Und sie baten ihn, daß er sie nicht hieße in die Tiefe fahren.
και παρεκαλει αυτον ινα μη επιταξη αυτοις εις την αβυσσον απελθειν
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Die Dämonen flehen darum, dass man ihnen nicht aufträgt, in den Abgrund zu gehen, sondern sie erbitten sich die Erlaubnis, noch eine Zeitlang auf der Erde verweilen zu dürfen. Der Herr gestattet ihnen, hier zu bleiben, damit sie durch ihre Angriffe auf die Menschen deren Herrlichkeit noch erhöhen können. Denn ohne Widersacher könnten keine Heldentaten vollbracht werden, und ohne Heldentaten gäbe es keine Krone.
Die Unreinheit der Dämonen bat darum, dass sie nicht vorzeitig von diesem Ort vertrieben und in die Hölle gesandt werden. Der Herr entgegnete, dass sie in das ewige Feuer geschickt werden, das für den Satan und seine Engel bestimmt ist. Diese Aussage zeigt, dass es ihm möglich war, Beelzebub auszutreiben und ihm die Gehenna zuzuteilen. Dies belegt das Wort, dass sie nicht vor der bestimmten Zeit in die Hölle geschickt werden sollten. Dies bedeutet, dass er in der Lage war, durch die Macht von Beelzebub Wunder zu vollbringen.
Er litt nicht nur an einem einzelnen Dämon, sondern wurde von einer ganzen Legion belagert. Als diese Legion der Dämonen den Herrn erblickte und erkannte, baten sie, da sie befürchteten, bei seiner Ankunft in den Abgrund verbannt zu werden, darum, in die Schweine eindringen zu dürfen. Hier müssen wir die Barmherzigkeit des Herrn besonders hervorheben, denn er verurteilt niemanden im Voraus; der Mensch bringt sich selbst in diese Lage. Nicht der Herr schickt die Dämonen in die Schweine, sondern sie ersuchen darum, weil sie die Strahlen des himmlischen Lichtes nicht ertragen können, so wie Menschen mit erkrankten Augen die Sonnenstrahlen meiden und lieber in der Dunkelheit verweilen. Mögen die Dämonen das Licht der Ewigkeit meiden und vorzeitig die für sie vorgesehenen Qualen fürchten!
Sie kennen zwar die Zukunft nicht, erinnern sich aber an die Prophezeiungen. Sacharja verkündete: "Und es wird geschehen an jenem Tag, da wird der Herr die Namen der Götzen von der Erde vertilgen, und sie werden nicht mehr erwähnt werden ... Und ich werde den unreinen Geist von der Erde ausbrennen" (Sacharja 13,2). Aus seinen Worten erkennen wir, dass die Dämonen nicht ewig bestehen werden, noch wird ihre Bosheit von Dauer sein. In Angst vor Strafe rufen sie: "Ihr seid gekommen, um uns zu vernichten" (Markus 1,24; Matthäus 8,29). Da sie jedoch auf der Erde verweilen möchten und sich von den Menschen abwenden, von denen sie wissen, dass sie gerichtet werden, bitten sie darum, in die Schweine gelassen zu werden. Was sind das für Schweine? Sind es nicht jene, von denen gesagt wird: "Gebt das Heilige nicht den Hunden und werft eure Perlen nicht vor die Säue, damit sie sie nicht zertreten" (Matthäus 7,6)? Diese stehen sinnbildlich für die, die wie unreine Tiere dem Verstand und der Sprache beraubt sind und die ihnen angeborene Schönheit durch ihre unreinigen Taten entstellen. Sie stürzen in den Abgrund, weil sie nicht an die Vergeltung denken. Wie wenn sie einen steilen Hang der Verderbnis hinunterrutschen, ertrinken sie in den Strömungen dieser Welt und gehen zugrunde, als würden sie im Mangel an Luft ersticken. Wer zögert, sich im Fluss des Vergnügens treiben zu lassen, kann nicht den Geist des Lebens einatmen.
