Römer 9,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dasselbe geschah auch mit den Israeliten, und zwar noch wunderbarer. Was soll man, fährt er fort, von Esau und Jakob sagen, von denen der eine böse, der andere aber gut war? Auch bei den Israeliten war die Sünde gemeinsam: Alle beteten das Kalb an. Dennoch wurden die einen begnadigt, die anderen aber nicht. „Ich werde mich erbarmen, wessen Ich Mich erbarme, und werde Mitleid haben, mit wem Ich Mitleid habe“ (Röm 9,15), spricht Er. Dasselbe kann man auch an denen sehen, die bestraft werden.

Was kann man über den Pharao sagen? Warum wurde er bestraft und einer so großen Strafe unterworfen? Weil er hart und ungehorsam war. War aber er allein so, und kein anderer? Warum wurde gerade er so streng bestraft? Warum sprach Gott auch in Bezug auf die Juden nicht vom ganzen Volk, und warum würdigte Er nicht alle gleicher Ehre? Es heißt: „Wenn sie auch wie der Sand am Meer wären, so wird nur der Rest gerettet werden“ (Jes 10,22). Und warum nur der Rest?

Siehst du, wie viele Schwierigkeiten der behandelte Gegenstand hervorruft? Und das ganz natürlich. Immer wenn man den Gegner in Verlegenheit bringen kann, soll man nicht sofort die Lösung anbieten. Denn wenn er selbst sich seiner Unwissenheit schuldig erweist, warum solltest du dich unnötiger Gefahr aussetzen? Warum machst du ihn dreister, indem du alles auf dich nimmst?

Sag mir, Jude: Mit welchem Recht belästigst du uns mit Fragen über die Berufung der Heiden, da du selbst in so großen Schwierigkeiten steckst und keine einzige von ihnen lösen kannst? Ich kann allerdings den sicheren Grund nennen, weshalb die Heiden gerechtfertigt wurden, ihr Juden aber der Verheißungen beraubt seid. Welcher Grund ist das? Sie wurden durch den Glauben gerechtfertigt. Ihr aber wollt durch Werke des Gesetzes gerechtfertigt werden und habt infolge dieser eurer Hartnäckigkeit alles verloren. „Denn da sie die Gerechtigkeit Gottes nicht erkannten und ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten suchten, haben sie sich der Gerechtigkeit Gottes nicht unterworfen“ (Röm 10,3).

Kurz gesagt, der selige Apostel gibt in diesen Worten die allgemeine Lösung der Frage. Doch der größeren Klarheit wegen wollen wir jedes Wort einzeln untersuchen. Dabei behalten wir im Blick, dass der selige Paulus durch alles Gesagte lehren wollte: Gott allein kennt die Würdigen, kein Mensch. Obwohl die Menschen meinen, sie wüssten es gut, irren sie doch ständig in ihrem Urteil. Der die Geheimnisse kennt, weiß schon klar, wer der Kronen würdig ist und wer der Strafe und Qual. Darum hat Er viele, die nach menschlicher Meinung gut waren, überführt und bestraft. Viele aber, die für böse gehalten wurden, hat Er gekrönt und bezeugt, dass sie nicht so sind.

Er spricht das Urteil nicht nach dem Zeugnis der Knechte, sondern nach Seinem eigenen strengen und unparteiischen Gericht. Er wartet nicht auf das Ende des Werkes, um den einen als schlecht zu erkennen, den anderen aber nicht. Doch damit wir nicht wiederum etwas Unklares sagen, wenden wir uns den apostolischen Worten zu.

„Nicht allein aber dies, sondern auch Rebekka, die von einem Einzigen empfangen hatte“ (Röm 9,10). Obwohl ich, so erwägt der Apostel, auch auf die Kinder der Ketura hinweisen könnte, spreche ich davon nicht. Um vollkommen den Sieg davonzutragen, führe ich die als Beispiel an, die von einem Vater und einer Mutter geboren wurden. Beide wurden von Rebekka und Isaak geboren, dem rechtmäßigen Sohn des untadeligen und allen vorgezogenen Vaters. Zu ihm wurde gesagt: „In Isaak wird dir Same genannt werden“ (Gen 21,12), und er wurde unser aller Vater.

