1. Mose (Genesis) 25,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher sagte der Herr durch den Priester zu ihr: "Zwei Stämme werden in deinem Schoß sein, und zwei verschiedene Völker werden aus deinem Schoß hervorgehen; ein Volk wird stärker sein als das andere, und das größere wird dem kleineren dienen." Diese Prophezeiung offenbarte ihr klar die bevorstehenden Geschehnisse. Die lebhaften Bewegungen der Säuglinge im Mutterleib hatten bereits diese Ereignisse antizipiert. So erkannte die Frau nicht nur, dass sie zwei Kinder gebären würde, sondern auch, dass diese zu Völkern heranwachsen und dass das geringere über das größere herrschen würde.

Diese sind durch den Glauben berufen, speziell in Isaak, das heißt gemäß der Verheißung, wie der weise Paulus bezeugt: "Und die Schrift, die im Voraus erkannte, dass Gott die Heiden durch den Glauben gerechtfertigen würde, sagte Abraham die Zusage voraus: 'In dir sollen alle Völker gesegnet werden.' Darum sind die, die glauben, mit dem gläubigen Abraham gesegnet; alle jedoch, die auf die Werke des Gesetzes angewiesen sind, sind unter einem Fluch. Denn es steht geschrieben: 'Verflucht ist jeder, der nicht beständig alles erfüllt, was in dem Buch des Gesetzes steht.' Doch dass niemand durch das Gesetz vor Gott gerechtfertigt wird, ist offensichtlich; denn der Gerechte wird aus Glauben leben. Das Gesetz ist jedoch nicht durch den Glauben; wer es aber erfüllt, der wird durch den Glauben leben" (Galater 3,8-12). Es steht fest, dass die Verheißungen erfüllt wurden; aber nicht für die, die durch das Gesetz geleitet werden, sondern für die, die durch den Glauben gerechtfertigt sind. Das Gebot kam durch die Wirksamkeit Gottes durch Mose, nicht um die Verheißung zu schmälern, sondern um die Kinder zu führen und sie schrittweise durch den Glauben zur Berufung zu bringen. Indem es die Schwächen derer aufzeigt, die bereits zuvor aufgestiegen sind, wird die Gnade und Rechtfertigung in Christus, die durch den Glauben empfangen wird, gesichtbarer und notwendiger. Der göttliche Paulus führt weiter aus: "Brüder, ich spreche nach menschlichem Verständnis: Niemand hebt ein von Menschen bestätigtes Testament auf oder fügt etwas hinzu. Die Verheißungen wurden Abraham und seinem Samen gegeben. Es heißt nicht: und seinen Nachkommen, als ob es viele wären, sondern als ob es einer wäre: und deinem Samen, das ist Christus. Ich will damit sagen, dass der Bund Christi, der zuerst von Gott bestätigt wurde, das Gesetz, das vierhundertdreißig Jahre später erschien, nicht aufgehoben hat, um ihn nichtig zu machen. Denn wenn das Erbe durch das Gesetz kommt, so ist es nicht mehr durch die Verheißung; Abraham jedoch erhielt es durch Verheißung von Gott" (Galater 3,15-18). Paulus erklärt sogleich den Grund für die Einführung des Gesetzes: "Wozu ist das Gesetz gegeben worden? Es wurde aufgrund der Übertretungen später gegeben, bis der Same kam, auf den sich die Verheißung bezieht, und es wurde durch Engel gegeben, durch die Hand eines Vermittlers. Es gibt aber keinen Vermittler zwischen einem, sondern Gott ist einer. Steht also das Gesetz im Widerspruch zu den Verheißungen Gottes? Das ist nicht der Fall! Denn wäre das Gesetz gegeben worden, um Leben zu geben, so käme die Gerechtigkeit in der Tat aus dem Gesetz; aber die Schrift hat alles unter die Sünde gestellt, damit die Verheißung den Gläubigen in Jesus Christus zuteil werde. Bis der Glaube kam, waren wir unter dem Gesetz, bis die Offenbarung des Glaubens eintraf. So war das Gesetz unser Wegweiser zu Christus, damit wir durch den Glauben gerechtfertigt würden; wenn aber der Glaube kommt, sind wir nicht mehr unter der Leitung des Wegweisers. Denn ihr seid alle Kinder Gottes durch den Glauben an Christus Jesus" (Galater 3,19-26). Es besteht also kein Zweifel, dass das Gesetz sowohl die Schwäche der Unmündigen als auch ihre Sünden offenbarte, denn es steht geschrieben: "Wo kein Gesetz ist, da ist auch keine Übertretung" (Röm. 4,15). Des Weiteren: "Die Sünde wird nicht anders erkannt als durch das Gesetz" (Röm. 7,7). "Als das Gebot kam, wurde die Sünde lebendig, und ich starb; so diente mir das Gebot, das zum Leben gegeben wurde, zum Tod" (Röm 7,9-10). Ebenso: "Denn auch vor dem Gesetz war die Sünde in der Welt; jedoch wird die Sünde nicht zugerechnet, wenn kein Gesetz vorhanden ist" (Röm 5,13). "Das Gesetz bringt Zorn hervor" (Röm. 4,15). So wurde das Gesetz zu Christus gebracht, indem es die Übertretungen aufdeckte und die Menschen darauf hinwies, dass es für einen schwachen Sündigen unmöglich ist, der Anklage des Gesetzes zu entkommen. Vielmehr braucht er die Erlösung durch Christus, der durch Glauben und Gnade rechtfertigt. Der Aufbau unseres Heils erforderte, dass das von Mose gegebene Gebot der Gnade vorausging, die bald darauf in Christus offenbar wurde, und dass zwischen den beiden der Same, das heißt die Gläubigen an Christus, eingeführt wurde, wie von Gott verheißen. So wurde der göttliche Abraham der Vater unzähliger Völker. Zudem lässt der Allwissende uns wissen, dass das neue Volk größer und herrlicher sein wird als das erstgeborene Israel, indem er sagte: "Ein Volk wird stärker werden als das andere, und der Größere wird dem Kleineren dienen" (vgl. Röm 9,12).

