Augustinus von Hippo
Ich habe viele Aspekte bereits behandelt; jedoch, wenn wir behaupten, dass wir frei von Sünde sind, täuschen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns. (1. Joh. 1:8) Obwohl ich über viele Dinge hinweggegangen bin, bekenne ich dennoch meine Fehler und bitte: Vergib uns unsere Schuld, wie wir auch unseren Schuldnern vergeben. (Mt 6,12) Du bist somit meine Hoffnung und mein Ziel. Denn Christus ist das Vollkommenheitsziel des Gesetzes, zur Gerechtigkeit für jeden, der glaubt. (Röm. 10,4) In Bezug auf all meine Vergehen: nicht lediglich auf die, die ich überwunden habe, sondern auf alle, ohne Ausnahme, für die ich mir jetzt die Brust schlage und bitte: Vergib uns unsere Schuld!
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Erlöse mich von all meinen Übertretungen: So denke ich und halte fest an den Worten des Apostels: „Wir sind alle vollkommen, lasst uns so denken.“ (Phlp. 3:15) Nachdem er erklärt hat, dass er noch nicht vollkommen ist, sagt er sogleich weiter: „Wir alle sind vollkommen, lasst uns so denken...“.
Bedeutet dies, Apostel, dass du unvollkommen bist, während wir vollkommen sind? Hast du nicht bemerkt, dass er sich selbst als vollkommen betrachtet? Denn er sagt nicht: „Ihr seid alle vollkommen, denkt so“, sondern er umfasst uns alle, die wir vollkommen sind, und fordert uns auf, so zu denken, nachdem er zuvor erklärt hat: „Das bedeutet nicht, dass ich bereits vollendet bin oder das Ziel erreicht habe.“ Vollkommenheit erlangt man in diesem Leben nur, wenn man erkennt, dass man in diesem Leben nicht vollkommen sein kann. Dies wird deine Vollkommenheit sein; sie besteht darin, Weiteres anzustreben, einen neuen Punkt im Blick zu haben, über den du springen musst, wenn alles andere erreicht ist. Ein solcher Glaube ist beständig; denn wer glaubt, er habe bereits alles erreicht, erhebt sich selbst und wird in der Zukunft erniedrigt werden. (Lk. 18:14)
Du hast mich zu einem Gegenstand des Spottes für die Unverständigen gemacht. Du hast es so gewollt, dass ich unter denen lebe und ihnen die Wahrheit verkünde, die die Eitelkeit lieben; und ich kann nicht anders, als für sie ein Gespött zu sein. Denn wir sind eine Schande für diese Welt sowie für Engel und Menschen: (1. Korinther 4,9) sowohl für die Engel, die uns loben, als auch für die Menschen, die uns tadeln; oder besser gesagt, für die Engel, die unterschiedlich urteilen, und für die Menschen, die uns sowohl loben als auch kritisieren... Beide sind für uns bedeutend: die eine Seite zur Rechten, die andere zur Linken. Beide sind es, die uns loben und die, die uns tadeln; beide ehren uns und beschämen uns. Mit beiden kämpfe ich gegen den Feind, mit beiden überwinde ich ihn; ich besiege ihn durch Wohlstand, wenn er mich nicht verderbt; durch Unglück, solange es meinen Geist nicht zerbricht.