Psalm 118 (117),4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Menschen mit einer besonderen Gabe sind in der Lage, die Menschlichkeit Christi zu erkennen und in allem Seine Güte wahrzunehmen. Was ist es, wenn es heißt: "denn ewig ist Seine Barmherzigkeit"? Es bedeutet: beständig, ununterbrochen, strahlend und in allem sichtbar. Wenn viele das nicht wahrnehmen, liegt es an der Schwäche ihres eigenen Verstandes. So wie kranke Augen die Sonne aufgrund ihres Helligkeitsgrades nicht sehen können, können auch gesunde Augen sie nicht immer erfassen, da der Glanz sie überfordert. Ebenso ist es unmöglich, den gesamten Heilsplan Gottes zu erfassen, weil die Größe Seiner Weisheit und Erkenntnis die menschlichen Begriffe weit übersteigt. Darüber hinaus blenden viele Leidenschaften die Unklugen, sodass sie Gott in seiner Essenz gar nicht wahrnehmen können.

In diesem Psalm wird uns vermittelt, dass das Singen von Halleluja, was „Lob den Herrn“ bedeutet, untrennbar mit dem Bekenntnis verbunden ist, den Herrn zu preisen, wenn wir die Worte „Bekenne vor dem Herrn“ hören (Psalm 116,1). Der Lobpreis Gottes kann nicht prägnanter gefasst werden als mit den Worten: „Denn er ist gütig“. Diese Kürze ist besonders feierlich, da die Güte eine unvergleichliche Eigenschaft Gottes darstellt. Wenn der Sohn Gottes von jemandem als 'guter Lehrer' bezeichnet wird, der nur die menschliche Erscheinung sieht und nicht die Fülle seiner göttlichen Natur erkennt, antwortet er: „Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer dem Einen, Gott“ (Markus 10,17-18). Dies bedeutet: Wenn ihr mich gut nennen wollt, erkennt mich als Gott an. In der zukünftigen Offenbarung wird ein Volk angesprochen, das von aller Mühsal, dem Umherirren im Gottesdienst und der Verbindung mit den Ungläubigen befreit ist. Durch die Gnade Gottes, der nicht nur Böses nicht mit Bösem vergilt, sondern auch Böses mit Gutem vergelten wird, wird uns die Freiheit geschenkt; daher ist es passend hinzuzufügen: „Denn seine Barmherzigkeit währt ewig.“ Israel soll nun bekennen, dass der Herr gut ist und dass seine Barmherzigkeit von Dauer ist (Psalm 116,2). Das Haus Aaron soll ebenfalls bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,3). Alle, die den Herrn fürchten, sollen bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Ihr erinnert euch, meine Lieben, an das Haus Israel und das Haus Aaron, die beide den Herrn fürchten, denn dies sind die Kleinen und die Großen, die in einem anderen Psalm in euren Herzen freudig dargestellt wurden. Es sollte uns Freude bereiten, dass wir durch seine Gnade, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt, miteinander verbunden sind. So hat man gesagt: „Auf dass der Herr dich und deine Nachkommen immer wieder mehren möge, damit zu den Israeliten, die an Christus glauben—welche die Apostel, unsere Väter, als einen Teil bildeten—ein Heer von Heiden hinzugefügt wird, zur Erhöhung der Vollkommenen und zum Gehorsam der Kleinen.“ Wenn wir in Christus eins geworden sind, werden wir eine Herde unter einem Hirten sein, und der Leib dieses Hauptes kann als ein Mann sagen: „Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich ganz“ (Psalm 116,5). Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, doch der große Weg, auf dem wir wandeln, hat kein Ende. Wer kann den Auserwählten Gottes beschuldigen? (Römer 8,33). Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor den Taten der Menschen (Psalm 116,6). Aber sind die Menschen wirklich die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der an Fleisch und Blut hängt, anderes als Fleisch und Blut? Der Apostel sagt: „Unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Mächte und Gewalten“ (Epheser 6,12)—das bedeutet gegen den Teufel und seine Engel, den er an anderer Stelle den Herrscher der Luft nennt (Epheser 2,2). Hört folgendes: Der Herr ist meine Unterstützung; darum will ich meine Widersacher verachten (Psalm 116,7). Ganz gleich, aus welcher Welt meine Feinde kommen, ob von bösen Menschen oder von bösen Geistern—mit der Hilfe des Herrn, dem wir Lob singen und Halleluja anstimmen, werden sie verachtet.

