1. Mose (Genesis) 12,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lasst uns daher nicht nachlässig sein, sondern nach dem Wecken unseres Denkens mit aller Sorgfalt in die Tiefen der Schrift eindringen, damit wir daraus Nutzen ziehen und mit diesem Wissen nach Hause zurückkehren können. Die Kirche Gottes ist ein geistlicher Marktplatz und ein Arzt der Seelen: darum sollten wir, wie auf einen Marktplatz, dort viel Gutes sammeln und damit nach Hause gehen; wie die, die in ein Krankenhaus kommen, sollten wir hier die Heilmittel nehmen, die unseren Seelenkrankheiten entsprechen, und mit ihnen von hier weggehen. Wir kommen nicht hierher, um uns einfach zu versammeln und dann wieder zu gehen; vielmehr sollte jeder von uns hier etwas Nützliches lernen, ein Mittel gegen die Passion erhalten, die ihn quält, und dann von hier aus nach Hause gehen. Wäre es nicht sehr merkwürdig, wenn wir unsere Kinder täglich zur Schule schicken und von ihnen Erfolge in ihrem Lernen verlangen, ohne zuzulassen, dass sie vergeblich und ohne Nutzen dorthin gehen, während wir selbst, obwohl wir das volle Alter erreicht haben und diese geistliche Schule besuchen, nicht denselben Eifer zeigen, insbesondere in einer Angelegenheit, die das Heil der Seele betrifft? Jeder von uns möge sich daher täglich prüfen, was er aus der heutigen Lesung und was aus der nächsten gewinnen kann, damit es nicht so scheint, als kämen auch wir umsonst und vergeblich hierher. Wir selbst sind nicht schuld daran (denn wir tun alles, was in unserer Macht steht, und unterlassen nichts, was wir tun können), sondern jene, die uns kritisieren, die nicht fleißig sind und die Belehrungen nicht nutzen wollen, sind am meisten zu tadeln. Hört, was Christus zu dem sagt, der sein Talent vergraben hat: „Du böser Knecht, du hättest mein Silber den Kaufleuten geben sollen, und ich hätte, als ich kam, das meine mit Gewinn empfangen“ (Matthäus 25,26-27); und von den Juden: „Wäre ich nicht gekommen und hätte zu ihnen geredet, so hätten sie keine Sünde gehabt; nun aber haben sie keine Entschuldigung für ihre Sünde“ (Johannes 15,22). Es ist nicht unser Anliegen, ob wir selbst schuldlos sind, sondern wir wünschen euch Erfolg, und wir glauben, dass unsere Freude, trotz unserer Unschuld, gemindert wird, wenn ihr nicht den Eifer zeigt, der unseren Bemühungen entspricht. Wir freuen uns über eure Fortschritte in geistlichen Dingen. Ich weiß, dass ihr durch die Gnade Gottes, da ihr mit Wissen gefüllt seid, andere unterweisen könnt; doch wie der selige Paulus (Röm. 15,15), so ermahne auch ich euch, indem ich euch daran erinnere und euren Eifer anspornen möchte, beständig dazu, damit ihr in allen Dingen vollendet werdet. In der Tat ist es ein Beweis eurer Charakterstärke, Gott zu gefallen, dass ihr täglich mit solchem Eifer hierher kommt und ein unablässiges Verlangen nach geistlicher Unterweisung zeigt. Wie das Verlangen nach körperlicher Nahrung ein Zeichen bester körperlicher Gesundheit ist, so ist das Verlangen nach geistlicher Unterweisung der deutlichste Beweis für die Gesundheit der Seele. Daher werde ich, da ich euren Eifer kenne, und trotz meines Bemühens in der Lehre euch nicht mit dieser geistlichen Speise sättigen kann, nicht aufhören, euch alles anzubieten, was ich tun kann und was die Gnade Gottes schenkt, täglich zu eurem Nutzen und zur Belehrung in den göttlichen Schriften. Nachdem wir also den liebevollen Herrn gebeten haben, unsere Zungen zu lenken, damit wir finden, wonach wir suchen, werden wir euch die gewohnte Lehre präsentieren, aber vorher eurem Interesse die Lesung selbst erklären. „Und der Herr erschien“, heißt es, „dem Abraham und sprach“. Ist es nicht wahr, was ich zu Beginn sagte, dass in diesen wenigen Worten ein großer Schatz liegt? Hier ist der Anfang dieser Worte, „und Gott der Herr erschien Abraham“, tatsächlich seltsam und neu. Dies ist das erste Mal in der Schrift, dass wir das Wort „erschien“ verwenden. Die göttliche Schrift verwendet diesen Ausdruck weder in der Geschichte von Abel noch von Noah noch von irgendeinem anderen Menschen. Was bedeutet dann das Wort „erschienen“? Sagt nicht die Schrift an anderer Stelle: „Der Mensch kann mich nicht sehen und am Leben bleiben“ (Ex 33,20)? Wie sollen wir