Psalm 144 (143),4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein anderer Übersetzer (Symmachus) verwendet anstelle von "Eitelkeit" den Begriff "Verwehen" (ατμω̃). Der Ausdruck "Eitelkeit" steht für Verderblichkeit, Sterblichkeit und Vergänglichkeit. Der Prophet redet hier vom menschlichen Körper. Deshalb sagt Abraham: "Ich bin Staub und Asche" (Gen 18,27); und Jesaja beschreibt: "Alles Fleisch ist Gras, und alle seine Anmut ist wie die Blume des Feldes. Das Gras verdorrt, die Blume verwelkt" (Jesaja 40,6.7). Was bedeutet dann, "ist wie die Eitelkeit", das heißt das Nichts? Alles Menschliche ist zerbrechlich und unbeständig, es vergeht und verblasst. "Seine Tage vergehen wie ein Schatten", das bedeutet, dass sie zwar erscheinen, doch ohne Kraft sind und bald schwinden.

Der Titel dieses Psalms ist zwar kurz in der Wortanzahl, trägt jedoch tiefgreifende Geheimnisse in sich. Er handelt von David im Kampf gegen Goliath. Dieser entscheidende Konflikt ereignete sich in der Zeit unserer Vorfahren, und ihr, Geliebte, erinnert euch mit mir daran aus der Heiligen Schrift. David nahm fünf Steine in seinen Beutel, warf aber nur einen. Aus den fünf gewählten Büchern ging die Einheit hervor. Als Goliath besiegt und überwältigt war, ergriff David das Schwert des Feindes und gebrauchte es, um ihm den Kopf abzuschlagen. Ebenso handelte unser David: Er besiegte den Teufel mit dessen eigener Waffe. Als die Mächtigen, die in seiner Gewalt waren und andere Seelen besiegten, sich über seinen Fall wunderten, wandten sie sich gegen den Teufel und so wurde der Kopf des Goliaths durch sein eigenes Schwert von ihm abgeschlagen. Gelobt sei der Herr, mein Gott, der meine Hände auf den Kampf vorbereitet und meine Finger für den Krieg. Psalm 143:1. Dies sind die Worte, die wir sprechen, wenn wir der Leib Christi sind. Es scheint, dass unsere Hände für den Kampf und unsere Finger für den Krieg dasselbe darstellen. Gibt es einen tatsächlichen Unterschied zwischen Händen und Fingern? Natürlich arbeiten beide Elemente zusammen. Es ist nicht zufällig, dass wir Finger oft als Hände bezeichnen. Doch auch in den Fingern offenbart sich eine Teilung der Tätigkeiten, die dennoch eine Einheit abbildet. Das ist der Ausdruck der Gnade! Der Apostel spricht von verschiedenen Gaben und Handlungen, doch alle werden durch denselben Geist bewirkt. In dieser Einheit kämpft der Leib Christi, er tritt in den Krieg und geht in die Schlacht. Unsere Feinde werden durch Taten der Barmherzigkeit besiegt, und wir könnten ohne Barmherzigkeit keine Barmherzigkeit ausüben, und wir könnten keine Barmherzigkeit haben, ohne vom Heiligen Geist empfangen zu haben. Er lehrt uns dann unsere Hände auf den Kampf und unsere Finger für den Krieg zu gebrauchen: mit ihm sprechen wir mit Recht: Meine Barmherzigkeit, die wir auch empfangen haben, um barmherzig zu sein; denn das Gericht ohne Barmherzigkeit wird mit dem geschehen, der selbst keine Barmherzigkeit gezeigt hat. Jakobus 2:13.

