Matthäus 5,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Christus ist gekommen, um nicht nur den Körper von bösen Taten zu befreien, sondern besonders die Seele. In dem Moment, in dem wir die Gnade des Heiligen Geistes empfangen, reinigt der Erlöser unser Herz als Erstes. Doch wie, fragt ihr, ist es möglich, von der Begierde befreit zu werden? Solange wir nur wünschen, können wir diese Begierden, die durch den Anblick von Frauen geweckt werden, überwinden. Christus untersagt nicht jeden Wunsch, sondern den, der aus dem Blick auf Frauen entspringt. Wer gerne schöne Gesichter betrachtet, entfacht in seinem Inneren das Feuer der Leidenschaft und macht seine Seele damit zum Gefangenen, sodass er bald zur Erfüllung seines Begehrens übergeht. Daher sagte Christus nicht: "Wer begehrt, der begehrt; wer jedoch schaut, der begehrt." Als er über Zorn sprach, schränkte er dies ein, während er bei der Begierde keine solche Einschränkung vornahm und sie vollständig verbot, obwohl Zorn und Begierde beide in uns angelegt sind. Zorn hilft uns, die Bösen zu strafen, und die Begierde befähigt uns, Nachkommen zu zeugen. Warum also hat der Heiland hier keine Einschränkung gemacht? Wenn wir tiefer nachdenken, erkennen wir eine wichtige Unterscheidung: Er sagte nicht einfach: „Wer will“ – man kann auch vom Berg aus begehren –, sondern: „Wer mit lüsternem Blick anhebt“, das heißt, der Begehrlichkeiten in sich weckt und ohne inneren Zwang dieses Ungeheuer in sein Herz lässt. Diese Art von Begierde ist nicht aus der Natur, sondern aus Nachlässigkeit. Sie ist auch im Alten Testament verurteilt, wenn es heißt: "Verachte nicht die Güte der Fremden" (Sir 9,8). Und damit niemand sagt: "Es kümmert mich nicht, wenn ich schaue, aber nicht in Leidenschaft gerate" – Christus kündigt auch für das bloße Schauen eine Strafe an, damit du nicht, wenn du dich selbst zu sehr vertraust, in Sünde fällst. Du magst fragen, ob es eine große Sünde ist, wenn ich schaue und wünsche, aber nichts tue? Nein, falls du nur ein wenig neugierig bist, bist du in der gleichen Lage wie der, der Begehrlichkeiten hat. Der Gesetzgeber hat dies so bestimmt, und du solltest nicht weiter hineinhorchen. Wenn du ein- oder zweimal siehst, könntest du die Leidenschaft vielleicht noch bändigen; aber wenn du immer wieder schaust und das Feuer der Leidenschaft entfachst, wirst du am Ende von ihr überwältigt, weil du nicht über deiner menschlichen Natur stehst. Wenn wir ein Kind mit einem Messer sehen, auch wenn es sich selbst nicht verletzt, bestrafen wir es und verbieten ihm, damit umzugehen, damit es nicht in Gefahr gerät. So verbietet Gott bereits die leidenschaftliche Einstellung, bevor das eigentliche Vergehen geschieht, um zu verhindern, dass wir in die Sünde fallen. Wer einmal das Feuer der Leidenschaft entzündet hat, wird auch in der Abwesenheit der betrachteten Frau immer wieder schändliche Bilder in seiner Vorstellung aufbauen und geht oft von diesen Gedanken zur Tat über. Deshalb untersagt Christus auch die innerliche Erregung. Was ist nun mit jenen, die Jungfrauen als Gefährtinnen haben? Sie sind nach dem Gesetz in vielfacher Weise schuldig, weil sie sie täglich lüstern betrachten. Aus diesem Grund hat auch der fromme Hiob es zu einer seiner Hauptregeln gemacht, sich niemals einen solchen Blick zu gestatten (Hiob 31,1). Es ist in der Tat schwieriger, sich nicht an der Frau zu erfreuen, die man liebt, während das Vergnügen, das wir aus dem Anblick ziehen, nicht so groß ist wie das Leid, das wir durch das wachsende Begehren erleiden. So stärken wir unseren Gegner und geben dem Teufel mehr Freiraum, sodass wir ihn nicht abwehren