Wenn er aber unser Vater ist, dann müssten auch die von ihm Stammenden Väter sein. Doch das war nicht der Fall. Du siehst, dass dies nicht nur bei Abraham geschah, sondern auch bei seinem Sohn. Überall leuchten Glaube und Tugend, und sie bezeichnen die wahre Verwandtschaft. Daraus lernen wir, dass die Kinder Abrahams nicht nur wegen der Geburt seine Kinder heißen, sondern auch weil sie der Tugend dessen würdig sind, der sie gezeugt hat. Wenn sie nur wegen der Geburt so genannt würden, müsste Esau dieselben Rechte wie Jakob genießen. Denn auch Esau stammte aus einem erstorbenen Mutterleib, und seine Mutter war unfruchtbar. Doch erforderlich war nicht nur Geburt, sondern auch Gesinnung. Diese ist nichts Zufälliges, sondern dient der Erbauung unseres Lebens.

Der Apostel sagt nicht: Weil der eine gut und der andere böse war, sei der erste deshalb vorgezogen worden. Sonst hätte man ihm sofort entgegnet: Wie denn? Wer ist besser? Die aus den Heiden oder die aus der Beschneidung? Obwohl der Apostel sich hierbei auf die wirkliche Erfahrung hätte berufen können, tut er dies nicht, weil es ihm sehr hart erschien. Vielmehr überließ er alles dem göttlichen Verstand, gegen den niemand zu kämpfen wagen kann, außer einem ganz Unverständigen.

„Denn als sie noch nicht geboren waren“, sagt er, „und weder Gutes noch Böses getan hatten, wurde ihr gesagt: Der Größere wird dem Kleineren dienen.“ Damit beweist er, dass der Adel nach dem Fleisch keinen Nutzen bringt, sondern die Tugend der Seele notwendig ist, die Gott schon vor den Werken kennt. „Als sie noch nicht geboren waren und weder Gutes noch Böses getan hatten, damit der Vorsatz Gottes nach der Erwählung bestehen bleibe, wurde ihr gesagt: Der Größere wird dem Kleineren dienen.“

Von der Geburt an zu erwählen ist Sache des Vorherwissens. Damit, sagt er, die Erwählung Gottes sichtbar werde, die nach Willen und Vorherwissen geschah. Gott erkannte und verkündete vom ersten Tag an den Guten und den Nichtguten. Sage mir also nicht, fährt der Apostel fort, du habest das Gesetz und die Propheten gelesen und so lange gedient. Der die Seele kennt und prüft, weiß auch, wer des Heils würdig ist. Darum beuge dich dem Unbegreiflichen in der Erwählung. Er allein weiß richtig, wen Er krönen soll.

Wie viele gab es, die nach dem äußeren Zeugnis ihrer Werke besser zu sein schienen als Matthäus? Doch der die Geheimnisse kennt und die Fähigkeiten des Geistes zu prüfen weiß, bemerkte die Perle, die im Schmutz lag. Er ging an anderen vorüber, staunte über die Schönheit des Matthäus, erwählte ihn und fügte dem Adel seines Willens Seine eigene Gnade hinzu. So zeigte Er ihn als würdig.

Wer über diese zeitlichen Künste oder über alle übrigen Werke urteilen kann, wählt nicht das, was unerfahrene Menschen billigen, sondern das, was er selbst vollkommen kennt. Was Unkundige billigen, verwirft er oft, und was sie verwerfen, billigt er. So handeln Pferdekenner bei der Auswahl der Pferde, die sie abrichten. So handelt auch der Prüfer kostbarer Steine und die Kundigen in den übrigen Künsten. Umso mehr wird der menschenliebende Gott, die unendliche Weisheit, der allein alles klar kennt, sich nicht an menschliche Meinungen halten. Vielmehr wird Er über alles nach Seiner eigenen Weisheit urteilen, die ganz genau und unanfechtbar ist.

