THEOSISAugustinus von Hippo
Dieser Psalm ist der, mit dem der Versucher es wagte, unseren Erlöser Jesus Christus zu testen. Lasst uns also darauf achten, dass wir gut gerüstet sind, um dem Versucher zu widerstehen, indem wir nicht auf uns selbst vertrauen, sondern auf den, der vor uns geprüft wurde, damit wir nicht übermannt werden, wenn wir versucht werden. Es war nicht notwendig, dass er versucht wurde: die Versuchung Christi dient unserem Lernen; aber wenn wir auf seine Antworten an den Versucher hören, können wir, wenn wir selbst unter Prüfung stehen, in gleicher Weise antworten, und so treten wir durch die Pforte ein, wie ihr es im Evangelium gehört habt. Was bedeutet es, durch die Pforte einzutreten? Das Einsteigen durch Christus, der selbst sagt: "Ich bin die Pforte" (Johannes 10,7), und durch Christus einzugehen, bedeutet, seinen Wegen zu folgen. Er fordert uns auf, ihm in den Dingen nachzueifern, die er als Mensch erleben konnte; denn wie hätte er das Leiden ertragen können, wenn er nicht Mensch geworden wäre? Wie hätte er sonst am Kreuz sterben und gedemütigt werden können? Und so handle auch du, wenn du die Nöte dieser Welt erleidest, die der Widersacher offen durch Menschen oder heimlich, wie bei Hiob, verursacht. Sei mutig, sei geduldig; du wirst unter dem Schutz des Höchsten leben, wie dieser Psalm es ausdrückt, denn wenn du die Hilfe des Höchsten ablehnst, weil du keine Kraft hast, wirst du fallen.
Viele sind mutig, wenn sie von Menschen verfolgt werden und dies öffentlich bekannt ist; sie glauben, dass sie die Leiden Christi nachahmen, wenn Menschen sie offen verfolgen. Doch wenn sie vom heimlichen Angriff des Teufels getroffen werden, glauben sie, dass sie nicht mit Christus belohnt werden. Fürchtet euch nicht, wenn ihr Christus nachfolgt. Denn als der Teufel unseren Herrn versuchte, war kein Mensch in der Wüste; er versuchte ihn heimlich; aber er wurde überwunden und auch bei seinem offenen Angriff. So glaube, dass du, wenn der Feind dich heimlich angreift, auch, wie Hiob, die Macht Gottes wahrnimmst. Er erkannte, dass der Teufel keine Macht über ihn hatte, es sei denn, diese war ihm von dem allmächtigen Herrn erteilt worden. Er gab Gott die Ehre, aber dem Teufel gab er keine Macht.
Wer Christus so nachfolgt, dass er allen Widrigkeiten dieser Welt standhält, indem er seine Hoffnung auf Gott setzt, wird nicht in die Panik fallen; er ist derjenige, der unter dem Schutz des Höchsten lebt, wie es im Psalm 90,1 steht. Wenn wir zu den Worten kommen, werden wir die bekannten Sätze erkennen, in denen der Versucher unseren Herrn prüfte. Er wird zum Herrn sagen: "Du bist meine Zuflucht und mein Schutz, mein Gott" (Psalm 90,2). Wer spricht so zu dem Herrn? Derjenige, der unter dem Schutz des Höchsten wohnt und nicht in seinem eigenen. Wer ist das? Der, der nicht stolz ist wie die, die gegessen haben, um Göttern gleich zu werden und die Unsterblichkeit verloren haben, in der sie geschaffen wurden. Denn diese zogen es vor, unter ihrem eigenen Schutz zu leben und nicht unter dem Schutz des Höchsten; was der Teufel versprach, ereignete sich nicht mit ihnen.
So sollst auch du sagen: "Auf ihn vertraue ich. Denn er wird mich retten" (Psalm 90,3), und nicht ich selbst. Sieh, ob es etwas anderes lehrt, als dass unser ganzes Vertrauen auf Gott und nicht auf den Menschen gerichtet sein muss. Woher wird er dich retten? Aus dem Netz des Jägers und aus der tückischen Rede. Die Befreiung aus dem Netz des Jägers ist gewiss ein großes Gut; aber was ist mit der Erlösung aus der tückischen Rede? Viele sind durch tückische Worte in das Netz des Jägers geraten. Was meine ich damit? Der Teufel und seine Engel breiten ihre Netze aus, wie es der Jäger tut; und diejenigen, die in Christus wandeln, sind von diesen Netzen bewahrt, denn der Teufel wagt es nicht, sein Netz in Christus auszulegen: Er legt es am Rand des Weges und nicht in den Pfad. Euer Weg sei also der Christi, und ihr werdet nicht in die Netze des Feindes fallen.