Wir erkennen also, dass der Mensch selbst die Ursache seines Leidens ist. Wenn manche Menschen nicht wie Schweine lebten, könnte der Teufel keine Macht über sie ausüben, oder selbst wenn er es könnte, würde er sie nicht vernichten, sondern nur in ihrer Standhaftigkeit prüfen. Möglicherweise hat der Teufel nach dem Kommen des Herrn nicht mehr die Möglichkeit, die Tugendhaften zu verführen und strebt nun nicht mehr das Verderben aller Menschen an, sondern nur noch das der Leichtgläubigen, vergleichbar mit einem Räuber, der nicht die Bewaffneten, sondern die Unbewaffneten überfällt und die Schwachen quält, weil er weiß, dass die Starken ihn ignorieren werden.
Man könnte fragen: Warum erlaubt Gott, dass der Teufel das tut? Ich würde sagen: Um die Tugendhaften auf die Probe zu stellen und die Lasterhaften zu bestrafen; das ist der Preis für die Sünde. Die Schrift lehrt uns, dass der Herr Fieber, Zittern, böse Geister, Blindheit und verschiedene Plagen über die Verdienste der Sünder gebracht hat. Aber kommen wir zu unserem eigentlichen Thema zurück.
Markus hat ebenfalls darüber berichtet, und im elften Kapitel seines Evangeliums findet sich eine Erläuterung dazu.
Anmerkungen: * Markus 5,9-10.
"Und sie baten Jesus", berichtet der Evangelist, "dass er ihnen nicht gebiete, in den Abgrund zu fahren." Hier erkennst du, dass die Angst sie beide bewegte, zu ihm zu kommen und sich vor ihm niederzuwerfen, während sie sich in ihrem Verhalten und ihren Worten wahrhaftig und demütig zeigten. Beachte auch die unermessliche Macht unseres Herrn, Gottes und Erlösers Jesus Christus. Denn der Dämon erkannte ihn unabsichtlich als Herr über die Tiefen. Wer hat Zugang zu den Abgründen (Dan. 3:54)? Gewiss der, der in der Höhe thront (Hiob 22,12), der über allem steht und alles in seiner Hand hält (Jer. 23,24). Es ist zudem wichtig zu bemerken, dass die Scharen der Dämonen nicht in der Lage sind, Macht auszuüben, es sei denn, es wird ihnen gestattet.
Und ich bitte ihn, dass er ihnen nicht befehlen möge, an den Ort des unendlichen Verderbens zu gehen. Dieser Ort wird vom heiligen Apostel Petrus als Dunkelheit und Tartarus charakterisiert (2. Petr. 2,4). Wo genau sich dieser Ort befindet, ob in den Tiefen der Erde oder außerhalb der Schöpfung, bleibt ungewiss, da die Heilige Schrift darüber keine Informationen bereitstellt. Was wir jedoch wissen, ist, dass es sich um einen Ort handelt, an dem Gott, wie der Apostel bezeugt, die bösen Geister durch ewige Fesseln festhält, um sie am Tag des rechten Gerichts zur Rechenschaft zu ziehen (Judas 1,6). Dennoch haben die bösen Geister zu ihm gefleht, dass er ihnen nicht befiehlt, an den für sie bestimmten Ort des Verderbens zu gehen.
Die bösen Geister, die den leidenden Menschen besessen hatten, erkannten, als sie Jesus aus der Ferne sahen, in ihm den Sohn Gottes, der auch Autorität über sie hatte. Da sie sich darüber im Klaren waren, dass sie von Gott für ihren Ungehorsam bestraft werden sollten, erwarteten sie wahrscheinlich, dass diese Strafe umgehend eintreten würde. Sie schrien zu ihm, als wollten sie ihm vorwerfen, dass er gekommen war, um sie vor der bestimmten Zeit zu quälen. In ihrer Angst vor einem vorzeitigen Urteil baten sie den Herrn, sie nicht aus diesem Land zu vertreiben. In der Erzählung von Lukas wird hinzugefügt, dass die bösen Geister Jesus darum baten, ihnen nicht zu befehlen, in den Abgrund zu gehen, also in den grenzenlosen Raum, an den Ort, wo es keine Menschen gibt.
