Psalm 119 (118),4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Höret, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint, dass hier keine andere Gruppe von Seligpreisungen genannt wird als die bereits angesprochene. Denn die Zeugnisse des Herrn zu beherzigen und ihn von Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein und im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass jene, die Böses tun, dennoch die Zeugnisse des Herrn untersuchen, da sie dem Lernen der Gerechtigkeit den Vorzug geben; auch gibt es andere, die die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits recht leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollen. Solche Menschen wagen es noch nicht, im Gesetz des Herrn untadelig zu wandeln und somit sind sie noch nicht selig.

3. Es steht geschrieben in diesem Psalm und es ist wahr: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Dennoch müssen wir uns bemühen, mit Gottes Beistand, der sowohl uns als auch unsere Worte in der Hand hält (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wurde, nicht missverstanden wird, um Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, über die es heißt: „Wenn wir sagen, wir haben keine Sünde, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht fälschlicherweise annehmen können, dass sie auf dem Wegen des Herrn wandeln, weil Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen gehen. Oder umgekehrt, dass sie, da sie ohne Zweifel auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen können, sie hätten keine Sünde, was keineswegs der Wahrheit entspricht. Dies geschieht nicht nur, um Überhebung und Stolz zu vermeiden, denn es hätte nicht geheißen: „Die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern es hätte geschehen können: „Die Demut ist nicht in uns“, was durch die anschließenden Worte klarer und eindeutiger werden würde. Denn nach dieser Feststellung fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt“ (1 Johannes 1:9).

4. Was bedeutet es, dass du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu hohe Summe verlangt? Oder zu viel zurückgelassen? Egal, wie wir das verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes tiefgründigen und edlen Gefühls zu sein, das die Griechen bei ihren Weisen loben und die Lateiner einhellig preisen: „Tue nichts übermäßig.“ Aber die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem so spezifischen Sinn, dass wir es in der Schrift finden und es in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll nutzen. An dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, können wir nur dann viel erkennen, wenn wir es richtig verstehen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, dann meinen wir damit nicht mehr als das, was angemessen ist, sondern vielmehr.

5. Ach, wenn doch meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast wahrlich die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens wahrnimmst, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehren kann, dass er es ohne jegliche Hilfe tun kann? Wenn man also das begehren soll, was Gott gebietet, ist es notwendig, zu Gott zu beten und ihn um die Erfüllung dessen, was er anordnet, zu bitten.

6. Und ich werde nicht in Schande geraten, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder in Gedanken fassen, als würden wir uns in einem Spiegel betrachten, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte sich so verhalten, dass er die Gebote Gottes wie im Spiegel betrachtet und nicht in Verwirrung gerät; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter der Gebote sein. Daher sehnt er sich danach, dass seine Wege gerade seien, um die Gebote Gottes zu halten. Aber wie kann man gerade Wege erlangen, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in seine Gebote schaut, während er sie nicht einhält.

7. Ich will dir bekennen, Herr, nach der Ausrichtung meines Herzens; dann werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies stellt kein Sündenbekenntnis dar, sondern einen Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25), und wie es im Buch der Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege recht sind, will ich dir bekennen, denn das hast du getan, und es ist dein Lob und nicht meines.

8. Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal übermäßig! oder, wie einige Exemplare überliefern, nicht einmal übertrieben. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden zurückgelassen hat, hätte er sie stark verlassen, wenn sie nicht durch ein wirksames Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich selbst zu versöhnen (2. Korinther 5:19).

Löscht man das Feuer, gibt es weder Licht noch Wärme; versiegt der Eifer, wird die Seele in der Kälte des Lebens für Gott verharren.

