1. Mose (Genesis) 3,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie träumte von der Gleichheit mit Gott und beeilte sich, um von der Frucht zu essen. Sie richtete ihre Gedanken darauf und sah nichts anderes, als den durch den bösen Dämon vergifteten Becher zu sich zu nehmen. Um dir zu zeigen, wie sehr sie sich um das kümmerte, was die Schlange vorschlug, lausche den Worten der Schrift: "Und das Weib sah, dass der Baum gut zu essen war und dass er angenehm für die Augen und begehrenswert war, weil er Erkenntnis gab; und sie nahm von seiner Frucht und aß." Wahrlich, "schlechte Gesellschaft verdirbt gute Sitten" (1. Korinther 15,33). Warum dachte Eva nicht an den Baum oder sah seine Schönheit, bevor sie dem gemeinen Flüstern des Teufels nachgab? Weil sie Angst vor dem Gebot Gottes und der Strafe hatte, die auf den Genuss des Baumes folgte. Doch als sie von diesen niederträchtigen Geschöpfen verführt wurde, glaubte sie, dass sie nicht nur die Strafe vermeiden, sondern Gott gleichwerden würden. Die Hoffnung auf diese Verheißung verleitete sie dazu, vom Baum zu kosten, und so erkannte sie den Feind und Widersacher unseres Heils als glaubwürdiger als die Worte Gottes. Nicht lange danach erfuhr sie durch eigene Erfahrung die Verderbtheit des Teufels und das Unheil, das dem folgen würde, was sie tat. Als sie sah, dass "der Baum gut zum Essen ist und dass er angenehm für das Auge und begehrenswert ist, weil er Erkenntnis gibt", dachte die Frau, durch den Teufel verführt, bei sich: Wenn der Baum tatsächlich so köstlich auch sein mag und uns die größte Ehre verschaffen kann, warum sollten wir dann nicht davon essen? Siehe, wie der Teufel die Frau gefangen nahm, ihr den Verstand raubte und sie dazu brachte, über ihre eigene Würde zu fantasieren, sodass sie, getrieben von eitlen Hoffnungen, das verlor, was ihr bereits gegeben war. "Und sie nahm", steht geschrieben, "von seiner Frucht und aß; und sie gab auch ihrem Mann, und er aß. Und die Augen beider wurden aufgetan, und sie erkannten, dass sie nackt waren." Was hast du getan, Frau? Indem du diesen verderblichen Rat annahmst, hast du nicht nur gegen das von Gott gegebene Gebot verstoßen, sondern hast auch so großen Hunger entwickelt, dass du dich nicht an den vielen anderen Früchten erfreuen konntest. Du hast es gewagt, von dem einen Baum zu essen, von dem der Herr geboten hatte, ihn nicht zu berühren, und du hast den Worten der Schlange mehr geglaubt als dem Gebot deines Schöpfers. Du hast dich so täuschen lassen, dass du keine Entschuldigung mehr verdienst. War derjenige, der dir den Rat gab, deiner Art? Er kam aus dem Kreis der Untergebenen, aus dem, was dir untergeordnet ist. Warum hast du dich so geschämt und den Verlassen, für den du geschaffen wurdest, so kläglich enttäuscht? Hast du dich nicht für den geschaffen, dem du als Gehilfin dienen sollst, und bist mit ihm ins Gespräch mit der Schlange gekommen? Obwohl der Vorschlag des Teufels eindeutig dem Gebot Gottes widersprach, hast du nicht abgelehnt; in der Hoffnung auf das Versprechen hast du gewagt zu essen. So bist du in einen Abgrund gefallen und hast dich der höchsten Ehre beraubt. Warum hast du dann auch deinen Mann in diesen schrecklichen Fall verwickelt? Auch ihm, für den du zur Gehilfin geschaffen wurdest, bist du zur Verleumderin geworden und hast ihn, nur durch das Essen einer kleinen Speise, zusammen mit dir der Gnade Gottes beraubt. Was für eine Verblendung hat dich dazu gebracht? War es dir nicht genug, in Wohlbehagen zu leben, deinen Körper zu kleiden und nichts Materielles zu benötigen, alle Früchte des Paradieses zu genießen, außer einem Baum? War es nicht genug, dass dir alles Sichtbare unterliegt und du über alles herrschen kannst? Wolltest du, von der Hoffnung geblendet, bis zur höchsten Würde aufsteigen? So wirst du durch die Erfahrung lernen, dass du nicht nur nicht das erhalten wirst, was du erhoffst, sondern auch alles, was dir gegeben wurde, verlierst, und du und dein Mann werdet zu solch großer Reue kommen, dass ihr das Nutzlose erkennen werdet. Der böse Dämon, der dich verführt hat, wird über dich triumphieren, da du gefallen bist und ähnliche Erfahrungen gemacht hast wie er. So wie auch er, nachdem er sich seiner Würde rühmte, fiel und von der Höhe auf die Erde gestürzt wurde, so wollte er dich durch das Brechen des Gebots das gleiche erleben lassen und dich der Strafe des Todes unterwerfen, um seinen Neid zu stillen, wie der Weise sagte: "Durch den Neid des Teufels kam der Tod in die Welt" (Weisheit 2,24). "Und sie gab", heißt es, "auch ihrem Mann, und er aß. Und die Augen beider wurden aufgetan." Groß ist auch die Unachtsamkeit des Mannes. Obwohl die, die ihm die Frucht anbot, von derselben Art war wie seine Frau, hätte er, der sich lebhaft an die Gebote Gottes erinnerte, das unzulängliche Verlangen seiner Frau ablehnen sollen, um sich nicht an der Beleidigung zu beteiligen, um sich nicht für einen flüchtigen Genuss um so viele Vorteile zu berauben und den Wohltäter, der ihm so viel Liebe erwiesen hatte, zu beleidigen. Durftest du nicht auch alle anderen Früchte des Paradieses in Fülle genießen? Warum wolltest du ein so leichtes Gebot nicht halten? Du hast von deiner Frau gehört, welche Verheißung der böse Berater gegeben hat, und bist gleichzeitig, von der Hoffnung getragen, von der Speise genascht. Deshalb wird die Strafe auf euch beide kommen, und die Erfahrung wird euch lehren, dass ihr den Anspielungen eines bösen Dämons weniger Glauben schenken sollt als Gott.

