1. Mose (Genesis) 18,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch Lehrer lassen Schüler, die nicht auswendig lernen, gelegentlich die Konsequenzen ihrer Nachlässigkeit erfahren, um sie zu besserem Lernen zu motivieren.

Wir, die wir in einer höheren Stellung stehen, sind dennoch bereit, auf die Gefallenen mit väterlicher Fürsorge zuzugehen und sie zu lehren, dass ihre Untätigkeit zu größerem Unheil führen kann. Während der Bauer manchmal aufgibt, sind wir nicht dazu neigen zu verzweifeln. Wenn wir geistliche Saat ausstreuen und keine Ernte sehen, dürfen wir nicht vergessen, dass wir eines Tages für das, was uns anvertraut wurde, Rechenschaft ablegen müssen. Es liegt an uns, den unserigen Nutzen daraus zu ziehen, damit wir nicht dem gleichen Schicksal wie der Knecht begegnen, der sein Talent versteckte.

Das Gleichnis von den Talenten zeigt uns, wie wichtig es ist, das uns Anvertraute zu nutzen. Der Herr gibt sein Lob den Knechten, die investieren und das Ihnen gegebene multiplizieren. Denjenigen, die aus Furcht nicht handeln, sucht er und tadelt er für ihre Untätigkeit. Es ist unsere Aufgabe, das uns gegebene Wort nicht nur zu bewahren, sondern es auch in der Welt zu verbreiten. Wir sollen unseren Nächsten helfen, ihn von den Versuchungen des Bösen abzuwenden und ihn zur Gemeinde zu bewegen. Es ist nicht genug, nur einmal zu versuchen; unser Streben sollte beständig sein. Wie oft wir auch enttäuscht werden, lassen wir uns nicht entmutigen. Wir müssen die Geduld Gottes im Blick behalten, der uns täglich seinen Segen zukommen lässt.

Wenn jeder von uns sich bemüht, auch nur einen anderen zum Guten zu führen, wird die Freude in unserer Gemeinde wachsen. Wenn wir unserem Nächsten helfen, werden auch wir dazu kommen, die Belohnung des Dienstes zu erfahren. Lasst uns die Aufforderung annehmen, unser Bestes zu geben und nicht nachzulassen, gute Taten zu tun. Wir finden im Beispiel Abrahams in der Heiligen Schrift den wunderbaren Lohn, den er für seine Gastfreundschaft empfing, wann der Herr ihm erschien.

Seine Dankbarkeit und sein Eifer, anderen zu helfen, stehen im Mittelpunkt. Er empfing Engel, weil er selbst in hohem Alter und bei der Hitze des Tages bereit war, seine Hilfsbereitschaft zu zeigen. Lassen wir uns von Abrahams Beispiel leiten, indem wir uns nicht vom Äußeren ablenken lassen oder nur einen Vorteil für uns selber suchen. Er empfing die Gäste mit Offenheit und ohne Neugier zu wissen, wer sie waren. Seine Handlungen waren Ausdruck seines Glaubens und der Bereitschaft zur Gastfreundschaft, und das belohnte ihn.

So lasst uns bemühen, unseren Nächsten mit der gleichen Liebe zu begegnen, und sei es, auch nur einen kleinen Dienst zu tun. Lasst uns nicht nachlassen in unserer Anstrengung, die Menschen um uns herum zu erreichen, denn wir wissen nicht, welche Segnungen der Herr uns in solchen Begegnungen bereitstellen kann.

