Psalm 119 (118),2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Bei der Erklärung des achtzehnten Psalms haben wir bereits die Unterschiede zwischen dem Gesetz, den Offenbarungen, den Geboten, den Urteilen und den Rechtfertigungen behandelt; jedoch wollen wir im Wesentlichen das wiederholen, was damals gesagt wurde. Das Gesetz wird vom Propheten als das Gesetz bezeichnet, welches der Schöpfer aller Menschen durch den göttlich inspirierten Mose übermittelt hat.

Von Anfang an, Geliebte, lädt uns dieser bedeutende Psalm zu einer Freude ein, die nur denen zuteilwird, die danach streben ... So lehrt uns der, der sagt: "Selig sind die Unschuldigen, die im Gesetz des Herrn wandeln" (Psalm 118,1). Es ist, als würde er sagen: Ich kenne deine Sehnsüchte, du suchst das Heil; möchtest du selig sein, dann sei untadelig. Während der eine nach allem strebt, hat der andere Angst: doch ohne dies ist es unmöglich, das zu erreichen, wonach alle sich sehnen. Wo, wenn nicht auf dem Pfad, kann man untadelig sein? Wo anders als im Gesetz des Herrn...? Hört nun, was er hinzufügt: "Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117,2).

Es ist unzulässig, in einer Weise zu handeln, die das Gesetz nur gelegentlich beachtet und es ansonsten missachtet. Denn was bringt es, lediglich die Offenbarungen Gottes zu hinterfragen, wenn man Gott nicht ernsthaft und aus vollem Herzen sucht?

In der Erklärung von Psalm 11,1 haben wir den Unterschied zwischen Gesetz, Zeugnis, Rechtfertigung, Bestimmung und Gebot erläutert. Lassen Sie uns jedoch kurz zusammenfassen, was wir dort ausgeführt haben. Der Prophet bezieht sich mit dem Gesetz auf die von Gott, dem Schöpfer aller Menschen, durch den heiligen Mose übermittelte Regelung. Die Vorschriften und Gebote beziehen sich ebenfalls auf dieses göttliche Gesetz, das königlich gelehrt und festgelegt wird. Die Rechtfertigungen haben die Autorität, den zu rechtfertigen, der sie befolgt. Die Urteile zeigen die göttlichen Anordnungen und die verdienten Belohnungen für die, die im Einklang oder im Widerspruch zu Gottes Willen leben.

Selig sind jene, die seine Offenbarungen prüfen; sie werden ihn mit ganzem Herzen suchen. Glücklich sind die Gläubigen, die die Gesetze und Worte Gottes mit Eifer, Aufmerksamkeit und Sorgfalt lesen und den darin verborgenen geistlichen Reichtum entdecken; denn durch dieses Studium werden sie Gott von ganzem Herzen suchen, seine Herrlichkeit geistlich wahrnehmen und die Süße seines Lichtes erfahren. Daher streben sie mit ihrem ganzen Wunsch nach Gott und meiden die weltlichen Angelegenheiten, indem sie ihnen mit Verachtung begegnen. Sie setzen alles daran, Gott zu erkennen und ihm wohlgefällig zu sein. Derjenige, der Gott gewissenhaft sucht, folgt den Geboten, die zu ihm führen.

Er sprach nicht zuerst: Selig sind die, die seine Offenbarungen (heilige Schrift) bewahren, und dann: Selig sind die Unbescholtenen auf dem Weg, sondern er begann mit: Selig sind die Unbescholtenen auf dem Weg. Damit verdeutlicht er, dass niemand die wahre Einsicht in das Zeugnis Gottes (heilige Schrift) erlangen kann, wenn er nicht zuvor durch sein aktives Verhalten untadelig auf dem Weg Christi lebt.

