gewirkt. Daher erlaubte der Herr, dass das Grab nach ihrem Willen versiegelt wurde, und gestattete den Soldaten, dabei zu sein. Es kümmerte sie nicht, dass sie am Sabbat arbeiteten; ihr einziges Anliegen war, wie sie in ihrer Bosheit erfolgreich sein könnten. Das war der Gipfel des Wahnsinns, der sie erschütterte! Diejenigen, die ihn lebendig gefangen genommen hatten, fürchteten nun den, der gestorben war. Wäre er nur ein Mensch gewesen, hätten sie ruhig bleiben müssen. Aber damit sie erkannten, dass er auch zu Lebzeiten alles, was er nur erduldete, willig ertragen konnte, siehe das Siegel, den Stein und die Wachen, die keinen Toten zurückhalten konnten! Ihr Erfolg bestand darin, dass das Begräbnis bekannt gemacht wurde, und seine Auferstehung glaubwürdiger wurde, da sowohl die Soldaten unaufhörlich am Grab waren als auch die Juden Wache hielten.

Man könnte auch in Erwägung ziehen: Als Jesus Christus erklärte: "Nach drei Tagen werde ich auferstehen", verkündete er oft seinen Jüngern, dass er am dritten Tag auferstehen würde, jedoch nie, dass das genau nach drei Tagen geschehen würde. Die Juden leiteten diese Annahme von der Geschichte des Propheten Jona ab und bezeichneten die Auferstehung Jesu Christi als die letzte und erste Irreführung, die Behauptung, er sei der Sohn Gottes. Oh, ihr Unverständigen! Denkt nach: Welchen Nutzen hätten die Jünger davon gehabt, den Leichnam zu stehlen? Wäre Jesus Christus nicht am dritten Tag wieder auferstanden, wie er es angekündigt hatte, hätten sie, nachdem sie durch ihn in die Irre geführt und zu Feinden des gesamten Volkes geworden wären, sich von ihm abgewandt und ihn als Betrüger verachtet; deshalb hätten sie ihn niemals stehlen wollen. Doch sie konnten die Menschen auch nicht davon überzeugen, dass Jesus Christus aus dem Grab auferstanden war. Auf wen hätten sie sich stützen können? Auf die Kraft ihrer Worte? Aber sie waren ungebildet. Auf den Überfluss an Reichtum? Doch sie waren die Ärmsten. Auf den Ruhm ihrer Herkunft? Aber sie waren völlig unbekannt. Durch ihre Anzahl? Doch sie zählten nicht mehr als zehn. Wegen des Ruhmes ihres Heimatlandes? Aber sie stammten aus unbekannten Regionen. Vielleicht durch die Verheißungen des Meisters? Aber welche Zusagen? Wären sie nicht überzeugt von seiner Auferstehung gewesen, hätten sie seinen Verheißungen keinen Glauben geschenkt. Daraus wird deutlich, dass die Annahme, die Jünger könnten ihn gestohlen haben, unbegründet und aus den genannten Gründen unwahrscheinlich ist.

Der Sanhedrin erkannte, dass Jesus mit dem Schicksal Jonass auf sein eigenes Schicksal hinwies; er verstand, dass Jona's Zeichen das Zeichen des Messias war, dennoch konnten sie den Messias nicht in Jesus erkennen. Wie groß ist die Ehre für Jesus, wenn sich die Prophezeiung über den Messias, die er andeutete und die der Sanhedrin kannte, in ihm erfüllt! Und wie groß die Verherrlichung, wenn er selbst angesichts der Reaktionen seiner Widersacher prophetisch sprach und diese Prophezeiung sich erfüllte!