Um zu belegen, dass einer dieser Männer der Sohn Gottes war, berufen sich die Theologen darauf, dass Abraham drei Gestalten sah, jedoch Gott in der Einzahl ansprach. Denn es steht geschrieben: "Und siehe, drei Männer standen ihm gegenüber. Als er sie sah, lief er ihnen vom Eingang seines Zeltes entgegen, warf sich zur Erde nieder und sagte: O Meister, wenn ich Gnade vor Deinen Augen gefunden habe..." Es wird jedoch oft nicht bedacht, dass als zwei von ihnen fortgingen, um die Menschen in Sodom zu bestrafen, Abraham weiterhin mit dem einen sprach, ihn als Meister anredete und für den Gerechten Fürsprache einlegte, damit dieser nicht wie die Bösewichte von Sodom umkäme. Währenddessen empfing Lot die beiden anderen und sprach in einem Gespräch sie als einen an. So wird weiter berichtet: "Meine Herren, tretet ein in das Haus eures Knechtes" (1. Mose 19,2). Daraufhin heißt es: "Diese Männer ergriffen ihn bei der Hand nach der Gunst des Herrn ... und führten ihn hinaus aus der Stadt." Als sie ihn hinausgeführt hatten, sagten sie: "Rette deine Seele; kehre nicht zurück und bleibe nirgends in dieser Gegend; fliehe auf den Berg, damit du nicht umkommst." Lot jedoch entgegnete ihnen: "Nein, HERR, siehe, dein Knecht hat Gnade gefunden vor deinen Augen..." (1. Mose 19:16-19). Nach diesen Worten sprach der HERR erneut in der Einzahl zu ihm, obwohl er in Gestalt von zwei Engeln bei ihm war, und sagte: "Siehe, um dir zu gefallen, will ich auch dies tun..." (Gen 19:21).

Es ist daher umso nachvollziehbarer, dass sowohl Lot in der Mehrzahl als auch Abraham in der Einzahl in Anbetracht der drei Männer den HERRN erkannten und sich ihm zuwandten, obwohl sie mehrere vor sich sahen. Sie behandelten diese Männer gastfreundlich, weil sie ihnen als Bedürftige eine Mahlzeit anbieten wollten. Doch an diesen Männern war etwas so Außergewöhnliches, dass die Menschen, die sie empfingen, nicht daran zweifeln konnten, dass Gott in ihnen wirkte, wie er es auch bei den Propheten tat. Deshalb sprachen sie sie gelegentlich in der Mehrzahl an und manchmal Gott in ihnen in der Einzahl. Die Schrift bezeugt, dass es sich hierbei um Engel handelte, nicht nur im Buch Genesis, wo diese Ereignisse niedergeschrieben sind, sondern auch im Brief an die Hebräer, der in Bezug auf die Bedeutung der Gastfreundschaft sagt: "Vergesst nicht, denn durch sie haben einige, die es nicht wussten, den Engeln Gastfreundschaft gewährt" (Hebräer 13,2).

Er bereitete drei Maß des besten Mehls vor, schlachtete jedoch ein Kalb, da er glaubte, dass ein Opfer ausreicht, auch wenn es mehrere Gaben gibt – ein Tier, aber drei Abgaben.

Wir haben bereits Abrahams Gehorsam, Glauben, Weisheit, Gerechtigkeit, Nächstenliebe und Mäßigung betrachtet; nun wollen wir seine Gastfreundschaft würdigen, eine bedeutende Tugend. Der Apostel betonte in zwei seiner Briefe, dass es für einen Bischof charakteristisch sein sollte, gastfreundlich zu den Ankommenden zu sein, ihnen entgegenzukommen, die Straßen zu beobachten und auch jenen zu helfen, die nicht darum bitten, sowie Vorübergehende freundlich zu empfangen. Abraham saß zur Mittagszeit am Eingang seines Zeltes und hielt Ausschau nach Reisenden, während die anderen sich ausruhten. Es war kein Zufall, dass Gott ihm in der Eiche von Mamre erschien, denn er suchte mit großem Eifer nach den Früchten seiner gastfreundlichen Liebe.

So wie der Vater Gott ist, so wie der Sohn Gott ist, so wie der Heilige Geist Gott ist, so sind alle Drei ein Gott. Jede Person ist im vollsten Sinne Gott, und zusammen bilden die drei Personen einen Gott. Aufgrund der Einheit des Wesens und der drei Maße des Mehls können sie als Vater, Sohn und Heiliger Geist verstanden werden. Zusätzlich könnte man es anders deuten, wenn man Sarah als die Kirche interpretiert – dann symbolisieren die drei Maße der Qual Glauben, Hoffnung und Liebe. In diesen drei Tugenden sind alle Früchte der Kirche enthalten: Wer alle drei Tugenden in sich vereint, kann die Dreifaltigkeit getrost als Festmahl in seinem Herzen empfangen.

