Sprüche 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie ist der Steuermann der Seele und erhellt sie. Die Furcht des Herrn zerstört die Täuschung und zügelte die Leidenschaften, während sie die Liebe wiederherstellt. Sie macht jeden üblen Wunsch zunichte und trennt von der Unzucht. Sie ist die Schule der Seele und verkündet ihr gute Hoffnungen. Die Furcht des Herrn belohnt mit Frieden und erfüllt die Seele mit heiligen Gedanken, indem sie ihr das Zepter des himmlischen Reiches überträgt. Keiner ist höher als der, der den Herrn fürchtet. Wer den Herrn fürchtet, ist wie ein Licht, das vielen den Weg zum Heil erleuchtet. Er ist wie eine feste Stadt auf einem Berg, vor der selbst die bösen Mächte zittern. Selig ist die Seele, die den Herrn fürchtet, denn sie betrachtet immer den gerechten Richter. Wenn du den Herrn fürchtest, halte seine Gebote, und du wirst nicht in Schande geraten. Sei nicht leichtfertig, mein Bruder; jede Handlung ohne Gottesfurcht führt nur zu Gericht und Reue. Das Reisegepäck eines Mönchs ist die Ehrfurcht vor Gott. Die Furcht des Herrn ist geprüftes Gold; wer sie erlangt hat, wird keinen Verlust erfahren. Solange die Gottesfurcht nicht vernachlässigt wird, wird man nie sündigen. Willst du der Sünde entfliehen? Bewahre die Gottesfurcht. Die Gottesfurcht in deinem Herzen, Geliebte, sei wie eine Waffe in der Hand eines Kriegers: Mit ihr wehre in Demut die Versuchungen ab, die der Teufel dir sendet; lass deine Feinde wie Staub von deinem Gesicht verwehen. Sei mutig, denn mit solchen Waffen wirst du nicht besiegt werden.

Diese Furcht ist die eines sorgenden Sohnes, der sich davor fürchtet, seinen geliebten Vater auch nur im Geringsten zu enttäuschen. Die anfängliche Furcht hingegen ist charakteristisch für die knechtliche Seele, die fürchtet, vom zornigen Herrn bestraft zu werden. Im zukünftigen Leben werden beide Ängste vergehen, während die Liebe niemals enden wird, sondern stets in der Fülle der Weisheit bestehen bleibt, die in der Erkenntnis des einen wahren Gottes und Jesus Christi gründet, den er gesandt hat. Über die Sprüche Salomos.

Wenn man Gott so sieht, kann man Ehrfurcht vor ihm haben, und mit dieser Ehrfurcht wird es möglich, sich selbst, die vergängliche und eitle Welt sowie all deren Werke zu erkennen und zu verstehen. Wer sich selbst und die Vergänglichkeit der Welt erkennt und fortwährend die Gottesfurcht in sich trägt, wird niemandem Unrecht antun. Wenn er selbst von jemandem Unrecht erleidet, wird er sich nicht rächen, sondern in der Hoffnung auf die von Gott kommende Hilfe das Unrecht geduldig ertragen und Gott loben, da er sieht, dass Gott lange Geduld zeigt und die Ungerechten erträgt, wobei er selbst darauf bedacht ist, die Früchte des Heiligen Geistes hervorzubringen. Wir brauchen also das göttliche Licht des Geistes, um in den Genuss der Gnade zu gelangen, Gott zu schauen. Doch was ist dieses Licht? Christus selbst sagt: „Ich bin das Licht der Welt“ (Joh 8,12). Auch der Evangelist Johannes afirmiert: „In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen“ (Johannes 1,4). Johannes der Täufer erklärt: „Wer an den Sohn glaubt, hat das ewige Leben; wer aber dem Sohn nicht gehorcht, wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm“ (Johannes 3,36). Wer auch nur eines seiner Gebote übertritt, der glaubt nicht an Christus, wie Christus selbst sagt: „Wer eines dieser kleinen Gebote übertritt... wird im Himmelreich ein Narr genannt werden“ (Matthäus 5,19). Wer im Kleinen ungerecht ist, ist auch im Großen ungerecht (Lukas 