Als die Dämonen erkannten, dass ihre Macht über den bedauernswerten Mann zu Ende ging, begannen sie, Christus zu bitten, ihnen die Erlaubnis zu geben, in eine große Herde von Schweinen einzutreten, die auf dem Berg weideten. Diese Tiere waren von den Gerasenern zur Versorgung der römischen Legion gehalten worden, die sich in der Nähe befand, oder möglicherweise auch für die ansässige Bevölkerung, die in diesem abgelegenen Gebiet das Gesetz des Mose nicht immer gewissenhaft befolgte. Um die Befreiung des Besessenen anschaulich zu verdeutlichen, erfüllte der Heiland ihr Gesuch. „Als die Dämonen aus ihnen ausgefahren waren, fuhren sie in die Schweine, und die Herde stürzte den steilen Berg hinunter in den See und versank.“
Der Bericht über die Begegnung des Herrn im Gebiet der Gerasener ist identisch mit dem des Lukas. Dieser Bericht entspricht in vollem Umfang dem von Markus (Markus 5,1-20). Im Gegensatz dazu ist der Bericht des Matthäus wesentlich kürzer und weist einige Unterschiede auf.
Anmerkungen: zu Markus 5,1-20 und Matthäus 8,28-34.
Als der von einem bösen Geist Befallene den Herrn aus der Ferne erblickte, eilte er herbei, fiel vor ihm nieder und rief mit lauter Stimme: „Was haben wir mit dir, Jesus, Sohn Gottes, zu schaffen? Du bist vor der Zeit gekommen, um uns zu quälen.“ So glauben und zittern die bösen Geister; sie wissen um ihr endgültiges Urteil beim Jüngsten Gericht und erkennen, dass sie bis dahin entsprechend ihrer verderblichen Natur handeln müssen, und bitten daher, sie nicht vor der festgesetzten Zeit zu strafen. „Um aus dem Menschen herauszukommen“, erklärt der heilige Theophylakt, „vorzogen die bösen Geister die Qualen und dachten zudem, dass der Herr sie nicht länger ertragen würde – folglich setzten sie sich sofort der Qual aus.
Jesus Christus befahl dem unreinen Geist, aus diesem Menschen zu weichen, und fragte ihn: „Wie nennst du dich?“ Der von den bösen Geistern beherrschte Mann hatte durch sein verdunkeltes Bewusstsein die Kontrolle über seine Identität verloren, so dass der unreine Geist die Antwort der Frage des Herrn für ihn gab: Legion. Das ist eine Einheit der römischen Armee, bestehend aus 6.000 Soldaten, die hälftig Infanterie und Kavallerie ausmacht. Die Dämonen baten Jesus Christus, sie nicht aus diesem Land zu vertreiben und sie nicht in den Abgrund zu senden. In der Nähe, auf einem Berg, befand sich eine große Herde von Schweinen, die vermutlich den Heiden gehörte, die am Ostufer des Sees Gennesaret zahlreich vertreten waren. Die bösen Geister flehten Christus an: „Wenn du uns austreibst, dann erlaube uns, in die Schweineherde zu gehen.“ Er erfüllte das Anliegen der Dämonen, nicht weil er von ihnen überzeugt war, sondern aus anderen Gründen, damit die Bewohner jener Regionen seine Allmacht erkennen konnten und das Böse der Dämonen, von dem er die Besessenen befreite, deutlicher manifestiert wurde. Somit offenbarte er, dass sie ohne die Erlaubnis des allmächtigen Gottes nicht einmal die Schweine berühren konnten. Die bösen Geister, die aus den Menschen herausgekommen waren, drangen in die Schweine ein, und plötzlich stürzte die gesamte Herde, die bis zu zweitausend Tiere zählte, von einer steilen Klippe in den See und ertrank im Wasser.
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