So erwählte Er den Zöllner, den Räuber und die Hure. Die Hohenpriester, Ältesten und Vorsteher aber gab Er der Schande preis und verwarf sie. Jeder weiß, dass dasselbe auch mit den Märtyrern geschah. Viele ganz verworfene Menschen wurden in den Verfolgungen gekrönt. Umgekehrt strauchelten und fielen manche, die im Volk für groß galten.

Fordere also vom Schöpfer keine Rechenschaft und frage nicht, warum der eine gekrönt, der andere aber bestraft wurde. Er weiß alles gerecht zu vollbringen. Darum sprach Er: „Jakob habe Ich geliebt, Esau aber habe Ich gehasst.“ Dass dies gerecht war, hast du aus den Folgen erkannt. Gott aber wusste es klar schon vor dem Ende.

Er verlangt nicht nur das Sichtbarwerden der Werke, sondern auch einen edlen Willen und eine verständige Gesinnung. Ein solcher Mensch wird sich, auch wenn er einmal unter dem Einfluss eines Umstands sündigt, bald bessern. Selbst wenn es ihm widerführe, in der Bosheit zu verharren, wird er nicht verachtet werden, sondern der allwissende Gott wird sich bald seiner erinnern. Ebenso wird ein verdorbener Mensch, auch wenn er scheinbar etwas Gutes tut, zugrunde gehen, weil er es mit schlechter Gesinnung tut. So tilgte David, nachdem er Mord und Ehebruch begangen hatte, seine Vergehen bald aus. Denn er war durch die Umstände fortgerissen worden und tat es nicht aus Anhänglichkeit an das Laster. Der Pharisäer aber, der nichts Derartiges getan hatte und sich sogar guter Werke rühmte, verdarb alles durch seinen bösen Willen.

Der Tod verschlingt jene, die in diesem Leben nach Macht und Reichtum streben, um über andere zu herrschen. Nach der Auferstehung aber werden sie Knechte sein, wenn den Gerechten das Morgenlicht aufstrahlt. Ihr Vorbild ist Jakob, den der Herr über seinen Bruder stellt. Unselige Knechtschaft! Während die einen zum Glanz der Herrlichkeit und des Lichtes gerufen werden, veraltet die Herrlichkeit der anderen, und die Finsternis des Hades verschlingt sie. Mit Recht ist von ihnen gesagt: Sie sind ihrer Ehre und Herrlichkeit beraubt, denn diese Herrlichkeit ist zeitlich.

Diese beiden Söhne sind das Gesetz des Geistes und das Sinnen des Fleisches. Denn noch ehe sie in der Tat hervortreten, ist das erste geliebt, das zweite aber verhasst. Oder auch so: Isaak wird als Bild Gottes verstanden. Er hat zwei Söhne: das geschriebene Gesetz und das geistliche Gesetz. Der eine ist behaart und grob, der andere glatt. Denn das Gesetz enthält eine unzählbare Menge von Vorschriften. Verhasst ist es deshalb, weil nach den Worten Jesajas: „Eure Feste und Sabbate hasst Meine Seele“ (Jes 1,13-14). Der andere aber ist geliebt, weil er glatt ist. Denn das Evangelium ist glatt und gedrängt, da es nur aufrichtigen Glauben und ein gutes Gewissen gegenüber dem Nächsten fordert. Oder nochmals nach der Bedeutung der Namen: Vor Gott ist jeder verhasst, der die Frömmigkeit verachtet und in ihr nachlässig ist. So wird nämlich der Name „Esau“ gedeutet. Geliebt aber ist jeder, der dem Bösen ein Bein stellt. So wird der Name „Jakob“ gedeutet.