Darüber hinaus wies der Herr selbst in einigen Situationen vor den Pharisäern auf seine Auferstehung als das letzte und entscheidende Zeichen hin für alle, die durch sein Wesen und seine Lehre geprüft wurden (Mt. 12,39.40; 16,4; Joh. 11,19). Zweifellos glaubten die Gegner Jesu nicht an die Richtigkeit dieser Prophezeiung; sie sahen in ihm nur eine List und fürchteten, dass seine Jünger diese nutzen könnten, was all ihre Bemühungen, den Propheten aus Galiläa zu beseitigen, zunichte machen würde. Die Mitglieder des Sanhedrins beratschlagten, wie sie der Wirkung dieser List entgegenwirken könnten. Der Sabbat hinderte alle daran, sich zu versammeln, doch die Hauptakteure unter ihnen ließen sich davon nicht abhalten, sich über eine Angelegenheit auszutauschen, die Dringlichkeit erforderte. Im Rat wurde beschlossen, um Wachen zu bitten, die das Grab bis zum dritten Tag bewachen sollten. Obwohl sie bereits Wachen im Tempel hatten (Lk 22,52), hielten sie es für besser, den Statthalter um Unterstützung zu bitten, um ihren Anordnungen mehr Gewicht zu verleihen. Gleichzeitig musste Pilatus eine Erklärung erhalten, warum sie so eifrig bemüht waren, Jesus zu beseitigen, sowie eine Warnung für den Fall, dass die anderen Jünger Jesu das gleiche versuchen würden. Kaum war der Sabbat begonnen, gingen einige der Hohenpriester zu Pilatus und baten im Namen des Sanhedrins um Folgendes: „Wir haben uns erinnert, dass dieser Verführer, dessen Namen wir nicht nennen müssen, zu seinen Lebzeiten sagte: ‚Nach drei Tagen werde ich auferstehen.‘ Wir können garantieren, dass er nicht wieder auferstehen wird. Aber er hat eine Gruppe von Anhängern hinterlassen, die seine Lehren nicht außen vor lassen werden. Diese könnten seinen Leichnam stehlen und unter den Menschen verbreiten, er sei von den Toten auferstanden. Dies würde gefährliche Konsequenzen nach sich ziehen. Es wird Menschen geben, die daran glauben, und bald wird es im Namen des auferstandenen Messias zu Unruhen kommen.“ Pilatus, der von ihren Sorgen wenig überzeugt war und eher die aufdringlichen Bittsteller loswerden wollte, wollte ihren Wünschen nicht widersprechen. Es erschien ihm sogar seltsam, dass der Sanhedrin ihn aus diesem Grund zu sich rief. Die Wachen, die bei der Kreuzigung Jesu anwesend waren, waren noch nicht entlassen worden. „Ihr habt Wächter,“ antwortete er den Boten, „geht und bewacht, wie ihr es könnt.“ So wurden die Wächter sofort zum Grab geschickt; der Stein, der den Zugang zur Höhle versperrte, wurde mit einem Seil gesichert, und an den Enden des Seils wurde ein Siegel angebracht. Es schien, als wäre es ein weiterer Daniel im Löwengraben, versiegelt unter Darius: Eine ähnliche Auflösung des Siegels wurde ebenso erwartet. Und die Ereignisse zeigten, dass die Wachen am Grab Jesu eher als Leibwächter des schlafenden Königs denn als Hüter des Siegels seines Grabes betrachtet werden konnten.

Am Sabbat, wahrscheinlich am Abend, wandten sie sich jedoch an Pilatus mit der Bitte, eine Wache am Grab Jesu einzusetzen, und führten als Grund an, dass Christus zu seinen Lebzeiten seine dreitägige Auferstehung angekündigt hatte. Der Herr hatte diese Vorhersage tatsächlich seinen Jüngern wiederholt anvertraut, doch er sprach nur im vertraulichen Kreis mit ihnen (Johannes 2,19; Matthäus 12,39-40 usw.). Es ist durchaus denkbar, dass das, was Christus nur seinen zwölf Jüngern mitteilte, gelegentlich auch außerhalb dieses Kreises weitergegeben wurde: Die Apostel könnten es einem breiteren Kreis gläubiger Unterstützer Jesu bekannt gemacht haben, die es dann wiederum ihren Freunden und Verwandten mitteilten. Auf diese Weise konnten die Hohenpriester und Pharisäer von den klaren Vorhersagen des Herrn über seine Auferstehung erfahren und diese im Kontext der verborgenene Prophezeiungen deuten. Besonders von Judas könnten sie darüber Informationen erhalten haben. Pilatus hörte sie und bemerkte, dass sie Wachen hatten (die für die Zeit des Festes zur Verhinderung von Störungen im Tempel bereitgestellt worden waren), und daher sollten sie ihre Wachen so gut wie möglich aufrechterhalten. Sie gingen und postierten eine Wache am Grab und versiegelten den Stein.

