Denn nachdem Er die wunderbare Weise des Heils aller in der fleischgewordenen Heilsökonomie bereitet hatte, nämlich im Kreuzestod des Fleischgewordenen, ließ Er sie nicht unbekannt bleiben. Er erwählte vielmehr einen besonderen Verkünder davon und sandte ihn in die ganze Welt, um die Heiden zu lehren, daran zu glauben.
Der heilige Chrysostomus sieht beim Apostel eben dieses Motiv, weshalb er seine Berufung erwähnt. „Der Apostel“, sagt er, „sagte von sich, dass er zum Lehrer der Heiden erwählt sei. Damit deutet er an, dass die Gnade jetzt überall in der Welt ausgegossen ist.“
Er stellt diese Mahnung auch in Verbindung mit dem Gebot, für die Heiden zu beten: „Da Christus für die Heiden gelitten hat und ich zum Lehrer der Heiden erwählt bin, warum betest du dann nicht für sie? Siehst du die reichlich ausgegossene Gnade? Denn bei den Juden wurden für sie keine Gebete dargebracht. Jetzt aber hat sich die Gnade auch über sie ausgebreitet.“
In den Worten „Verkünder“, „Apostel“, „Lehrer“ bemerken unsere Ausleger eine gewisse Stufenfolge, obwohl es um ein und dieselbe Sache geht. Der selige Theophylakt schreibt: „Zu diesem Zeugnis bin ich als Verkünder bestellt, um davon zu predigen, das heißt vom Kreuz und vom Tod Christi des Herrn. Und ich bin nicht einfach als Verkünder eingesetzt, um an irgendeinem Ort zu predigen, sondern auch als Apostel, also als Gesandter, damit ich überall mit der Predigt umhergehe.“
Oikumenios ergänzt dies: „Weil man auch im Vorübergehen predigen kann, fügte er hinzu: Lehrer. Ich, sagt er, begnügte mich nicht damit, irgendeine Predigt zu halten. Ich lehrte beharrlich, bis ich gelehrt hatte. Eben dadurch zeigte ich die besondere Fürsorge Gottes für die Heiden.“
Weshalb fügte der Apostel in die Rede über seine Berufung die versichernden Worte ein: Ich sage die Wahrheit in Christus, ich lüge nicht? Der heilige Timotheus war der geliebte Schüler des heiligen Paulus und wusste alles. Darum bestand keine Notwendigkeit, ihm dies zur Versicherung so zu sagen.
Der Apostel konnte dies aber mit der stillen Voraussetzung sagen: wie du weißt. Er konnte es aus demselben Grund sagen, aus dem Menschen, die in innigster Einmütigkeit leben, einander bisweilen erzählen, was sie wissen und was sie schon mehrmals erzählt haben. Denn es ist angenehm, sich daran zu erinnern und davon zu sprechen.
Man kann aber auch annehmen, dass der Apostel beim Schreiben die Epheser im Blick hatte. Vor ihnen sollte der heilige Timotheus den Brief gewiss nicht verbergen. Den Ephesern aber dies zu sagen, war keineswegs überflüssig.
Denn noch glaubten nicht alle. Und von den Gläubigen waren nicht alle durch den heiligen Paulus bekehrt worden. Viele waren erst nach ihm gläubig geworden. Für solche Worte legten sie das Siegel göttlicher Autorität auf. Für die einen besiegelten sie die bereits geglaubten Wahrheiten, den anderen die zum Glauben vorgelegten Wahrheiten.
Es ist nicht überflüssig zu bemerken, dass sich diese Versicherung nicht darauf bezieht, dass der heilige Paulus überhaupt zum Apostel eingesetzt wurde. Sie bezieht sich darauf, dass er gerade zum Apostel und Lehrer der Heiden eingesetzt wurde.
Dies musste für die Heiden angenehm und anziehend sein, aus denen die Kirche von Ephesus hauptsächlich bestand. Es musste auch beruhigend auf ihren Glauben wirken. In ihm beruhigt, konnten sie ohne Schwanken den von außen eingeblasenen Zweifeln widerstehen, die von der in Ephesus verbreiteten heidnischen Scheinklugheit kamen.
Die Worte „im Glauben und in der Wahrheit“ weisen entweder auf den Gegenstand der Predigt und Lehre hin: Ich bin Lehrer der Heiden, eingesetzt, sie Glauben und Wahrheit zu lehren (vgl. Ambrosiaster). Oder sie weisen auf den Charakter der Lehre hin: Ich lehre nicht zu grübeln, sondern zu glauben. Ich beweise meine Lehre nicht durch Grübeleien, sondern lege sie dem Glauben vor und versichere, dass sie wahr ist.
„Ich predige nicht, mit Syllogismen oder logischen Beweisen bewaffnet. Ich kleide meine Lehre auch nicht in rhetorische Spitzfindigkeit, sondern lege sie dem Glauben vor. Damit aber niemand meine, dem Glauben werde irgendeine Täuschung vorgelegt, fügte er hinzu: in der Wahrheit. Zwar lege ich es dem Glauben vor, doch das Vorgelegte ist wahr. Das Gelehrte wird zwar dem Glauben gelehrt, aber in Wahrheit gelehrt. Die zum Glauben Fähigen glauben. Dadurch wird die Kraft der Predigt bewiesen“ (Umschreibung nach dem heiligen Chrysostomus, dem seligen Theophylakt und Oikumenios).
Der selige Theodoret schreibt: „Zum Verkünder und Apostel dieses Mysteriums, also des Heils aller durch den Kreuzestod des Herrn, bin ich eingesetzt, sagt Paulus. Mit gebührendem Glauben und in Wahrheit lege ich dies allen vor, weil ich die Worte durch Wundertaten bestätige.“ Der Gedanke ist derselbe wie der oben dargelegte, nur mit einer gewissen Nuance: Die Lehre ist nicht nur zuverlässig und wahr, sondern auch beglaubigend. Ich lege auch beglaubigende Dokumente vor.
THEOSIS