„Meine Barmherzigkeit und meine Zuflucht, mein Beschützer und mein Erlöser“ – Psalm 142:2. Dieser Kämpfer erträgt viel. Sein Fleisch widerspricht seinem Geist. Halte fest an dem, was du hast. Denn du wirst alles empfangen, was du begehrst, wenn der Tod vom Sieg überwältigt wird (1. Korinther 15:54), wenn dieser sterbliche Leib aufersteht, in einen himmlischen Zustand verwandelt und zu einer himmlischen Qualität erhoben wird. Es gibt Lebenszeiten, in denen die Seele keine Widerstände erfährt, an denen es nicht heißt: „Kämpfe!“, sondern „Freue dich!“. Doch wer ist der Mensch, der sich nach solchen Zeiten sehnt? Jeder Mensch bejaht das selbstverständlich.

Hört, was weiter folgt. Ich erkenne euren Kampf und eure Mühen, in Schwierigkeiten und Gefahren. Hört dies: Lasst das Böse hinter euch und tut Gutes; lasst die Bedürftigen nicht unter euch weinen, damit sie durch euch ihren Frieden finden können. Welchen Lohn erhofft ihr euch, während ihr kämpft? Strebt nach Frieden, verfolgt ihn. Lerne und spreche: Meine Gnade und meine Zuflucht, mein Beschützer und mein Befreier; mein Verteidiger, damit ich nicht falle; mein Erlöser, damit ich nicht zerbreche; mein Beschützer, damit ich nicht geschlagen werde. In all diesen Prüfungen, in all meinen Kämpfen, in all meinen Schwierigkeiten habe ich auf den vertraut, der mich führt. Siehe, unser Haupt spricht zu uns.

„Herr, was ist der Mensch, dass Du ihn so hoch achtetest?“ – Psalm 142:3. Darin liegt alles, dass Du ihm Bedeutung zuschreibst. Oder den Menschensohn, den Du so gewürdigt hast? Du wertschätzt ihn, was bedeutet, dass Du ihm eine Bedeutung und einen Preis beimisst, den Du ihm gibst. Wertschätzung spiegelt den Wert und Preis einer Sache wider. Wie hoch hat er den Menschen geschätzt, wenn er das Blut seines eingeborenen Sohnes für ihn vergossen hat! Denn Gott sieht den Menschen nicht mit menschlichen Maßstäben: Wenn jemand einen Sklaven verkauft, wird für ein Pferd oft mehr gezahlt als für einen Menschen. Denkt daran, wie hoch ihr geschätzt wurdet, um sagen zu können: „Wenn Gott für uns ist, wer kann gegen uns sein?“ Und wie hoch hat er euch geschätzt, der seinen Sohn nicht verschont hat? Wie sollte er uns nicht mit ihm auch alles geben? Römer 8:31-32. Wer gibt dem Kämpfer diese Nahrung, was bewahrt er für den Überwinder?

„Der Mensch ist wie eine Eitelkeit gebildet; seine Tage vergehen wie ein Schatten.“ – Psalm 142:4. Was ist Eitelkeit? Es ist die Zeit, die vergeht. Diese Eitelkeit wird im Vergleich zur Wahrheit betrachtet, die immer bleibt und niemals vergeht; denn sie ist das Werk seiner Hand in ihrem Maß. Denn es steht geschrieben: „Gott hat die Erde mit seinen Gütern erfüllt.“ Sirach 16:29. Was ist das für ihn? Es ist eine Übereinstimmung mit ihm. Aber all diese Dinge sind irdisch, flüchtig und vergänglich, und im Vergleich zur Wahrheit, die sagt: „Ich bin, was ich bin“ (2. Mose 3:14), werden alle diese vergänglichen Dinge als Eitelkeit bezeichnet. Denn mit der Zeit vergeht es wie ein Hauch im Wind. Warum sollte ich mehr sagen als das, was der Apostel Jakobus gesagt hat, als er die Stolzen demütigen wollte: „Was ist euer Leben? Es ist wie ein Dunst, der für eine kurze Zeit erscheint und dann verschwindet.“ Jakobus 4:14. Darum arbeitet wenigstens in der Dunkelheit mit euren Händen, das heißt durch gute Werke, und ruft zu Gott, bevor der Tag anbricht, der euch Freude bringt, damit nicht der Tag kommt, der euch Kummer bringt. Denn seht, wie gewiss ihr arbeitet, die ihr nicht verlassen werdet von dem, den ihr sucht, damit euer Vater, der im Verborgenen sieht, euch belohnt. Matthäus 6:4.

