THEOSISJohannes Chrysostomus
Als der Patriarch diese Worte hörte, war er beeindruckt von der unergründlichen Güte Gottes und verließ sein Zelt und wanderte weiter. Er ließ sich bei der Eiche von Mamre in Hebron nieder. Nachdem er die Verheißung empfangen und sich von Lot getrennt hatte, stellte er sein Zelt unter die Eiche von Mamre. Betrachtet die kluge Gesinnung seines Herzens und die Erhebung seines Geistes; er (der Patriarch) zog von Ort zu Ort, ohne betrübt zu sein. Er war nicht durch Gewohnheit gebunden, wie es oft bei anderen der Fall ist, die sich zwar von weltlichen Sorgen zu befreien scheinen. Wenn es an der Zeit ist, in ein anderes Land zu ziehen, oft aus einer geistlichen Notwendigkeit heraus, sieht man, wie sie sich quälen und belastet sind, weil sie an Gewohnheiten festhalten.
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Doch nicht so der Gerechte; von Anfang an handelte er weise und bewegte sich als Reisender und Fremder von Ort zu Ort, stets bemüht, seine gottesfürchtige Haltung zu zeigen.
Kaum hatte er sich bei der Eiche von Mamre niedergelassen, errichtete er dort sofort einen Altar für den Herrn. Siehst du die dankbare Seele? Sobald er seine Stiftshütte aufbaute, dankte er dem Herrn für die ihm gegebene Verheißung. An jedem Ort, an dem er sich niederließ, kümmerte er sich zuerst um den Bau eines Altars, um Gebete zu opfern, und erfüllte das apostolische Gebot, das lehrt, dass allenthalben „die Menschen mit reinem Herzen beten sollen“ (1 Tim 2,8). Man erkennt hier eine Seele, die sich in Liebe zu Gott erhebt und ihm für alles dankt. Er wartete nicht auf die Erfüllung der Verheißung, sondern dankte Gott für die Verheißung und tat alles, um sich auf die Erfüllung vorzubereiten. Lasst uns ebenfalls diesem rechtschaffenen Mann nacheifern und uns nicht von der Dauer der Zeit oder durch die Hindernisse, die wir antreffen, entmutigen lassen. Vielmehr lasst uns, gestützt auf die Kraft Gottes, einen so aufrichtigen Glauben zeigen, als ob wir die Erfüllung der Verheißungen bereits erblicken könnten. Denn auch uns hat der Herr großartige, außergewöhnliche und über unseren Verstand hinausgehende Gaben verheißen: das Erbe des Himmelsreichs, die Teilhabe an unaussprechlichen Segnungen, das Leben in Gemeinschaft mit den Engeln und die Befreiung aus der Gehenna. Lassen wir uns nicht durch unsere Unfähigkeit, diese Gaben mit physischen Augen zu sehen, vom Glauben abbringen. Denken wir stets an die Verlässlichkeit des Verheißenden und seine überragende Macht und betrachten wir diese Segnungen mit den Augen des Glaubens. Wir sollten auf allem, was uns bereits gegeben wurde, gute Hoffnungen für die Zukunft hegen.
Er hat uns hier schon viel gegeben, damit wir, gelehrt durch die guten Dinge, die hier sind, fest auf die künftigen Hoffnungen setzen. Er, der aus Liebe zu uns seinen Sohn gegeben hat, wird uns mit ihm nicht auch alles andere schenken, wie es der Apostel sagt: „Er, der seinen eigenen Sohn nicht verschont hat, sondern ihn für uns alle hingegeben hat, wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles geben“ (Röm 8,32)? Wenn Gott seinen Sohn für uns Sünder hingegeben hat, wenn er uns mit der Gabe der Taufe gesegnet hat, uns den Erlass unserer früheren Sünden geschenkt hat und uns den Weg zur Umkehr eröffnet hat; wenn er uns unzählige Werke zu unserem Heil bereitet hat, wird er uns dann nicht auch die Segnungen geben, die er für die kommende Zeit vorgesehen hat? Und um euch die Sicherheit zu geben, dass er diese Segnungen im Voraus für uns vorbereitet hat, hört, was er selbst zu den Gesegneten an seiner Rechten beim Jüngsten Gericht sagt: „Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch von Grundlegung der Welt an bereitet ist“ (Matthäus 25,34). Seht ihr die unermessliche Güte, mit der er uns bereits vor der Schöpfung die Freude am Reich bereitet hat? Lasst uns nicht unbekannt bleiben und uns nicht unwürdig machen für so viele Gaben. Lasst uns unseren Herrn mit der gebotenen Liebe verehren und nichts tun, was seine Gnade mindern könnte. Haben wir diese Fragen vorweggenommen? Nachdem er uns gewarnt hat, hat er uns eine unermessliche Liebe gezeigt. Ist es nicht merkwürdig, dass wir den, der uns so geliebt hat, nicht nach Kräften lieben?
