Offenbarung 20,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier erzählt er vom Sturz des Teufels, der zur Zeit der Leiden des Gebieters geschah. Damals band ihn der allmächtige Christus, unser Gott, obwohl er sich für stark hielt.

Er befreite uns, seine Beute, aus seiner Gewalt und verurteilte ihn dazu, in den Abgrund geworfen zu werden. Das ist daran erkennbar, dass die Dämonen Ihn baten, sie nicht in den Abgrund zu senden.

Dass er gebunden wurde, bezeugen die Vernichtung des Götzendienstes, die Zerstörung der Götzentempel, das Versiegen des Opferblutes und die weltweite Ausbreitung und Erkenntnis des göttlichen Willens.

In diesem Fall müssen wir den Herrn umso inständiger bitten, dass wir dem Irrtum über die Zahl tausend, die Zahl vieler Jahre, nicht zustimmen und den Irrtum nicht durch ein eigenes Abweichen von der Wahrheit stützen.

Doch Er selbst bewahrt unseren Glauben, der Treu und Wahrhaftig genannt wird. Der Herr selbst sagte am Anfang dieses Buches: "Ich bin der Erste und der Letzte und der Lebendige. Ich war tot, und siehe, Ich habe die Schlüssel des Hades und des Todes" (Offb 1,17-18).

Er sagt, dass Er ein Amt trägt, sodass Er den Brunnen des Abgrunds öffnen kann. Die große Kette sind die unauflöslichen Bande der göttlichen Setzung. Er hält sie in den Händen, das heißt tätig und wirksam.

Nach unserem Verständnis ist der Engel, der vom Himmel herabsteigt, der Herr Jesus Christus. Bei Jesaja wird Er Engel des großen Rates genannt. Als Er den Bereich der Sterblichen heimsuchte, wollte Er als der Stärkere den Starken binden, um aus denen, die zuvor Gefäße des Zornes waren, Gefäße Seines Erbarmens zu machen.

Dies vollbrachte Er durch die Erfüllung dessen, was Er zuvor verheißen hatte, als Er verkündete: „Wie kann einer in das Haus des Starken eindringen und seine Habe rauben, wenn er nicht zuvor den Starken bindet?“ (Mt 12,29). Das heißt: den Teufel.

Der Schlüssel des Abgrunds ist die Tiefe der göttlichen Gerichte. Denn „die Gerichte Gottes sind ein großer Abgrund“ (Ps 35,7). Gewiss ist Ihm allein bekannt, wer aus der Menge der Sünder in der Vollzahl der Erwählten genannt werden wird.

Johannes fasst das von Anfang an Gesagte zusammen und legt es ausführlicher dar: "Das Tier, das du gesehen hast, war und ist nicht, und es wird aus dem Abgrund heraufsteigen und ins Verderben gehen" (Offb 17,8).

So ist der Herr, der mit der Vollmacht des Vaters ausgestattet ist, im Fleisch herabgestiegen, um mit dem Fürsten der Welt zu kämpfen. Nachdem Er ihn gebunden hatte, befreite Er dessen Gefangene.

Unter der Bindung des Teufels und seiner Einschließung im Abgrund versteht man hier den Sturz seiner Macht. Er geschah durch das Kommen Jesu Christi auf die Erde und durch Seine heilbringenden Leiden für das Menschengeschlecht.

Der Evangelist Johannes sagt ausdrücklich, dass Jesus Christus in der Welt erschienen ist, um die Werke des Teufels zu zerstören (vgl. 1 Joh 3,5). Auch der Herr Selbst sprach davon: „Jetzt ist das Gericht dieser Welt, jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden“ (Joh 12,31).

So wurde durch die Zerschlagung des Heidentums mit dem Kreuz Christi im alten Römischen Reich dem Teufel auf unbestimmte Zeit die Macht und Möglichkeit genommen, die Völker mit der früheren Leichtigkeit und Freiheit zu verderben und zugrunde zu richten.

Dass hier wirklich von der Bindung des Teufels nach dem Sturz des römischen Heidentums die Rede ist, zeigt der unmittelbare Zusammenhang der Worte des Sehers mit der vorhergehenden Vision. Diese stellt den Fall des römischen Heidentums dar (Offb 18; 19).

Da dieser Fall nicht plötzlich, sondern allmählich geschah, ist es schwer, mit positiver Genauigkeit festzulegen, von welchem Punkt an der endgültige Fall des Heidentums zu zählen ist. Darum setzen einige Ausleger dieses Ereignis früher an, andere später.