1. Korinther 14,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So wollen auch wir handeln. Wenn wir die Liebe nicht erreichen, wollen wir jene bitten, die ihr nahe sind, sie festzuhalten, bis wir uns ihr nähern. Haben wir sie aber erreicht, dann wollen wir uns bemühen, sie nicht loszulassen, damit sie uns nicht wieder entflieht.

Oft entfernt sie sich von uns, weil wir nicht recht mit ihr umgehen und ihr alles andere vorziehen. Darum müssen wir alle Mittel anwenden, um sie festzuhalten. Wenn es so ist, werden wir ohne große Mühe, ja vielmehr ohne jede Mühe, sondern mit Freude und Triumph den engen Weg der Tugend gehen.

Darum sagt der Apostel: Haltet an ihr fest. Damit sie aber nicht meinten, er habe von der Liebe gesprochen, um die Gnadengaben herabzusetzen, fügt er hinzu: Eifert um die geistlichen Gaben, vor allem aber danach, dass ihr prophetisch redet. Denn wer in einer unbekannten Sprache redet, redet nicht zu Menschen, sondern zu Gott; denn niemand versteht ihn, er redet im Geist Mysterien. Wer aber prophetisch redet, redet zu Menschen zur Erbauung, Ermahnung und Tröstung (1 Kor 14,1-3).

Hier vergleicht er die Gnadengaben und stellt die Gabe der Sprachen unter die anderen. Er zeigt, dass sie nicht ganz nutzlos, aber an sich auch nicht sehr nützlich ist. Die Korinther erhoben sich sehr darüber und hielten sie für eine große Gabe. Sie hielten sie deshalb für groß, weil die Apostel sie zuerst und mit solcher Feierlichkeit empfingen.

Doch machte dies sie nicht erhabener als die anderen. Warum empfingen die Apostel sie zuerst? Weil sie überall hingehen mussten. Wie zur Zeit des Turmbaus eine Sprache in viele geteilt wurde, so gehörten damals oft viele Sprachen einem einzigen Menschen. Derselbe sprach auf Persisch, auf Römisch, auf Indisch und in vielen anderen Sprachen, nach Eingebung des Geistes.

Diese Gabe wurde Gabe der Sprachen genannt, weil der, der sie besaß, zugleich in vielen Sprachen sprechen konnte. Sieh nun, wie der Apostel sie zugleich erniedrigt und erhebt. Mit den Worten: Wer in einer unbekannten Sprache redet, redet nicht zu Menschen, sondern zu Gott, denn niemand versteht ihn, erniedrigt er sie. Er zeigt, dass diese Gabe nicht sehr nützlich ist.

Mit den folgenden Worten aber: Er redet im Geist Mysterien, erhebt er sie wieder. So sollte sie nicht als überflüssig, nutzlos und vergeblich gegeben erscheinen. Wer aber prophetisch redet, redet zu Menschen zur Erbauung, Ermahnung und Tröstung.

Siehst du, von welcher Seite her er den Vorrang dieser Gabe beweist? Von ihrer allgemeinen Nützlichkeit her. Überall zieht er das vor, was vielen Nutzen bringt. Jene aber, sage mir, redeten sie nicht zu Menschen? Doch nicht mit solcher Erbauung, Ermahnung und Tröstung.

Die Eingebung vom Geist ist beiden gemeinsam, dem prophetisch Redenden und dem in Sprachen Redenden. Der erste aber, das heißt der prophetisch Redende, hat vor dem letzten den Vorzug, dass er auch den Hörern nützlich ist. Die in Sprachen Redenden wurden von denen nicht gehört, die diese Gabe nicht hatten.

Was also? Erbauten sie denn niemanden? Doch, sagt er, nur sich selbst. Darum fügt der Apostel hinzu: Wer in einer unbekannten Sprache redet, erbaut sich selbst (1 Kor 14,4).

Der heilige Chrysostomus sagt: "Nachdem der Apostel die ganze Würde der Liebe eingehend gezeigt hat, überredet er sie schließlich, ihr eifrig nachzustreben. Darum sagt er: Jagt ihr nach.

Man muss ihr nachjagen und mit Kraft nach ihr streben. So sehr entflieht sie uns, und so viele Hindernisse stehen dem Streben nach ihr entgegen.

Darum brauchen wir große Mühen, um sie zu erreichen. Um dies auszudrücken, sagte Paulus nicht: Sucht die Liebe, sondern: Jagt der Liebe nach.

So treibt er uns an und entzündet uns, sie zu erlangen. Denn sie entfernt sich oft von uns, weil wir nicht recht mit ihr umgehen und bereit sind, ihr alles andere vorzuziehen.