16,10). Doch welcher Zorn lastet auf einem solchen Menschen? Der Zorn Gottes, der über Adam kam, weil er das Gebot Gottes übertreten hat, das Verderben und den Tod mit sich brachte. Wer im Verderben und Tod verweilt, der bleibt auch in der Verdammnis. Deshalb sagt unser Herr Jesus Christus: „Sein Gebot ist das ewige Leben“ (Johannes 12,50), und: „Wer mein Wort hält, wird den Tod niemals sehen in Ewigkeit“ (Johannes 8,51). Wer das Gebot Gottes nicht erfüllt, beraubt sich des ewigen Lebens. Deshalb ist es zunächst notwendig, an Christus zu glauben, der das Licht der Menschen ist, um Gott zu sehen. Wie kann man Gott sehen? An den von Gott geschaffenen Dingen kann man den Schöpfer erkennen: den Himmel, die Erde, das Meer und die anderen Geschöpfe, besonders den Menschen selbst, der als vernünftiges Wesen unauffällig beginnt, aber zu einem wunderbaren Geschöpf wird, das aufgrund der ihm eigenen Vernunft für den Gott aller sichtbaren Dinge angesehen wird. Wer dieses Abbild Gottes sieht, wie sollte er sich nicht vor ihm fürchten? Und wer sich vor ihm fürchtet, wird es nicht vermeiden können, ihm Ehre zu erweisen, sich an seine Gebote zu halten und nach den Prinzipien seines Gesetzes zu leben. Daher ist klar, dass niemand, der nicht nach dem Gesetz Gottes lebt, Gott fürchtet; und wer Gott nicht fürchtet, kann ihn nicht sehen; und wer Gott nicht sieht, hat kein Licht in sich. Wer diese Lichtquelle nicht besitzt, glaubt nicht an Christus; und wer nicht an Christus glaubt, hat kein Leben in sich. Offensichtlich hat er nicht aus der Gottesfurcht, die der Anfang der Weisheit ist, seinen Weg gefunden, und ist daher träge, blind und tot. Der Evangelist Johannes sagt hierzu: „Wer sündigt, der sieht Gott nicht und kennt ihn nicht“ (1. Joh 3,6). Der Prophet Jeremia skizziert ein treffendes Bild: Wer ist der, der Gott nicht kennt? Derjenige, der Ehebruch und Verbrechen begeht, der seine Zunge wie einen Bogen spannt, in dem Lüge und Unglaube gestärkt werden, der vom Bösen zum Bösen geht, seinen Freund verspottet und die Wahrheit nicht spricht, der gelenkt von Lügen und Schmeichelei ist, dessen Zunge ein verletzender Pfeil ist, der aber mit seinem Mund Frieden mit seinem Freund redet, in seinem Innern jedoch Feindschaft hat. Solch einer hat mich nicht erkannt und wollte mich nicht kennen, spricht der Herr (Jeremia 9,3-8). Wenn das die Charakteristik eines Menschen ist, der Gott nicht kennt oder nicht kennen möchte, wie unterscheidet er sich von denjenigen, die sich nicht zu Christus bekennen und nicht an ihn glauben? Ein Christ, der nicht an Christus glaubt, was ist er dann? Wer an Christus glaubt, hält seine Gebote; und wer seine Gebote nicht hält, glaubt ihm nicht. Ist derjenige, der Christus nicht glaubt, nicht wie ein Ungläubiger? Daher sollten alle, die sich Christen nennen, aber nicht nach seinem Gesetz und seinen Geboten leben, sich darüber im Klaren sein, dass sie noch nicht an Christus geglaubt haben, auch wenn sie ihn als Gott anerkennen. Denn wer wirklich an Christus glaubt, wird nicht gesetzlos leben und die Gebote Gottes übertreten, so wie jemand, der vor einem Abgrund steht, sich nicht in ihn stürzen würde, wenn er nicht den Verstand verloren hätte. Solche sollten danach streben, an Christus zu glauben und auf diese Weise beginnen, ein gottgefälliges Leben zu führen, um das Licht des Verstandes in sich aufzunehmen, Gott zu sehen, Ehrfurcht vor ihm zu haben und den Anfang der Weisheit zu ergründen; denn der Anfang der Weisheit liegt in der Furcht Gottes. Ein Glaube ohne Werke ist so tot