Psalm 118 (117),2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was ist deine Meinung? "Das Volk Israel", das immer wieder in Gefangenschaft geraten ist, in Ägypten unterdrückt wurde, bis an die entferntesten Orte der Erde zerstreut wurde und in Palästina unzählige Leiden erdulden musste? Ja, antwortet er. Besonders die Israeliten bezeugen seine Gnade, die sie in weit größerem Maße erfahren haben als andere Völker. Ihre Leiden sind ein Zeichen für die immense Gnade Gottes, die ihnen zuteilwurde. Wenn wir genauer hinsehen, haben sie auch viel Grund zur Dankbarkeit für das Kommen Christi. Obwohl sie Schwierigkeiten erlitten, geschah dies nicht durch den, der gekommen ist, sondern durch ihre eigene Unklugheit.

In diesem Psalm wird uns beigebracht, dass unser Halleluja, was so viel wie "Lobe den Herrn" bedeutet, durch die Worte "Ich bekenne vor dem Herrn" (Psalm 116,1) Ausdruck finden sollte. Unser Lobpreis kann nicht weniger beschreiben als: "Denn er ist gut". Diese Kürze ist feierlich, denn die Güte ist eine herausragende Eigenschaft Gottes. Wenn der Sohn Gottes von jemandem als guter Lehrer bezeichnet wird, winkt er ab, indem er sagt: "Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer Gott, dem einen." Markus 10,17-18. Das bedeutet, wenn ihr mich gut nennen wollt, erkennt mich als Gott an. Das Wort, das den Menschen in der Offenbarung der Zukunft gilt, richtet sich an ein Volk, das von aller Mühe, dem Umherirren im Gottesdienst und der Verbindung mit den Bösen befreit ist. Diese Freiheit wird durch die Gnade Gottes gewährt, der nicht nur Übles mit Üblem vergleicht, sondern auch das Böse mit Gutem vergelten wird; es sei daher hinzugefügt: "Denn seine Barmherzigkeit währt ewig."

Israel bekennt nun, dass der Herr gut ist und dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,2). Auch das Haus Aaron bekennt, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,3). Ja, alle, die den Herrn fürchten, sollen bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Ihr wisst, meine Lieben, was das Haus Israel und das Haus Aaron sind; beide fürchten den Herrn. Sie repräsentieren die Kleinen und die Großen, die in einem anderen Psalm freudig beschrieben werden. Wir sollten uns freuen, in seiner Gnade verbunden zu sein, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt; denn sie haben gesagt: "Auf dass der Herr dich und deine Kinder vermehren möge, sodass den Israeliten, die an Christus glauben, ein Heer von Heiden beigesellt wird, zur Erhöhung der Vollkommenen und Gehorsam der Kleinen, damit wir, nachdem wir in Christus eins geworden sind, eine Herde unter einem Hirten sind und der Leib dieses Hauptes als ein Mann sagt: 'Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich'." Psalm 116,5. Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, aber der große Weg, auf dem wir gehen, hat kein Ende. Wer kann den Auserwählten Gottes Anklage erheben? Römer 8,33.

Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun (Psalm 116,6). Aber sind Menschen die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der nur Fleisch und Blut hat, anderes als Fleisch und Blut? Der Apostel sagt: "Unser Ringen ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstlichkeiten und Gewalten, gegen die Weltbeherrscher dieser Finsternis und gegen die Geistwesen der Bosheit in den himmlischen Regionen" (Epheser 6,12), das heißt gegen den Teufel und seine Engel, den er an anderer Stelle den Fürsten der Lüfte nennt (Epheser 2,2). So hört nun folgendes: Der Herr ist mein Beistand; darum will ich meine Feinde verachten (Psalm 116,7). Egal aus welcher Richtung meine Feinde kommen, ob von bösen Menschen oder bösen Engeln, in der Hilfe des Herrn, dem wir lobpreisen und Halleluja singen, werden sie verachtet werden.

Wenn meine Feinde also verachtet werden, soll mein Freund nicht in überheblicher Weise auftreten, damit ich nicht meine Hoffnung auf ihn setze; denn es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf einen Menschen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut außer Gott allein (Markus 10,18). Selbst wenn uns ein Mensch oder ein Engel um Hilfe erscheint und sie es aus aufrichtiger Liebe tun, geschieht dies durch den, der sie gut gemacht hat. Deshalb ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Herrscher (Psalm 116,9). Denn Engel werden auch Fürsten genannt, wie wir bei Daniel lesen: "Michael, dein Fürst" (Daniel 12,1).