Wenn jedoch meine Feinde verachtet werden, so sollte mein Freund sich nicht vor mir als ein gütiger Mensch aufspielen, sodass ich mein Vertrauen auf ihn setze; denn es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf Menschen zu vertrauen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut, außer Gott allein (Markus 10,18), und wenn uns ein Mensch oder ein Engel begegnet und um Hilfe bittet, geschieht dies aus wahrhaftiger Liebe, die von dem ausgeht, der sie nach seinem Maß gut gemacht hat. Daher ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Mächtige (Psalm 116,9). Auch Engel werden Fürsten genannt, wie wir in Daniel lesen, wo Michael als Fürst genannt wird (Daniel 12:1). Alle Völker haben mich umringt, aber im Namen des Herrn habe ich mich an ihnen gerächt (Psalm 117,10). Von allen Seiten wurde ich bedrängt, aber im Namen des Herrn habe ich sie besiegt (Psalm 117,11). Dies verweist auf die Mühen und den Triumph der Kirche; und als ob man sich fragen würde, wie sie ein so großes Übel überwinden konnte, blickt der Psalmist zurück und erklärt, was sie zuvor in ihrem Inneren erlebte, indem er hinzufügt: „Sie hatten mich von allen Seiten bedrängt“; die Worte „alle Völker“ werden hier nicht zufällig weggelassen, denn diese Handlung kam lediglich von den Juden. Dort litt das heilige Volk (das der Leib Christi ist, und um dessentwillen alles, was in sterblicher Gestalt mit unsterblicher Kraft, dieser inneren Göttlichkeit, durch das äußere Fleisch getan wurde) unter Verfolgung, die das Fleisch auf sich genommen und an das Kreuz gehängt wurde.

Sie fielen über mich her wie die Bienen über den Bienenstock und brannten wie Feuer unter den Dornen; und ich rächte sie im Namen des Herrn (Psalm 117,12). Hier stimmt die Reihenfolge der Worte mit der Reihenfolge der Ereignisse überein, denn wir verstehen, dass unser Herr, das Haupt der Kirche, von seinen Verfolgern umgeben war, wie die Bienen im Bienenstock. Der Heilige Geist spricht mit mystischem Scharfsinn von den Handlungen jener, die nicht wussten, was sie taten. Denn die Bienen produzieren im Bienenstock Honig, während die Verfolger unseres Herrn, auch wenn sie es nicht wussten, uns durch sein Leiden versüßten, damit wir schmecken und erkennen, wie süß der Herr ist, der für unsere Sünden gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist (Römer 4,25). Das Weitere, das wie Feuer unter den Dornen brannte, bezieht sich besser auf seinen Leib, d. h. auf das zerstreute Volk, das von allen Völkern umgeben war, da es aus allen Nationen gesammelt wurde. Sie verzehrten sein sündhaftes Fleisch und die schmerzhaften Leiden seines sterblichen Lebens in den Flammen der Verfolgung. Rache an ihnen kann geschehen, entweder weil das Böse, das in ihnen die Gerechten verfolgte, vergangen ist und sich dem Volk Christi angeschlossen hat oder weil die anderen, die in dieser Zeit die Barmherzigkeit dessen, der sie berufen hat, vernachlässigten, am Ende die Wahrheit ihres Richters zu spüren bekommen.

Ich wurde wie ein Sandhaufen umhergeworfen, sodass ich fiel; doch der Herr hielt mich auf (Psalm 117,13). Denn selbst wenn es eine große Schar von Gläubigen gibt, könnte man sie mit unzählbarem Sand vergleichen und sie in einer Gemeinschaft wie in einem Haufen zusammenbringen. Aber was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Er hat nicht gesagt: „Die Menge der Heiden kann die Zahl meiner Heerscharen nicht übertreffen“, sondern der Herr, sagt er, hat mir beigestanden. Die Verfolgung der Heiden hat nicht dazu geführt, dass die Heerscharen der Gläubigen, die in der Einheit des Glaubens leben, umgestürzt wurden. Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt denn, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die sich auf ihre eigene Stärke und ihren eigenen Lobpreis verlassen? Denn niemand scheitert im Wettkampf, außer dem, dessen Kraft und Lobpreis versagen. Daher fällt nicht derjenige, dessen Stärke und Lobpreis der Herr ist—so wie der Herr nicht fällt. Darum ist er für sie zum Heil geworden; nicht weil er etwas wurde, was er vorher nicht war, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, etwas wurden, was sie zuvor nicht waren, und er ihnen dann zum Heil wurde, als sie sich ihm zuwandten, was er ihnen nicht war, als sie sich von ihm abwandten.