können, wenn wir ihn in unser Herz lassen. Der Heiland sagt deshalb: "Du sollst nicht mit den Augen Ehebruch begehen"; so wirst du auch nicht mit dem Herzen Ehebruch begehen. Es ist möglich, Frauen auf eine andere Art zu betrachten – so, wie die Keuschen sie betrachten. Christus verbot also nicht das Ansehen von Frauen, sondern nur das Ansehen mit Verlangen. Hätte er nicht eine solche Absicht gehabt, hätte er gesagt: "Wer eine Frau ansieht, der soll sie mit Lust ansehen"; aber er formulierte es anders: "Wer sie mit Lust ansieht, das heißt, wer sie ansieht, um seine Augen zu befriedigen." Gott hat eure Augen nicht erschaffen, um sie zu Werkzeugen des Ehebruchs zu machen, sondern damit ihr, wenn ihr seine Geschöpfe seht, Ehrfurcht vor dem Schöpfer empfindet. So wie es möglich ist, unangemessen zu zürnen, ist es ebenso möglich, unangemessen zu schauen, insbesondere wenn das Sehen von Lust begleitet wird. Möchtest du sehen und an deinem Blick Freude haben, so schaue beständig auf deine Frau und liebe sie; kein Gesetz verbietet es. Wenn du jedoch die Schönheit eines anderen Mannes betrachtest, verletzt du deine Frau, indem du deinen Blick von ihr abwendest und den anderen betrachtest, was gegen das Gesetz ist. Du magst zwar nicht mit der Hand berührt haben, aber du hast sie mit deinen Augen berührt. Deshalb wird eine solche Handlung als Ehebruch anerkannt und bereits in diesem Leben mit ernsthaften Konsequenzen belegt. Das gesamte Innere wird von Angst und Verwirrung ergriffen, ein gewaltiger Sturm erhebt sich, und das Schicksal der Person, die all dies erfährt, ist nicht besser als das eines Gefangenen. Oft zieht sich derjenige, der den tödlichen Pfeil abschießt, von seinem Ziel zurück, und die Wunde bleibt lange bestehen, oder man fügt sich selbst die tödliche Verletzung zu, indem man mit lüsternen Augen schaut. Ich sage dies, um die keuschen Frauen zu verteidigen. Wenn jedoch eine von ihnen sich schmückt, um die Blicke der Männer auf sich zu ziehen, ist eine solche Frau, obwohl sie niemanden durch ihre Schönheit direkt verletzt hat, dennoch der größten Strafe ausgesetzt. Sie hat das Gift bereits vorbereitet und aufgelöst, hatte aber nicht die Gelegenheit, den vergifteten Kelch jemandem anzubieten – oder besser gesagt, sie hat ihn bereits angeboten, aber niemand war bereit, ihn zu trinken. Warum, könnt ihr fragen, gelten die Worte Christi nicht auch für Frauen? Weil er überall allgemeine Gesetze aufstellt, auch wenn sie sich zunächst an die Männer richten; indem er zur Erbauung des Hauptes spricht, belehrt er auch den ganzen Körper. Er weiß, dass Mann und Frau ein und dasselbe Wesen sind und unterscheidet daher nicht zwischen den Geschlechtern. Möchtest du die Zurechtweisung der Frauen allein hören, so höre Jesaja, der ihr Aussehen, ihren Blick und ihren Gang tadelt (Jesaja 3,16). Höre auch den seligen Paulus, der ihnen viele Gebote auferlegt und sie wegen ihrer Gewänder, ihres goldenen Schmucks und ihres Haarstylings scharf kritisiert. Auch Christus selbst äußert in einer weiteren Rede dasselbe im Verborgenen.

Ebenso erlitten die beiden alten Männer, die zu Susanna sagten: "Wir sind in deiner Lust" (Dan 13,20), obwohl sie nicht direkt handelten, dennoch das Urteil der Ehebrecher und wurden hingerichtet. Wenn jemand gegenwärtig in solchen Lüsten lebt, gierig nach den Frauen anderer Männer, begeht er in seinem Geist Ehebruch. Wer jedoch seine Begierden zügelt und sich von Unrecht und Unreinheit fernhält, der ist kein Ehebrecher, sondern der Meister seiner Triebe. Er bändigt die Stürme der Begierde durch die Furcht vor Gott, so wie ein fester Felsen die Wellen des Meeres fernhält.