wie ein Leib ohne Seele. Denn der Glaube, der keine Werke hervorbringt, hat nicht Gott, der ihm das Leben gibt, und ist tot, weil er nicht das erreicht hat, von dem Christus sagt: „Wer mich liebt, der wird meine Gebote halten, und ich und der Vater werden zu ihm kommen und bei ihm wohnen“ (Joh 14,23), um seine Seele durch seine Gegenwart von den Toten zu erwecken und den, der dies vermag, wieder zum Leben zu bringen. Daher ist ein solcher Glaube tot; tot sind die, die ihn ohne Werke haben. Wer in Christus lebt, trägt auch die Gesinnung Christi, und wer die Gesinnung Christi nicht hat, ist tot, und er sollte sich nicht täuschen, wie Christus sagt: „Warum nennt ihr mich Herr, Herr, und tut nicht, was ich sage?“ (Lukas 6,46). Zeichen der Untätigkeit sind Untätigkeit, denn wer tot ist, ist auch untätig. Wer also nicht nach Gott handelt, ist für Gott tot; in ihm gibt es kein Leben, das auf Gott ausgerichtet ist. Und für denjenigen, der nicht für Gott lebt und nach Gott strebt, wäre es besser, überhaupt nicht zu leben. Unser physisches Leben ist nur ein Leben, das dem der Tiere ähnelt. Doch die vernunftbegabte Seele sollte das Leben wahrnehmen, welches Gott schenkt, ein Licht für die Menschen, das von oben, von Gott, kommt. Wer dieses Leben nicht hat, lebt wie die unvernünftigen Tiere, doch wenn er auch noch unbegründet in die Niederungen der Unvernunft absinkt, wird er zusammen mit den körperlosen geistigen Wesen, die von diesem Leben beraubt sind, den ewigen Tod oder unerbittliches Leiden in der Verdammnis erleiden. Daraus folgt, dass unsere wichtigste Aufgabe darin besteht, ein gottesfürchtiges Leben zu leben. Christen, die kein glaubensgemäßes Leben führen, sind schwach in ihrem Wesen, ihrer Kraft, ihrem Leben und ihren Taten. Doch die Kraft des Christentums besteht darin, dass wir durch Jesus Christus das wohlwollende Leben von Gott empfangen, der uns die Existenz gegeben hat. Deshalb können diejenigen, die sich nicht bemühen, durch Jesus Christus das Wohlbefinden zu erlangen, welches im ursprünglichen Adam verloren ging, nicht so leben, wie sie leben sollten, sowohl in Bezug auf Gott als auch hinsichtlich ihrer Mitmenschen. Wenn ein Christ also nicht so lebt, wie es Christus befiehlt, trägt er vergeblich den Namen Christ. Er hat kein wahres Wohl, sei es, weil er nicht an Christus geglaubt hat, oder weil er, nachdem er geglaubt hatte, den Glauben verachtet und die Gabe verloren hat, oder weil er nicht richtig unterrichtet wurde und die große und geheimnisvolle Gabe der Gnade nicht erkannt hat. Wie wir aus der Existenz wissen, ist sie am Anfang direkt von Gott gemäß dem Schöpfungsgesetz gegeben worden. Der Mensch entsteht heute jedoch nicht mehr direkt von ihm, sondern aus einem Mann und einer Frau, gemäß der gerechten Bestimmung des Schöpfers aller Menschen, als Er sagte: „Und die zwei werden ein Fleisch sein.“ Das Wohlergehen ist somit eindeutig sowohl Gottes Werk als auch unser eigenes, denn wenn es nur ein Werk Gottes wäre, hätte es jeder Mensch. Unsere Beteiligung daran liegt darin, dass wir erkennen, dass wir das Wohl nicht besitzen und es nicht aus uns selbst heraus erwirtschaften können; denn seit den Tagen Adams gab es keinen Menschen, der aus sich selbst heraus Wohl erlangen konnte, egal ob er weise oder vernünftig ist, wie der Prophet Jesaja sagt: „Wehe denen, die in sich selbst weise sind, und denen, die vor sich selbst vernünftig sind“ (Jesaja 5,21). Ebenso wie das Sein in uns von Gott und seiner schöpferischen Kraft kommt, so kommt auch das Wohl von ihm. Das Sein ist