in diesem Fall sagen, dass Gott erschienen ist? Hat er das Wesen Gottes selbst gesehen? Nein, das konnte er nicht! Aber auf welche Weise? Gott offenbarte sich ihm so, wie nur Gott es weiß, und wie der Gerechte ihn nur sehen konnte. Er ist gütig, weise und barmherzig, und er beugt sich zur menschlichen Natur. Unser Herr offenbart sich denen, die würdig sind, ihn zu empfangen. Dies zeigt er durch die Propheten, indem er spricht: „Ich habe Gesichte vermehrt, und durch die Propheten habe ich Gleichnisse gebraucht“ (Hosea 12,10). So sah Jesaja Ihn zum Beispiel sitzend, was nicht zu Gott passt, denn Gott sitzt nicht; wie wäre es auch möglich für ein Wesen, das unkörperlich ist und keine Ermüdung kennt? Auch Daniel sah Ihn als „von alters her“ (Dan. 7:21); Sacharja sah Ihn anders (Sach. 1); Hesekiel wieder anders (Hes. 1, Hes. 2). Deshalb sagte Gott: „Ich habe die Gesichte vervielfacht“, das heißt, ich bin auf die eine oder andere Weise erschienen, wobei ich die Würdigkeit eines jeden berücksichtigte. Da nun der liebe Gott selbst den Gerechten aus seinem Haus rief und ihm befahl, in ein fremdes Land zu gehen, und der Mann, als er kam, als Wanderer und Fremder von Ort zu Ort ging (da die Kanaaniter noch dort lebten) und suchte, wo er sich niederlassen könnte, wollte ihn der liebe Gott trösten und seinen Eifer stärken, damit er nicht entmutigt würde und an der Verheißung zweifelte: „Geh hin, und ich will dich zu einem großen Volk machen“ (denn der Gerechte sah, dass die Ereignisse der Verheißung widersprachen, und fühlte sich verloren wie ein heimatloser und hilfloser Mann, der nicht wusste, wo er Zuflucht finden sollte), so erschien „der Herr“, wie es heißt, „dem Abraham und sprach: Deinen Nachkommen will ich dieses Land geben“. Auch diese Verheißung ist großartig und entspricht der ursprünglichen Verheißung, mit der Gott ihn aus seinem Heimatland berief. Damals sagte er: „Ich will deinen Namen ehren“; und jetzt spricht er auch: „Deinen Nachkommen will ich dieses Land geben.“ Da der Gerechte in seinem hohen Alter wegen der Unfruchtbarkeit Sarahs kinderlos war, verheißt er das Land dem Sohn, der noch geboren werden sollte. Seht die Menschlichkeit Gottes, wie er die Tugend des Gerechten sichtbar macht und sie allen bekannt macht, wie eine verborgene Perle. Nachdem Gott große Verheißungen miteinander verbunden hat, zögert er doch manchmal mit deren Erfüllung, um die Frömmigkeit des Gerechten hervorzuheben; denn dieser Selige, obwohl er sah, dass das, was den Verheißungen widersprach, sich erfüllte, wurde nicht beunruhigt, sondern blieb im Geist standhaft, weil er glaubte, dass die ihm von Gott gegebenen Verheißungen fest und unveränderlich seien. Lassen Sie uns also alles einzeln betrachten, um sowohl die geniale Weisheit Gottes als auch seine Fürsorge für den Gerechten und die Liebe des Patriarchen zum Herrn erkennen zu können. „Und Gott der Herr erschien“, heißt es, „dem Abraham“. Auf welche Weise ist er erschienen? Auf eine Art, die nur Gott selbst weiß und die der Gerechte sehen konnte. Ich werde nicht aufhören, dies zu wiederholen, auch wenn ich das Bild (die Erscheinung) selbst nicht kenne, sondern nur das höre, was die Schrift sagt: „Der Herr erschien Abraham und sprach: 'Deinem Nachkommen will ich dieses Land geben.'“ Behält die Verheißungen Gottes fest im Gedächtnis, sodass, wenn ihr einen Gerechten in großes Unglück stürzt, ihr seine Klugheit, seinen Mut und seine feste und unerschütterliche Liebe zu Gott erkennt und aus dem Schicksal des Gerechten lernt, es niemals für einen Abfall von Gott zu halten, wenn einer der Tugendhaften in Versuchung oder in irgendeine andere Not des Lebens gerät. Vielmehr lasst alles in der unergründlichen Vorsehung Gottes ruhen, während ihr die Vielfalt seiner Anordnungen bedenkt. Wenn er zuließ, dass dieser so fromme und gehorsame Gerechte Prüfungen erdulden musste, von denen ihr bald hören werdet, dann nicht, weil er seinen Diener vernachlässigte, sondern um seine Tugend anderen zu offenbaren (wie er es bei jedem Gerechten tut), sodass alle, die die göttlichen Schriften lesen, erfahren, dass Er das Leben seiner Diener auf dieselbe Weise regelt. Ist es da nicht äußerst unklug, eine solche Erlaubnis als eine Vernachlässigung zu betrachten, anstatt sie als den deutlichsten Beweis der großen Fürsorge und unaussprechlichen Barmherzigkeit Gottes anzuerkennen? Gott, der damit seine außergewöhnliche Macht offenbart, bewirkt beides: Er zeigt sowohl die Geduld und den Mut seiner Diener als auch die Weitsicht seiner Vorsehung, die selbst in den bedrängendsten und fast verzweifelten Umständen alles so lenkt, wie es ihm gefällt, ohne sich von den aufgetretenen Hindernissen im Geringsten aufhalten zu lassen. „Und der Herr erschien“, heißt es, „Abraham und sprach: Deinen Nachkommen will ich dieses Land geben.