So natürlich und gleichsam notwendig ist diese Aussonderung und Entfernung. Was wundert ihr euch also und seid ratlos, sagt gleichsam der Apostel, wenn ihr jetzt manche von den geistlichen Gütern entfernt seht, die der erschienene Erlöser darreicht? Oder vielmehr: wenn ihr seht, dass sie sich selbst davon entfernt haben?

Die Worte: Der Größere wird dem Kleineren dienen, haben sich in der Wirklichkeit nicht immer erfüllt. So war es von David bis Joram (vgl. 2 Sam 8,14; 2 Kön 8,20-22) und zur Zeit der Makkabäer. Meist aber stand die Nachkommenschaft Esaus der Nachkommenschaft Jakobs feindlich gegenüber und war ihr gleichsam fremd.

Die hier bezeichnete Knechtschaft bedeutet überhaupt den Zustand der Entfremdung vom Erbe. Er gleicht dem Zustand von Knechten, die keinen Anteil an diesem Erbe haben.

Zum zweiten gehören die Worte: damit nach der Erwählung der Vorsatz Gottes bestehe, nicht aus Werken, sondern aus dem Berufenden. Das sind keine eingeschobenen Worte, sondern im Gegenteil die Hauptworte. Sie sind in die Mitte gesetzt, um die Aufmerksamkeit zwingender auf sie zu lenken.

Gerade sie weisen auf jene Eigentümlichkeit im göttlichen Handeln hin, die sich in der Erwählung der einen zum Erbe der Verheißung und in der Entfernung der anderen von diesem Erbe zeigt.

Wozu verkündete Gott Rebekka, dass von ihren zwei Kindern das eine Erbe sein werde, das andere aber gleich einem Knecht davon ausgeschlossen werde, noch bevor sie geboren waren und etwas getan hatten? Dazu, um nicht nur ihr, sondern überhaupt allen zu zeigen: Wenn Er den einen zu erwählen und den anderen zu entfernen beschließt, tut Er dies nicht aufgrund schon vollbrachter Werke des Erwählten oder Entfernten. Er tut es aus Sich selbst, wie es Ihm, dem Erwählenden oder Berufenden, eigen ist.

Die Worte: damit nach der Erwählung der Vorsatz Gottes, und so weiter, geben wörtlich folgende Gedanken. Der Vorsatz Gottes bedeutet Gottes Entscheidung, Bestimmung oder geradezu den Willen Gottes. Nach der Erwählung bedeutet: in der Sache der Erwählung oder im Hinblick auf die Erwählung, diesen zum Erbe und jenen zur Entfernung davon.

Damit er bestehe bedeutet: damit allen bekannt werde, dass ein solcher Vorsatz, Wille und eine solche Bestimmung besteht. Nicht aus Werken bedeutet: nicht aus Werken, die von denen schon getan worden wären, welche dieser Vorsatz betrifft. Das sieht man an Jakob und Esau, über die die Bestimmung vor ihrer Geburt erging.

Sondern aus dem Berufenden heißt nicht: hängt ab oder geht hervor, sondern: geschieht. Und es geschieht natürlich so, wie es dem Berufenden eigen ist oder Seinen Eigenschaften entspricht.

Hier liegt nicht der Gedanke einer unbedingten göttlichen Bestimmung der einen zum Erbe der Verheißung und der anderen zur Entfernung davon vor, ohne Rücksicht darauf, ob jemand würdig oder unwürdig ist. Es liegt nur dieser Gedanke vor: Eine solche Bestimmung wird nicht aufgrund erwiesener Würdigkeit oder Unwürdigkeit gefasst, sondern so, wie es Ihm eigen ist, der die Bestimmung setzt.

