THEOSISJohannes Chrysostomus
[...] Paulus spricht in seinem Brief an die Hebräer so und mahnt: „Jagt dem Frieden mit allen nach und der Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebr 12,14). Heiligkeit nennt er die Keuschheit, nach der jeder sich mit seiner eigenen Frau begnügen und nicht mit einer anderen fallen soll. Wer sich aber nicht begnügt, kann nicht gerettet werden, sondern geht unvermeidlich zugrunde, selbst wenn er tausend Tugenden hätte.
„Jagt dem Frieden mit allen nach und der Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebr 12,14). Siehst du, wie der Apostel Frieden mit Heiligkeit verbindet? Damit wir verstehen, dass er nicht nur Reinheit des Leibes fordert, sondern auch Frieden, erwähnt er beides zur rechten Zeit. Er will beides in uns festigen: dass wir unsere Gedanken zurückhalten und keine Erregung oder seelische Verwirrung in uns zulassen. Wir sollen ein ruhiges und ungestörtes Leben führen. Auch mit allen anderen sollen wir friedlich umgehen, still, sanft und nachsichtig sein, sodass alle Züge der Tugend auf unserem Gesicht widerstrahlen.
„Jagt dem Frieden mit allen nach und der Heiligkeit“ (Röm 12,18). Darum ermahne ich: Lasst uns unser Gewissen und unseren Verstand reinigen. Wenn wir von jedem unreinen Gedanken befreit sind, ziehen wir die Gnade des Geistes auf uns herab, besiegen die Nachstellungen des Teufels und werden des Genusses der ewigen, unaussprechlichen Güter gewürdigt. Mögen wir alle ihrer gewürdigt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.
„Dem Frieden“, sagt der Apostel, „jagt nach mit allen, und der Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebr 12,14). Wer aber unwürdig ist, den Herrn zu sehen, ist auch unwürdig der Gemeinschaft am Leib des Herrn. Darum sagt Paulus: „Der Mensch aber prüfe sich selbst, und so esse er von diesem Brot und trinke aus diesem Kelch“ (1 Kor 11,28).
Was er oben mit den Worten sagte: Lasst uns unsere Versammlung nicht verlassen (Hebr 10,25), das bringt er auch hier zum Ausdruck. In Versuchungen macht uns nichts so leicht besiegbar und so leicht fangbar wie die Trennung. Hier ist der Beweis dafür: Zerstreue eine Schar von Soldaten in der Schlacht, und den Feinden wird es keine Mühe machen, sie zu ergreifen und zu binden. Denn sie greifen sie vereinzelt an, und dadurch sind sie schwächer geworden. „Jagt“, sagt er, „dem Frieden mit allen nach und der Heiligkeit.“ Also auch mit denen, die Böses tun. Dasselbe sagt er an anderer Stelle: „Wenn möglich, soviel an euch liegt, haltet Frieden mit allen Menschen“ (Röm 12,18). Von deiner Seite aus, sagt er, halte Frieden, ohne in irgendeinem Punkt die Frömmigkeit zu verletzen. Das Böse aber, das du von anderen erleidest, trage mannhaft. Denn Geduld ist eine große Waffe in Versuchungen. So stärkte auch Christus Seine Jünger: „Siehe, Ich sende euch“, sprach Er, „wie Schafe mitten unter Wölfe. Seid also klug wie die Schlangen und einfältig wie die Tauben“ (Mt 10,16). Was sagst Du? Wir sind „mitten unter Wölfen“, und Du befiehlst uns, „wie Schafe“ und „wie Tauben“ zu sein? Ja, sagt Er, denn nichts beschämt die Übeltäter so sehr, wie wenn wir die zugefügten Kränkungen mannhaft ertragen und uns weder mit Wort noch mit Tat rächen. Das macht auch uns weise, bereitet uns einen größeren Lohn und bringt ihnen Nutzen. Hat dich jemand schwer beleidigt? Segne ihn, und sieh, wie viele Güter du dadurch gewinnst. Du beendest das Böse, bereitest dir Lohn, beschämst ihn, und du selbst erleidest nichts Schlimmes. „Jagt dem Frieden mit allen nach und der Heiligkeit.“ Was bedeutet „Heiligkeit“? Keuschheit und Enthaltsamkeit im ehelichen Leben. Wer unverheiratet ist, sagt er, soll rein bleiben oder in die Ehe eintreten. Wer aber verheiratet ist, soll nicht die Ehe brechen, sondern sich mit seiner eigenen Frau begnügen. Auch das ist Heiligkeit. Wie so? Nicht die Ehe ist Heiligkeit, sondern die Ehe bewahrt die Heiligkeit, die aus dem Glauben stammt, indem sie nicht zulässt, dass man sich an eine Dirne hängt. Die Ehe ist „ehrbar“, aber nicht heilig (Hebr 13,4). Die Ehe ist rein, doch sie verleiht keine Heiligkeit. Sie lässt nur nicht zu, dass die aus dem Glauben stammende Heiligkeit befleckt wird. „Ohne sie“, sagt er, „wird niemand den Herrn sehen.