„Herr, neige deinen Himmel und komme herab; rühre die Berge an, und sie werden rauchen.“ – Psalm 143:5. Zünde deine Blitze an, und du wirst sie zerstreuen; lass deine Pfeile fliegen, und du wirst sie zuschanden machen. Psalm 143:6. Streck deine Hand von oben aus und rette mich, und führe mich aus den vielen Wassern. Psalm 143:7. Der Leib Christi, der demütige David, der voller Gnade ist, vertraut auf Gott und ruft um Hilfe. Was sind die Himmel, die sich niedergebeugt haben? Die Apostel haben sich demütigt. Diese Himmel verkünden die Herrlichkeit Gottes; von ihnen wird gesagt: „Es gibt weder Sprache noch Worte, aber ihre Stimmen werden gehört.“ Als diese Himmel ihre Stimmen über die Erde erhoben und Zeichen wirkten, während der Herr von ihnen mit Wundern sprach, glaubte man, Götter wären vom Himmel zu den Menschen herabgekommen. Einige Heiden, die dies annahmen, wollten ihnen sogar opfern. Doch sie opferten dem Herrn Jesus Christus und demütigten sich selbst, um Gott zu verherrlichen; denn die Himmel neigen sich, damit Gott herabsteigen kann. Berühre die Berge, und sie gehen in Rauch auf. Solange man sie nicht berührt, scheinen sie groß zu sein; sie wollen sagen: „Du bist groß, Herr!“, und die Berge wollen erklären: „Du allein bist der Höchste über die ganze Erde.“

„Aber es gibt einige, die sich verschwören, die sich gegen den Herrn und seinen Gesalbten versammeln.“ Sie kommen zusammen und planen. Zünde deine Blitze an, und du wirst sie zerstreuen. Zeige deine Wunder, und ihr Vorhaben wird zerstört. Lass deine Pfeile fliegen, und du wirst sie zermahlen. Lass die Ungesunden verwundet werden, damit sie, verwundet, im Glauben genesen; und lass sie sagen, jetzt in der Kirche, im Leib Christi, lass sie mit der Gemeinde bekennen: „Ich bin verwundet durch die Liebe.“ Streck deine Hand aus der Höhe. Was dann? Wie kann der Leib Christi siegen? Mit himmlischer Hilfe. Denn der Herr selbst wird mit der Stimme des Erzengels und der Posaune Gottes vom Himmel herabkommen. 1 Thess 4:16. Er selbst, der Retter des Leibes, die Hand Gottes. Was bedeutet „aus vielen Wassern“? Es bedeutet aus vielen Völkern. Welche Völker? Fremde, Ungläubige, die uns angreifen oder uns Fallen stellen. Führe mich aus den vielen Wassern, in denen Du mich gezüchtigt hast, in denen Du mich gewälzt hast, um mich von meiner Unreinheit zu befreien. Es sind die Gewässer des Widerspruchs. Numeri 20:13. Hört, Brüder, die unter uns sind und von denen wir befreit werden wollen, deren Lippen Eitelkeit gesprochen haben. Psalm 142:8. Ihr alle, wenn ihr heute nicht zu diesen göttlichen Offenbarungen des Wortes Gottes versammelt wäret und euch in dieser Stunde nicht mit ihnen beschäftigt, welche Eitelkeiten würdet ihr hören! Wessen Mund sprach Eitelkeit: wann, in aller Kürze, werden die Eitle euch hören, während ihr Eitelkeiten sprecht? Ihre rechte Hand ist die rechte Hand der Ungerechtigkeit. Was tust du unter ihnen mit deinem Hirtentäschchen und den fünf Steinen? Lass mich das anders ausdrücken: Dasselbe Gesetz, das du mit den fünf Steinen verbunden hast, kann auch anders verstanden werden. „Ein neues Lied will ich dir singen, o Gott.“ Psalm 143:9. Ein neues Lied der Gnade, ein neues Lied eines neuen Menschen, ein neues Lied aus dem Neuen Testament. Damit du nicht denkst, die Gnade erscheine als Gegensatz zum Gesetz und das Gesetz werde durch die Gnade erfüllt, will ich dir auf dem Tenorpsalter singen. Nach dem Gesetz der Zehn Gebote kann ich dir singen; darin kann ich mich an dir erfreuen; darin kann ich dir ein neues Lied singen; denn die Liebe ist die Erfüllung des Gesetzes. Römer 13:10. Wer aber die Liebe nicht hat, mag ein Psalterbuch tragen, kann aber nicht singen. Widerspruch kann meinen Psalter nicht zum Schweigen bringen.