Sie handelte hastig, indem sie davon aß, um die Führende desjenigen zu werden, der ihr ursprünglich die Autorität gegeben hatte, und um in der Göttlichkeit älter zu erscheinen als der, der in der Menschheit jünger war. Doch nachdem sie gekostet hatte, erfuhren sie keine Verbesserung, d.h. ihr Zustand blieb unverändert; sie erlangte nicht die Erleuchtung, die sie erhofft hatte, und erkannte nicht, dass ihre Blöße offenbar wurde. Daraufhin brachte sie die Frucht zu ihrem Mann und redete ihn mit vielen Worten an, sie zu kosten, obwohl in den Schriften nicht festgehalten ist, dass sie ihn fand. So starb Eva, nachdem sie gegessen hatte, nicht den Tod, wie Gott sagte, und wurde auch nicht zu Gott, wie die Schlange es versprach. Wäre ihre Blöße sichtbar geworden, hätte Adam sich gefürchtet und wäre dem Essen ferngeblieben, und auch wenn er nicht schuldig gewesen wäre, weil er nicht gegessen hat, wäre er dennoch nicht als Sieger hervorgegangen, da er nicht in Versuchung geführt wurde. In einem solchen Szenario wäre Adam durch das Nacktsein seiner Frau abgehalten worden, nicht jedoch durch seine Liebe zum Gebieter des Gebots oder durch die Furcht vor Gott. Es war notwendig, dass Adam nicht lange durch Evas Überredung in Versuchung geführt wurde, wie sie selbst durch die Verheißung der Schlange verführt wurde. So näherte sich Eva dem Baum, aß von der Frucht, und ihre Blöße blieb verborgen.

Das Wort der Versuchung hätte jene, die versucht wurden, nicht in die Sünde geleitet, wenn nicht ihr eigenes Verlangen den Versucher beeinflusst hätte. Selbst wenn der Versucher nicht erschienen wäre, hätte der Baum allein durch seine Anziehungskraft zu einem Konflikt geführt, weil sie sich nach seinem Besitz sehnten. Obwohl die Vorväter im Rat der Schlange nach einer Entschuldigung suchten, war es letztlich ihr eigenes Verlangen, das ihnen schadete.

Und die Frau zeigte sich als eine nachlässige Richterin, die ohne sorgsame Prüfung ein Urteil fällte. Es ist für uns schwierig, ohne gründliche Überlegung die richtige Entscheidung zu treffen. Sie, so berichtet die Schrift, „nahm von seiner Frucht und aß und gab auch ihrem Mann, und sie aßen beide“ (Gen 3,6). Der Fall Adams wird ohne Details geschildert, und das ist gerechtfertigt, denn er fiel nicht aus eigener Kraft, sondern aufgrund der Sünde seiner Frau.

Während die erste Gott ungehorsam war, war die zweite bereit, ihm zu gehorchen – sodass die Jungfrau Maria zur Fürsprecherin der Jungfrau Eva wurde. Durch die Jungfrau Eva wurde das Menschengeschlecht dem Tod ausgeliefert, und durch die Jungfrau Maria wird es gerettet, denn der Ungehorsam der einen wird durch den Gehorsam der anderen aufgehoben. Die Sünde des Urvaters Adam wurde durch das Leiden des Erstgeborenen, des Sohnes Gottes, berichtigt, und die List der Schlange wurde durch die Unschuld der Taube überwunden, wodurch die Fesseln, die uns mit dem Tod verbanden, zerbrochen wurden.