“ Dasselbe sagt er auch im Brief an die Korinther: „Täuscht euch nicht: Weder Unzüchtige noch Götzendiener noch Ehebrecher noch Weichlinge noch Männer, die bei Männern liegen, noch Diebe noch Habgierige noch Trunkenbolde noch Lästerer noch Räuber werden das Reich Gottes erben“ (1 Kor 6,9-10). Denn wie kann der, der mit einer Dirne ein Leib geworden ist, Leib Christi sein? „Achtet darauf, dass keiner die Gnade Gottes versäume, dass keine bittere Wurzel aufwachse und Schaden anrichte und durch sie viele befleckt werden, dass keiner unter euch ein Unzüchtiger oder Frevler sei“ (Hebr 12,15-16). Siehst du, wie er überall jedem gebietet, am gemeinsamen Heil mitzuwirken? „Ermahnt einander jeden Tag“, sagt er an anderer Stelle, „solange es heißt: Heute“ (Hebr 3,13). Überlasst nicht alles den Lehrern, sagt er, legt nicht alles auf die Vorsteher. Auch ihr könnt einander erbauen. Dasselbe schrieb er auch den Thessalonichern: „Ermahnt einander und erbaut einer den anderen, wie ihr es auch tut.“ Und wiederum: „Tröstet einander mit diesen Worten“ (1 Thess 5,11; 4,18). Dasselbe raten wir nun auch euch. Wenn ihr wollt, könnt ihr mehr füreinander tun als wir. Ihr habt häufiger Umgang miteinander, kennt eure Angelegenheiten besser als wir, seht die gegenseitigen Mängel und besitzt mehr Freimut, Liebe und Gemeinschaft. Das ist für die Unterweisung nicht gering, sondern gewährt große und wohltätige Möglichkeiten. Ihr könnt einander besser zurechtweisen und überzeugen als wir. Außerdem bin ich einer, ihr aber seid viele. Ihr alle, so viele ihr seid, könnt Lehrer sein. Darum ermahne ich euch: Verachtet eine solche Gabe nicht. Jeder von euch hat entweder eine Frau, einen Freund, einen Diener oder einen Nachbarn. Weise ihn zurecht, überzeuge ihn. Ist es nicht unvernünftig, für Gastmähler Zusammenkünfte und Gemeinschaften einzurichten, einen bestimmten Tag für das Treffen miteinander zu haben und das, was einem fehlt, aus gemeinsamen Mitteln zu ergänzen? Das tut man etwa, wenn ein Begräbnis oder ein Mahl auszurichten ist oder man dem Nächsten in etwas anderem helfen muss. Für das Erlernen der Tugend aber tun wir dies nicht. Darum ermahne ich euch: Niemand vernachlässige dies. Er wird dafür großen Lohn von Gott empfangen. Wisst: Wem fünf Talente anvertraut wurden, der ist Lehrer. Wem eines anvertraut wurde, der ist Schüler. Wenn aber der Schüler sagt: Ich bin Schüler, es geht mich nichts an, und diese gemeinschaftliche, von Gott empfangene Gabe des Wortes verbirgt, ohne sie irgendwie zu vermehren, was dann? Wenn er weder ermahnt noch rät, weder zurechtweist noch unterweist, obwohl er kann, sondern sie in der Erde vergräbt, dann gilt: Das Herz, das Gottes Gabe verbirgt, ist wirklich Erde und Asche. Wenn er sie aus Trägheit oder Gottlosigkeit verbirgt, werden ihm die Worte nicht zur Rechtfertigung dienen: Ich habe nur ein Talent. Du hattest ein Talent? Du hättest wenigstens ein weiteres bringen und das Talent verdoppeln sollen. Hättest du ein weiteres gebracht, wärest du nicht schuldig gewesen. Auch zu dem, der zwei weitere Talente brachte, sagte der Herr nicht: Warum hast du nicht fünf gebracht? Vielmehr würdigte Er ihn desselben Lohnes wie den, der fünf weitere brachte. Warum? Weil er tat, was er konnte. Er ergab sich nicht der Trägheit, weil er weniger empfangen hatte als der, der fünf Talente erhielt. Er benutzte die Geringheit der Gabe nicht zur Sorglosigkeit. So solltest auch du nicht auf den schauen, der zwei Talente hat. Oder besser: Du solltest gerade von ihm ein Beispiel nehmen. Wie er mit zwei Talenten den nachahmte, der fünf hatte, so solltest auch du den nachahmen, der zwei hatte. Wenn den, der Reichtum besitzt und den Armen nichts gibt, Strafe erwartet, erwartet dann nicht den, der irgendwie