Doch wir, die wir nicht aus eigener Phantasie schöpfen, sondern uns an den alten göttlichen prophetischen Schriften orientieren, werden den Ketzern widersprechen und sind überzeugt, dass Abraham Gott in drei Personen sah: dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist. Der große Mose sagt: „Der Herr erschien Abraham an der Eiche von Mamre“ (vgl. Gen 18,1). Beachten Sie seine Formulierung: „Der Herr erschien Abraham“. Warum hat Mose nicht gesagt: „Der Herr erschien Abraham mit zwei Engeln“? Mose spricht von Gott und nicht von Engeln. Jeder, der die Heilige Schrift studiert, erkennt, dass Gott den Heiligen oft allein erschienen ist. Wo Gott allein erschien, wird dies in der Heiligen Schrift klar vermerkt; wo Gott with Engeln erschien, wird auch das aufgezeichnet. Die Schrift bezeugt, dass Gott Noah allein erschienen ist und Abraham sowie Mose mehrfach allein begegnete. Als Gott Jakob auf der Leiter erschien, stiegen die Engel Gottes darauf auf und ab (1. Mose 28,12-13); als er Jesaja auf dem Thron sitzend offenbarte, standen die Seraphim vor ihm (Jes. 6,1-3); Daniel sah Gott in alten Tagen, und Tausende dienten ihm (Dan. 7,9-10) – all dies wird in der Heiligen Schrift ausdrücklich erwähnt. Es steht nicht geschrieben, dass Gott Abraham mit zwei Engeln erschien, sondern „Gott erschien Abraham. Abraham hob seine Augen auf und sah, und siehe, drei Männer standen ihm gegenüber ... Er lief ihnen entgegen und warf sich auf die Erde nieder und sprach: Herr, wenn ich Gnade vor dir gefunden habe, so gehe nicht an deinem Knecht vorüber; und sie sollen Wasser bringen und deine Füße waschen. ... Und sie sollen Brot bringen, und du sollst essen. Und Abraham sprach zu seiner Frau Sara: Knete schnell drei Batzen von dem besten Mehl ... Und Abraham selbst lief mit dem jungen Mann zur Herde und nahm das beste Kalb und bereitete es. Und er nahm Butter, Milch und Honig und stellte es ihnen vor, und sie aßen, und er stand selbst bei ihnen“ (vgl. Gen 18,1-8). Alle drei saßen zusammen, gleich an Herrlichkeit und Ehre, keiner größer oder kleiner als der andere; Abraham diente ihnen gleichermaßen und ehrte sie gleich. Wären es nur Gott und zwei Engel, würden diese Engel es wagen, Gott gleichgestellt zu sein? In der Heiligen Schrift findet sich kein Hinweis darauf, dass Engel jemals in der Nähe Gottes stehen, sondern nur der Sohn und der Heilige Geist sind in der Gegenwart des Vaters, wie die Schriften des Alten und Neuen Testaments bezeugen.