Doch der Herr stattet uns mit einem schweren Gewand aus Häuten aus und spricht: "In eurer Geduld werdet ihr eure Seelen gewinnen" (Lk 21,19). Entsprechend lehrt er uns: "Wer seine Seele in Bosheit oder irgendeiner anderen Sünde verliert, wird sie vernichten; wer aber seine Seele bewahrt und ihr keine Sünde erlaubt, wird sie im ewigen Leben finden" (Matthäus 10,39). All dies geschieht in Christus Jesus, unserem Herrn, dem alle Ehre, Herrlichkeit und Anbetung zukommen, zusammen mit dem Vater ohne Anfang und dem lebensspendenden Geist, von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Infolgedessen fiel es dem menschlichen Geist schwer, sich an Gott und seine Gebote zu erinnern. Wir hingegen, die wir in ständiger Erinnerung an Gott in unser Herz schauen, erleben ein Leben, das in den Genüssen verloren geht, wie blinde Augen – denn es gehört zur wahren geistlichen Natur, den inneren Drang nach dem, was den Augen gefällt, nicht abweichen zu lassen. Auch Hiob, der hierin weise ist, spricht: „Mein Herz folgte meinen Augen“ (Hiob 31,7). Solches Verhalten ist ein sicheres Zeichen extremer Enthaltsamkeit.

Du hast, oh bedauernswerte Eva, vom Tödlichen genommen und es gekostet; warum fliehst du nun, um auch deinen Mann ins Verderben zu stürzen? Prüfe dich selbst sorgsam: Hast du durch das Essen das erreicht, was du dir erhofftest? Bist du Gott geworden, wie du hofftest? - Wenn dem so ist, gib deinem Mann die Frucht zu essen. Sei vorsichtig, ihn an deinem Verderben teilhaben zu lassen! Warum bist du so eilig darin zu glauben, dass die Nahrung von diesem Baum dir ewiges Leben schenkt?

Nachdem Eva von der Süße des Baumes gekostet hatte und nichts mehr davon hatte, versprach sie Adam sofort, ihm die Frucht zu geben, als wäre es das kostbarste Geschenk, das sie ihm machen konnte. Sie sagte zu ihm: "Wir lebten bis zu diesem Tag im Überfluss, und wir fürchteten den Glanz der Seligkeit; nun habe ich erkannt, dass wir unbegründete Ängste hegten; denn ich habe davon gegessen, und siehe, ich lebe und empfange ewiges Leben." Derjenige, der sich selbst Vertrauen schenkt, hat auch nach der Bewährung das Wort verkündet; denn nachdem ich die Frucht gekostet habe, bin ich nicht gestorben, wie Gott uns vorausgesagt hat, sondern jetzt stehe ich lebendig vor dir; und die Anordnung Gottes hat keinen Wert. Wäre sie wahrhaftig, hättest du mich als tot oder verdammt betrauert. Also nimm es, Mann, und koste es, und du wirst eine göttliche und heilige Würde erlangen; und du wirst wie ein Gott sein, der immerwährend ewiges Leben spendet.

Die Schlange wagte es damals nicht, sich Adam zu nähern, aus Angst, dass er sich in der Hoffnung, die er hatte, irren könnte; aber schlimmer als diese Schlange war die neue Schlange, die ihn in ihrer List übertraf. Sie selbst starb an dem, den die Schlange nicht gebissen hatte; denn durch Schmeichelei wurde Adam das Gift dieser Schlange verabreicht und verdarb sowohl sich selbst als auch seinen Mann, und die betrügerische Kostprobe führte dazu, dass sie durch die Schlange starben und das ewige Leben verloren.

Sieh, der unglückliche Adam wurde durch solchen Betrug überlistet, wie eine Stadt unter Belagerung: durch die bloße Wunde des Schmeckens verletzte er alle Menschen. Daher wurde er wegen seiner Unordnung auf die Erde verbannt, da er die Mäßigung des Fastens nicht ertragen konnte, welches wahrhaftig nützlich ist, um von der Ausschweifung abzulassen. Das gesamte Christentum hingegen strebt danach, sich dem Fasten zu widmen und mit dem Unkörperlichen zu wetteifern, in der Hoffnung, das ewige Leben in seiner Fülle zu erlangen.

Wie groß ist das Werk des Fastens, zu dem Adam von Anfang an berufen war: Pflanzen waren die einzige Nahrung seines Stammvaters, und dennoch fiel er auch hier in Zügellosigkeit. Heute gibt es viele Genüsse der Nahrung: alle Köstlichkeiten von Fischen, Geflügel, Tieren, Gemüse und Getreide in Hülle und Fülle, und die Verlockungen des Überflusses, der uns zur Völlerei verleitet und uns dafür das ewige Leben nimmt.