Wer jedoch nur flüchtig oder aus einem anderen legitimen Grund schaut, trägt keine Schuld. Bei „Frau“ ist hier eine verheiratete Frau, eine von ihrem Mann geschiedene Frau oder eine Jungfrau gemeint. Es ist wichtig zu beachten, dass diese Weisungen, obwohl sie scheinbar an die Ehemänner gerichtet sind, auch für die Ehefrauen Gültigkeit besitzen. Der Mann ist das Haupt der Frau (Eph 5,23), und wie das Haupt sind auch die Glieder betroffen. Er hat den aufmerksamen Blick untersagt, da dieser die Leidenschaft im Herzen entfachen kann; und ein leidenschaftliches Herz leitet auch den Körper zur Vereinigung. Deshalb hat er die Wurzel entfernt, sodass sie, wenn sie einen Zweig hervorbringt, keine Früchte trägt.

Wenn die Unreinheit nur den äußeren Bereich und nicht das Heiligtum selbst betrifft, könnte die Krankheit möglicherweise geheilt werden. Sollte jedoch die Seele betroffen sein, soll sich niemand einer Illusion hingeben. Wenn jemand, um andere zu täuschen, sagt: „Niemand wird gekrönt, wenn ein unrechtmäßiger Wettkampf stattfindet“ (2 Tim 2,5), und annimmt, dies sei ein rechtmäßiger Wettkampf, weil ein Mensch vom Anblick der Tat selbst zurückgehalten wird, so lasse ihn wissen, dass der Oberster und Richter solcher Kämpfe erklärt hat: „Wer eine Frau ansieht, um sie zu begehren, hat bereits in seinem Herzen Ehebruch mit ihr begangen.“ Daher ist der Wettkampf rechtmäßig, der nicht durch die Nachlässigkeit und das Vorurteil des Menschen bestimmt wird, sondern von dem unbestechlichen Richter festgelegt ist.

Prüfe sorgfältig, o wertvoller Mann, und du wirst erkennen, dass dies der Wahrheit entspricht. Denn es steht nicht geschrieben: „Wer eine Frau im Vorbeigehen sieht und nach ihr lüstert, wird als Ehebrecher bestraft“ – das würde die Forderung unmöglich machen und die Warnung unbegründet lassen. Vielmehr heißt es: „Wer eine Frau ansieht, die ihm gefällt, das heißt, wer absichtlich die Leidenschaft in sich anzieht und sich ihr hingibt, ist in seinem Herzen bereits ein Ehebrecher“ (Matthäus 5,29). Diese Aussage ist für Menschen mit klarem Verstand offensichtlich, besonders für die, die das Unmögliche anstreben. Denn wie könnte derjenige, der sie liebt, sie besitzen, wenn sie verheiratet und von vielen bewacht ist? Daher kann man mit Recht sagen, dass derjenige schon ehebrechlich handelt, der sich nicht von der Tat selbst zurückhalten könnte, wenn sich nur eine Gelegenheit bietet. Hätte die Seele nicht ihre ganze Kraft der Lust gewidmet, würde der Körper nicht in Versuchung geraten und nicht zu häufigen Besuchen und lüsternen Blicken greifen, um die Leidenschaft zu nähren, da viele, und die Liebe, sich schämen, die Geliebte zu betrachten. Wenn jedoch die Liebe zur Ehre die Augen zügelt und die Liebe zum Fleisch überwindet, umso mehr wird die Furcht Gottes dies bewirken. Und wenn jemand fragt: „Was ist, wenn ein Mensch sich zurückhält, wenn es möglich ist?“ Antworte ich: Das ist in der Tat ein großes und göttliches Werk, ein wahrer Beweis der Unberührtheit. Ein solcher Mensch wird, wenn er flüchtig sieht und angreifbar ist, nicht versuchen, häufig zu schauen, sondern sich im Gegenteil fernhalten, damit häufiges Sehen nicht das Feuer nährt. Wer jedoch den Anblick sucht, der verrät durch dies Sehen seine Leidenschaft. Und wenn er sagt, dass selbst ständiges Schauen nichts Gefährliches birgt, wird er von Hiob getadelt, der alles Gute übertroffen hat und sagte: „Ich will meine Augen auf den Bund lenken, dass ich nicht an eine Jungfrau denke“ (Hiob 31,1). Wenn ein solcher Mensch dann die Kraft, die der Teufel gebändigt hat, nicht als stark genug anerkennt, um mit sich selbst zu kämpfen, wäre es nur gerecht, ihm nicht zu glauben, wenn er behauptet, er überwache sich selbst und erleide keinen Schaden.