„Zeugen“ – Zeugnisse. So bezeichnet der heilige Prophet das Gesetz, da es den Willen Gottes bezeugt. Wie der selige Theodoret erklärt, zeigt es auf, „was Gott von uns wünscht, wie er von uns geehrt werden möchte und welche Belohnung er denjenigen zuteilwerden lässt, die seinen Geboten gehorchen, sowie denjenigen, die dies unterlassen.“ In diesem Kontext werden die Zeugen als Vertreter des Wortes Gottes angesehen. Ein Zeuge äußert typischerweise Wahrheiten über Dinge, die anderen unbekannt sind, in der Gewissheit, die Wahrheit zu verkünden. Die geistliche Welt sowie die tiefen Geheimnisse über die göttliche Natur, die Schöpfung, die himmlische Regierung, die Erlösung und die Erschaffung aller Menschen sind uns nicht bekannt, doch Gott selbst hat Zeugnis darüber abgelegt. In diesem Sinne umfassen die Zeugnisse alle Worte Gottes, die gesamte göttliche Offenbarung. Dabei kann sowohl das Gesetz als auch das gesamte Wort Gottes Zeugnis genannt werden, weil seine Wahrheit offenkundig und nachweisbar ist, sodass es nicht nur unvernünftig, sondern auch gotteslästerlich wäre, daran zu zweifeln. Gott hat das Gesetz feierlich verkündet; die Propheten, vom Heiligen Geist inspiriert, haben es erklärt und die kommende Erlösung aller vorausgesagt. Der Sohn Gottes, der menschgewordene Herr, hat den Vater offenbart und seinen und den heiligen Willen erklärt, indem er den Neuen Bund mit den Menschen schloss. Die Apostel, erfüllt mit dem Heiligen Geist, haben diese Geheimnisse in aller Welt verkündet und die eine heilige Kirche gegründet, die Bewahrerin der Wahrheit. Somit ist das Wort Gottes von Gott, was es unwiderruflich wahr macht, denn Gott ist die Wahrheit. Gott bezeugt selbst, dass sein Wort wahr ist. Da er jedoch sein Wort zur Führung der Menschen gegeben hat, hat er während seiner gesamten irdischen Existenz nicht aufgehört, zu bezeugen, dass es unveränderlich ist, indem er die Verteidigung und den Schutz derjenigen gewährt, die sich zu seiner Wahrheit bekennen, und indem er diejenigen, die sich gegen sie auflehnen, mit Züchtigung straft. Er bezeugt dies insbesondere, indem er den gerechten Menschen die Verheißungen des Wortes Gottes im Herzen erleben und fühlen lässt.

Es ist möglich, die Offenbarungen Gottes, das Gesetz oder das Wort Gottes im Allgemeinen zu prüfen, entweder nur mit dem Verstand oder sowohl mit dem Verstand als auch mit den Taten: Die erste Methode geht dem Eintritt in den Weg des Willens Gottes, wie er im Wort dargelegt ist, voraus, während die zweite ihm folgt. Die vorangehende Prüfung des Wortes Gottes erfolgt durch geistige Reflexion und Studium; der eine geschieht allein zur Erkenntnis, der andere zur Befolgung. Es ist denkbar, das Wort Gottes zu studieren, ohne ihm zu folgen, sei es aus hartnäckigem Widerstand gegen den göttlichen Ruf, sei es durch Aufschub, indem man sich vornimmt, zu gegebener Zeit dem Wort zu folgen. Eine solche bloße Kenntnis des Wortes Gottes kann nicht vollkommen und zufriedenstellend sein, da man die meisten seiner Wahrheiten erst fully erfassen kann, wenn man den Weg der Nachfolge eingeschlagen hat. Ihr ursprüngliches Wesen bleibt häufig auf das Theoretische beschränkt – auf die intellektuelle Seite dessen, was offenbart wird, selbst in Themen, die die praktische Anwendung betreffen. Zudem führt dieser Ansatz oft zur Verwirrung, denn mit dem Verstand Theorien über das zu bilden, was im Wort Gottes geoffenbart ist, ohne ein entsprechendes Leben, ist vergleichbar mit spekulativen Systemen in den äußeren Wissenschaften, die ohne Erfahrung konstruiert werden. Der heilige Isaak von Syrien verweist in seinem Brief an den Mönch Simeon den Wundertäter auf die Herausforderungen, die aus diesem bloßen Wissen erwachsen: „Diejenigen, die in diesem Wissen verweilen, können keinesfalls selig genannt werden. Vielmehr wird ein solches Wissen eher zu ihrer Verdammnis führen. Der Diener, der den Willen seines Herrn nicht tut, wird viel geschlagen werden“ (Lk 12,47). Dennoch kann auch solches Wissen heilsam sein, vorausgesetzt, das Wort Gottes wird nicht böswillig oder stur geprüft, sondern mit einer gewissen, wenn auch geringen Aufgeschlossenheit. Die Wahrheiten Gottes sammeln sich in dem Bewusstsein, in dem das Dunkel von Sünde und Eitelkeit gegenwärtig ist. Das Licht Gottes kann nicht anders, als diese Finsternis zurechtzuweisen, und ein aufmerksam gebildetes Gewissen kann nicht anders, als seine Stimme der Erleuchtung und Ermutigung zu erheben. Es wird eine Zeit kommen, in der der Schüler des Wortes Gottes sich mit seinem Verstand und seiner Sehnsucht den Hinweisen zuwendet und sie entschlossen befolgen möchte. In diesem Fall werden alle zuvor gesammelten Informationen aus dem Wort Gottes als Grundlage für die Entwicklung des inneren Menschen dienen, so wie die Elemente, die den im Samen aufgegangenen Spross umgeben, dessen erste Nahrung sind.