Mit diesen Worten will ich euch nicht zur Unersättlichkeit anstiften; ich will auch nicht gefräßiger machen als die Erstgeborenen; vielmehr möchte ich den Eifer zeigen, der in uns sein soll zur großen Selbstbeherrschung; denn ihr, die ihr eifrig fastet, strebt danach, unserem Gott den jährlichen Zehnten zu bringen, so wie auch die Hebräer den Zehnten von ihrem Besitz dem Herrn darbrachten, was im übertragenen Sinne das kommende Fasten darstellt, durch das wir das ewige Leben erlangen.

Ich möchte euch, Freunde, die Zählung des Fastens als Zehntelteil deutlich machen; denn es gibt sieben Wochen im Jahr, die dem Fasten gewidmet sind; in jeder dieser sieben Wochen sind jedoch nur fünf auserwählte Tage für das Fasten vorgesehen, sodass unser Fasten fünfunddreißig Tage beträgt, zusammen mit dem Tag und der Nacht der rettenden Passion, zusätzlich zu den ersten, sodass es insgesamt sechsunddreißig volle Tage und einen halben Tag gibt: der zehnte Teil des Jahres, durch den wir das ewige Leben erlangen.

Heiland der Welt, wir verneigen uns vor dir und bringen dir diesen Wortgottesdienst dar: Erbarme dich aller, du, der du barmherzig bist, du, der du die Menschen liebst; sowohl die Fastenden als auch die Essenden, wir preisen dich, du, der du alle Geschöpfe von ihrer Wanderung befreit hast; du allein bist Gott für uns, obwohl du durch den Willen Marias, der unbefleckten und heiligen Jungfrau und Mutter Gottes, Mensch geworden bist: Zu dir fallen wir nieder; gewähre auf die Fürsprache der Gebärenden deinen Dienern ewiges Leben.

Wehe mir, meine unglückliche Seele, warum ahmst du die erstgeschaffene Eva nach? Du bist nicht freundlich, sondern grausam verletzlich, berührst den Baum und kostest unverschämt die wertlose Frucht. Statt der sinnlichen Eva ist die geistige Eva in mir erwacht – ein fleischlicher, begehrlicher Gedanke, der mich mit Vergnügungen verführt, aber mir, wenn ich ihm nachgebe, nur Bitterkeit bringt.

Er trat der Frau als ein schwächeres Geschöpf entgegen und gab vor, das von Gott gegebene Gebot nicht zu kennen, indem er hintergründig die Frage stellte: "Was bedeutet es, dass Gott sagt: 'Ihr dürft nicht von allen Bäumen des Gartens essen?'" (1. Mose 3,1). Er impliziert, Gott, der allgütig ist, sei unzureichend, und dass das heilige Gebot Gottes grausam sei. Nachdem seine Frau ihm mit einer gewissen Naivität das Gebot dargelegt hatte: "Von der Frucht des Baumes im Garten hat Gott gesagt: Ihr sollt nicht davon essen und sie nicht berühren, damit ihr nicht sterbt" (1. Mose 3,3), begann der Böse, die Gerechtigkeit des göttlichen Gebots nicht nur in Zweifel zu ziehen, sondern es direkt abzulehnen. Es ist bedrückend, seine unverschämten und blasphemischen Worte zu wiederholen! "Ihr werdet gewiss nicht sterben", sagte er. "Denn Gott weiß, dass, wenn ihr davon esst, eure Augen geöffnet werden, und ihr werdet sein wie Götter und erkennen, was gut und böse ist" (1. Mose 3,4.5). Trotz des offensichtlich giftigen Inhalts der Worte der Schlange – wie die Heilige Schrift den gefallenen Engel nennt – hielt sich die Frau daran; sie vergaß das Gebot und die Warnung Gottes und begann, sich unter dem Einfluss der Lügen und Betrügereien des Teufels auf den Baum zu konzentrieren. Die Frucht erschien ihr genießbar, und die Erkenntnis von Gut und Böse schien ihr eine verlockende Weisheit zu bieten. Sie kostete von der Frucht und verführte ihren Mann, ebenfalls zu essen. Es ist erstaunlich, wie schnell der Fall der ersten Menschen vollzogen wurde! Wurde er nicht durch ihre innere Haltung vorbereitet? Hatten sie sich nicht von der Betrachtung des Schöpfers entfernt und sich stattdessen den Geschöpfen und ihrem eigenen Verlangen hingegeben? Die Selbstbezogenheit und die Konzentration auf die Kreatur sind anziehend, aber nur in Gott und durch Gott; fern von Gott wird sie verderblich und führt zu Hochmut und Eitelkeit. Die Heilige Schrift führt uns zu solchen Überlegungen, wenn sie sagt, dass die Frau, nachdem sie den Versuchungen des Teufels gelauscht hatte, "sah, dass der Baum gut zu essen war und dass er eine Augenweide und begehrenswert war, um weise zu machen; und sie nahm von seiner Frucht und gab sie ihrem Mann, und er aß" (1. Mose 3,6). Offensichtlich machten sich die ersten Menschen, die Gott nicht gehorchten und dem Teufel nachgaben, zu Fremden und wurden Sklaven des Übeltäters. Der angedrohte Tod für ihre Übertretung des Gebots traf sie sogleich: Der Heilige Geist, der in ihnen wohnte, verließ sie. Sie wurden ihrer eigenen Natur überlassen, die durch die Sünde kontaminiert war. Dieses Gift, das durch den Teufel in die menschliche Natur eingeführt wurde, war eine Auswirkung seiner eigenen gefallenen und sündigen Existenz. Die erste sündige Empfindung der ersten Menschen war Scham, ein unwillkürliches und betrübtes Bewusstsein für die innere Sünde, die an die Stelle des Heiligen Geistes getreten war. Sie erkannten, dass sie nackt waren, und nähten sich aus Feigenblättern Gürtel, um sich zu verhüllen, da sie vor dem Sündenfall keine Schande empfunden hatten, so wie auch die Unschuldigen, denen die Sünde fremd ist, diese nicht sehen. "Die Seele Adams starb", sagt der heilige Gregor Palamas, "durch Ungehorsam, als er von Gott getrennt wurde; denn in seinem Körper lebte er nach dem Fall noch neunhundertdreißig Jahre. Doch der Tod, der die Seele wegen seines Ungehorsams traf, macht sie unangenehm und zieht einen Fluch über den Menschen, auch der Leib selbst unterliegt vielen Gebrechen und verderbt schließlich." "Adam", sagt der selige Theophylakt von Bulgarien, "war zwar lebendig, aber auch tot: Er starb bereits in dem Moment, als er von dem verbotenen Baum aß."