Oder: Er weiß und vermag eine solche Bestimmung zu setzen, auch ohne eine solche Erweisung. Sie stimmt dennoch vollkommen mit Seinen Eigenschaften überein, mit Gerechtigkeit und Güte. Man kann eine solche Bestimmung nicht nach schon erwiesener Würdigkeit oder Unwürdigkeit setzen, sondern nach der vorausgewussten.

Nach eben diesem Vorherwissen geschieht jeder Vorsatz Gottes nach der Erwählung. Bei diesem Gedanken verweilen vor allem unsere Ausleger.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Warum wird der eine geliebt, der andere aber verworfen? Etwa weil der eine böse, der andere gut war? Doch der eine wurde geehrt, der andere verurteilt, als sie noch gar nicht geboren waren. Schon vor ihrer Geburt sagte Gott: Der Größere wird dem Kleineren dienen. Warum sagte Gott dies? Weil Er nicht wie ein Mensch den Ausgang der Sache abwartet, um zu sehen, wer gut ist und wer nicht. Vielmehr weiß Er vorher, wer gut ist und wer nicht.“

Dasselbe lesen wir beim seligen Theodoret: „Gott wartete nicht die Prüfung durch die Tat ab. Noch als sie im Mutterleib getragen wurden, verkündete Er ihren Unterschied voraus. Er verkündete ihn voraus, weil Er ihre Gesinnung vorher erkannt hatte. Denn diese Erwählung widerspricht der Gerechtigkeit nicht, sondern entspricht der menschlichen Gesinnung.“

Photios erklärt bei Oikumenios so: „Der Vorsatz Gottes bezeichnet den Willen Gottes in der Erwählung. Nicht aus Werken stellt die Größe der göttlichen Berufung und Seiner Gnade dar: dass Er solche erwählt und beruft, die noch nichts getan haben. Du wirst aber sagen: Wie werden solche erwählt, die nichts getan haben? Erwählung geschieht nach den Unterschieden der Erwählten. Welchen Unterschied gibt es bei denen, die nichts getan haben? Gewiss ist es so. Doch man muss wissen: Für menschliche Augen unterscheiden sie sich nicht, da sie noch nichts getan haben. Für das göttliche Vorherwissen aber, das das Künftige wie Gegenwärtiges sieht, unterscheiden sie sich sehr voneinander. Der eine ist Gott wohlgefällig, der andere nicht. So war hier der Wille Gottes in der Erwählung nicht aus Werken, sondern nach Berufung und Gnade. Dennoch war er gerecht, auch wenn diese Gerechtigkeit nicht allen Menschen offenkundig ist.“

Ambrosiaster schreibt: „In diesen Dingen zeigt sich Gottes Vorherwissen wirksam. Denn die Dinge können nicht anders geschehen als so, wie Gott sie als künftig vorhergesehen hat. Da Gott wusste, was jeder von ihnen sein werde, sagte Er: Der Kleinere wird würdig sein, der Größere aber unwürdig. Den einen erwählte das Vorherwissen, den anderen verwarf es. Bei dem, den es erwählte, bleibt der Vorsatz Gottes bestehen. Denn bei ihm konnte nichts anderes geschehen als das, was Gott vorhergesehen und in ihm als künftig vorausgesetzt hatte, nämlich dass er des Heils, das heißt der Verheißung, würdig sei. Ebenso bleibt bei dem, den es verwarf, der Vorsatz Gottes bestehen. Denn es sah voraus, dass er unwürdig sein werde, wie es sich später auch wirklich zeigte. Deshalb erscheint Gott hier wegen des Vorherwissens nicht als parteiisch. Denn Er verurteilt niemanden, der nicht gesündigt hat, und krönt niemanden, der den Sieg nicht errungen hat.“