Wenn wir jedoch auch akzeptieren, dass solcher jemand die Wahrheit sagt, dann wird er getadelt, weil er die göttliche Weisung falsch interpretiert hat. Der Herr hat nicht gesagt: „Sieh hin, aber begehre nicht“; oder: „Begehre, aber sei geduldig.“ Wer sich jedoch in diesem Fall nicht schämt, der sollte sich dessen schämen, der sagte: „Nicht ich lebe, sondern Christus lebt in mir“ (Galater 2,20). Denn er, der diese Worte sprach, die alles Wissen und den Reichtum seiner Gaben übertrafen und in einem irdenen Gefäß trug, sah diesen Kampf und hörte nicht auf zu kämpfen, sondern sagte: „Ich bezwinge meinen Leib und mache ihn mir untertan, damit ich nicht, indem ich anderen predige, selbst unbeteiligt bleibe“ (1 Korinther 9,27). Wenn ein Mensch den Zorn des Fleisches gezähmt hat, so möge sich jeder bemühen, Schutz zu erwerben, indem er nicht hinschaut und in der Nähe von entflammbaren Dingen keine Funken entfacht.

Ich bewundere sehr die Aufrichtigkeit, mit der du die Erklärung des Evangeliumspruchs respektvoll anerkennst. Doch fragst du: „Was soll denn die angeschaut werden, wenn der, der sie sieht, verwundbar ist?“ Du solltest verstehen, dass, wenn sie sich keusch und würdevoll gibt und die Menschen um sie herum nicht verführt, nichts geschehen wird; zeigt sie jedoch Anzeichen von Verführung, breitet ein Netz des Vergnügens aus und entfesselt Gifte, wird sie die größte Verdammnis verdienen. Das sage ich, weil ihr die Worte des Herrn nur für die Männer haltet und nicht versteht, dass sie auch für die Frauen gelten. Es gibt allgemeine Gesetze für beide Geschlechter, jedoch nicht solche, die nur für eines der Geschlechter speziell bestimmt sind. Wenn die Frauen sich also nicht der fleischlichen Liebe hingeben, gilt das Wort des Herrn nicht für sie; wenn sie jedoch auch von dieser Leidenschaft ergriffen werden, dann gilt es auch für sie. Selig ist der Mensch, der nicht dem Rat der Ungerechtigen folgt (Psalm 1,1), und: Selig ist der Mensch, der den Herrn fürchtet (Psalm 111,1) – all diese Sprüche gelten nicht nur für die Männer, sondern auch für die Frauen, indem sie in der Rolle des Herrschenden an das untergeordnete Wesen gerichtet sind. Also gilt auch für beide Geschlechter: die Augen zurückzuhalten, um nicht durch häufiges Sehen der Begierde zu verfallen. Denn wir dürfen hier nicht dasselbe verwechseln, was andere sagen in den Worten: „Der Tod bringt dem Menschen Ruhe“ (Hiob 3,23), um zu zeigen, dass der Tod nur den Tapferen und Edlen Ruhe gewährt und nicht allen, die Menschen genannt werden. In der Tat bringt der Tod für die Tapferen und Edlen eine Ruhe, das Ende von Taten und den Anfang der Belohnung, weshalb auch von der Frau des Tapferen gesagt wird: „Wer kann eine gute Frau finden?“ (Sprüche 31,10). Und um niemanden glauben zu lassen, dass hier die Unmöglichkeit der Existenz einer solchen Frau thematisiert wird, heißt es auch an anderer Stelle: „Eine weise Frau ist eine Krone für ihren Mann“ (Sprüche 12,4). Der Name des Ehemannes steht oft für Mut. Doch der ehrwürdige Hiob spricht hier nicht nur von den Edlen, sondern von jedem Menschen, der von hoffnungslosem Unglück umgeben ist. Wer dies nicht glaubt, wird es an der Struktur des Gesagten leicht erkennen. Denn hier ist die gesamte Aussage: Warum wird den Trauernden Licht gegeben und den Kranken Leben, die den Tod begehren und ihn nicht empfangen, sondern froh sind, wenn es ihnen gelingt? Der Tod ist des Menschen Ruhe; Gott hat ihm das Leben entzogen (Hiob 3,20-23). Das bedeutet, wenn von überall Versuchungen aufsteigen, die bis in den Himmel reichen und vor denen man sich nicht schützen kann (wie es an anderer Stelle heißt: „Er hat seinen Zaun gegen mich erhoben“ (Hiob 19,6)), dann wird der Tod angenehm und wünschenswert. Sollten sie jedoch diese Auslegung nicht akzeptieren, weil es heißt: „an einem Ehemann“, so kann man sie damit tadeln, dass das Wort Ehemann nicht nur für Männer, sondern auch für Frauen verwendet wird. Denn ein Ehebrecher ist nicht nur einer, der einen Mann, sondern auch eine Frau tötet; in der griechischen Sprache werden Männern und Frauen die gleichen Begriffe zugeschrieben. Lassen wir dies jedoch als nicht sehr entscheidend gelten und versuchen wir, alles durch göttliche Sprüche zu beweisen.