Der Herr Jesus Christus hat für uns alles mit Freude erlitten. Er nahm die Gestalt eines Knechts an, ertrug alle menschlichen Nöte, wurde von den Juden verspottet und schließlich gekreuzigt, um uns, die wir in unseren Sünden gefangen waren, durch den Glauben an ihn zu erlösen. In Anbetracht dessen rief der selige Paulus, der Christus innig liebte und der bestrebt war, die Eigenschaften der himmlischen Wesen in der irdischen Existenz zu manifestieren: „Die Liebe Christi drängt uns“ (2 Kor 5,14). Seht, welch große Wertschätzung und welch hohe Tugend! „Die Liebe“, sagt er, „die Liebe Christi drängt uns“, das heißt, sie motiviert uns, sie erfüllt uns, sie zieht uns zu sich. Und um dies zu verdeutlichen, sagt er: „Wenn einer für alle gestorben ist, dann sind alle gestorben. Christus ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr für sich selbst leben, sondern für den, der für sie gestorben und auferstanden ist“ (2 Kor 5,14-15). Seht ihr, wie treffend er sagt, dass „die Liebe Christi uns drängt“? Wenn also Christus für alle gestorben ist, geschah dies, damit wir, die wir leben, nicht mehr für uns selbst leben, sondern für den, der für uns gestorben und auferstanden ist. Lasst uns die apostolische Ermahnung annehmen und nicht für uns selbst leben, sondern für den, der für uns gestorben und auferstanden ist.
Doch wie können wir nicht für uns selbst leben? Hört erneut den seligen Paulus, der sagt: „Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir“ (Gal 2,20). Betrachtet, wie er, während er auf der Erde war und mit Fleisch bekleidet, lebte, als wäre er im Himmel und verband sich mit den himmlischen Mächten. Daher sagte er an anderer Stelle: „Die aber Christus angehören, haben das Fleisch mit seinen Lüsten und Begierden gekreuzigt“ (Gal 5,24). Darin besteht das Leben: nicht für uns selbst zu leben, sondern für den, der für uns gestorben und auferstanden ist, indem wir in Bezug auf das irdische Leben wie tot sind und an nichts Sichtbarem gebunden bleiben. Deswegen nahm unser Herr das Kreuz auf sich, damit wir dieses irdische Leben gegen das himmlische eintauschen oder besser gesagt, um durch dieses Leben das ewige Leben zu erlangen. Denn das gegenwärtige Leben führt uns, sofern wir wachsam und aufmerksam sind, zur Freude am ewigen Leben. Wir sollten, auch wenn es nur für eine kurze Zeit ist, stets die Hoffnung auf die himmlische Ruhe in unserem Geiste nähren und den Blick auf das Zukünftige und Ewige richten, wie der selige Paulus uns lehrt: „Was ich aber jetzt im Fleisch lebe, das lebe ich durch den Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich für mich hingegeben hat“ (Gal 2,20). Hier brennt eine Seele, hier erhebt sich ein Geist, hier erwärmt sich ein Herz in Liebe zu Gott! „Doch das“, sagt er, „was ich jetzt im Fleisch lebe, das lebe ich durch den Glauben. Denke nicht, dass ich etwas um des gegenwärtigen Lebens willen tue. Obwohl ich mit Fleisch bekleidet und leiblichen Bedürfnissen unterworfen bin, lebe ich durch den Glauben an Christus; ich verachte alles Sichtbare und lasse dies unbeachtet im Vertrauen auf ihn, auf den ich meine Seele ausgerichtet habe.“ Zu erkennen, wie groß seine Liebe ist, sagt er: „Durch den Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich für mich hingegeben hat.“ Seht das Maß seiner Dankbarkeit! Was sagst du, gesegneter Paulus? Zuvor hast du gesagt: „Er, der seinen eigenen Sohn nicht verschont hat, sondern ihn für uns alle hingegeben hat, wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles geben?