Alle Wege des Herrn sind Gnade und Wahrheit für diejenigen, die seinen Bund und sein Angesicht suchen. Psalm 24:10. Der Herr hat diesen Tag für uns geschaffen, ihr Söhne Rußlands, damit wir uns über den König freuen, der uns gegeben ist; und Gott sei Dank für diesen Freudentag, der ehrfurchtsvoll von den Tagen des Leidens übertroffen wird, die unvermittelt über diese Stadt gekommen sind. Ob die Naturwissenschaftler nun von Amts wegen oder aus persönlichem Interesse die Ursachen dieser positiven Wende zu ergründen versuchen, sie werden sicherlich verschiedene finden und die Gelegenheit haben, darüber zu diskutieren, welche die wahrhaftigste oder stärkste Erklärung ist. Für mich ist es jedoch nicht schwer, einen Grund zu entdecken, der diese Ereignisse angenehmer und überzeugender erklärt als viele ausgeklügelte Theorien. Dieser Grund ist die Gnade Gottes für den König und das Königreich, denn in den Worten des Propheten „spricht der Tag der Tage ein Wort“ (Psalm 18,3); ein Tag spricht zum anderen, und alle Geschehnisse des Tages offenbaren den Menschen, was der Prophet geäußert hat: „Alle Wege des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit für die, die seinen Bund und sein Angesicht suchen“.
Was sind „die Wege des Herrn“? Der Unbegrenzte kann die Wege nicht bestimmen; der Allgegenwärtige ist überall gegenwärtig. Die Verbindung der Begriffe „Gnade und Wahrheit“ mit dem Begriff „Wege“ zeigt, dass der Prophet diesen Ausdruck in einem moralischen Sinn nutzt. „Die Wege des Herrn“ sind die Handlungen der göttlichen Vorsehung in Bezug auf moralische Wesen, die Zielgerichtetheit der von Gott geführten Mittel auf würdige Zwecke. In welchen „Wege des Herrn“ oder in welchen Handlungen der Vorsehung offenbart sich die „Gnade und Wahrheit“? Dem Gerechten ergeht es gut: Hierbei zeigt sich die Wahrheit des suchenden Gottesbundes. Und dem Sünder wird der zeitliche Wohlstand nicht verwehrt: Hierin offenbart sich die Barmherzigkeit. Doch Barmherzigkeit und Wahrheit sind in diesen Fällen so evident, dass es dem Propheten offenbar nicht schwer fiel, diese Phänomene zu benennen, die auch ohne seine Worte klar sind. Der Prophet sagt klar: „In allen Wegen des Herrn sind Barmherzigkeit und Wahrheit.“
Es lässt sich eine klare Sorge des Propheten erkennen, dass einige unbußfertige Menschen an den Wegen des Herrn zweifeln könnten. An welchen Handlungen der Vorsehung könnten die Unwissenden zweifeln? Armut, Krankheit, Hungersnot und Tod treffen die Menschen: Ist das der Weg des Herrn? Wo ist die Barmherzigkeit? Diese Übel betreffen viele, Böse wie Gute, ohne erkennbaren Unterschied: ist das der Weg des Herrn? Wo bleibt die Wahrheit? Das natürliche Böse hat natürliche Ursachen, und nicht selten wird es durch natürliche Mittel abgewendet: Wo ist der Weg Gottes? Man merkt, wie bereitwillig solche Verwirrungen von den Menschen dieser Zeit hervorgebracht und gepredigt werden, als wären sie neue Entdeckungen oder Einsichten in die Gesetze der Natur. Wahrlich, das klare und erhabene Auge des Propheten erkennt den Weg Gottes in den Werken der Natur und entdeckt die Barmherzigkeit und Wahrheit des Herrn trotz des Chaos menschlicher Unschuld und Schuld. David sah dies und warnte unsere späteren Weisen eindringlich davor, unangemessene Ausnahmen von den Gesetzen und der Vorsehung zu machen.
„Da Gott unendlich, allgegenwärtig und allmächtig ist, gibt es keinen Zustand der Geschöpfe im Universum, der ihm unzugänglich ist, in dem nicht der Weg des Herrn liegt; es gibt kein Ereignis, das nicht vom Weg des Herrn geleitet wird, so dass der Weg des Herrn den moralischen Wesen niemals die Freiheit versperrt. Da Gott, der allgegenwärtig ist und alle Dinge regiert, auch ein weiser, gerechter und guter Gott ist, sind alle Handlungen seiner Vorsehung, alle Ereignisse der Welt, die moralische Wesen betreffen, so angelegt, dass alles ein Mittel zum Guten und gegen das Böse ist; dass das, was aufgrund seiner unangenehmen Empfindung und zerstörerischen Wirkung in der sichtbaren Natur als Böse bezeichnet wird, ein Heilmittel oder Gegenmittel gegen ein tieferes und wahrhaftigeres Übel sein soll, das aus dem Missbrauch der Freiheit der sittlichen Wesen entspringt und sie innerlich schädigt sowie unzählige und endlose böse Folgen, sowohl innerer als auch äußerer Art, hervorrufen kann, wenn den Wegen Gottes nicht Einhalt geboten wird.