Mose 19,1) gezeigt werden; daher könnte man überlegen, wer Abraham tatsächlich besucht hat. Dennoch können die Erscheinungen Gottes vielfältig gedeutet werden, und diese allgemeine Erwähnung von Mose schränkt die Analyse und die unterschiedlichen Auffassungen der Ausleger über die drei Besucher Abrahams nicht zwingend ein. Der heilige Ambrosius vertritt die Ansicht, dass es sich um die drei Personen der Heiligen Dreifaltigkeit handelte. Der selige Augustinus hingegen ist überzeugt, dass es sich um drei Engel handelte, in denen Gott gegenwärtig und erkennbar war, ähnlich wie durch seine Propheten. Der heilige Justin, Irenäus, Tertullian und Chrysostomus sehen unter den drei Engeln ebenfalls die zweite Person der Heiligen Dreifaltigkeit. Die Auffassung von Ambrosius könnte darin bestärkt werden, dass Abraham die drei als Einheit anbetet und zu ihnen spricht (1. Mose 18,3), wobei dies zu einem Zeitpunkt war, als der Patriarch sie noch als gewöhnliche Fremde betrachtete. Daher könnte sich seine Ansprache nicht auf die drei im Allgemeinen beziehen, sondern auf den einen, der unter ihnen besonders hervorsticht. Ebenso spricht Lot zu seinen beiden Gästen (1. Mose 19,18, 19), während diese im Plural von sich reden (1. Mose 19,13). Die Ansicht des seligen Augustinus wird von den neueren Auslegern weitgehend unterstützt; sie verweisen auf das, was der Apostel sagt, dass einige durch ungewöhnliche Gastfreundschaft Engel bewirtet haben, ohne es zu bemerken (Hebräer 13,2). Dieses Argument wird jedoch zurückgewiesen, mit der Begründung, dass die Worte des Apostels auf Lot zutreffen, der von der Heimsuchung durch Engel spricht und die Heimsuchung durch Gott auslässt, damit das von ihm gegebene Beispiel nicht zu hoch und unerreichbar wirkt. (1. Mose 18,22.) Die letzte Sichtweise findet Unterstützung in den Worten, die Abrahams Besucher deutlich voneinander unterscheiden: "Die beiden Männer wandten sich um und gingen von dort nach Sodom; Abraham aber stand noch vor dem Angesicht des Herrn." Unter dem Namen des Herrn wird vor allem der Sohn Gottes erkannt, besonders wenn Abraham ihn als Richter der ganzen Erde bezeichnet und ihn mit diesem Namen zur Barmherzigkeit bewegt (1. Mose 18,24), denn alle Gerichtsbarkeit ist dem Sohn Gottes anvertraut (Johannes 5,22). Die beiden anderen Personen sind eher als Engel zu identifizieren (1. Mose 19,1) und offenbaren sich Lot als Boten des Herrn (1. Mose 19,13). Auf die Frage nach der Dreifaltigkeit, in der Gott Abraham erschien, antworten die Juden, dass einer der Erscheinenden die Botschaft von Isaaks Geburt überbrachte, ein anderer Lot befreite und der dritte das Gericht über Sodom vollzog. Diese Einteilung scheint jedoch unbegründet zu sein, zumindest hinsichtlich der beiden Letzteren, da sie sich beide gemeinsam die Zerstörung Sodoms zuschreiben (Gen 19,13) und gemeinsam Lot und seine Familie retten (Gen 19,15 ff.). Der Brauch der Kirche, auf Ikonen das Geheimnis der heiligen Dreifaltigkeit durch die Darstellung der drei Engel, die Abraham erschienen, zu symbolisieren, deutet darauf hin, dass das fromme Altertum in diesen Engeln das Symbol der Heiligen Dreifaltigkeit sah, denn in ihren Gesichtern lässt sich dieses Symbol nicht suchen, da Gott der Vater und der Heilige Geist niemals im Bild der Engel dargestellt wurden. Diese Interpretation der mambrischen Epiphanie muss sehr alt sein, denn die symbolischen Ikonen in der Kirche sind älter als die historischen. Abraham saß am Eingang seines Zeltes. Diese Worte lassen uns verstehen, in welchem Kontext Gott in der Gestalt von Fremden erschien. Abraham sitzt in seiner Gastfreundschaft, trotz der Hitze des Tages, an der Tür seines Zeltes und hofft, einem Reisenden zu begegnen, dem er seine Gastfreundschaft anbieten könnte.

Nach der Heiligen Schrift zeigt sich Gott, der Herr, in der Erscheinung eines gewöhnlichen Menschen Abraham, der unter dem Terebinthbaum von Mamre saß. Sofort fiel Abraham nieder und betete ihn an, obwohl er ihn mit seinen Augen sah, und er wandte sich an ihn als Gott, und erkannte an, dass er nicht wisse, wer er sei, indem er sprach: „Herr, Richter der ganzen Erde, wird er Unrecht tun?“ Wenn es unzulässig ist zu glauben, dass das ungeschaffene und unveränderliche Wesen des allmächtigen Gottes in der Lage wäre, sich zu verändern und menschliche Gestalt anzunehmen, oder dass die Augen der Menschen durch das Aussehen eines Geschöpfes verführt werden können – und wenn es nicht hinnehmbar scheint, dies alles als bloße Fiktionen der Schrift zu betrachten – wer könnte dann Gott und Herr genannt werden, der Richter der ganzen Erde, der in der Gestalt eines Menschen erscheint, wenn nicht das präexistente Wort Gottes?

Indem er drei sah, erkannte er das Geheimnis der Dreifaltigkeit, und indem er wie zu einem sprach, bekannte er den einen Gott in drei Personen." Dies wird umso bemerkenswerter, da die drei, die Abraham erschienen, zu ihm sprechen, als seien sie nicht drei, sondern eine, wie zum Beispiel in Vers 13: "Und der Herr sprach zu Abraham: Warum lachte Sara in sich selbst?" oder in Vers 17: "Und der Herr sprach: Soll ich meinem Knecht Abraham verbergen, was ich tun will?" (Gen 18:13, 17).