„Er, der den Königen das Heil gibt, der seinen Knecht David erlöst.“ – Psalm 143:10. Du weißt, wer David ist; sei du selbst David. Wovon erlöst er David, seinen Knecht? Woher erlöst er Christus? Woher erlöst er den Leib Christi? Von dem Schwert der Bosheit, sage ich, denn vor dem Schwert allein reicht nicht aus, fügt er mit Bosheit hinzu. Sicherlich gibt es ein Schwert der guten Absichten. Was ist das Schwert der guten Absichten? Das, von dem der Herr sagt: „Ich bin nicht gekommen, um Frieden auf die Erde zu bringen, sondern ein Schwert.“ Matthäus 10:34. Denn er war im Begriff, die Gläubigen von den Ungläubigen zu trennen, die Kinder von ihren Eltern abzusondern und alle anderen Bande zu zerreißen. Währenddessen schneidet das Schwert das Kranke ab, heilt aber die Glieder Christi. Diese gute Absicht ist ein doppelt geschärftes Schwert, mächtig auf beiden Seiten, sowohl im Alten als auch im Neuen Testament, mit einer Erzählung vergangener Taten und einer Verheißung zukünftiger Ereignisse. Das ist das Schwert des guten Willens, während das andere das Schwert der Bosheit ist, durch das Eitelkeit geäußert wird; denn dieses ist von gutem Willen, durch den Gott die Wahrheit spricht. Wahrlich, die Menschenkinder haben ihre Zähne wie Speere und Pfeile und ihre Zunge wie ein scharfes Schwert. Vor diesem Schwert rette mich! Psalm 142:11. Und befreie mich aus der Hand der Fremden, deren Mund Eitelkeit gesprochen hat, wie zuvor. Und weiter: „Ihre rechte Hand ist die rechte Hand der Ungerechtigkeit“, die er auch zuvor niedergelegt hat, als er sie viele Wasser nannte. Damit ihr nicht meint, die vielen Wasser seien gute Wasser, hat er sie durch das Schwert der Böshaft beschrieben.

Wahrlich, unsere Lebenszeit gleicht einem Schatten. Ich war einmal ein Kind, erlebte das Heranwachsen, die Jugendzeit und trat schließlich in das Erwachsenenalter ein, um dann das mittlere Lebensalter zu erreichen. Unmerklich schreite ich in das Alter voran, das schließlich den Tod mit sich bringt. Jeden Tag erfahre ich Veränderungen und anstatt mich unbedeutend zu fühlen, spüre ich die fortwährenden Wandlungen. Kein Augenblick verweilt im gegenwärtigen Zustand; wir wachsen ständig oder nehmen ab. So verändert der Mensch sich beständig und vergeht allmählich. Als alter Mann erinnere ich mich an die Unbeschwertheit meiner Kindheit, an das Spielen und Rennen. Jetzt sehe ich mich einer schweren Last gegenüber.