Und was ist eine tückische Rede? Der Teufel hat viele durch tückische Worte gefangen genommen: Zum Beispiel werden diejenigen, die sich unter den Heiden zum Christentum bekennen, von den Heiden verhöhnt; sie erröten, wenn sie Vorwürfe hören, und geraten dadurch in die Netze der Jäger, weil sie von ihrem Weg abweichen. Doch was kann dir eine tückische Rede anhaben? Nichts. Können die Netze, mit denen der Feind dich durch Vorwürfe umgibt, dir schaden? Es ist üblich, am Ende der Hecke Netze für Vögel aufzuhängen und Steine in die Hecke zu werfen; diese Steine verletzen die Vögel nicht. Wann hat es jemals jemand geschafft, einen Vogel zu treffen, indem er einen Stein in die Hecke warf? So geraten die Menschen, die sich vor den eitlem Geschrei ihrer Verleumder fürchten und vor unbegründeten Beleidigungen zurückschrecken, in die Netze der Jäger und werden vom Teufel gefangen genommen.
In ähnlicher Weise gerät ein Christ, der die Vorwürfe der Heiden fürchtet, in das Netz des Jägers, ebenso sind die Christen, die bestrebt sind, mühevoller und besser zu sein als andere, verurteilt, von ihren eigenen Geschwistern beleidigt zu werden. Was nützt es dir, mein Bruder, wenn du in einer Stadt bist, in der es keine Heiden gibt? Niemand beschimpft dort einen Menschen, weil er Christ ist, weil es dort keine Heiden gibt; aber es gibt viele Christen, die ein schlechtes Leben führen. Unter diesen gibt es solche, die sich entscheiden, ein gerechtes und nüchternes Leben zwischen den Betrunkenen und den Keuschen unter den Unkeuschen zu führen, und unter den Beratern der Astrologen Gott aufrichtig zu verehren ohne etwas vom unheiligen Treiben zu verlangen, und nur in die Kirche zu gehen, um die heftigen Vorwürfe und tückischen Worte zu ertragen, wenn jemand zu ihm sagt: „Du bist stark; du bist gerecht; du bist Elia; du bist Petrus; du kommst vom Himmel.“ Sie werden verspottet; wohin sie sich auch wenden, hören sie harsche Worte von beiden Seiten; aber wenn sie Angst haben und den Weg Christi verlassen, werden sie in die Netze der Fischer fallen.
Was aber geschieht, wenn er solche Worte hört und nicht vom Weg abkommt? Welchen Trost hat er, wenn er sie hört, den ihn daran hindert, sie zu beachten, und ihn befähigt, durch die Tür zu gehen? Er soll sagen: "Welche Worte nennen mich einen Sünder?" Zu meinem Herrn Jesus sagten sie: "Es ist ein Dämon in dir" (Johannes 8,48). Ihr habt gerade harte Worte gegen unseren Herrn gehört: Es war nicht nötig, dass unser Herr dies duldet; aber er hat euch damit vor harten Worten gewarnt, damit ihr nicht in das Netz der Jäger geratet.
Er wird dich unter seinen Fittichen beschützen, und du wirst auf seinen Flügeln vertrauen (Psalm 90,4). Er sagt dies, damit du dich nicht selbst verteidigst und glaubst, dich selbst schützen zu können; er wird dich beschützen, dich aus dem Netz des Jägers und aus der tückischen Rede befreien. Der Ausdruck "zwischen seinen Schultern" kann sowohl von vorne als auch von hinten verstanden werden, denn die Schultern sind um den Kopf herum, aber aus den Worten "unter seinen Flügeln vertrauen" wird klar, dass der Schutz der ausgebreiteten Flügel Gottes dich zwischen seine Schultern stellt, sodass du sicher bist und dir niemand schaden kann. Hüte dich einfach, den Ort, an den kein Feind wagt, jemals zu verlassen. Wenn eine Henne ihre Küken unter ihren Flügeln schützt, wie viel mehr wirst du unter den Flügeln Gottes sicher sein, auch gegen den Teufel und seine Engel, Mächte, die wie Raubvögel durch die Lüfte fliegen, um einen schwachen Menschen zu fangen. Der Vergleich der Henne mit der Weisheit Gottes selbst ist nicht unbegründet; denn Christus, unser Herr, sagt von sich, dass er zu seinen Kindern kommen möchte: "Wie oft wollte ich eure Kinder sammeln" (Matthäus 23,37). Jerusalem wollte nicht: lass uns wünschen… Wenn ihr euch andere Vögel anschaut, Brüder, werdet ihr viele finden, die ihre Eier ausbrüten und ihre Küken warm halten. Doch keiner von ihnen sorgt in dieser Weise wie die Henne. Wir sehen Schwalben, Spatzen und Störche außerhalb ihrer Nester, ohne entscheiden zu können, ob sie Nachkommen haben oder nicht; aber wir wissen, dass die Henne eine Mutter ist, durch die Schwäche ihrer Stimme und das Ausbreiten ihrer Federn: sie ist vollständig verändert durch ihre Liebe zu ihren Küken: sie schwächt sich, weil sie schwach sind. So hat sich die Weisheit Gottes, weil wir schwach sind, schwach gemacht, als das Wort Fleisch wurde und unter uns wohnte (Johannes 1,14).
