1. Mose (Genesis) 12,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Schließlich geschah das, worauf Abraham von Gott gehofft hatte, denn der Pharao, der in Ägypten regierte und sie zur Frau genommen hatte, wurde stark betroffen und gab sie ihrem Ehemann zurück. Wir sollten also nicht annehmen, dass sie durch die Vereinigung mit einem anderen verunreinigt wurde; vielmehr ist es wahrscheinlicher, dass die strengen Maßnahmen den Pharao daran hinderten, dies zu tun.

Wer eine gesegnete Ehe anstrebt, sollte sich nicht um eine Frau werben, die mit materiellem Reichtum prahlt und deren Anstand durch eheliche Bindungen nicht gehemmt ist, noch um eine, die sich mit Schmuck zur Schau stellt, sondern um eine, die durch gute Manieren glänzt. Es ist kaum ungewöhnlich, dass eine Frau ihren Mann verachtet, wenn sie denkt, sie sei ihm überlegen. Alles dies verschafft ihr stolzen Geist. Sarah war in Bezug auf Reichtum und edle Herkunft nicht überlegen. Daher betrachtete sie ihren Mann nicht als ungleich und liebte ihn, als wäre er ihr in Würde gleich. Nichts hielt sie zurück, sei es Reichtum oder familiäre Bindungen; sie folgte ihrem Mann wohin er auch ging. Sie begab sich in eine fremde Nation, gab sich als seine Schwester aus und war bereit, ihre Ehre zu gefährden, falls dies nötig sein sollte, um ihren Mann zu schützen. Um ihn zu bewahren, beschönigte sie ihre Verwandtschaft zu ihm, damit die, die ihre Ehre verletzen wollten, ihn nicht als Widersacher und Beschützer seiner Frau töten würden. Als die Ägypter sie sahen, waren sie von ihrer außergewöhnlichen Schönheit fasziniert und brachten sie zum König; sie behandelten Abraham wohlwollend und ehrten ihn als den Bruder der Frau, die der König liebte.

Aufgrund der offensichtlich bestehenden Gesetze gegen Ehebruch in Ägypten fürchtete Abram, dass man ihn töten würde, um selbst nicht zu Ehebrechern zu werden. Dies stellt die wörtliche Bedeutung dar. Im geistlichen Sinne kann jedoch gesagt werden, dass diejenigen, die von der Tugend abschweifen und in die Sünde fallen, nach Ägypten hinabsteigen. Es wird häufig gesagt: „Wehe denen, die nach Ägypten hinabsteigen.“ Hier ist die Wendung nicht „hinabgestiegen“, sondern „gekommen“, denn sein Abstieg bezeichnet seine Ankunft. Jeder tugendhafte Mensch begegnet denjenigen, die in die Irre gehen, nicht indem er selbst in die Irre geht, sondern indem er sie mit seinem Beispiel leitet; so wie manche um der Juden willen Juden werden, ohne tatsächlich Juden zu sein, und um der Gesetzlosen willen gesetzlos, ohne gesetzlos zu handeln, so begegnen auch einige den Ägyptern, ohne deren Lebensweise zu imitieren. Während andere tatsächlich hinabsteigen, ist Abram derjenige, der kommt, denn nicht ihr Fehlverhalten hat ihn dorthin geführt, sondern er bringt ein durch ihn erfülltes Hauswesen mit. Der tugendhafte Mensch ist bereit, die fremde Kultur zu nutzen, um daraus Nutzen zu ziehen, so wie es der heilige Paulus tat, als er das Wort des Aratus mit den Aussagen „wir sind sein und sein Geschlecht“ (Apg 17,28) und „an einen unbekannten Gott“ (Apg 17,23) sowie die Bemerkung „die Kreter sind immer Lügner“ (Titus 1,12) aufgreift und uns aufruft, jeden Gedanken in den Gehorsam Christi zu bringen (2 Kor 10,5). Nachdem er also nach Ägypten gekommen ist, verbirgt Abram die Tugend, indem er erklärt, dass sie seine Frau sei; denn der eifrige und vollkommene Ehemann gibt den Schlechtesten nicht zu verstehen, dass die Tugend ausschließlich ihm gehört, um den Neid nicht zu erregen, sondern erklärt, dass sie seine Schwester ist. Er spielt einen zweitrangigen Platz in seiner Beziehung zur Tugend ein, um den Schwachen näher zu sein, die sie auf eine Weise empfangen möchten, dass sie für alle zugänglich ist. Wenn man jemandem eine bestimmte Lehre nahebringen will, beispielsweise die Lehre von der Vorsehung, bemüht man sich oft, zunächst eine gemeinsame Basis mit dieser Person zu finden, damit sie diese Lehre dann für sich selbst annehmen kann. So ist die Lehre des Evangeliums die edle Begleiterin des Tugendhaften, und auch wenn er bei den Vollkommenen darüber spricht (1 Kor 2,6), macht er sie nicht für sich allein zu eigen, sondern stellt sie als alleiniges Erbe zur Verfügung, so wie Paulus sagt: „Denn ich möchte, dass alle Menschen mir gleich seien“ (1 Kor 7,7); denn wenn sie es werden, erkennen sie, dass diese Lehre die Gattin der Vollkommenen ist. Und in der Tat, die Weisheit bringt dem Menschen Verstand, und ich, sagt der Vollkommene, bin zu einem Liebhaber ihrer Schönheit geworden (Spr 8,2), was die Weisheit betrifft. Der Weise hingegen wünscht, allen das Seine zu geben, denn dann gibt es in ihnen keinen Raum für Neid.