Philemon 1,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Vielmehr schneidet er sie sofort ab: „Rechne es mir an, ich werde es erstatten.“ Hätte der Apostel zu erörtern begonnen, so hätte die weltliche Klugheit gegen alles Einwände gefunden. Hier aber gab es nichts einzuwenden.

Nur eines hätte man einwenden können: Woher willst du es nehmen? Doch Philemon konnte, auch nach sich selbst urteilend, nicht unwissend sein.

Der Apostel war so geliebt, dass man bereit war, für ihn die eigenen Augen auszureißen. Er brauchte nur ein Wort zu sagen, und man hätte ihm so viel gegeben, dass er damit Philemon selbst samt seinem ganzen Haus und Besitz hätte kaufen können.

So schnitt dieses Wort, „rechne es mir an, ich werde es erstatten“, jedes Bedauern über den Schaden unwidersprechlich ab.

Doch nicht nur dies. Es schnitt auch jedes Verlangen nach Ersatz ab und versetzte Philemon in die Verfassung, Stimmung und den Wunsch, den erlittenen Schaden für nichts zu achten.

So sollte er nicht nur aus dem Herzen, sondern auch aus dem Gedanken jede Abrechnung vertreiben. Jeder stelle sich an Philemons Stelle, und er wird sogleich sehen und empfinden, dass es für ihn undenkbar war, etwas vom Apostel anzunehmen.

Danach wurde seine Seele vollkommen befriedet. Der Wunsch des Apostels traf auf keine Hindernisse mehr und wurde widerspruchslos zur Ausführung angenommen.

Der heilige Chrysostomus umgibt diese Worte mit folgenden Hinführungen: „Sieh, wie und wann er den Fehltritt erwähnte: am Ende, nachdem er viel über ihn gesagt hatte.

Da Vermögensverlust die Menschen gewöhnlich am meisten reizt, erwähnt der Apostel dies jetzt, damit Philemon sich darüber nicht beklage. Denn wahrscheinlich war ihm etwas entwendet worden.

Er sagt: „Wenn er dir aber in irgendetwas Unrecht getan hat.“ Er sagte nicht: wenn er etwas gestohlen hat. Wie also? „Wenn er dir in irgendetwas Unrecht getan hat.“

Hier hat er den Fehltritt anerkannt und ihn zugleich nicht als Fehltritt eines Sklaven dargestellt, sondern gleichsam als den eines Freundes gegenüber einem Freund.

Er bezeichnete ihn mit einem Wort, das mehr Ungerechtigkeit als Diebstahl bedeutet. „Rechne es mir an“, das heißt: Betrachte diese Schuld als die meine. Ich werde sie dir bezahlen.“

Als Fortsetzung können die Worte des Ambrosiaster dienen: „Der Apostel vernichtet hier jede Entschuldigung für eine Gereiztheit gegen den Sklaven.

Dies gilt für den Fall, dass Philemon klagen sollte, er habe einen so großen Schaden erlitten, dass Vergebung offenbar weder geboten noch möglich sei. Wenn es wirklich so wäre, sagt der Apostel für diesen Fall: „Rechne es mir an“.“

Freilich bleibt auch unklar, wie ein Apostel in die Sklaverei eines anderen geraten konnte. Wahrscheinlicher entstand zwischen ihnen irgendein Missverständnis.

In einem Augenblick bitterer und wohl ungerechter Kränkung floh der Apostel Onesimus zur Lösung der Sache zum Apostel Paulus. Dieser war ein Ältester, der bei Philemon Achtung genoss.

Nach den Gesetzen aber unterlag ein entlaufener Sklave schwerer Geißelung und Gefängnishaft. Stattdessen bittet der Apostel um eine brüderliche Aufnahme für ihn.

Darum wird Er denen, die sie im Namen Christi aufnehmen, beim furchtbaren Gericht sagen: „Was ihr einem dieser Meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr Mir getan.“

So bemühte sich der Apostel, dass Philemon durch die Aufnahme des Onesimus einst diese freudenreiche Stimme höre. Dabei gibt es noch eine weitere Vermittlung, von der Christus zu den Aposteln sprach: „Wer euch aufnimmt, nimmt Mich auf.“

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus spricht der Apostel zu Philemon gleichsam so: „Wenn du mit mir gleichgesinnt bist, wenn du nach demselben strebst wie ich, wenn du mich als Freund betrachtest, dann nimm ihn auf wie mich selbst.

Paulus schämte sich nicht, dies zu sagen. Wenn er sich nicht schämte, Sklave der Gläubigen genannt zu werden, und sich sogar selbst als einen solchen erkannte, so konnte er sich dessen umso weniger entfremden.

Sieh, wann und wie er den Fehltritt erwähnte: am Ende, nachdem er viel über ihn gesagt hatte.

Da Vermögensverluste die Menschen gewöhnlich am meisten reizen, erwähnt der Apostel dies jetzt, damit Philemon sich darüber nicht beklage. Denn wahrscheinlich war ihm etwas entwendet worden.

Er sagt: Wenn er dir in irgendetwas Unrecht getan hat. Er sagte nicht: wenn er etwas gestohlen hat. Wie also? Wenn er dir in irgendetwas Unrecht getan hat.

Hier hat er den Fehltritt anerkannt und ihn zugleich nicht als Fehltritt eines Sklaven dargestellt, sondern gleichsam als den eines Freundes gegenüber einem Freund.

Er bezeichnete ihn mit einem Wort, das mehr Ungerechtigkeit als Diebstahl bedeutet. Rechne mir dies an, das heißt: Betrachte diese Schuld als die meine. Ich werde sie dir bezahlen.“