Was sollen sie also sagen, wenn sie hören: „Ein gesetzestreuer Mensch wandelt auf Weichen, die nicht gut sind“ (Sprüche 6,12)? Was werden sie sagen, wenn es heißt: „Der Tor erkennt nicht“ (Psalm 91,7)? Was, wenn es heißen wird: „Er wird einem bösen Menschen ähnlich werden“ (Matthäus 7,26)? Wenn dort das Wort Ehemann nicht einen Mann im Allgemeinen meint, sondern einen Mann von Mut und Vornehmheit, warum wird dann der Gesetzesbrecher, der Verrückte, der Tor hier als Ehemann bezeichnet? Doch ich will es hierbei bewenden lassen und mich dem zuwenden, was ich begonnen habe. Da sowohl die Gebote des Gesetzes als auch die Sprüche des Evangeliums, die die Sünden verbieten und die Seligkeiten darlegen, sich an Männer und Frauen richten, sollen auch die Frauen darauf achten, ihre Augen zurückzuhalten, damit sie nicht wegen ihres unbeherrschten Blicks wie Ehebrecher bestraft werden. Denn wenn man bedenkt, dass die Begierde nach fleischlicher Vereinigung bei Mann und Frau gleich ist (aus der Sicht des einen ist die Begierde des Mannes überheblich, während der andere die der Frau so sieht), so sät der eine, der andere empfängt den Samen; der eine empfängt, der andere bringt hervor – der eine wird gleichsam zum Bauern, der andere zum Pflanzer des Bodens. Daher sind in den Angelegenheiten, in denen der Mann nicht das tun kann, was dem Weib eigen ist, und das Weib nicht das tun kann, was dem Manne eigen ist, besondere Gesetze aufgestellt, während alle anderen Dinge beiden gemeinsam sind und unteilbar bleiben. Denn es steht geschrieben: „Du sollst nicht ehebrechen“ (2. Mose 20,14); und nicht nur der Mann soll bestraft werden, wenn er schuldig wird, sondern auch das Weib. So heißt es auch hier: „Wer eine Frau ansieht, um sie zu begehren, hat bereits in seinem Herzen Ehebruch mit ihr begangen“; und es ist jedem klar, dass jede Frau, die ihren Mann ansieht, um ihn zu begehren, bereits in ihrem Herzen Ehebruch mit ihm begangen hat.

Nicht das Gleiche, sondern das Beste – zu sehen und plötzlich verletzlich zu werden oder bewusst nach der Schönheit eines anderen zu streben. Denn wer plötzlich und unabsichtlich sieht, kann keusche Gedanken und innere Wunden heilen. Das beste Mittel gegen solche Leidenschaften ist das Fasten und nicht auf das Verletzliche zu schauen. Wenn nötig, sollte man seine Augen zügeln und sie auf den Boden richten, von dem die Blume blüht und in dem sie bald welken wird. Wer jedoch unaufhörlich hinschaut, der hat, selbst wenn er mit seinem Körper keine Sünde begeht, dennoch mit seiner Seele gesündigt. Denn das Einlassen auf die Leidenschaften durch den Anblick führt zur Ausführung des Verbrechens selbst, indem man sich damit einverstanden erklärt. Wäre die Kraft seiner Seele nicht von der Begierde geschwächt, hätte er es nicht so eilig gehabt, den zu sehen, vor dem er fliehen sollte. Deshalb nennt Gottes Wort auch diejenigen, die nicht nur sehen und verletzlich werden (was oft unabsichtlich geschieht), sondern es als eine Angelegenheit für sich selbst ansehen und darüber nachgrübeln, Ehebrecher, indem es sagt: „Jeder, der eine Frau ansieht, um sie zu begehren, hat in seinem Herzen bereits Ehebruch mit ihr begangen“ (Matthäus 5,28).