Nachdem der Apostel seine große Trauer und den unaufhörlichen Schmerz seines Herzens über die Verwerfung seiner Stammesgenossen ausgesprochen hat, trotz der ihnen verliehenen hohen Vorzüge (Röm 9,1-4), ja sogar trotz dessen, dass „aus ihnen Christus dem Fleisch nach stammt, der über allem ist, Gott, gepriesen in Ewigkeit. Amen“ (Röm 9,5), fügt er diese Bemerkung hinzu: „Nicht aber, als ob das Wort Gottes hinfällig geworden wäre. Denn nicht alle, die aus Israel sind, sind Israeliten. Auch sind nicht alle Kinder Abrahams, weil sie sein Same sind ... das heißt: Nicht die Kinder des Fleisches sind Kinder Gottes, sondern die Kinder der Verheißung werden als Same gerechnet“, als der wahre Same Abrahams (Röm 9,6-8). Kraft der Verheißung wurde nur ein einziger Sohn Saras geboren (Röm 9,9). Also waren die übrigen Kinder Abrahams, zum Beispiel von Hagar und Ketura, nur seine Kinder nach dem Fleisch. In Bezug auf sie hatte Gott entschieden nichts verheißen. Daraus folgt, obwohl der Apostel es dem Wortlaut nach nicht ausspricht, dass die Juden, obwohl sie von Abraham abstammen, nach Gottes Urteil dennoch nicht als wahre Nachkommen des jüdischen Erzvaters Abraham gelten können. Dies erklärt der Apostel anschaulich am Beispiel der Söhne Rebekkas. Obwohl beide von ihr aus demselben Vater Isaak geboren und sogar zur selben Zeit empfangen wurden (Röm 9,10), erwählte Gott nur einen, und zwar den jüngeren. Dies tat Er sogar vor ihrer Geburt, „damit“, fügt der Apostel hinzu, „der Vorsatz Gottes nach Erwählung nicht aus Werken hervorgehe, sondern aus dem Berufenden“, der zu diesem oder jenem Geschick ruft. „Wie auch geschrieben steht: Jakob habe Ich geliebt, Esau aber gehasst“ (Röm 9,11-13; vgl. Mal 1,2).

Als hätte der Apostel dies im Blick, spricht er die große Wahrheit der Lehre von der Vorherbestimmung nicht sofort aus. Zuerst führt er den Juden allgemein bekannte Tatsachen an, in denen diese Wahrheit mit voller Klarheit hervortrat. Dabei spricht der Apostel über alles fast wörtlich mit den Worten des Alten Testaments.

Dann, gleichsam vom Geist der Strenge und Schärfe alttestamentlicher Rede durchdrungen, drückt er auch die Lehre von der Vorherbestimmung in strenger und scharfer Form aus: Wen Gott will, dessen erbarmt Er Sich, und wen Er will, den verhärtet Er.

Aus den angeführten Beispielen sehen wir jedoch, dass Gott nicht jene liebt, die dessen unwürdig sind, sondern jene, die gerecht waren. Ebenso erwies Gott Seine besondere Liebe nicht denen, die sanftmütig und gehorsam waren, sondern nicht denen, die ungehorsam und sogar hart waren, wie etwa dem Pharao. Dessen Härte wurde ihm zur Strafe, zur Erfüllung des Schriftwortes: Womit einer sündigt, damit wird er auch gepeinigt.

Die Hauptkraft des Gedankens des Apostels liegt darin: Sowohl die Berufung zum Heil als auch die Verwerfung hängt vom berufenden und sich erbarmenden Gott ab, oder vom verwerfenden und strafenden Gott. Er spricht: Ich werde Mich erbarmen, wessen Ich Mich erbarme, und so weiter.

Nach dem Wort des hochgeweihten Theophan „führte der heilige Paulus diesen Ausspruch ein, um bei denen, die ratlos fragen, warum nicht alle Juden in den Besitz der Güter des verheißenen Erlösers eingegangen sind, diese Ratlosigkeit nicht nach irgendwelchen äußeren, ins Auge fallenden Momenten auszurichten, sondern aus der Idee des allgerechten und allgütigen Gottes heraus.“

Zugleich aber wird sowohl in den Beispielen als auch im ganzen Gang der Rede ein anderer wichtiger Gedanke eingegeben: Gott erbarmt Sich der Würdigen und verwirft oder bestraft die Unwürdigen. Dieser zweite Gedanke wird zwar nicht so stark hervorgehoben wie der erste.