Aufgrund der fundamentalen Wichtigkeit des Eifers zur Einhaltung der Gebote erwähnt der heilige David ihn an erster Stelle. Gleichzeitig erinnert er uns daran, dass dieser "lebendige" Eifer notwendig ist, denn die Gebote selbst sind mit Nachdruck gegeben, und das Einhalten dieser Gebote erfordert eine ebenso lebendige Haltung. Der heilige Augustinus spricht von einem "bösen" Zustand, der sowohl für die Erteilung als auch für die Einhaltung der Gebote gilt, wobei sich dies eindeutig auf Letzteres bezieht. Gott hat uns die Gebote nicht nur als hilfreich, sondern als unerlässliche Notwendigkeit gegeben, ohne die unser Verderben unvermeidlich ist. Es gibt den schmalen Weg der Gebote: Wer ihnen folgt, erlangt das Leben. Auf dem breiten Weg der Ungerechtigkeit hingegen führt der Pfad in das ewige Verderben.

Die Gebote sind auch in dem Sinne "hoch erteilt", dass der Herr niemals Gleichgültigkeit gegenüber ihrer Einhaltung gezeigt hat. Nachdem Er die Gebote gegeben hat, zeigt Er eifrigen Einsatz für deren Befolgung. Deshalb finden wir in der Gesetzgebung Donner und Blitz; deshalb gibt es Drohungen und böse Strafen für die, die sie missachten, sowie Segnungen für die, die sie befolgen. Die Heiligen Gottes bekennen, dass Er ein "eifersüchtiger Gott" ist. Er stellt eine klare Beziehung zu seinen Geboten her: "Wenn ihr wollt und mir gehorcht, so wird das Gute auf Erden geschehen; wenn ihr aber nicht wollt und mir gehorcht, so wird das Schwert über euch kommen" (Jesaja 1,19-20). Betrachtet man die Vertreibung aus dem Paradies, die Sintflut, Sodom und Gomorra, die Plage der Ägypter, die Vernichtung der Kanaaniter, die babylonische Gefangenschaft, die Zerstörung Jerusalems und des Tempels sowie die Zerstreuung des jüdischen Volkes, wird deutlich, dass Gott seine Gebote "mit Bösem" befohlen hat.

Wer die Schwere dieser Ereignisse erkennt, kann sich nicht anders verhalten, als ein "eifriger" Halter der Gebote zu werden. Der Herr, der die Gebote gegeben hat, fordert von uns, diese mit eben solchem Eifer zu bewahren. Der Patriarch Anfim beschreibt, dass dieses "lebendige" Einhalten der Gebote mit größter Sorgfalt und unermüdlichem Fleiß, ohne Murren und Ablenkung geschehen muss. Der heilige Theodoret betont, dass dies nicht in irgendeiner Art und Weise, sondern mit größter Genauigkeit erfolgen soll; wir sollen nicht gedankenlos und unachtsam handeln, sondern die Gebote Gottes mit vollstem Eifer, gebotener Achtsamkeit und tiefer Demut erfüllen. Auf diese Weise werden unsere Werke dazu dienen, im Glauben zu wachsen. Versäumen wir jedoch, die Gebote mit einem aufrichtigem Herzen und einem klaren Verstand zu erfüllen, so geschieht dies nur äußerlich, ohne den göttlichen Wert der Handlung, wie der heilige Hilarius anmerkt.

Die Warnung vor einem "oberflächlichen" Halten der Gebote richtet sich deshalb nicht nur gegen die offenbare Übertretung, sondern auch gegen unauthentische, unvollständige und Gott unangemessene Befolgung, die an die Übertretung grenzt. In dieser Hinsicht sündigen wir vor allem durch Gleichgültigkeit. Die Taten mögen gut sein, aber sie lasten oft ohne inneres Engagement und Hingabe. Deshalb ermahnen uns die heiligen Lehrer immer wieder: Achte darauf, dass an jedem Ort, wo der Körper ist, auch das Herz mit Verstand anwesend ist. Wenn du dich verbeugst, tue dies ehrfurchtsvoll im Herzen vor dem Allwissenden; wenn du Almosen gibst, tue es mit einem Herzen, das Ihm zugewandt ist; wenn du vergibst, so erkenne das Vergehen als von Gott gesendete Buße, um deine eigene Vergebung zu erlangen. In allen unseren Handlungen muss diese innere Einstellung erkennbar sein, denn nur sie verleiht den Taten ihren wahren Wert und ihre äußere Wirkung.