Isaak wandte sich an den Herrn und erhielt die Antwort: "Zwei Stämme sind in deinem Leibe, und zwei verschiedene Völker werden aus dir hervorgehen; ein Volk wird stärker sein als das andere, und das größere wird dem kleineren dienen." Der Apostel Paulus deutet dies als einen ergreifenden Beweis der Gnade Gottes: Denn noch bevor sie geboren werden und noch bevor sie Gutes oder Schlechtes tun, wird der Kleinere ohne Verdienst auserwählt, während der Größere verworfen wird (vgl. Römer 9,11-18). Es besteht kein Zweifel, dass beide in Bezug auf die Erbsünde gleich waren und keiner von ihnen persönlich gesündigt hat. Dass das größere Volk dem kleineren dienen wird, verstehen viele von uns in dem Sinne, dass das ältere Volk, die Juden, dem jüngeren, den Christen, dienen wird. Tatsächlich könnte man meinen, dass dies an dem Volk Edom (das von dem Älteren, Esau und Edom, abstammt, und somit auch als Edomiter bezeichnet wird) erfüllt wird, da sie letztlich von dem Volk überwunden und unterworfen werden, das von dem Geringeren abstammt, nämlich dem Volk Israel (vgl. 1 Kön 14,47). Dennoch wäre es naheliegender zu glauben, dass diese Prophezeiung auf etwas von größerer Bedeutung hinweist. Und was könnte das anders sein als das, was sich bewiesenermaßen zwischen Juden und Christen erfüllt hat?

Der Tod überwältigt diejenigen, die in diesem Leben nach Macht und Reichtum streben, um über andere zu herrschen. Bei der Auferstehung jedoch werden sie Diener sein, wenn das Licht des Morgens auf die Gerechten scheint. Ihr Vorbild ist Jakob, den der Herr über seinen Bruder stellt. Traurige Knechtschaft! Während einige zu strahlender Herrlichkeit und Licht berufen sind, wird das Ansehen der anderen von der Dunkelheit der Hölle verschlungen! Zu Recht wird über sie gesagt: Sie werden von ihrem Ruhm abgewiesen, denn dieser Ruhm ist vergänglich.

Der Apostel unterscheidet klar zwischen den zwei Arten von Menschen, indem er die Werke des Fleisches aufzählt: Sie sind Inzucht, Unreinheit, Götzendienst, Zauberei, Feindschaft, Streit, Neid, Zorn, Streiterei, Spaltung, Aufruhr, Häresie, Hass, Mord, Rausch, Unordnung und Ähnliches (Galater 5,19-21). Diese sind die schlechten Früchte jener, die mit Esau verbunden sind. Wenige Verse später nennt derselbe Apostel die Früchte derer, die zu Jakob gehören: Die Frucht des Geistes jedoch umfasst Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Güte, Barmherzigkeit, Glauben, Sanftmut, Selbstbeherrschung (Galater 5,22-23). Diese Eigenschaften stehen im Einklang mit Jakobus, dem gottesfürchtigen Menschen.