Er war ansprechend für die Augen – das ist die Begierde des Sehens. Die Sehnsucht nach Erkenntnis – der Stolz des weltlichen Daseins. So wird die erste Sünde in der Sinnlichkeit geboren – das Verlangen nach Genuss, im Herzen das Streben, unvernünftig zu genießen, und im Verstand der Wunsch nach prahlerischer Vielfalt, der letztlich jede Facette der menschlichen Natur durchdringt. Der Akt des Essens stellt die äußere Manifestation des Sündenfalls dar. Um diese Handlung als verwerflich zu betrachten, muss sie im engsten Zusammenhang mit der inneren Neigung zur Sünde gesehen werden, die sich in Unglauben, Ungehorsam, Undankbarkeit, Hochmut gegenüber Gott und im missbräuchlichen Gebrauch aller Gaben manifestiert. Die sündhafte Handlung der Frau bleibt eine Zeit lang ohne spürbare Konsequenzen; entweder weil das Gift der verbotenen Frucht allmählich wirken sollte, oder weil das Gewissen in der von Sinneslust erfassten Seele nicht sofort spürbar war. In der Zwischenzeit folgte der Ehemann seiner Frau. Der heilige Berichterstatter erwähnt nicht die spezifischen Versuchungen und Verlockungen, denen er ausgesetzt war. Aus der ordnungsgemäßen Folge der Berichterstattung ist ersichtlich, dass er das Gespräch zwischen der Frau und der Schlange nicht mitbekommen hat. Gefährlicher war jedoch das Gespräch mit seiner Frau, die von der Schlange instruierter wurde und deren Erfahrungen anscheinend wirkungsvoll waren. Adams Wunsch, von der verbotenen Frucht zu kosten, macht den Vorwurf Gottes offenbar (1. Mose 3,22). Er erschien der Frau. Die neigende Seele beginnt sich mit einer ungeordneten Ausrichtung der Erkenntniskräfte zu konfrontieren. Geleitet von Neugier und Unglauben, betrachtet die Frau den verbotenen Baum, als sehe sie ihn zum ersten Mal. Sie vergisst, ihn als das zu betrachten, was er angesichts des göttlichen Gebots ist, sondern sieht ihn in seiner vermeintlichen Beziehung zu sich selbst, zu ihrer Sinnlichkeit, ihrem Herzen und ihrem Verstand. Dies ist der Anfang der Sünde, wie Salomo bemerkte: „Das habe ich gefunden, dass Gott den Menschen gerade gemacht hat; aber sie fingen an, die Gedanken vieler zu suchen“ (Prediger 7,29). Der Unterschied zwischen der Sünde des Mannes und der Sünde der Frau liegt darin, dass die Frau ihr Herz dem unbekannten Versucher öffnete, während der Mann gegen das ausdrückliche Gebot Gottes handelte. Deshalb wird der Frau allein die Verführung zugeschrieben (1 Tim 2,14), während der Mann allein die Übertretung und den Ungehorsam verantwortlich ist (Röm 5,12.14.19).