Die Prüfung des Wortes Gottes erfolgt einmal, um zu beginnen, ihm zu folgen, und dann eine weitere, um, nachdem man begonnen hat, ihm besser zu folgen. Wenn jemand erkennt, dass alles, was er denkt und tut, falsch und schlecht ist, und dass die Wahrheit nur im Wort Gottes enthalten ist, nimmt er das Wort Gottes auf, liest es, hört es, wird vernünftig und beschließt, seinen Anweisungen und Anforderungen zu folgen. Nach dem heiligen Märtyrer Justin gab es viele in der Kirche Gottes, die, nachdem sie gut begonnen hatten, schließlich vollständig geläutert wurden, die Gefäße der Gnade wurden und jetzt von der Kirche geehrt werden! Diese Zeugen der Wahrheit gibt es auch heute noch. Unter den Christen gibt es zahlreiche, die das Wort Gottes nie gelesen haben und nicht wissen, was durch den heiligen Glauben und die Taufe von ihnen verlangt wird; aber wenn sie in irgendeiner Weise dazu ermutigt werden, es zu lesen, werden sie im Geist und im Herzen erleuchtet und entwickeln sich zu eifrigen Arbeitern im Hause Gottes. Dennoch dürfen auch diejenigen, die bereits auf dem Weg der Gebote Gottes wandeln, nicht ohne das Wort Gottes bleiben; denn sie müssen nicht nur den Weg Gottes beschreiten, sondern diesen auch bis zum Ende gehend, ohne rechts oder links abzuschweifen. Einsicht darüber kann nur aus dem Wort Gottes gewonnen werden. Deshalb, nachdem sie begonnen haben, dem Wort Gottes zu folgen, lassen sie es nicht mehr los, sondern studieren es und lassen sich davon nähren, und haben das Gesetz als Zeugnis für alles, was sie unternehmen und tun. Diejenigen, die nicht lesen können, verfeinern ihr Gehör im Tempel Gottes und nehmen das Wort Gottes wie ein Vogel auf; indem sie an Erkenntnis und Weisheit zunehmen, werden sie Tag für Tag im Wort weise und oft fähig, das geistliche Leben und lernen zu lehren. Wer sind die Gesegneten unter ihnen allen? Die Seligkeit derer, die Gottes Offenbarungen erleben, beginnt in dem Moment, in dem sie beschließen, ihnen in die Tat zu folgen. Obwohl sie zu diesem Zeitpunkt möglicherweise noch nicht untadelig und rein im Herzen sind, wie es der erste Vers für die Seligkeit verlangt, haben sie bereits begonnen, sich auf die Glückseligkeit zuzubewegen, weil sie angefangen haben, den Herrn zu suchen – ersegnet durch die Hoffnung, die sie sicher bald zu einer konkreten Erfahrung der Glückseligkeit führen wird. „Solche“, sagt der selige Augustinus, „sind in der Hoffnung selig, wie die Verbannten der Gerechtigkeit um der Gerechtigkeit willen selig sind“ – nicht aufgrund dessen, was sie haben, denn sie erleben das Böse, sondern aufgrund dessen, was ihnen bevorsteht: „denn ihnen gehört das Himmelreich“ (Mt 5,10). Wenn sie durch die Hoffnung gesegnet sind, können sie durch die Hoffnung untadelig sein. Denn selbst wenn wir in diesem Leben mit aller Mühe versuchen, im Gesetz des Herrn zu wandeln, so „wenn wir sagen: Wir haben keine Sünde, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1,8). Aber gesegnet sind die, die die Erkenntnis Gottes prüfen, die alles prüfen, was im Wort Gottes gesagt ist. Und denen, die begonnen haben, dem Wort Gottes zu folgen, werden nicht abrupt in geistliche Erfahrungen eingeführt. Zu Beginn sind sie dazu noch nicht bereit, da ihre Herzen und Seelen von Lärm und Verwirrung erfüllt sind. Im Laufe der Zeit, wenn sich die Aufregung gelegt hat, beginnt die geistliche Erfahrung von kleinen bis hin zu großen Gelegenheiten. Je weiter sie gehen, desto ausgeprägter wird sie, bis sie schließlich „geschulte Sinne für das Urteil über Gut und Böse“ (Hebräer 5,14) erlangen. Ein Beispiel hierfür ist, dass man Buße tut und die Erlassung erhält; doch dann wird auch das bestätigende Gefühl der Vergebung gegeben, was jedoch erst nach den Mühen der Buße in Kraft tritt. Wer dies erfährt, erkennt in der Praxis, was Absolution bedeutet. Wer weiß nicht, wie gut der Herr ist! Doch wer es