Alle Völker umringten mich, aber im Namen des Herrn habe ich mich an ihnen gerächt (Psalm 117,10). Von allen Seiten bedrängt, richtete ich meine Rache an ihnen im Namen des Herrn (Psalm 117,11). Dies verweist auf die Mühen und den Sieg der Kirche; aber falls man sich fragt, wie sie ein so großes Übel überwinden konnte, blickt er zurück auf das, was sie zunächst geistlich erlebte, indem er hinzufügt: "Sie hatten mich von allen Seiten umgeben". Die Worte "alle Völker" werden hier nicht wiederholt, denn es war das Handeln der Juden allein. Dieses religiöse Volk, das der Leib Christi ist, wurde verfolgt, wobei das Fleisch am Kreuz hingenommen wurde.

Sie fielen über mich her wie Bienen über den Bienenstock und brannten wie Feuer unter den Dornen; und ich rächte sie im Namen des Herrn (Psalm 117,12). Hierbei passt die Folge der Worte zu den ereigneten Abläufen. Denn unser Herr selbst, das Haupt der Kirche, war von Verfolgern umgeben, gleich den Bienen um ihren Stock. Der Heilige Geist spricht mit tiefsinnigem Verständnis von dem, was jene taten, die nicht wussten, was sie taten. Während Bienen Honig im Stock produzieren, haben die Verfolger unseres Herrn, selbst unbewusst, uns durch sein Leiden in die Süße des Seins geführt: damit wir schmecken und sehen, dass der Herr gut ist, der für unsere Sünden starb und zu unserer Rechtfertigung auferstand (Römer 4,25). Das, was wie Feuer unter den Dornen brennt, bezieht sich besser auf seinen Leib, das versprengte Volk, das von allen Nationen gesammelt wurde. Sie verzehrten dieses sündige Fleisch und die schmerzlichen Leiden seines sterblichen Lebens in den Flammen der Verfolgung. Ihre Rache geschah entweder, weil das Böse, das in ihnen die Gerechten verfolgte, verworfen wurde und sich dem Volk Christi anschloss, oder auch weil die anderen, die in jener Zeit die Barmherzigkeit des Berufenden vernachlässigt haben, schließlich die Wahrheit des Richters erfahren werden.

Ich wurde wie ein Sandhaufen umhergeworfen, sodass ich fiel, aber der Herr hielt mich auf (Psalm 117,13). Selbst wenn es eine große Zahl von Gläubigen gibt, könnte man sie mit unzählbaren Sandkörnern vergleichen und doch in einer Gemeinschaft wie in einem Haufen zusammenbringen; aber was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Der Herr sagte nicht: "Die Menge der Heiden kann die Zahl meiner Heerscharen nicht übertreffen", vielmehr hat der Herr, so wird gesagt, mir beigestanden. Die Verfolgung der Heiden hat nicht dazu geführt, dass die Heerscharen der Gläubigen, die in der Einheit des Glaubens leben, umgestürzt wurden.

Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt denn, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die sich auf ihre eigene Stärke und ihre eigene Lobpreisung verlassen? Niemand scheitert im Wettkampf, außer dem, dessen Stärke und Lobpreisung versagt. Deshalb fällt derjenige, dessen Stärke und Lobpreis der Herr ist, nicht mehr als der Herr selbst fällt. Und darum ist er ihnen zum Heil geworden; nicht weil er etwas wurde, was er zuvor nicht war, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, etwas wurden, was sie zuvor nicht waren, und er ihnen zum Heil wurde, als sie sich ihm zuwandten, etwas, das er ihnen nicht war, als sie sich von ihm abwandten.

Die Stimme der Freude und der Rettung erklingt in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15). Wo die, die gegen ihre Körper wüteten, dachten, es sei eine Stimme der Trauer und des Verderbens. Denn sie kannten nicht die innere Freude der Heiligen, die auf die künftige Hoffnung bauen. Daher sagt der Apostel: "Ich bin traurig, aber ich freue mich immer" (2. Korinther 6,10) und weiter: "Und nicht nur dies, sondern wir rühmen uns auch in der Trübsal" (Römer 5,3).

Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan (Psalm 117,16). Was für mächtige Dinge? Die rechte Hand des Herrn hat mich erhoben. Großes – die Niedrigen zu erhöhen, die Sterblichen zu göttlichen, aus Schwachheit Herrliches hervorzubringen, aus Unterwerfung Herrlichkeit, aus Leiden Sieg zu geben, aus Bedrängnis aufzurichten, sodass das wahre Heil Gottes denen offenbar wird, die leiden, und das Heil der Menschen für die Verfolger bedeutungslos bleibt. Das sind große Dinge, aber warum wundert ihr euch? Hört, was er wiederholt: Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan.

Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117,17). Denn sie säten Verwüstung und Tod von allen Seiten und dachten, die Kirche Christi würde untergehen. Siehe, jetzt verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwand er die, die ihm Leid zufügten; geduldig ertrug er die Qualen der Peiniger und liebte die, die sich gegen ihn auflehnten.

Doch er zeigt uns, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Auserwählten, solche Demütigungen ertragen musste. Der Herr, sagt er, hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber nicht zu Tode gebracht (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollen sich nicht einbilden, ihre Autorität sei zulässig; sie hätten diese nicht, wenn sie nicht von oben gegeben wäre. Oft befiehlt ein Familienvater seinen Söhnen, sich von den geringsten Sklaven korrekterweise belehren zu lassen; obwohl er den erstgenannten ein Erbe verspricht, hält er die letztgenannten zurück. Was ist dieses Erbe? Ist es Gold oder Silber oder Juwelen oder Höhlen oder schöne Ländereien? Seht, wie wir hineinragen und lernen, was es ist.

Öffnet mir die Tore der Gerechtigkeit, spricht er (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist da? Dass ich hineingehen und dem Herrn danken kann. Hier findet ein Bekenntnis des Lobes, voller Staunen, bis zum Hause Gottes, mit einer Stimme der Freude, und ein Bekenntnis des Lobes unter denen, die feiern: das ist die ewige Seligkeit der Gerechten, durch die gesegnet sind, die im Hause des Herrn wohnen, die ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen.

Seht aber, wie sie durch die Tore der Gerechtigkeit eingehen. Der Gerechte sagt: "Seht, das Tor des Herrn, das, der darin eingeht" (Psalm 116,20). Wenigstens soll kein Gottloser hineingehen in das Jerusalem, das keinen Unbeschnittenen aufnimmt, wo es heißt: "Draußen vor dem Hund." Offenbarung 22,15. Es ist genug, dass ich während meiner langen Wanderung in den Zelten Kedar gewohnt habe; ich habe die Gesellschaft der Gottlosen bis zum Ende ertragen, jedoch ist dies das Tor des Herrn: die Gerechten werden hineingehen.

Ich bekenne dir, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden (Psalm 116,21). Wie oft hat sich das Bekenntnis eines Menschen, der dem Arzt nicht seine Wunden zeigt, sondern für die empfangene Gesundheit dankt, als lobenswert erwiesen. Aber der Arzt selbst ist die Rettung.

Wer ist der, von dem wir sprechen? Der Stein, den die Bauleute verworfen haben (Psalm 116,22); denn dieser ist das Haupt des Ecksteins geworden, um aus beiden einen neuen Menschen in sich selbst zu schaffen und Frieden zu stiften und beide in einem Leib mit Gott zu versöhnen; Epheser 2,15-16. Die Beschneidung und das Unbeschnittensein.

Der Herr hat ihn ihm gemacht (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er wäre es nicht geworden, wenn er nicht gelitten hätte, aber er ist nicht durch die geworden, vor denen er litt. Die, die bauen wollten, haben ihn verworfen; jedoch in dem Bau, den der Herr heimlich errichtet hat, ist er zum Haupt des Ecksteins geworden, das sie verworfen haben. Und das ist wunderbar in unseren Augen, in den Augen des inneren Menschen, in den Augen derer, die glauben, hoffen und lieben; jedoch nicht in den fleischlichen Augen derer, die ihn verachteten, wie einen Menschen, und ihn verwarfen.

Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat (Psalm 117,24). Dieser Mann erinnert sich an das, was er in den vorherigen Psalmen gesagt hat: "Ich will ihn anrufen, solange ich lebe, denn er hat sein Ohr zu mir geneigt." Er bezieht sich auf seine früheren Tage und sagt jetzt: "Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat", an dem er mir das Heil geschenkt hat. Es ist der Tag, an dem er sagte: "Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört, und am Tag des Heils habe ich dir geholfen" (Jesaja 49,8), das heißt, der Tag, an dem der Mittler zum Haupt des Ecksteins wurde. Lasst uns deshalb frohlocken und uns freuen und uns in ihm freuen.

Für das Volk Israel ist er der Erste, der ihnen aufträgt, mit dem Bekenntnis zu starten, da sie die Ersten sind, die durch die Botschaft des Evangeliums eingeladen werden.

Das Volk Israel wird erklären: „Der Herr ist gut, seine Barmherzigkeit währt ewig.“ Auch die Nachkommen Aaron sollen sagen: „Gesegnet sei er, denn seine Barmherzigkeit ist ewig.“ Alle, die den Herrn ehrfurchtsvoll fürchten, fügen hinzu: „Gesegnet sei er, denn seine Barmherzigkeit währt ewig.“ Sowohl die Gemeinschaft Israels als auch die Priesterschaft des Aaron und alle, die den Herrn fürchten, einschließlich der aus den Nationen zum Glauben gekommenen, sollen bekennen: „Der Herr ist den Reumütigen gnädig, und seine Barmherzigkeit erweist sich ständig denjenigen, die umkehren.“ Denn jeder hat in unterschiedlicher Weise und zu bestimmten Zeiten Gnade und Barmherzigkeit von Gott empfangen.

In diesem Abschnitt beschreibt er, wer die Personen sind, die er zur Anbetung Gottes einlädt. Zunächst erwähnt er Israel, das gesamte Volk Israel; anschließend nennt er das Haus Aaron, also den priestlichen und levitischen Stamm. Schließlich bezieht er sich auf alle, die den Herrn achten, also all jene, die Gott verehren. So richtet er seinen Aufruf an die gesamte Kirche, die aus gläubigen Juden und Heiden besteht, um Gott Lob zu bringen.

Es steht außer Frage, dass dieser Psalm ein Danklied ist, das nach dem Überstehen einer ernsten Bedrohung gesungen wurde. Die alten Ausleger schreiben ihn häufig David zu, der ihn entweder anstimmte, nachdem er von allen Stämmen als König anerkannt war, oder nachdem er die heidnischen Nationen besiegt hatte. Bereits Theodoret und viele andere antike Exegeten sehen diesen Psalm im Kontext der Zeit nach der Frühjahrzeit, und es wird allgemein angenommen, dass er während der Grundsteinlegung des Tempels von Serubbabel gesungen wurde, oder bei dessen Einweihung, wie in den Versen 1-4 und 22 des Psalms angedeutet. Der Vers 19 deutet auf das Fest der Einweihung hin, während bei der Grundsteinlegung noch keine Türen vorhanden waren.

Dieser Psalm, inspiriert durch den Heiligen Geist und durch David geäußert, drückt eine tiefe Freude sowie ein Dankgebet für die unaussprechliche und unendliche Barmherzigkeit Gottes aus, des Gottes der Menschen. Er wird an dem Tag seines glorreichen Triumphes gesungen, als das gesamte Volk Israel unter der einheitlichen Autorität Davids zusammengekommen war, was die Vereinigung aller Stämme und Nationen zu einem Reich Christi, des Herrn, des Königs der ewigen Herrlichkeit, an dem herrlichen Tag seiner feierlichen Auferstehung bedeutete. Dank gebührt auch Christus, dem Erlöser der Menschen, der unermüdlich barmherzig zu den Sündern ist und denen, die Buße tun, seine Barmherzigkeit von Ewigkeit zu Ewigkeit zeigt.

Die dritte Antiphon basiert auf dem Dankespsalm 117, der die Bewahrung des Führers im Kampf und den Erhalt des Sieges würdigt. Die für die Antiphon ausgewählten Verse werden auf das gefeierte Ereignis bezogen, da dieser Führer dem Herrn Jesus Christus ähnelt, der, nachdem die überreiche Gnade des Heiligen Geistes bei seiner Taufe über ihn ausgegossen wurde, nicht nur unbeschadet von den Versuchungen des Teufels in der Wüste blieb, sondern auch siegreich über ihn hervorging. Dieser Triumph Christi über den Widersacher wird in den Versen der Antiphon gepriesen.