THEOSISJohannes Chrysostomus
In der Tat beschreibt die Heilige Schrift das Leben als einen Wanderschaftsweg und nicht als ein dauerhaftes Zuhause. Der Herr selbst betonte im Evangelium: "Schließt lieber Frieden mit eurem Widersacher, solange ihr noch auf dem Weg mit ihm seid" (Mt 5,25). Es ist angemessen, das Leben als einen Pfad zu betrachten, dessen Verlauf an der zurückgelegten Distanz zu messen ist. Es ist ein vorübergehender Aufenthalt für Reiche und Arme, eine kurze Rast für diejenigen, die vorbeiziehen. "Wie ein Schatten vergehen unsere Tage" (vgl. Hiob 8,9). Wo sind die frühen Jahre unseres Lebens? Sie sind vergangen wie ein flüchtiger Schatten; wir sind rasch vorbeigegangen wie ein Hauch. Wie lange bleibt uns noch zum Leben?
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Selbst wenn man viele Jahre erwarten könnte, selbst bis zu hundert; selbst wenn diese Zeit auf das Dreifache angestiegen werden könnte, wird dennoch keine dauerhafte Sicherheit in diesem Leben gefunden werden, unabhängig von Reichtum, Luxus oder weltlichem Glanz. Alles vergeht wie verwelkende Blumen, das Leben wird durch Trauer überschattet, ist vergänglich und blüht nur kurz, da es in einem ständigen Kampf mit Bedrohungen steht. Reichtum ist durch Diebstahl gefährdet, Luxus durch Krankheiten, Macht durch Umstürze; und wer mit verschiedenen Gefahren kämpft, ermüdet von unzähligen Sorgen, wartet auf den Tod, einen Feind, der nicht zu besiegen ist, nicht an einen Ort gebunden, nicht durch irdische Geschenke verleitet, unnachgiebig durch Leid, ein plötzliches Ungeheuer: Wer gestern in Überfluss lebte, liegt heute plötzlich im Grab; wer zuletzt an einem prächtigen Festmahl teilnahm, steht heute im Buch der Toten; wer gestern in Hoheit saß, liegt heute in Leichentüchern; wer zuvor von Schmeichlern umgeben war, wird bald von Würmern umgeben sein. Wo bleibt die Freude über den Reichtum? Wo bleibt die Prahlerei über das Einkommen? Wo ist der Unterschied zwischen Reichen und Armen im Angesicht des Todes? Was trennt König und Bettler? Am Ende von beiden steht der Tod; das Ende für alle ist der Tod; außer ihren Grabgewändern wird niemand von ihnen begleitet. "Großer Gewinn", sagt er, "fromm und zufrieden zu sein. Denn wir haben nichts in die Welt gebracht und können auch nichts aus ihr herausbringen" (1 Tim 6,6-7). Die Einsicht des zufriedenen Menschen ist klar: Nichts von dem, was er erworben hat, wird ihm ins Jenseits folgen: "Nichts", sagt er, "können wir auch nicht wegtragen. Was willst du mitnehmen, was du nicht mitgebracht hast? Warum hältst du fest an dem, was nicht in deiner Macht steht? Alles, was über die Zufriedenheit hinausgeht, ist gegenüber denjenigen, die es erlangt haben, wertlos. Was ein Mensch ansammelt, dient lediglich seiner Bekleidung und seinem Lebensunterhalt, der Rest geht an diejenigen, die leben. Wir Sterblichen hinterlassen Testamente und verweigern, was wir nicht mitnehmen können; wir denken, wir können hinterlassen, was wir nicht behalten können, und hoffen, dass wir es nicht an andere übergeben müssen. Diese Bedeutung von Testamenten zeigt sich von Anfang an: Wenn man sagt, ich werde leben, werde ich mein Eigentum behalten. Er verfasst ein Testament, spricht einen Wunsch aus und betet zu Gott, dass das, was im Testament steht, nicht geschehen möge: und wenn ich lebe, soll ich mein Eigentum besitzen. Wenn wir unseren Geist abgeben, besteht keine Bindung mehr an unser Eigentum. Und selbst wenn mir, wie es der Lauf der Menschen ist, der Tod widerfährt, so wünsche ich doch Erben. Sie werden da sein, auch wenn ich es nicht will; die Natur zwingt uns dazu, Erben zu haben. Selbst wenn du keine Erben für deinen Besitz bestellt hast, wird der Besitz dennoch Erben finden; hättest du nichts zurückgelassen, könntest du das, was du erworben hast, nicht wegtragen. Ich behaupte nicht, dass es falsch ist, ein Testament zu hinterlassen – und der Prophet ermahnt uns: "Mache ein Testament für dein Haus, denn wenn du stirbst, wirst du nicht wieder gesund" (Jesaja 38,1) – aber ich kritisiere unsere Dispositionen bezüglich irdischer Dinge, weil wir das Eigentum, das von einem auf den anderen übertragen wird, höher schätzen als das, das nicht übertragen werden kann. Eine "große Errungenschaft" ist es, gottesfürchtig zu sein: Es unterliegt nicht dem Erbe des Todes, wird nicht durch schriftliche Testamente verteilt, verlässt nicht den, der es erlangt hat, und wird nicht von anderen geerbt. Der, der Gott fürchtet, ist seine eigene Zuflucht, er ist der Erbe seines eigenen Reichtums, trägt den Schatz der Frömmigkeit mit sich, wird mit dem Reichtum des Vertrauens getragen, umarmt die erworbenen Tugenden, findet den Himmel als seine Heimat, schließt sich den Reihen der Gerechten an, genießt die ewige Herrlichkeit des Reiches und tritt mit Zuversicht vor den König: Du hast mir mein Erbe wiederhergestellt. Dies ist das Streben der Christen; geboren zu werden ist daher eine große Freude, um mit einer göttlichen Vision jenseits der Vorstellungskraft beschenkt zu werden: die plötzliche Auferstehung der Toten, die gewaltige Veränderung der Erde, die Posaunen, die die Entschlafenen erwecken, die Gerechten, die durch den Himmel getragen werden, der himmlische Jubel und die Herabkunft des Herrn auf die Erde vor dem Antlitz des Universums. Oh, welch ein ergreifender Ausruf wird der derer sein, die Ihn innig liebten, wenn sie Ihm entgegenkommen: "Gedenke, o Herr, wie wir in Wahrheit vor Dir gewandelt sind und getan haben, was Dir wohlgefiel", und wenn sie dann die Stimme hören: "Ich kenne die Meinen, und die Meinen kennen mich" (Joh 10,14). Lasst uns daher die übertriebenen Sorgen um materielle Dinge ablegen, lasst uns unsere Seelen von irdischen Lasten befreien und unsere Gedanken auf die Zukunft richten, lasst uns unter dem kostbaren Mantel der Tugend die Würde des königlichen Abbildes bewahren; lasst uns die königliche Macht nicht in Knechtschaft verwandeln; lasst uns über allem Reichtum den Geber aller Geschenke anrufen, denn "die Reichen sind arm und hungrig geworden, aber die den Herrn suchen, werden nicht um alles Gute gebracht werden" (Psalm 33,11). Ihm sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.