Wir erkennen, dass ein Volk stärker sein wird als das andere und dass der Größere dem Kleineren dienen wird, doch die Erfüllung dieser Aussage ist nicht wörtlich in Bezug auf Esau und Jakob zu finden. Denn in der Heiligen Schrift steht nicht, dass Esau in körperlicher Weise dem gesegneten Jakob diente. Daher ist zu hinterfragen, wie dies geistlich zu verstehen ist – nämlich wie der Ältere dem Jüngeren dienen wird. Hätte die Schrift dies nicht erwähnt, wäre es auch nicht vorgesehen gewesen. Beachtet man die Christen und Juden, wird deutlich, dass das ältere Volk, die Juden, dem jüngeren, den Christen, dient, indem sie als ihre Diener die Bücher des Gesetzes Gottes in die Welt tragen, um alle Völker zu leiten. Durch ihre Verbreitung in alle Länder haben die Juden die Möglichkeit, wenn wir einen Heiden zur Annahme des Glaubens an Christus aufrufen und ihm sagen, dass Christus von allen Propheten angekündigt wurde, zu widersprechen. Wenn dieser jedoch entgegnet, dass die Bücher des Gesetzes eher von uns als vom Heiligen Geist verfasst wurden, können wir ihn mit einem zuverlässigen Argument widerlegen. Wir könnten ihm sagen: "Wenn du an meinen Schriften zweifelst, dann betrachte die Bücher der Juden, unserer klaren Widersacher; ihre Bücher konnte ich weder verfassen noch ändern. Lies sie, und wenn du dort dasselbe findest wie in meinen Schriften, so sei nicht ungläubig, sondern gläubig (Johannes 20,27)." So dienen die Älteren den Jüngeren: Durch ihre Texte werden die heidnischen Völker zum Glauben an Christus eingeladen.

Wie kommt es, dass die Übeltäter den Tugendhaften dienen? So wie die Verfolger den Märtyrern dienen, ebenso wie Feile und Hammer dem Gold, wie der Mühlstein dem Weizen, und wie die Öfen dem Backen des Brotes: Die Öfen werden erhitzt, damit das Brot gebacken werden kann. Ich frage erneut, wie dienen die Bösen den Guten? Ähnlich wie die Schlacke im Schmelztiegel des Goldschmieds dem Gold dient. Während die Schlacke weggeworfen wird, wird das Gold veredelt. Daher sollten sich die Lügenden nicht rühmen oder überheben, als ob sie den Guten das Leben schwermachen könnten. Denn indem sie die Guten körperlich verfolgen, schädigen sie sich selbst in ihrem Herzen. Berührt plötzlich die Unreinheit eines Bösen einen Guten, vernichtet die Ungerechtigkeit bereits die Seele des ersten. Wenn jemand, durch einen bösen Geist beeinflusst, in Zorn gerät und versucht, einen guten Menschen herauszufordern, könnte man bezweifeln, dass der Gute zornig wird, doch zweifellos brennt der Böse bereits vor Zorn. Es ist wahrscheinlich, dass der gütige Mensch, gestärkt und vom Heiligen Geist ermutigt, in den Flammen der Verfolgung nicht wütend wird, während der Böse, der ihn zu reizen versucht, seine lodernde Leidenschaft nicht überwinden kann. So wie Esau und Jakob aus demselben Samen Isaaks hervorgingen, so werden auch die Christen aus der gemeinsamen Taufe in unseren Herrn und Erlöser und aus dem Schoß der Kirche geboren (vgl. Eph 4,5). Jedoch sind, wie Esau und Jakob, die Menschen in zwei Gruppen geteilt – je nach der Unterschiedlichkeit ihrer Lebensweise. Entsprechend den Ergebnissen ihrer Taten ist der eine Teil fleischlich, der andere geistlich. Die Schrift sagt daher: „und der Größere soll dem Kleineren dienen“, was bedeutet, dass die Zahl der Bösen immer die der Guten übersteigt. Wie die beiden Zwillinge in Rebekkas Schoß, so werden sich diese beiden Menschengruppen bis zum Tag des Gerichts streiten, wie bereits erwähnt – während die Stolzen die Demütigen zurückweisen, die Ehebrecher die Keuschen verfolgen, die Trunkenbolde, deren Zahl unendlich groß ist, die Nüchternen verunglimpfen, während Neider mit den Gutmütigen wetteifern, Diebe die Geber schädigen wollen und Zornige die Friedfertigen attackieren, während die Unzüchtigen diejenigen, die sich himmlischen Dingen zuwenden, in die Welt zurückdrängen wollen.

Als die Zeit der Wehen gekommen war, gebar sie zwei Zwillinge: Zuerst erschien der Erstgeborene, rot und behaart, gefolgt von einem anderen Sohn, dessen Hand sich an der Ferse des ersten festklammerte, als wollte er ihn zurückhalten. Der Vater gab dem Erstgeborenen den Namen Esau, was der Aufgabe des Vaters entsprach, seinen Kindern Namen zu verleihen. Er wählte diesen Namen, weil Esau ein sehr behaarter Säugling war, wie ein erwachsener Mann, denn „Esau“ bedeutet – vollendet, reif. Zudem nannte er ihn Edom, was „rot“ oder „behaart“ bedeutet, da er rötliche Haare hatte. Es gibt jedoch auch eine andere Auslegung dieses Namens, die im Großen Kanon des Heiligen Andreas von Kreta zu finden ist. Das andere Kind nannte er Jakob, was „Fersenhalter“ bedeutet. Zu diesem Zeitpunkt war Isaak bei der Geburt 60 Jahre alt.