Die Erbsünde ist der Stolperstein, an dem der Stolz der Frömmigkeit zerbricht; und dennoch gibt es keine für das geistige Auge deutlichere, keine für den Glauben festere Wahrheit als den tragischen Fall unserer ersten Vorfahren. Alles in uns und um uns herum ruft uns dies ins Gedächtnis; besonders spürbar wird es in den wechselhaften Umständen unseres Lebens, in den Übergängen von Freude zu Leid, von Gesundheit zu Krankheit, von Glück zu Elend, kurz gesagt, von Leben zu Tod. Wir erkennen, dass unsere Seele schwach ist, besonders wenn sie einen schrecklichen Kampf ertragen muss und zwischen Pflicht und Vergnügen, Tugend und Laster, Liebe und Hass wählen soll. Daher die unzähligen Vergehen, die seit dem Tod Abels (Gen 4,8) die Menschheit erschüttern, belasten und beschmutzen.

Betrachten wir den Moment, in dem der ursprüngliche Feind und Mörder des Menschen der Unschuld Neid entgegenbrachte und die Stammeltern verführte. Dies ist kein Irrtum der Weisheit, sondern der Lauf ihres höchsten Plans: Es war göttlicher Ratschluss, dass der Mensch das von Anfang der Welt vorbereitete Reich empfangen sollte. Um es zu erreichen, um Gott selbst zu besitzen und zu genießen, war unsere Unschuld nicht genug: Verdienst war erforderlich. Nicht nur die Wahrheit, sondern die Liebe Gottes selbst verlangte dies. Denn dadurch wollte sie auch die Süße der himmlischen Güter erhöhen; jene Güter sind uns nicht besonders wertvoll, wenn sie ohne Anstrengung erworben werden. Diese Verdienste, wenn sie der eigenen Kraft jedes Einzelnen überlassen blieben, wann wären sie vollbracht worden? - Im Zustand der Unschuld? Aber welche Errungenschaft könnte vollbracht werden, wenn er nicht in der Lage war, selbst eine so geringfügige Pflicht – die Verweigerung verbotener Speisen – zu erfüllen, wenn diese Schöpfung aus Staub und Wasser, die ihre eigene Schönheit bewunderte, sich für würdig achtete, der Herrlichkeit und Ehre Gottes zu begegnen? Wäre er bereitwillig von Eden nach Golgatha gegangen? Er hätte wohl sicher abgelehnt, die Glückseligkeit im Himmel zu einem so hohen Preis zu erkaufen, während er im Paradies lebte. Nach dem Sündenfall? Aber welche Heldentat, welches Opfer, welches Leben, welcher Tod könnte das Urteil der leidvollen Wahrheit besänftigen? Welches Opfer, dessen Blut nicht nur den Frieden des Lammes Gottes erkaufen, sondern auch einige unserer Vergehen tilgen könnte? Der strahlende Glanz der Herrlichkeit des Vaters hat der ewige Sohn sich selbst hingegeben, um uns das Recht auf Seligkeit zu verschaffen. "Am Ende der Tage" (Hebr. 1,2) vollbringt er dieses große Werk, indem er "denen, die im Himmel sind, und denen, die auf der Erde sind, und denen, die unter der Erde sind, zeigt, wie sehr er die Welt geliebt hat" (Phlp. 2,10; Joh. 3,16). Endlich wird der Gerechtigkeit Genüge getan, Adams Verfehlungen werden getilgt und unsere Sünden sind vergeben. Der Cherub, der die ersten Menschen aus dem Paradies vertrieb, öffnet die Pforten des Himmelreichs. Anstelle eines flammenden Schwertes erhält er den Zweig des Friedens. Auf dem Altar des Kreuzes leuchtet in ewigen Buchstaben: "Es ist vollbracht" (Johannes 19,30). Was erwartet nun unser Fürsprecher von uns, nachdem er dies vollbracht hat? – Eine Zustimmung, diese neue, höchste Gnade anzunehmen; diese herzliche Annahme seiner Verdienste mit vollem Vertrauen auf sie ist unser Glaube.

Mose erhebt darüber keinen Kommentar. Jedoch können wir aus den Worten Gottes an den gefallenen Adam schließen: „Weil du der Stimme deines Weibes gehorcht und von dem Baum gegessen hast, von dem ich dir geboten habe: Du sollst nicht davon essen“ (Gen 3,17), dass Adam durch den Einfluss seiner Frau fiel. So war auch er nicht gezwungen, sondern fiel aus eigenem Willen. Trotz der Überzeugungen seiner Frau und seiner Zuneigung zu ihr hätte er sich an Gottes Gebot erinnern müssen. Er musste entscheiden, wem er mehr gehorchen wollte – seiner Frau oder Gott – und damit trug er die Verantwortung, auf die Stimme seiner Frau gehört zu haben. Somit lastet ein Teil der Schuld am Sündenfall auf Gott. Nachdem Er den Menschen in Freiheit erschaffen hatte, gab er ihm ein sehr einfaches Gebot, formulierte es klar und versah es mit ernsten Drohungen, während er dem Menschen alle Mittel an die Hand gab, um es zu befolgen. Die Gnade Gottes war von Anfang an in ihm gegenwärtig und der Mensch wählte, den Willen seines Schöpfers nicht zu befolgen – er gehorchte der ersten Stimme des Versuchers.