„Alle Wege des Herrn“, einschließlich der sogenannten „Wege des Zorns“ (Ps. 77:50) oder der strafenden Handlungen der Vorsehung, sind „Barmherzigkeit und Wahrheit“, die sich vor allem auf „diejenigen beziehen, die seinen Bund und sein Angesicht suchen“; – Wahrheit, wenn der Sünder getroffen wird und die Ausbreitung der Sünde verhindert wird; – Wahrheit, wenn die Gerechten in dem allgemeinen Unglück bewahrt werden; – Barmherzigkeit, wenn der Sünder verschont wird, in dem bereits Reue erweckt worden ist oder erweckt werden soll; – Barmherzigkeit und Wahrheit zusammen, wenn durch ein Unglück, das viele bedrohte und nicht viele traf, viele zur Erkenntnis ihres sündigen Zustandes gebracht werden und zur Besserung aufgerüttelt werden.
Schon Hiob „hörte“ und hört auch jetzt noch „Tröster des Übels“ (Hiob 16,2) sagen: Seid ruhig: die verheerende Krankheit ist nicht der Zorn und die Strafe Gottes. Was ist sie dann, meine Freunde? Ist es eine Gunst und Belohnung von Gott? Es ist wahrscheinlich, dass ein solcher Tröster diese Belohnung nicht für sich selbst wünschen würde; und es stimmt, dass wir der Menschheit nicht erlauben werden, sie ihm zu wünschen. Das Universum ist das Haus des himmlischen Vaters. Er schützt die Menschen, besonders die Kinder des Glaubens, mehr als eine Mutter ihre Kinder (Jesaja 49,15). Das öffentliche Unglück ist zweifellos kein Zeichen des Wohlwollens, sondern eine Züchtigung. Wenn ich also diese Züchtigung sehe, kann ich nicht anders denken, als dass die Kinder der Erde anscheinend eine Strafe vom Vater im Himmel verdienen.
Die Menschen wenden ein: Wie kann eine Krankheit, an der ein unschuldiges Kind leidet oder stirbt, eine Strafe sein? – Dieser Einwand wurde bereits vor vielen Jahrhunderten vom Weisen beantwortet: „Er wurde aufgenommen, damit nicht Bosheit seinen Sinn ändert oder Schmeichelei seine Seele verführt“ (Prem. 4:11). Es ist eine andere Frage, einen unschuldigen Menschen zu töten; – es kann nicht genug Entsetzen über die grausame Ungerechtigkeit eines Menschen bestehen, der einem unschuldigen Nächsten eine Gabe Gottes wegnimmt, die derjenige, der sie wegnimmt, weder zurückgeben noch ersetzen kann; – es ist etwas anderes, unschuldig zu sterben unter der Vorsehung, die auf dem Weg des vorübergehenden Lebens, ob kurz oder lang, zur seligen Ruhe des ewigen Lebens führt. Wer unschuldig stirbt, verliert nichts, sondern gewinnt ein sicheres und besseres Leben, und darin Glück oder Vorbereitung auf das Glückselige, je nach Fähigkeit des Lohns nach Verdienst; folglich wird der Mensch nicht beleidigt; die Vorsehung hat Recht.
So ist, ob spät oder früh, leicht oder schwer, immer „der Tod der Gerechten ehrenvoll vor dem Herrn“ (Psalm 115,6) und heilsam; aber auch immer „ist der Tod der Sünder grimmig“ (Psalm 33,22) und strafend. Und da von Anbeginn der Welt „der Tod durch die Sünde in alle Menschen eingedrungen ist“ (Röm 5,12), als Strafe: auch jetzt bedeutet die Zunahme seiner Macht über die Menschen im Allgemeinen eine Zunahme ihrer Strafe. Und der, der über das Leben herrscht, kündigt gewöhnlich den Tod als Strafe für Sünden und Ungerechtigkeiten an: „Wer Unrecht tut, soll sterben“ (Hesek 18,13)! So wie der Tod derjenigen, „die nicht gesündigt haben nach dem Vorbild Adams“, nicht verhindert, dass der allgemeine Tod der Menschen die Folge der allgemeinen Verdammnis ist (Röm. 5,14-18): so hindert der Tod eines unschuldigen Säuglings an einer tödlichen Krankheit nicht daran, dass diese Krankheit eine öffentliche Strafe Gottes ist und vielleicht darüber hinaus eine spezielle Züchtigung oder ein Mittel der geistlichen Erweckung für all jene, die diesen Säugling verloren haben und um ihn trauern.