schmeckt, der erkennt, dass der Herr gut ist. Wir alle beten, aber es gibt ein Gebet, das sich selbst betet und den gesamten inneren Menschen mit sich zieht. Wer dies erfährt, versteht, dass es ein solches Gebet gibt. Wie viele innere Wandlungen durchläuft der Mensch: mal ist er in Freude, dann in Trauer, dann in Angst, dann in Geborgenheit und Hoffnung; jedoch sind all diese Empfindungen rechts und links. Es gibt Freude über den Herrn und Trauer über Gott, ebenso wie Freude und Trauer in Konflikt miteinander. Es gibt Gottesfurcht und heilsame Hoffnung und zugleich leere Furcht und trügerische Hoffnung. All diese Erscheinungsformen des Lebens im Geist werden durch Taten erprobt, durch Erfahrungen erforscht und gelangen, wenn sie erkundet sind, in die zentralen Gedanken des Lebens. Auf welche Art und Weise werden solche Menschen gesegnet? – Gerade dadurch, dass sie geprüft werden; auf sie trifft das Wort zu: „Das Reich Gottes ist in euch“ (Lk 17,21). Es gibt jedoch auch eine tiefere Prüfung des Gehorsams gegenüber Gott; die Prüfung der Taten gehört zum aktiven Leben; das kontemplative Leben bezieht sich darauf, in dem die Prüfung kontemplativ erfolgt. Die konsequente Befolgung der Gebote führt zur Reinigung des Herzens; ein reines Herz öffnet dem Geist ein Fenster zur geistigen Welt, sodass er die dortigen Dinge sieht, wie das Auge das Sichtbare draußen betrachtet. In den Schriften der Väter wird betont, dass das aktive Leben nach den Geboten zur Kontemplation führt und dass der Geist, sobald dieser Grad erreicht ist, die Geheimnisse Gottes vernimmt. Wie dies geschieht und worin es besteht – das verstehen nur diejenigen, die in diesen Genuss kommen. Lassen wir uns davon im Glauben ansprechen, da es allgemein zugestanden wird, und dass wir uns auf die Weisheit vieler Männer stützen können. Zigabenus zitiert an dieser Stelle die folgenden Worte des Eusebius: „Der heilige Prophet beschreibt die Reihenfolge. Die ersten Gesegneten sind die, die untadelig auf dem Weg wandeln und niemals vom Gesetz weichen; sie sind aktive Menschen. Die zweiten Seligen, die den höchsten Grad erreicht haben, sind selig, weil sie nicht nur ihre Sitten verbessern, sondern auch die Tiefen der Visionen Gottes betrachten; dies sind die Kontemplativen.“ In der Prüfung der Visionen wird die Suche nach dem Herrn mit dem ganzen Herzen in direktem Zusammenhang gebracht: Sie sollen ihn von ganzem Herzen suchen. Die Suche nach dem Herrn beginnt, sobald das Lesen des Wortes Gottes beginnt, um ihm zu folgen. Wenn man beschließt, die Anforderungen und Anweisungen des Wortes zu befolgen, betritt man dadurch den Weg der aktiven Suche nach Ihm; und dann – welche Grade auch immer die Prüfung der Visionen besteht, stehen diese in enger Verbindung mit der Suche nach dem Herrn. Diese beiden Aspekte bedingen und befeuern einander. Der Zweck des Suchens nach dem Herrn ist nicht nur das Suchen, sondern auch das Finden und, nachdem man gefunden hat, bei ihm und in ihm zu bleiben, ihn zu besitzen und von ihm besessen zu sein. Sobald ein Mensch beschließt, die Gebote zu befolgen und den Herrn zu suchen, nimmt der Herr ihn in seine Obhut. Dennoch ist auch hier die Suche nach dem Herrn noch durch viele andere Seinden gemischt, die sie unterbrechen können.

Selig sind die, die in Unbescholtenheit auf dem Pfad des Herrn gehen und sein Gesetz befolgen. Selig sind die, die seine Offenbarungen prüfen und ihn von ganzem Herzen suchen. Denn die, die Unrecht tun, folgen nicht seinen Wegen. Du hast befohlen, dass man deine Gebote gewissenhaft beachten soll. Oh, wenn doch meine Lebenswege darauf ausgerichtet wären, deine Satzungen zu befolgen! Dann könnte ich mich nicht schämen, wenn ich auf all deine Gebote schaue. Ich will dich von ganzem Herzen loben, weil ich deine gerechten Entscheidungen gelernt habe. Deine Satzungen möchte ich halten; verlasse mich nicht vollständig!