für uns von Gott eine höhere Gabe als das bloße Sein; denn dieses Sein, wenn es nicht zum Seinszustand wird, verdirbt und vergeht. So wie Gott einst den Menschen geschaffen hat, gibt er niemandem mehr Dasein, es sei denn durch Mann und Frau, weil dies unheilig wäre, so gibt er auch keinem Menschen Wohl, es sei denn, dieser Mensch wünscht es von ganzem Herzen und Verstand, um nicht die verstandesgemäße Würde der menschlichen Natur zu verletzen, die er im Besitze hat. Wer also wohltuendes Leben wünscht, der soll es mit starkem Geschrei und Tränen Gottes suchen, so wie Christus, der als Gott und Mensch mit Tränen und starkem Geschrei Gebete und Flehen zu Gott erhob, um ihn als Mensch vom Tod zu befreien, wie der Apostel sagt: „Er, der in den Tagen seines Fleisches war, brachte Gebete und Flehen zu dem auf, der ihn vom Tod erretten konnte, mit starkem Geschrei und Tränen, und wurde von der Gottheit erhört“ (Hebräer 5,7, 9). Was ist dieses Heil, das er all denjenigen gibt, die ihn hören? Es ist eben dieses Wohl, das die Frucht des Heiligen Geistes ist. Die geistliche Frucht, so sagt der göttliche Paulus, ist Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Barmherzigkeit, Glaube, Sanftmut, Selbstbeherrschung; gegen solche Dinge gibt es kein Gesetz (Galater 5,22-23). Für die Gerechten gilt das Gesetz nicht (1. Timotheus 1,9). Gott, das Wort und der Sohn Gottes, der Schöpfer der Naturen, ist aus Liebe Mensch geworden, um dem Menschen Wohlergehen zu schenken. Damit die Menschen dieses Wohl empfangen können, ist er gekommen, hat sich Fleisch gemacht, gelitten und ist gestorben, damit die Gläubigen es als etwas Natürliches annehmen können, d.h. damit sie liebevoll, freudig, geduldig, gut, barmherzig, treu, sanftmütig und gemäßigt werden. Denn dies sind die Eigenschaften, die das Wohl ausmachen. Wehe dem, der dieses von Christus geschenkte Wohl nicht besitzt, denn ihm fehlt das große Gut, für das der einzige Gott Mensch geworden, gestorben und auferstanden ist. Dies ist es, was dem falschen Christen fehlt, genauso wie es denjenigen fehlt, die nicht an Christus glauben, damit wir nicht sagen, dass er in einer schlechteren Position ist als sie. Wir jedoch wollen uns das Gute in Christus Jesus nicht nehmen lassen, dem die Herrlichkeit in Ewigkeit gehört. Amen.

Derjenige, der den Herrn fürchtet, wird das Gericht nicht aus Freundschaft oder Feindschaft entstellen; denn seine Liebe zu Gott übersteigt alles. Aus Liebe zu Gott hält er das Gericht, und Feinde hat er nicht, denn in der Furcht Gottes erkennt er auch das Gesetz Gottes, das ihn dazu anhält, seine Feinde zu lieben. Wer in Ehrfurcht vor dem Herrn im Urteil steht, wird sich nicht durch Geschenke verleiten lassen, denn er fürchtet, die Gnade Gottes und das Reich der Himmel zu verlieren; wo könnte er einen solchen Schatz finden, den es wert wäre, darauf zu verzichten? Die Ehrfurcht vor dem Herrn ist von entscheidender Bedeutung für gerechte Urteile und eine gerechte Ausübung der Macht. Daher, ihr, die ihr das Amt der öffentlichen Richter und Herrscher bekleidet, beeilt euch, euch mit der Furcht des Herrn zu umgeben, indem ihr einen heiligen Eid ablegt vor dem Wort des Herrn, vor dem Bild des Herrn am Kreuz, vor dem Altar des Herrn und vor dem Antlitz des unsichtbaren Herrn, der die Herzen und Gedanken der Menschen sieht. Geht mit der Furcht des Herrn zum Eid: gestärkt durch diese Furcht, erfüllt euren Dienst. Möge die Furcht des Herrn euch helfen, „das Recht zu erlangen und die Rechtfertigung wie ein Licht leuchten zu lassen“. Amen.