Wenn sie annehmen, dass das Unglück nicht auf dem Weg der Wahrheit und der Barmherzigkeit des Herrn geschah, die das Böse straft und zum Guten lenkt: dann frage ich: Wie ist das Unglück in die Welt gekommen? Durch Heimlichkeit? – Das kann nicht sein. Gott ist allwissend. Mit Gewalt? – Das geht nicht. Gott ist allmächtig. Durch die blinde Bewegung der Naturgewalten? – Nein. Sie werden von einem allwissenden und allgütigen Gott gelenkt. Wohin man sich mit seinen Vermutungen auch wendet, man wird immer zur unbestreitbaren Wahrheit zurückkehren müssen, dass, wenn irgendein Übel in die Welt kommt, es nicht anders zugelassen wird, als ein Mittel der Vorsehung, strafend und korrigierend, und manchmal prüfend und vervollkommnend – als die Wahrheit und Barmherzigkeit der Wege des Herrn.
Sie sagen auch: Wäre die Krankheit eine Strafe Gottes, so wäre es unzulässig, sie durch Heilung zu beseitigen; denn wenn der Herrscher die Strafe eines Verbrechers bestimmt, so gilt der Versuch, diese Strafe zu beseitigen, als ein neues Vergehen. Ein falsches Gleichnis und damit ein Fehlschluss! Gerade dann, wenn die Krankheit tatsächlich eine Strafe Gottes ist, sollte die Heilung der Krankheit nicht mit der Flucht vor der Strafe verglichen werden. Es ist möglich, dass ein Schuldiger der menschlichen Justiz entkommt und dadurch ein neues Vergehen begeht, das umso schwerer wiegt, als es den Weg für weitere Vergehen ebnet: Ein Entkommen vor der Gerechtigkeit des allsehenden und allmächtigen Gottes ist unmöglich; durch diese Gerechtigkeit kann man nur vergeben und befreit werden; und es ist kein Vergehen, dies zu versuchen. Wer der für ihn bestimmten menschlichen Strafe entgeht, ist ein Aufrührer: ganz anders als derjenige, der von einer Krankheit geheilt wird; er tut dies durch die Gabe und Macht desselben Herrn, der ihn bestraft: denn „der Herr hat aus der Erde Heilung geschaffen“ (Sira 38,4); „vom Höchsten kommt Heilung“ (Sira 38,2). Wer der von der menschlichen Autorität bestimmten Strafe entgeht, verstößt gegen die Bestimmung dieser Autorität; wer von einer Krankheit geheilt wird, tut dies nicht; der Erfolg der Heilung zeigt sich nur daran, dass er für eine nicht tödliche Krankheit bestimmt war.
Korrigieren wir das Gleichnis und beenden wir das Argument. Die Fesseln gehören zu den Instrumenten der menschlichen Justiz, die nicht für die Unschuldigen bestimmt sind, aber die Tatsache, dass Josef sich in ihnen befand, sollte nicht durch seine Schuld erklärt werden. Ebenso ist die körperliche Krankheit eines der Werkzeuge der göttlichen Gerechtigkeit, auch wenn die Krankheiten von Hiob, Hiskia und vielen anderen durch spezifische Wege des Herrn kamen, in denen jedoch bei sorgfältiger Betrachtung stets Barmherzigkeit und Wahrheit erkennbar sind.
Die Fälle der Menschen, die die mannigfaltige Weisheit Gottes auf den Wegen seiner gerechten und guten Vorsehung leiten, sind so zahlreich, so vielfältig, so verflochten durch gegenseitige Beziehungen, so tief verborgen in ihren Ursprüngen in den Herzen, die nur das einzige Herz erfährt, so weitreichend in ihren Folgen durch das irdische und das ewige Dasein der Menschen, dass es anmaßend wäre zu versuchen, alles Dunkle darin und alles schwer Erklärbare zu verstehen, als wolle man den Sand zählen oder das Meer mit einer Handvoll ausschöpfen. Doch wisse, wie du weise sein kannst, und setze deiner Weisheit freiwillig eine Grenze, als ein notwendigerweise begrenzter Mensch! Glaub den gesunden Vorstellungen von Gott, dem Alleschöpfer, die dir Vernunft und Offenbarung nahelegen; gib dich zufrieden mit den zweifelsfreien Beispielen von Menschen, über die auf natürliche und wunderbare Weise, nicht über alle gleich, aber über jeden treu, die Wahrheit und Güte Gottes erschienen sind; stimme nicht nur in deinem Verstand, sondern auch in deinem Herzen mit dem Wort des Propheten und den zahllosen Zeugnissen des Wortes Gottes überein, dass „alle Wege des Herrn Barmherzigkeit und Wahrheit sind für die, die seinen Bund und sein Angesicht suchen.“
THEOSIS