Man könnte annehmen, dass sie in den Tiefen ihrer sündigen Seelen eine latente Ahnung hatten, dass Christus auferstehen würde; doch hielten sie es nicht für möglich und unterdrückten aus Angst diesen Gedanken, indem sie sich selbst einredeten, dass alles mit Jesus zu Ende sei, während sie gleichzeitig die Möglichkeit einer Täuschung durch die Jünger in Betracht zogen. Innozenz, Erzbischof von Cherson, bemerkt, dass Kaiphas und seine Verwandten, die aus Gier und niederer Absicht handelten, sich einredeten, die Jünger würden aus Rache für den Tod ihres Meisters dessen Vorhersage ausnutzen, indem sie seinen Leichnam heimlich aus dem Grab entfernen und dem Volk erzählen, dass er von den Toten auferstanden sei, was potenziell enorme Schwierigkeiten für den Sanhedrin mit sich bringen könnte. Aus diesem Grund beschlossen sie im geheimen Rat des Kaiphas sofort, das Grab Jesu drei Tage lang mit römischen Wachen zu bewachen, da diese für ihre Pflichtstrenge bekannt waren und als viel zuverlässiger als jüdische Wachen galten. Als die Hohenpriester und Schriftgelehrten im Prätorium eintrafen, gaben sie sich wieder als eifrige Hüter der öffentlichen Sicherheit und der römischen autorität zu erkennen und wandten sich an Pilatus mit der Aussage: „Herr! Wir erinnerten uns daran, dass der Verführer, dessen Namen wir nicht für nötig halten, zu Lebzeiten gesagt hatte: ‚Ich werde am dritten Tag von den Toten auferstehen.‘“ Da Jesus Christus alles, was er tat und sagte, wertschätzte, hätten seine Feinde von der Vorhersage des Verräters Judas oder von dem gehört, was die Apostel verbreiteten.

Um diese Genehmigung zu erhalten, suchten sie Pilatus auf. Dabei waren sie unwissentlich Werkzeuge der göttlichen Vorsehung: Hätten sie das Grab Jesu nicht bewacht, hätten sie nach seiner Auferstehung die Jünger verleumden und beschuldigen können, seinen Körper gestohlen zu haben. Bei dieser Verleumdung hätten sie sich auf die Verwüstung des Grabes berufen und viele für sich gewinnen können, insbesondere da Jesus Christus nach seiner Auferstehung nur den Glaubenden erschien. Durch ihren Plan, das Grab mit bewaffneten Soldaten zu schützen, entzogen sie ihrer Verleumdung selbst den Hauch einer Plausibilität.

Einige erinnerten sich daran, dass "dieser Verführer" seine Auferstehung am dritten Tag angekündigt hatte, und hielten es für notwendig, Vorkehrungen zu treffen, "damit seine Jünger, wenn sie bei Nacht kommen, ihn nicht stehlen und dem Volk sagen: Er ist von den Toten auferstanden. Und die letzte Täuschung wird schlimmer sein als die erste."

Der starke Eindruck, den der Tod des Gekreuzigten auf die Menschen hinterließ (Lk 23,48), die Anteilnahme der mitfühlenden Frauen an dem göttlichen Leiden (Mt 27,55-56; Mk 15,40-41; Lk 23,27) sowie die Beisetzung durch zwei angesehene Mitglieder des Sanhedrins in einem neuen Grab im Garten, erregten das Misstrauen der finsteren Seelen, die auch am großen Festtag keine Ruhe fanden. Der Herr hatte seinen Jüngern seine Auferstehung häufig klar angekündigt (Matthäus 16,21; 17,23; 20,19) und den Juden heimlich (Matthäus 12,39-40; Johannes 2,19.21). Nun erinnerten sich die Feinde Christi an diese Prophezeiungen und interpretierten sie in einem Licht, das ihrem erbitterten Hass auf den Gekreuzigten entsprach. Sie entschlossen sich, mit Unterstützung des römischen Statthalters die sichersten Vorkehrungen zu treffen. Sie traten zu Pilatus und berichteten: „Herr, wir haben in unserer Schmeichelei daran gedacht, dass er zu Lebzeiten sagte: 'Nach drei Tagen werde ich auferstehen.' Befiehl daher, dass das Grab bis zum dritten Tag bewacht wird, damit nicht seine Jünger kommen und ihn in der Nacht stehlen und zum Volk sagen: Er ist von den Toten auferstanden, und der letzte Betrug wird schlimmer sein als der erste.“ Sie betrachteten die Nachricht von der Auferstehung als weitaus bedrohlicher als die Aussagen Jesu über sich selbst, denen man ihrer Meinung nach angesichts der eingetretenen Ereignisse nicht mehr Glauben schenken konnte.