Gott hat seinem erwählten Volk beigebracht, wie sie ihm in gebührender Weise verehren, indem er ihnen den Dienst an falschen Göttern streng untersagte und ihnen alles erforderliche Wissen offenbart hat, um ihm als dem einen wahren Gott wohlgefällig zu sein. Ein Vergleich zwischen Frömmigkeit und Gottesfurcht legt nahe, dass wahre Anbetung ohne die Ehrfurcht vor Gott nicht denkbar ist. Jeder, der den lebendigen Gott anbetet, wird unweigerlich von Ehrfurcht erfüllt, da er sich der unermesslichen Größe, Vollkommenheit und Macht Gottes, seiner Heiligkeit, Güte, Gerechtigkeit, Weisheit sowie seiner Autorität bewusst wird. Gleichzeitig erkennt er seine eigene Nichtigkeit, Sündhaftigkeit und Abhängigkeit von Gott in allen Beziehungen. Dieses Bewusstsein führt zur Demut und bringt die Gläubigen dazu, im Furcht und Zittern vor dem Herrn zu stehen, vor dem selbst die himmlischen Mächte zittern. Besonders das Bewusstsein der Nähe des allgegenwärtigen und allwissenden Gottes weckt Ehrfurcht in dem, der Gott wahrhaftig verehrt, da ihm seine unreinen Taten und Gedanken nicht verborgen bleiben können. Vor allem die Furcht vor dem göttlichen Gericht kennzeichnet diejenigen, die den Herrn wirklich ehren. Daher war die Furcht Gottes auch zentral für den Bund, den Gott mit den Israeliten geschlossen hat. „Versammelt das Volk zu mir, spricht der Herr zu Mose auf dem Berg Sinai. - Und sie sollen meine Worte hören, damit sie lernen, mich zu fürchten, solange sie auf der Erde wohnen, und sie sollen ihre Kinder lehren“ (Deuteronomium 4,10). Die Gottesfurcht ist so eng mit der Frömmigkeit verbunden, dass ohne sie wahre Liebe zu Gott nicht möglich ist. Diese Liebe muss von Ehrfurcht geprägt sein; wenn wir Gott als unseren Vater lieben, sollten wir uns bewusst sein, dass Er, der uns näher ist, gleichzeitig der Herr des Universums ist, vor dessen unendlicher Größe wir nichts sind – und dieser Gedanke bewahrt uns vor den Versuchungen des Stolzes und der Untreue. Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit, indem sie dem Bewusstsein von Gott den Vorrang einräumt und es zum Hauptgegenstand unserer Erkenntnis erhebt. Es gibt kein Wesen, das höher ist als Gott; daher ist nichts auf der Welt wichtiger als die Gottesfurcht, die als erstes und fundamentales Wissen erlernt werden sollte. Es ist kein wesentlicher Verlust für die Seele, in weltlichen Angelegenheiten uninformiert zu sein; jedoch wäre es ein irreparabler Verlust, nicht zu wissen, was notwendig ist, um Gott zu gefallen und Ihn wahrhaftig zu verehren. Die Gottesfurcht oder Frömmigkeit sollte die vorherrschende geistliche Haltung des Suchenden sein, wenn er nach Weisheit strebt. Er muss erkennen, dass die Weisheit, im eigentlichen Sinne, allein Gott gehört und dass Er die Quelle dieser Weisheit ist (Sprüche 2,6), ohne die der menschliche Verstand in der Dunkelheit der Unwissenheit über die wichtigsten Wahrheiten umherirren würde. Die Weisheit dieser Welt ist vor Gott eine Torheit (1 Kor 1,20). Aus dieser Einsicht ergibt sich für den Weisheitssuchenden die Verantwortung, Gottes Segen für seine Bemühungen um Wissen zu suchen und diese Bemühungen zu Seinem Ruhm und zum Wohl seiner Nächsten einzusetzen, stets in Furcht, den Herrn durch Freidenkertum und Aberglauben zu beleidigen, und sich für den Erfolg in der Weisheit zu bedanken. In diesem Sinne ist die Gottesfurcht oder Frömmigkeit tatsächlich der Anfang der Weisheit. Der folgende Teil des Verses: „Aber die Einsicht ist gut für alle, die sie tun“, spiegelt die Worte des Psalms wider (Psalm 110,10). Dies bedeutet, dass alle, die in der Gottesfurcht leben, ein gutes Verständnis erlangen und sich durch die Erkenntnis der Wahrheit auszeichnen. Sie vertrauen ehrfürchtig auf Gottes Offenbarung und leiten daraus das Wissen ab, das erforderlich ist, um ihm zu gefallen. Die Gottesfurcht ist der Beginn der Vernunft, was dem Gedanken entspricht, den wir bereits in „Der Anfang der Weisheit ist die Furcht des Herrn“ betrachtet haben. Doch Weisheit und Zucht werden die Bösen demütigen. Es steht außer Zweifel, dass die Weisheit, deren Anfang die Furcht des Herrn ist, das höchste Gut ist, und dass die Befolgung ihrer Lehren eine heilige Pflicht für jeden ist. Aber nur die Gottesfürchtigen bewahren und erfüllen diese Pflicht auf angemessene Weise. Die Gottlosen schätzen die Weisheit und ihre Lehren nicht und handeln deshalb in vielerlei Hinsicht verwerflich. Ihre Bosheit trübt ihren klaren Verstand.