Zweitens, wenn sie in ihrer ersten Entfaltung nicht im Herzen erlöschen kann, dann verwandelt sich das Herz eines Christen, das durch die Taufe gereinigt und durch den Heiligen Geist zu reiner und heiliger Liebe zu Gott und zur Tugend geweiht wurde, in ein Zuhause für alle Arten von unreinen Begierden, die sowohl die Seele als auch den Körper verderben und zerstören. Aus diesem Grund weist uns der Heiland Christus, der gekommen ist, um unsere von der Sünde entstellten Seelen durch seine lebenskraftspendenden Gebote zu erneuern, vor allem an, unsere Herzen vor diesen tödlichen Leidenschaften zu bewahren. Nachdem er uns geboten hat, uns nicht nur von den Taten, sondern auch von den Worten und Gedanken des Zorns fernzuhalten, die die Einheit der Nächstenliebe untergraben, wie wir im letzten Gespräch gehört haben, fordert er uns mit derselben Achtsamkeit auf, jegliche Neigung zur Leidenschaft zu meiden, die die Heiligkeit unserer Liebe zu Gott gefährdet. Seinen göttlichen Worten zufolge ist bereits ein einziger lüsterner Blick auf eine verheiratete Frau ein Vergehen, das im Herzen vor den Augen des forschenden Gottes verübt wird. Ein Vergehen, das zwar vor menschlichem Urteil verborgen bleiben mag, jedoch vor dem Gott des Urteils offenbar wird, der dann sein wohlwollendes Auge von dem Übeltäter abwendet und es erst wieder zuwendet, wenn dieser seine Schuld durch aufrichtige Reue wiedergutmacht. Denn laut dem Propheten sind die Augen des Herrn so rein, dass er jedes Übel nur mit größter Empörung betrachten kann (Hab. 1,13). Das Abwenden des Antlitzes des Herrn vom Herzen der Ungläubigen ist zwar unsichtbar, doch eine so schwerwiegende Strafe, dass sie kaum mit einer sichtbaren Strafe verglichen werden kann. Dies ist die Folge, dass Gott dem Herzen, das durch Untreue verhärtet ist, sein Licht und seine Gnade entzieht und es seiner eigenen Schwäche überlässt, gemäß seinem gerechten und stets wirksamen Urteil. Was kann elender sein als ein Mensch, der sich selbst und seiner eigenen vergänglichen Natur überlassen ist? Vor diesem unsichtbaren, aber unausweichlichen Gericht der Gerechtigkeit Gottes, der uns bewahren möchte, sagt unser liebevoller Erlöser weiter: "Wenn dir aber dein Auge zu deinem Schaden wird, so reiße es aus und wirf es von dir; denn es ist besser für dich, dass eines deiner Glieder verderbe und nicht dein ganzer Leib in die feurige Gehenna geworfen werde."