Die Stimme der Freude und der Heilung ist in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15); während diejenigen, die gegen ihren Körper wüteten, dachten, es sei eine Stimme der Trauer und des Verderbens. Denn sie erkannten nicht die innere Freude der Heiligen in ihrer zukünftigen Hoffnung. Daher sagt der Apostel: „Ich trauere, aber ich freue mich immer“ (2. Korinther 6,10), und weiter: „Und nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch in der Trübsal“ (Römer 5,3). Die rechte Hand des Herrn hat große Dinge getan (Psalm 117,16). Was für mächtigen Dinge? sagt er. Die rechte Hand des Herrn, sagt er, hat mich hoch erhoben. Großes - die Niedrigen zu erhöhen, die Sterblichen zu vergöttlichen, aus Schwachheit Vortreffliches hervorzubringen, aus Unterwerfung Herrlichkeit, aus Leiden Sieg—Hilfe zu geben, aus Bedrängnis aufzurichten, damit das wahre Heil Gottes denen offenbart wird, die leiden, und das Heil der Menschen den Verfolgern nutzlos bleibt. Das sind große Dinge; aber warum erstaunt ihr darüber? Hört, was er wiederholt: Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan.

Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117,17). Doch sie säten Verwüstung und Tod von allen Seiten und dachten, die Kirche Christi würde zugrunde gehen. Seht, jetzt verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwand er die, die ihn schlugen; geduldig ertrug er die Qualen der Peiniger; liebte die, die sich gegen ihn auflehnten. Dennoch soll er uns zeigen, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Adoption, solche Demütigungen erduldet hat. Der Herr, sagt er, hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber er hat mich nicht zu Tode gebracht (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollten sich nicht einbilden, dass ihre Autorität legitim ist—sie hätten sie nicht, wenn sie ihnen nicht von oben gegeben worden wäre. Oft befiehlt der Familienvater seinen Söhnen, sich von den wertlosesten Sklaven korrigieren zu lassen; während er für die ersten ein Erbe schafft, hält er die letzteren zurück. Was ist dieses Erbe? Ist es Gold oder Silber oder Juwelen oder Höfe oder schöne Ländereien? Seht, wie wir in dieses Erbe eintreten, und lernt, was es ist.

Tut mir auf, spricht er, die Pforten der Gerechtigkeit (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist darin? Dass ich, sagt er, hineingehen kann, um dem Herrn zu danken. Hier ist ein Bekenntnis des Lobes, voller Staunen, bis zum Hause Gottes, mit der Stimme der Freude, und ein Bekenntnis des Lobes unter denen, die feiern: das ist die ewige Seligkeit der Gerechten, durch die die gesegnet sind, die im Hause des Herrn wohnen und ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen. Seht, wie sie die Tore der Gerechtigkeit betreten. Siehe, das Tor des Herrn, spricht der Gerechte, der darin eingeht (Psalm 116,20). Mindestens sollte kein Gottloser in jenes Jerusalem eintreten, das keinen Unbeschnittenen aufnimmt, wo es heißt: „Draußen sind die Hunde“ (Offenbarung 22,15). Es genügt, dass ich während meiner langen Wanderschaft in den Zelten Kidars gewohnt habe; ich habe bis zum Ende die Gesellschaft der Ungerechten ertragen, aber dies ist das Tor des Herrn: die Gerechten werden hineingehen.

Ich bekenne dir, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden (Psalm 116,21). Wie oft hat sich das Bekenntnis eines Menschen, der dem Arzt nicht seine Wunden zeigt, sondern für die empfangene Gesundheit dankt, als lobenswert erwiesen. Der Arzt selbst ist die Rettung. Aber wer ist der, von dem wir sprechen? Der Stein, den die Bauleute verworfen haben (Psalm 116,22); denn dieser ist zum Haupt des Ecksteins geworden, damit er aus zweien einen neuen Menschen in sich selbst schafft und Frieden macht, um beide mit Gott zu versöhnen in einem Leibe (Epheser 2,15-16)—ein Unterschied zwischen Beschneidung und Unbeschnittensein. Der Herr hat ihn ihm gemacht (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er wäre es nicht geworden, wenn er nicht gelitten hätte, aber er ist es nicht durch die geworden, vor denen er gelitten hat. Denn die, die gebaut haben, haben ihn verworfen; aber in dem Bau, den der Herr heimlich aufgerichtet hat, ist er zum Haupt des Ecksteins geworden, das sie verworfen haben. Und dies ist wunderbar in unseren Augen: in den Augen des inneren Menschen, in den Augen derer, die glauben, derer, die hoffen, derer, die lieben; nicht in den fleischlichen Augen derer, die ihn verachteten, als wäre er ein Mensch, und ihn verworfen.