Ein Einwand könnte lauten: Warum gab Gott Adam dieses Gebot, wo Er doch wusste, dass er es brechen würde? Weil solch ein Gebot notwendig war, um den Willen des Urmenschen im Guten zu üben und zu stärken, damit er die Herrlichkeit und das höchste Glück erreichen konnte. Eine weitere Frage könnte sein: Warum hat Gott den Fall Adams und die Versuchung des Teufels nicht verhindert, da Er beides bereits kannte? Wäre es nicht besser gewesen, Er hätte den Menschen die Freiheit entzogen? Gott, der allweise ist und unveränderlich in Seinen Entscheidungen, kann die Freiheit, die Er gegeben hat, nicht erneut entziehen. Zudem könnte man fragen: Warum informierte Gott den Menschen nicht schon im Anfang über seine Sündlosigkeit, sodass er in Versuchungen nicht fallen könnte? Wie der heilige Basilius bemerkt, ist es nicht sinnvoll, die Diener als gut zu betrachten, wenn man sie zwingt, ihre Verpflichtungen zu erfüllen. Gott verlangt daher, dass der Mensch tugendhaft handelt, ohne Zwang; und wahre Tugend entsteht aus freiem Willen.

Wer sieht, dass Gott uns nicht von Natur aus sündlos erschaffen hat, bevorzugt nichts anderes als die eine unvernünftige Natur einer vernünftigen. Doch warum hätte Gott uns erschaffen, wenn Er jegliches Versagen wusste? Hätte es nicht besser sein können, uns das Sein oder die Freiheit nicht zu gewähren? Wer kann schon die Pläne des unendlich Weisen ergründen? Wer kann sagen, dass die Erschaffung des Menschen als geistiges Wesen innerhalb des Universums nicht notwendig war? Wenn Gott unseren Fall voraussah, sah er auch unsere Erlösung. So wie Er den gefallenen Mensch erschuf, plante Er auch, ihn durch Seinen eingeborenen Sohn wiederherzustellen. Gott wusste nicht nur, dass Adam sündigen würde, sondern auch, dass Er die gefallene Menschheit wiederherstellen würde. Dies geschah genau in dem Moment, in dem Er den Fall gesehen hat und bereitete gleichzeitig ein Heilmittel vor, indem Er den Menschen den Tod erfuhr – um ihm zu zeigen, was er aus eigener Kraft erreichen konnte und was er an der Güte des Schöpfers genoss. Adam fiel, aber durch ihn kamen Abel, Enos, Henoch, Noah und die Propheten hervor, die die Krönung der Schöpfung und die Strahlen der Heiligkeit verkörpern.

Die Sünde von Adam und Eva, die darin bestand, von der Frucht des verbotenen Baumes zu essen, mag unbedeutend erscheinen. Aber ihre Tragweite wird klarer, wenn wir Folgendes berücksichtigen: Es war nicht das äußere Erscheinungsbild, sondern der Geist des Gebots, das gebrochen wurde. Dieses Gebot war künstlich und nicht natürlich – es beruhte nicht auf einem in ihrem Gewissen verankerten Naturgesetz. Sie wussten daher nur, dass sie gehorchen sollten, weil Gott es so gefordert hatte. Das Vergehen bedeutete den Ungehorsam gegen Gott und verletzte damit das gesamte Sittengesetz, das nichts anderes als Gottes Wille ist, den der Mensch zu befolgen hat. Der heilige Augustinus sagte dazu: „Niemand sollte denken, dass die Sünde der ersten Menschen klein und gering war, nur weil das Vergehen im Essen einer Frucht bestand. Es verlangte Gehorsam – eine Tugend, die sowohl Mutter als auch Hüterin aller Tugenden im menschlichen Wesen ist.“

Bezüglich der Leichtigkeit des Gebots fragt Johannes Chrysostomus: „Was könnte einfacher sein? Gott stellte den Menschen in den Garten Eden, um die Schönheit und die Früchte aller Bäume zu genießen, und verbot nur einen einzigen Baum. Dennoch wollte der Mensch nicht einmal das erfüllen…“ Denn wie die heilige Schrift sagt: „Gott der Herr ließ im Paradies alle Bäume sprießen, die schön anzusehen und gut zu essen sind“ (Gen 2,9). Daraus könnte man schließen, dass die Übertretung des Gebots auf großer Unbußfertigkeit beruhte.