Unser großes Unglück liegt darin, dass wir oft Alltagsriten ausüben, ohne dabei unser Herz zu engagieren; wir kopieren das Erscheinungsbild, während das Herz gleichgültig bleibt und die Gedanken umherirren. Alle frommen Praktiken können unter diesem Leiden leiden, auch solche, die eine Art von Anstrengung und Last erfordern. Was zeichnet sich dann als Mittel ab? Es gibt kein besseres Mittel, als sich selbst die Regel aufzuerlegen, bei jeder Tat so vorzugehen, als geschähe alles zum ersten Mal. Wenn der heilige Paulus sagt, dass er sich vorwärtsstreckt und alles Vergangene hinter sich lässt, bedeutet dies nicht nur, das Vergangene zu vergessen, sondern im Grunde ist es dieses Streben. Wer sich solch ein Gesetz vorgenommen hat, kann die Fähigkeit erlangen, alles mit einer aufmerksamen und gewissenhaften Haltung zu tun und so der mit einem Warnhinweis im Buch der Offenbarung ausgesprochenen Aussage zu entkommen: "Du bist weder lau noch heiß, ich will dich aus meinem Munde ausstoßen" (Offb. 3,16).

Es ist gewiss, dass ein beständiger, glühender Eifer für die Gebote das Werk der Gnade Gottes ist, der uns dazu ermutigt und trägt. Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir uns zurücklehnen können. Im Gegenteil, es ist unsere Pflicht, uns selbst zu entflammen, indem wir verschiedene Beweggründe für das Halten der Gebote sammeln und sie in unser Herz tragen. Dies ist vergleichbar damit, Holz in einen lodernden Ofen zu werfen. Mühen wir uns in diesem Sinne, wird die Gnade wirken und unsere bescheidenen Taten in große Dinge verwandeln; geschieht dies nicht, wird die Gnade schwinden. Oft wird die Frage gestellt: Woher kommt die Abkühlung? Ja, sie rührt meistens von bewusster Abwesenheit und Nachlässigkeit in den entsprechenden Angelegenheiten her. Dies ist eine innere Züchtigung durch die Gnade, die uns zur Besinnung bringt.

Die Kerngedanken dieser ersten acht Verse zeigen, dass gesegnet ist, wer das Gesetz achtet (Vers 1), sich zunehmend damit auseinandersetzt (Vers 2), nicht wie die Ungerechten handelt (Vers 3), sondern die Gebote Gottes treu befolgt (Vers 4). Oh, möchte ich dazu in der Lage sein (Vers 5), dann bräuchte ich mich niemals zu schämen (Vers 6). Ich danke für das Verständnis des Gesetzes (Vers 7) und strebe an, es zu erfüllen; möge Gott mir die Gnade dazu nicht entziehen. Der Lebensstil eines Menschen, der gemäß dem Gesetz des Herrn geht, ist rein. Das Wort "geprüft" stammt aus dem Hebräischen und bedeutet, seine Offenbarungen zu bewahren. In der hebräischen Fortsetzung von Vers 2 wird erwähnt, dass man nicht Unrecht tun, sondern vielmehr in seinen Wegen wandeln soll. Möge mein Verhalten darauf gerichtet sein, die Gebote Gottes ohne Ausflüchte zu halten. Die Begriffe Rechtfertigung, Urteil und Satzungen beziehen sich auf den göttlichen Willen und das Gesetz, die alle im Einklang miteinander stehen. Vollständiges Eifern bedeutet, in jeder Hinsicht vollkommen zu sein.