Damit man ferner nicht meine, er habe von der Liebe gesprochen, um die Gnadengaben herabzusetzen, fügt er hinzu: Eifert aber nach den geistlichen Gaben, vor allem aber danach, dass ihr weissagt."

Sein Gedanke ist dieser: "Da die Liebe ein so großes Gut ist, sollt ihr ihren Erwerb für eine große Sache halten. Bleibt jedoch auch hinsichtlich der geistlichen Gnadengaben nicht nachlässig.

Vor den anderen liebt besonders die Weissagung. Offenkundig demütigt der Apostel wiederum den Hochmut derer, die sich der Gabe der Sprachen rühmten" (Theodoret).

Er sagt auch: "Er redet Geheimnisse im Geist" (Vers 2) und "er erbaut sich selbst" (Vers 4). Er dankt Gott dafür, dass er mehr als alle diese Gabe besitzt (Vers 18).

Wenn er von ihrer Nutzlosigkeit für die Hörer spricht, dann nur unter der Bedingung, dass die Rede in einer unbekannten Sprache nicht von einer Auslegung begleitet wird (Verse 6, 19, 39).

Unterdessen werden die unverständlichen slawischen Wendungen in unseren kirchlichen Gebeten sowohl in der Schule als auch von der kirchlichen Kanzel erklärt.

Außerdem kann die kirchenslawische Sprache für russische Christen nicht unbekannt genannt werden. Der größte Teil ihrer Wörter ist mit der gebräuchlichen russischen Sprache gemeinsam.

Nur ein sehr kleiner Teil gehört ausschließlich dem Kirchenslawischen an. Kann man denn eine solche Mundart oder Redeweise finden oder eine solche Darstellung erfinden, dass bei einer zahlreichen Versammlung alle Wörter und Ausdrücke allen gleich klar wären?

"Wer aber weissagt", das heißt den Willen Gottes verständlich ausspricht, nicht nur über die Zukunft, sondern auch über Vergangenheit und Gegenwart, "der redet zu Menschen zur Erbauung, Ermahnung und Tröstung" (1 Kor 14,3).

Also ist "der Weissagende", das heißt der Lehrende, "größer als der, der in Sprachen redet", nämlich in fremden Sprachen, "es sei denn, er legt es auch aus, damit die Kirche Erbauung empfange" (1 Kor 14,5).

Daraus ist verständlich, dass die Gabe der Sprachen als eine rein äußere Gabe dem Vorrang der Gabe der Weissagung weichen muss.

Unter Weissagung versteht der Apostel nicht nur die Gabe, die Zukunft vorherzusagen. Er versteht darunter überhaupt die Gabe, erbaulich zu sprechen, "mit Offenbarung der Gedanken der Menschen und Enthüllung dessen, was im Verborgenen geschieht" (nach Theodoret).

Darum konnten auch diejenigen, die die Gabe der Sprachen hatten, mit Propheten verglichen werden. Dies galt aber nur dann, wenn sie das in einer unbekannten Sprache Gesagte erklären konnten (nach Theodoret).

Daraus sieht man, dass die, welche die Gabe hatten, in einer unbekannten Sprache zu reden, manchmal selbst nicht völlig verstanden, was sie sagten.

Dennoch verwirft der Apostel deswegen nicht die Göttlichkeit dieser Gabe. Denn einst redete sogar die Eselin mit menschlicher Sprache.

Umso kostbarer ist die Gabe Gottes im Mund eines Menschen, als Stimme wunderbaren Lobes Gottes. Doch vom Gesichtspunkt des gesamtkirchlichen Nutzens her ist die Weissagung unvergleichlich wichtiger.

Sie dient ganz der Erweckung des Glaubens, dem Trost und der Stärkung.

"Siehst du", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "von welcher Seite her der Apostel die Überlegenheit dieser Gnadengabe beweist? Von der Seite ihres allgemeinen Nutzens.

Überall zieht er das vor, was vielen Nutzen bringt. Jene aber, sag mir, redeten sie etwa nicht zu Menschen? Zu Menschen, aber nicht zur Erbauung, nicht zur Ermahnung, nicht zum Trost.

Inspiration zu haben, ist beiden in gleicher Weise eigen, dem Weissagenden und dem, der in Sprachen redet. Der erste aber, das heißt der Weissagende, hat vor dem letzten den Vorzug, dass er den Hörern nützlich ist.

Die aber in Sprachen redeten, wurden von denen, die diese Gabe nicht hatten, nicht gehört und nicht verstanden."