Wie kann der Ehebruch gemäß dem Gebot des Gesetzes überwunden werden, wenn nicht die Lust gemäß dem Gebot Christi besiegt wird? So wie der Zorn die Wurzel des Mordes ist, so ist die Lust die Wurzel des Ehebruchs. Wer also grundlos zornig auf seinen Bruder ist, tötet ihn in seinem Herzen, auch wenn er ihn aus Angst vor Vergeltung oder aus Schwäche nicht physisch tötet. Dies ist Mord vor Gott, der mehr auf die innere Haltung als auf die äußeren Taten achtet. Wer also die Frau eines anderen Mannes begehrt, hat in seinem Herzen bereits Ehebruch begangen. Auch wenn er aufgrund irgendeiner Hürde nicht mit ihr zusammenkommen kann, ist er bereits ein Ehebrecher vor Gott, der mehr auf das Begehren achtet als auf die Tat. Denn es fehlt ihm nicht an dem Verlangen, sondern an den richtigen Umständen für den Ehebruch. Damit die Menschen, die das Geheimnis der menschlichen Natur nicht begreifen, und meinen, dass die gesamte fleischliche Natur diesen Leidenschaftlichkeiten unterworfen ist und es keinen Menschen gibt, auch nicht unter den Heiligen, der völlig frei von Zorn oder Begierde sein kann, sollten sie bedenken, dass Christus keinen unfulfillable Gebot gibt, da dies Anlass zur Empörung und Grund zur Strafe geben würde. Daher wollen wir etwas über den Unterschied zwischen dem Willen der Seele und dem Willen des Fleisches sagen. Da wir zwei Naturen in uns haben, die Seele und den Leib, haben wir auch zwei Willen: den der Seele und den des Fleisches; das heißt, wir haben zwei Arten von Zorn und zwei Arten von Begierde. Selbstverständlich kann die fleischliche Natur nicht von diesen Trieben getrennt werden. Daher zürnt und verlangt sie zwangsläufig, auch gegen ihren Willen, weil sie ohne eigenen Willen geschaffen wurde; sie hat gegenwärtig keinen eigenen Willen, wie sie ursprünglich geschaffen wurde, sondern ist dem Gesetz der Sünde unterworfen, denn sie ist der Sünde verkauft. Daher sagt der Apostel bezüglich dieser Natur: „Fleischliche Gedanken sind Feindschaft gegen Gott; denn sie gehorchen dem Gesetz Gottes nicht und können es auch nicht“ (Röm. 8,7). Die Seele dagegen ist mit ihrem eigenen freien Willen gemäß dem Gesetz der Gerechtigkeit Gottes geschaffen; daher kann sie nicht zornig sein, wenn sie es nicht will, und nicht begehren, wenn sie es nicht will. Wenn wir also zornig oder lüstern sind und uns darüber aufregen und versuchen, den Zorn oder die Lust zu unterdrücken, ist es offensichtlich, dass es unser Fleisch ist, das zornig und lüstern ist, nicht unsere Seele. Wenn wir hingegen finden, dass es gerecht ist, unseren Zorn oder unser Verlangen zu stillen, wenn wir können, dann zürnt und begehrt auch die Seele zusammen mit dem Fleisch. Deshalb kann Gott, der erkennt, dass das fleischliche Wesen ihm nicht gehorcht, nicht anders handeln, als zornig zu sein und dem Fleisch die Gebote zu erteilen, die er gibt. Ist es sinnvoll, jemandem Gebote zu geben, der nicht gehorchen kann, selbst wenn er es wollte? Aber er spricht zu der Seele und gibt der Seele Gebote, die Gott in allem gehorsam sein kann, selbst wenn das Fleisch zornig und lüstern ist.

Er könnte es nicht, und würde er die Möglichkeit dazu haben, würde er sogleich die Sünde in die Tat umsetzen. "So sündigen auch die Frauen, die sich schmücken, um gemocht zu werden", sagt der selige Theophylakt, "obwohl niemand ihr Gefallen findet; sie haben bereits das Gift vorbereitet, das wirkungslos blieb, weil niemand es konsumiert hat." Wenn wir sehen", erklärt der heilige Johannes Chrysostomus, "dass ein Kind mit einem Schwert spielt, züchtigen wir es und verbieten ihm, erneut danach zu greifen; ebenso verbietet Gott den sündhaften Blick, damit wir nicht eines Tages in das gleiche Vergehen verfallen. Daher hat der gerechte Hiob es sich zur obersten Regel gemacht, sich niemals einen solchen Blick zu erlauben. Der Heiland sagt: "Du sollst nicht mit den Augen Ehebruch begehen; darum sollst du auch nicht mit dem Herzen Ehebruch begehen." Und warum, so könnte man fragen, erwähnt Jesus Christus in seinen Worten nicht die Frauen? Chrysostomus antwortet darauf, dass er allgemein gültige Gesetze aufstellt und, da er zur Erbauung des Mannes spricht, gleichzeitig auch die Frau unterweist. Denn er weiß, dass Mann und Frau ein einziges Wesen sind; daher unterscheidet er nicht zwischen den Geschlechtern.