Der Prophet spricht allgemein über diejenigen, die unter den Völkern glauben. Alle, die den Herrn ehren, sollen sich äußern: „Er ist gut, und seine Gnade währt ewig.“ Die Gnade Gottes, so wird es verkündet, betrifft euch alle, die ihr gebet und singt, ebenso die aus Israel, die sich mit Ehre auf die Frömmigkeit ihrer Vorväter berufen, sowie jene, die das Priestertum inmitten von ihnen erlangt haben. Und ihr, die ihr aus verschiedenen Nationen kommt, aber der Verdorbenheit eurer Vorfahren entkommen seid; denn es gibt nur einen Gott, der allen unterschiedliche Gnaden zuteilt und denen, die darum flehen, Barmherzigkeit schenkt. Zudem spricht der Prophet noch deutlicher von der Vorsehung Gottes.

Das Volk Israel wird sagen: "Er ist gut, denn seine Gnade währt ewig." Die Nachkommen Aarons sollen erwidern: "Gesegnet sei er, denn seine Gnade währt ewig." Alle, die den Herrn fürchten, sollen ausrufen: "Gesegnet sei er, denn seine Gnade währt ewig." Das gesamte Volk Israels sowie die Priesterschaft und alle, die den Herrn fürchten, einschließlich der Heiden, die zum Glauben gefunden haben, sind aufgerufen zu sagen: "Der Herr ist gnädig zu denen, die ihn anrufen, und seine Gnade ist beständig für die, die umkehren; denn sie haben alle zu unterschiedlicher Zeit und auf verschiedene Weise Gnad

Er beschreibt, wer die Personen sind, die er zum Lob Gottes anregt. Zunächst erwähnt er Israel, also die gesamte Nation. Danach spricht er das Haus Aaron an, was den priesterlichen und levitischen Stamm umfasst. Schließlich inkludiert er alle, die den Herrn fürchten, das heißt, jene, die Gott Ehrfurcht entgegenbringen. Damit fordert er die gesamte Kirche auf, die aus gläubigen Juden und Heiden besteht, im Lob Gottes vereint zu sein.

Es steht fest, dass dieser Psalm ein Danklied ist, das nach der erfolgreichen Bewältigung einer großen Bedrohung gesungen wurde. Die alten Kommentatoren führen ihn meist auf David zurück, der ihn entweder nach seiner Anerkennung als König durch alle Stämme (Anfang des Psalms) oder nach der Unterwerfung der heidnischen Nachbarn (V. 10-12) anstimmte. Theodoret und viele antike Ausleger interpretieren diesen Psalm in Zusammenhang mit der Zeit nach dem Frühling. Heute wird allgemein angenommen, dass er zur Grundsteinlegung des Tempels von Serubbabel (1Ezdr.3:10-11; vgl. V. 1-4 und V. 22 dieses Psalms) oder anlässlich seiner Einweihung gesungen wurde; V. 19 verweist auf das Fest zur Einweihung (bei der Grundsteinlegung gab es keine Tore).

Dieser Psalm, inspiriert durch den Heiligen Geist und von David verfasst, ist erfüllt von Freude und Ausgelassenheit sowie dem Bekennen der unaussprechlichen und unendlichen Barmherzigkeit Gottes, des Schöpfers der Menschheit. Er bringt ehrerbietigen Lob und Dank an den Herrn, an seinem glorreichen Triumphstag, an dem das gesamte Volk Israel unter der einheitlichen Autorität Davids versammelt war. Dies symbolisierte die Vereinigung aller Stämme und Völker in einem Reich des Herrn Christus, des Königs der ewigen Herrlichkeit, am herrlichen Tag seiner festlichen Auferstehung. Dank sei auch Christus, dem Erlöser der Menschen, der den Sündern stets seine Barmherzigkeit zuteilwerden lässt und denen, die aufrichtig umkehren, seine Gnade gewährt, von Ewigkeit zu Ewigkeit.

Die dritte Antiphon stammt aus dem Dankpsalm 117, der die Bewahrung des Anführers im Kampf und den Erhalt des Sieges lobt. Die ausgewählten Verse dieses Psalms beziehen sich auf das Ereignis, das gefeiert wird, da dieser Anführer dem Herrn Jesus Christus gleicht. Dieser empfing die überreiche Gnade des Heiligen Geistes bei seiner Taufe und trat nicht nur unversehrt aus den Versuchungen des Teufels in der Wüste hervor, sondern errang auch einen endgültigen Sieg über ihn. Der Triumph Christi über den Widersacher wird in den Versen der Antiphon gefeiert.