Was gibt es mehr? Der Gesegnete wird aus einem Sünder, der vom Unglück belastet ist, geschaffen. Er wendet seinen Blick von der Vergänglichkeit dieser Welt ab, denn Eitelkeit bleibt Eitelkeit, und alles ist Eitelkeit (Prediger 1,2), wie der weise Salomo es formulierte. Ist es nicht eitel, dem nachzujagen, was nicht unweigerlich eintreten wird, während alles wie ein Schatten vergeht (Psalm 143,4)? Sinnloses Streben oder Kriege, bei denen so viel Blut für einen vergänglichen Besitz vergossen wird, oder Zankereien während Theaterwettbewerben, die Aufregung von Zirkusvorstellungen, die von Raserei geprägt sind, oder die verderblichen Lehren von Häretikern sowie die trügerischen Worte und eitlen Taten falscher Propheten, die vorgeben, himmlische Einsichten zu vermitteln – all das ist eitel.

Theodotion vergleicht den Menschen mit Dampf, während Symmachus es als Dampf bezeichnet; denn ebenso wie Dampf, der mühelos entsteht und vergeht, zerfällt das menschliche Wesen, und wie ein Schatten entfaltet sich das Leben des Menschen. Und Du hast Dich so sehr um die sterblichen Wesen gekümmert!

Der Mensch ist der Eitelkeit vergleichbar, und seine Lebenszeit ist wie ein Schatten. Er ist, wie es heißt, der Eitelkeit zugeordnet, was sich auf seinen sterblichen Leib bezieht; denn nichts Menschliches ist dauerhaft oder stabil, sondern alles ist vergänglich. Eitelkeit, Nichtigkeit und Unzulänglichkeit sind zentral, wie Salomo feststellt: Eitelkeit der Eitelkeiten, alles ist eitel (Prediger 1,1). Nicht nur der Mensch ist eitel, auch die Tage seines Lebens vergehen rasch und verschwinden bald, ähnlich einem Schatten, der kurz erscheint, den Anschein hat, etwas zu sein, und dann immer schwächer wird und schließlich ganz vergeht. Gregor von Nazianz fragt: Was bedeutet es, dass ich der Eitelkeit gleichgestellt bin?

Die Sünde hat den Menschen in einen tiefen Zustand der Erniedrigung gebracht, da er nicht auf Ehre bedacht war; er verhielt sich wie ein gedankenloses Tier und war ihm gleich (Psalm 48,13). Doch durch das Kommen Christi, des Sohnes Gottes, wurde der Mensch über alle Geschöpfe erhoben. Obwohl der Mensch verachtet wurde, hat die wunderbare Güte Gottes ihn geehrt und erhöht.

In diesem Abschnitt hebt er die Barmherzigkeit Gottes hervor, indem er einen Vergleich zwischen Gott und den Menschen zieht. Er reflektiert über den Erfolg seiner Tätigkeiten und stellt sich die Frage: "Wer bin ich, dass der Herr so wohlwollend zu mir ist?" Obwohl er die gesamte Menschheit im Blick hat, ist es wichtig, die besondere Bedeutung dieses Umstands zu erkennen. Denn wenn David über seinen eigenen niedrigen und missachteten Zustand nachsinnt, preist er umso intensiver die Gnade Gottes. Er nennt den Grund seines Staunens und hebt die menschliche Niedrigkeit im Verhältnis zur Herrlichkeit Gottes hervor. Dabei vergleicht er den Menschen mit Rauch oder einem schnell vergehenden Schatten.

Dieser Psalm, verfasst von David, zeigt bemerkenswerte Parallelen zu anderen Psalmen, besonders zu Psalm 17. Der Zusatz "an Goliath", der lediglich in den griechischen Übersetzungen und in der Vulgata zu finden ist, wurde später hinzugefügt. Obwohl dieser Psalm auf Psalm 17 basiert, behandelt sein gesamter Inhalt nicht Davids Sieg über Goliath. Zum Zeitpunkt der Verfassung dieses Psalms war David bereits als Sieger hervorgetreten, und sein Volk war ihm unterworfen (V. 2); dennoch sah er sich starken Bedrohungen durch die umliegenden Nationen ausgesetzt, gegen die er Gottes Schutz anflehte. Die Entstehung dieses Psalms ist auf die in 2. Samuel 5ff. und 8,1ff. geschilderten Ereignisse zurückzuführen.