Seine Wahrheit wird dich wie ein Schild umgeben (Psalm 90,5). Was Flügel sind, sind Schilde; denn es gibt weder Flügel noch Schilde im wörtlichen Sinne. Wenn beides wörtlich zu nehmen wäre, wie könnte dann das eine mit dem anderen identisch sein? Könnten Flügel ein Schild sein, oder Flügel Schilde? Aber all diese Ausdrücke werden bildlich durch Gleichnisse verwendet. Wenn Christus wirklich ein Stein wäre (Apostelgeschichte 4,10-11), könnte er kein Löwe sein; wenn er ein Löwe wäre (Offenbarung 5,5), könnte er kein Lamm sein; aber er wird sowohl Löwe als auch Lamm genannt (Johannes 1,29). Seine Wahrheit soll dein Schild sein: ein Schild, der dir versichert, dass er diejenigen, die auf sich selbst vertrauen, nicht mit denen verwechseln wird, die auf Gott vertrauen. Der eine ist ein Sünder, der andere ist ein Sünder; aber nehmen wir an, der eine ist anmaßend und bekennt seine Sünden nicht und sagt: "Wenn meine Sünden Gott nicht gefallen hätten, hätte er mich nicht am Leben gelassen." Der andere vertreibt nicht einmal den Mut, schlug sich an die Brust und sagt: "Gott sei mir Sünder gnädig" (Lukas 18,13). Der eine war ein Sünder, der andere ein Sünder; aber der eine lachte, der andere weinte; der eine verachtete, der andere bekannte seine Sünden. Doch die Wahrheit Gottes, die keine Gesichter kennt, unterscheidet den Reumütigen von dem, der seine Sünde leugnet, den Demütigen von dem Stolzen.
Du wirst keinen Schrecken der Nacht fürchten. Weder vor dem Pfeil, der tagsüber fliegt, noch vor der Tat, die in der Dunkelheit wandelt, noch vor dem Verderben und dem Teufel, der am Mittag ist (Psalm 90,6). Die beiden oberen Aussagen entsprechen den beiden unteren: Fürchte dich nicht vor dem Schrecken der Nacht, vor dem Pfeil, der am Tag fliegt, vor dem Schrecken der Nacht, vor der Tat, die in der Finsternis wandelt, vor dem Pfeil, der am Tag fliegt, vor dem Verderben des Teufels, bei Mittag. Was ist bei Nacht zu fürchten, und was ist am Tag zu fürchten? Wer in Unwissenheit sündigt, sündigt wie bei Nacht; wenn man jedoch in voller Erkenntnis sündigt, sündigt man am Tag. Dann sind die beiden ersten Sünden leichter; die zweite ist viel schwerer; aber das soll hier nicht weiter erkundet werden. Ich werde euer Augenmerk darauf lenken, wenn ich es mit Gottes Segen erklären kann, sodass ihr es versteht.
Die leichten Versuchungen, denen die Unwissenden nachgeben, bezeichnet er als den Schrecken der Nacht; die leichten Versuchungen, die die Wissenden treffen, als den Pfeil, der am Tag fliegt. Was sind leichte Versuchungen? Diejenigen, die uns nicht so stark bedrängen, dass sie uns überwältigen, sondern die schnell vorüber gehen können, wenn wir uns weigern. Nehmen wir an, dass diese wiederum schwer seien. Wenn der Verfolger die Unwissenden bedroht und sehr erschreckt, meine ich diejenigen, deren Glaube noch unbeständig ist und die nicht wissen, dass sie Christen sind, um auf das zukünftige Leben zu hoffen; sobald sie durch vorübergehende Schwierigkeiten erschreckt werden, denken sie, dass Christus sie verlassen hat und dass sie vergeblich Christen sind; sie wissen nicht, dass sie Christen sind, um die Gegenwart zu überwinden und auf die Zukunft zu hoffen: Die Materie, die in der Dunkelheit wandelt, hat sie ergriffen.