ermahnen kann und es nicht tut, die größte Strafe? Dort wird der Leib ernährt, hier aber die Seele. Dort rettest du vor zeitlichem Tod, hier vor ewigem. Doch, sagst du, ich habe keine Redegabe. Es braucht keine besondere Redegabe und keine Beredsamkeit. Wenn du einen Freund siehst, der Ehebruch begeht, dann sage ihm: Du tust etwas Böses. Schämst du dich nicht? Hast du kein Gewissen? Denn das ist ein Laster. Doch, sagst du, weiß er etwa nicht, dass dies ein Laster ist? Gewiss weiß er es, aber er wird von der Begierde fortgerissen. Auch Kranke wissen, dass es schädlich ist, kaltes Wasser zu trinken, und brauchen doch Warnung. Wer von einer Leidenschaft beherrscht wird, kann sich nicht schnell selbst heilen. Darum musst du, der du gesund bist, seiner Heilung helfen. Wenn er sich von deinen Worten nicht überzeugen lässt, dann achte darauf, wann er geht, und halte ihn zurück. Vielleicht wird er sich schämen. Doch welchen Nutzen, sagst du, hat es, wenn er es um meinetwillen tut und von mir zurückgehalten wird? Grüble nicht zu viel. Halte ihn zuerst auf irgendeine Weise von der bösen Tat zurück. Er soll sich daran gewöhnen, nicht in diesen Abgrund zu stürzen. Ob er durch dich oder durch etwas anderes zurückgehalten wird, es wird Nutzen bringen. Wenn du ihn daran gewöhnt hast, nicht dorthin zu gehen, kannst du ihn später allmählich, wenn er zur Ruhe gekommen ist, lehren, dass man dies um Gottes willen nicht tun darf, nicht um eines Menschen willen. Bemühe dich nicht, alles auf einmal zu bessern, denn das ist unmöglich. Tue es stufenweise und nach und nach. Wenn du ihn zum Gelage und zu trunkenen Festmahlen gehen siehst, handle auch dort ebenso. Bitte ihn zugleich, auch dir zu helfen und dich zurechtzuweisen, wenn er an dir einen Mangel bemerkt. Dann wird er die Zurechtweisung auf sich selbst beziehen, da er sieht, dass auch du der Zurechtweisung bedarfst. Er wird sehen, dass du ihm nicht als ein in allem Vollkommener und nicht als Lehrer hilfst, sondern als Freund und Bruder. Sag ihm: Ich war dir nützlich, indem ich dich an das Nützliche erinnerte. Auch du, wenn du an mir einen Mangel bemerkst, halte mich zurück und bessere mich. Wenn du siehst, dass ich zürne oder der Gewinnsucht verfalle, halte mich an und zügle mich durch deine Ermahnung. Das ist Freundschaft. So ist „ein Bruder, dem vom Bruder geholfen wird, wie eine feste und hohe Stadt“ (Spr 18,19). Freundschaft besteht wahrhaftig nicht darin, zusammen zu essen und zu trinken. Eine solche Freundschaft gibt es auch bei Räubern und Mördern. Wenn wir aber Freunde sind und wirklich füreinander Sorge tragen, dann müssen wir gerade darin einander helfen. Das führt uns zu einer wohltätigen Freundschaft. Das kann uns vor der Gehenna retten. Also soll der Zurechtgewiesene nicht betrübt sein, denn wir sind Menschen und haben Mängel. Und der Zurechtweisende soll dies nicht mit Spott, Verachtung oder zur öffentlichen Bloßstellung tun, sondern allein und mit Sanftmut. Gerade der Zurechtweisende braucht große Sanftmut, damit er den Zurechtgewiesenen dazu bereit macht, die schmerzhafte Heilung zu ertragen. Seht ihr nicht, mit welcher Sanftmut Ärzte das Heilmittel anwenden, wenn sie brennen oder schneiden? Umso mehr müssen die Zurechtweisenden so handeln. Denn Zurechtweisung reizt stärker als Feuer und Eisen. Ärzte bemühen sich auf jede Weise, den Schnitt ruhiger und möglichst leichter zu machen. Sie setzen ihn an, führen ihn ein Stück aus und halten dann inne, damit der Kranke ausruhen kann. So müssen auch die Zurechtweisungen geschehen, damit die Zurechtgewiesenen sich nicht von uns abwenden. Selbst wenn wir dabei Beleidigungen hören oder sogar Schläge empfangen müssten, dürfen wir nicht aufhören. Auch die, die schmerzhafte Heilung erleiden, schreien viel gegen die Ärzte. Die Ärzte aber achten auf nichts anderes als auf die Gesundheit der Leidenden. So muss man auch hier alles tun, damit die Zurechtweisung Nutzen bringt. Man muss alles ertragen und den bevorstehenden Lohn im Blick haben.