Doch die heiligen Väter und andere Ausleger richten ihre Aufmerksamkeit gleichermaßen auf den einen wie auf den anderen Gedanken. So soll niemand den ersten übersteigern und den zweiten verkleinern.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt zum Beispiel: „Die Hauptabsicht des seligen Paulus war es, durch alles von ihm Gesagte zu lehren, dass Gott allein die Würdigen kennt. Dem, der die Geheimnisse des Herzens kennt, ist vollkommen bekannt, wer der Kronen würdig ist und wer der Strafe und Pein. Er wartet nicht das Ende der Sache ab, um den einen als würdig, den anderen aber als unwürdig zu erkennen. Ich führe das Beispiel der von einem Vater und einer Mutter Geborenen an. Beide wurden von Rebekka und Isaak geboren, dem rechtmäßigen Sohn Abrahams, der von Gott selbst gebilligt wurde und Vater derer wurde, welche die Verheißungen erben sollten. Wenn er aber Vater ist, dann müssten auch die von ihm Stammenden Väter sein. Doch das Letztere traf nicht ein, denn Esau wurde aus diesem Rang ausgeschieden. Daraus erkennen wir, dass die Kinder Abrahams nicht nur der Geburt nach seine eigenen Kinder genannt werden, sondern auch deshalb, weil sie der Tugenden des Stammvaters würdig sind. Wenn sie nur der Geburt nach so genannt würden, müssten Esau und Jakob gleiche Rechte genießen. Im Gegenteil war nicht allein eine solche Geburt erforderlich, sondern die Sitten. Der Apostel sagt jedoch nicht, dass, weil der eine gut und der andere böse war, der erste vorgezogen wurde. Als einzige Ursache stellt er das göttliche Vorherwissen dar, gegen das nur ein völlig Unverständiger zu streiten wagen wird. Fordere also keine Rechenschaft vom Schöpfer. Frage nicht: Warum wird der eine gekrönt und der andere bestraft? Er versteht es, in allem die Gerechtigkeit zu wahren. Darum sagte Er: Jakob habe Ich geliebt, Esau aber habe Ich gehasst, das heißt verworfen. Dass dies gerecht ist, weißt du aus dem Ausgang. Gott aber wusste es schon vor der Erfüllung.“

Oikumenios erschließt den Sinn der folgenden Worte so: „Wenn bei Gott keine Ungerechtigkeit ist und Gott dennoch, als alle das Kalb anbeteten, spricht: Ich werde Mich erbarmen, wessen Ich Mich erbarme, so gewiss deshalb, weil Er mit Seinen Augen verborgen in die Herzen der Menschen einging. Er sah, wer der Barmherzigkeit würdig ist und wer unwürdig“ (Jes 32).

Auch gegenüber den heutigen Juden handelt Gott nicht ungerecht. Auch jetzt werden die Würdigen gerettet, weil sie glauben, und die Unwürdigen gehen zugrunde, weil sie nicht glauben.

„Wenn Mose nicht wusste, welche würdig und welche unwürdig waren, für die Teilnahme an der Anbetung des Kalbes bestraft zu werden, wie sollten dann wir die Ursachen dessen kennen, was geschieht?“

Darum gilt: Obwohl Esau die Verheißung empfangen wollte und darauf zulief, wurde doch ein anderer gewürdigt. Dennoch „muss man wollen und laufen und alle seine Kräfte in das Werk legen. Dabei muss man aber bedenken, dass ohne den Willen Gottes weder der Wollende noch der Laufende das Ziel erreicht, wenn die Hilfe Gottes nicht hinzukommt. Gott erbarmt Sich dessen und will den, der selbst gerettet werden will.“