“ Und nun sagt er: „Der mich geliebt hat“ und nimmt die universelle Wohltat für sich in Anspruch. Ja, bestätigt er, denn obwohl er für die gesamte Menschheit geopfert wurde, bin ich ihm so viel Dankbarkeit schuldig, als ob ich allein geliebt worden wäre. Auch die Propheten sagten: „Mein Gott, mein Gott!“ (Psalm 21,1; Psalm 117,28; Psalm 142,10), und obwohl Gott der Schöpfer des Universums ist, ist es der Liebe eigen, sich das anzueignen, was allen gehört. „Der Sohn“, sagt er, „Gottes, der mich geliebt hat.“ Was meint ihr? Hat er dich allein geliebt? Nein, sagt er; er hat die gesamte Menschheit geliebt, aber ich erkenne ihm so viel Dankbarkeit, als ob ich das einzige Objekt seiner Liebe wäre. „Und er, der sich selbst für mich gab.“ Warum wurde er also für dich alleine gekreuzigt? Hat er nicht selbst gesagt: „Wenn ich von der Erde erhöht bin, werde ich alle zu mir ziehen“ (Joh 12,32)? Und hast du nicht auch gehört, dass er sich für uns alle hingegeben hat (1 Tim 2,6)? Ja, bestätigt er; damit widerspreche ich mir nicht, sondern erfülle die Fülle meiner Liebe. Doch seht, er lehrt uns auch etwas anderes durch seine Worte. Zuvor sagte er, der Vater habe ihn „für uns alle dahingegeben“; und hier sagt der Sohn: „Der sich für mich dahingegeben hat.“ Dort sprach er so, um die Einheit und Gleichheit von Vater und Sohn zu zeigen und um auf den Bau unseres Heils hinzuweisen; deshalb sagt er an anderer Stelle: „Er war gehorsam bis zum Tod“ (Phil 2,8), wobei er an all diesen Stellen den Bau unseres Heils verkündet. Hier hingegen verwendet er den Ausdruck „sich selbst hingegeben“, um zu verdeutlichen, dass der Sohn das Leiden freiwillig auf sich nahm und nicht aus Notwendigkeit oder Zwang. Er ertrug das Kreuz nach eigenem Willen, um das Heil der gesamten Menschheit zu bewirken.
Können wir also einem solchen Wesen, das uns so reich beschenkt hat, angemessen begegnen? Selbst wenn wir bereit sind, unser eigenes Leben für sein Gesetz und zur Einhaltung seiner Gebote hinzugeben, können wir nicht einmal annähernd die Liebe erreichen, die er für unsere Menschheit erklärt hat. Er, der Gott ist, hat all dies für die Menschen erlitten und, da er Herr ist, auch für die Sklaven, und das nicht nur für die Sklaven, sondern auch für die Undankbaren, die große Feindschaft gegen ihn hegten. Darüber hinaus hat er seinen Plan gefasst, auch den Unwürdigen und denjenigen, die sich unzählige Sünden zu Schulden kommen ließen, solch eine Gnade zu gewähren. Und was auch immer wir tun, wir werden nicht in der Lage sein, mit all unseren Anstrengungen, ihm zu danken, der uns mit so vielen Wohltaten gesegnet hat. Unsere Werke, die aus der Liebe zu Gott resultieren, sind bereits eine Art von Rückgabe, während das, was er für uns tut, ein Geschenk und eine Gnade ist. Wenn wir all dies bedenken, lasst uns Christus lieben, wie Paulus ihn geliebt hat, und ohne Rücksicht auf das Sichtbare unsere Liebe zu ihm für immer in unseren Herzen fest verankern. Dann werden wir über alles im irdischen Leben lachen und hier auf der Erde leben, als wären wir im Himmel; wir werden weder durch das Glück dieser Welt verführt noch durch Trübsal beunruhigt, sondern werden, alles überwinden, zu unserem geliebten Herrn eilen. Wir werden uns nicht über die Langsamkeit beschweren, mit der wir die himmlischen Gaben erreichen, sondern wie der selige Paulus sagen: „Da wir nun aber im Fleisch leben, so leben wir durch den Glauben an den Sohn Gottes, der uns geliebt und sich selbst für uns hingegeben hat.“ So werden wir das gegenwärtige Leben ohne Trübsal verbringen und die künftigen Segnungen genießen dürfen, durch die Gnade und Menschlichkeit unseres Herrn Jesus Christus, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist die Ehre, Kraft und Herrlichkeit gebührt, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.