Ein weiteres Argument betrifft die Anreize zur Erfüllung des Gebots. Sie sollten dem Menschen den Ausdruck der besonderen Gunst Gottes signalisieren, der ihn mit eigenen Händen schuf, ihm Unsterblichkeit gab und ihn zur ewigen Seligkeit berief – und dafür verlangte Gott nur Gehorsam. Zugleich gab es ernste Warnungen für den Fall der Übertretung: „An dem Tag, an dem du davon isst, sollst du des Todes sterben“ (Gen 2,17). Man kann sich kaum stärkere Motive für die Erfüllung eines solch einfachen Gebots vorstellen.

In Bezug auf die Mittel zur Erfüllung des Gebots ist zu beachten, dass Adam und Eva rein und unschuldig waren, mit starken und unbeschädigten Kräften im Geiste, während die göttliche Gnade zu jeder Zeit in ihnen wohnte. Sie hätten lediglich dem Verführer widerstehen müssen, um im Guten zu bleiben; alles hing von ihrem Willen ab, und ihre Kraft war ausreichend vorhanden.

Schließlich könnte man über die Vielzahl privater Sünden sprechen, die in dem Sündenfall bestand: 1. Hochmut, weil sie sich von der Verheißung der Schlange verführen ließen; 2. Unglaube, denn sie glaubten nicht an Gottes Worte; 3. Abtrünnigkeit von Gott durch den Gehorsam gegen den Verführer und das Vertrauen auf dessen Verleumdungen; 4. Undankbarkeit gegenüber Gott für Seine Gnaden und Wohltaten.

Wie der selige Augustinus formuliert, sehen wir hier den Hochmut, der Untreue und die Selbstentweihung, sowie den geistigen Ehebruch durch die Überzeugung der Schlange. Tertullian beschrieb die Übertretung des ersten Gebots durch unsere Vorfahren als eine Verletzung des ganzen Gesetzes.

Zum Schluss, die Folgen der Sünde unserer Vorfahren – wenn diese Sünde nicht schwerwiegend gewesen wäre, hätte sie nicht derart schreckliche Konsequenzen nach sich gezogen. Der gerechte Gott hätte unsere Vorfahren nicht solch einem Strafmaß unterzogen. Der heilige Augustinus stellt fest, dass das Verbot, von dem Baum zu essen, nur eine geringfügige Regel war, die jedoch eine strenge Strafe nach sich zog, die den Ernst der Sünde aufzeigt. Die Sünde führte zur Entstellung des göttlichen Bildes im Menschen und beschädigte besonders den Verstand und den freien Willen. So erklärt Basilius der Große, dass die Sünde die Schönheit des Bildes entstellt hat, und Makarius der Große weist darauf hin, dass die Entwertung des göttlichen Bildes vergleichbar ist mit einer Münze, die den Wert durch Verunreinigung verliert.

Sie bemerkte, dass die Frucht des Baumes als Nahrung geeignet war, was bedeutete, dass sie ihr schmackhaft und nahrhaft erschien. Die Sinnlichkeit, die vorher durch die Furcht gebändigt war, begann, in ihr zu sprechen; der Anblick der Frucht gefiel ihr sehr und zog ihre Aufmerksamkeit an. Der bloße Anblick der Frucht erweckte den Wunsch in ihr, sie ständig zu betrachten, was sich als Ablenkung der Sinne offenbarte und im Widerspruch dazu stand, nur nach einer Sache zu streben – nämlich Gott zu danken. Vor allem jedoch erschien ihr der Baum schön, weil er ihr das Versprechen von göttlicher Erkenntnis über Gut und Böse gab: "es ist schön, zu verstehen." Der Drang, dieses Wissen zu erlangen, genährt von Sinnlichkeit und Eitelkeit, war so stark, dass sie "von der Frucht des Baumes nahm und sie ihrem Mann gab". Sie überredete ihren Mann, indem sie ihm die Worte der Schlange wiederholte und ihm durch ihr Beispiel folgte. Die Frau sündigte schwer, denn sie wurde ungehorsam gegenüber dem Willen Gottes und führte ihren Mann ebenfalls zur Sünde. Aber auch der Mann sündigte ebenso schwer, da er seiner Frau mehr gehorchte als Gott, von dem er das Gebot direkt erhalten hatte. Anstatt seiner Frau die Schlechtigkeit ihres Verhaltens aufzuzeigen und sie zur Umkehr zu ermutigen, beeilte er sich, ihrem Vorschlag und Beispiel zu folgen, aus der Befürchtung, dass er, wenn er dem Gebot treu bliebe, seine Vorrangstellung gegenüber seiner Frau verlieren könnte, die von der göttlichen Erkenntnis von Gut und Böse überwältigt wurde.