“ Eine große Verheißung, die besonders von den Gerechten erbeten wird! Ihr wisst, wie sehr sich diejenigen, die das hohe Alter erreicht haben, nach Kindern sehnen, insbesondere die, die ihr ganzes Leben lang kinderlos geblieben sind. Daher will der Herr den Gerechten für seinen Gehorsam belohnen – denn als er hörte: „Zieh aus deinem Land“, zögerte er nicht, sondern befolgte das Gebot ohne Zögern – und sagt: „Deinen Nachkommen will ich dieses Land geben.“ Seht, wie dieses Wort die Seele des Gerechten ermutigte und ihm eine angemessene Belohnung für seine Taten gab. Aus Dankbarkeit wandte sich der Gerechte sofort dem Danken zu. „Und er machte“, heißt es, „dort einen Altar für den Herrn, der ihm erschienen war.“ Dies ist ein Zeichen einer gottesfürchtigen Seele! Selbst den Ort, zu dem er durch das Gespräch mit Gott geehrt wurde, weihte er und offenbarte damit so gut er konnte seine Dankbarkeit. Der Ausdruck „einen Altar machen“ bedeutet, dass er Gott für seine Verheißungen dankte. So wie Menschen, bewegt von Liebe, oft Häuser errichten, wo sie ihre aufrichtigen Freunde treffen, und manche haben sogar Städte errichtet und ihnen Namen gegeben, weil sie dort ihre Freunde empfangen haben, so baute auch dieser Gerechte dort, wo er die Ehre hatte, Gott zu sehen, einen Altar für den Herrn, der ihm erschienen war.

Daher baute er dem Gott, der ihm erschien, einen Altar und zog von dort weiter auf den Berg östlich von Bethel, um die Sonne der Gerechtigkeit für sich aufgehen zu sehen. Abraham stellte sein Zelt nicht in der Ebene auf, sondern auf dem Berg, denn Gott ist der Gott der Berge und nicht der der Ebene. Er rief den Namen des Herrn an. Wo Bethel, das Haus Gottes, ist, da steht auch der Altar, und wo der Altar ist, da wird Gott invoked. Es war kein Zufall, dass Abraham so weit reiste; er vertraute auf die Hilfe Gottes.

Sie waren mit dem Land, das Noah in den warmen Regionen Afrikas zugewiesen hatte, unzufrieden und drangen gewaltsam in die östlichen Teile Asiens ein, die ursprünglich Sem und Arphaxad gehörten, und ließen sich dort nieder, nachdem sie die Nachkommen Arphaxads vertrieben hatten. Während Abraham durch dieses Land wanderte, erschien ihm der Herr und sprach: „Deinem Samen will ich dieses Land geben“ (1. Mose 12,7). Nach dieser Offenbarung errichtete Abraham an diesem Ort einen Altar für den Herrn und brachte Dankopfer dar.

Sie hatten Gespräche mit Gott, und Jakob erblickte darüber hinaus die Leiter, die Engel und den Herrn selbst in einer anderen Gestalt. Der junge Samuel hörte im Zustand zwischen Schlaf und Wachen die Stimme Gottes, die wie die Stimme des Hohenpriesters Eli klang (1. Samuel 3,4-10). Auch Bileam erhielt offenbar in einem ähnlichen Zustand Offenbarungen (Num. 22:8, 9; Num. 24:3, 4).

Zahlreiche Bilder beschreiben, wie Gott den Menschen in einem wachen Zustand seine Gegenwart offenbarte, etwa durch einen Engel, der in menschlicher Gestalt erschien und durch das Gespräch oder die beeindruckenden Taten erkannt wurde. Solche Erscheinungen erlebten Hagar (1. Mose 16,7-13), Abram an der Eiche von Mamre (1. Mose 13), Gideon (Richter 6,11.16.21) und Manoah (Richter 13,3.6.20). Ein Engel, der vom Himmel herabsteigt, spricht oft als Bote Gottes oder in der Person Gottes selbst. Diese Erscheinung erlebte Hagar erneut (1. Mose 21,17.18) und Abram, als er Isaak opferte (1. Mose 22,11.12.15.16). Der Mann, mit dem der Herr Jakob rang, ist ein weiteres Beispiel (1. Mose 32,24). Gott offenbarte sich auch Mose durch die Stimme aus dem brennenden Dornbusch (2. Mose 3,2.4) sowie mit einer Stimme inmitten von Rauch und Feuer, als er sich dem Volk Israel am Berg Horeb zu erkennen gab (2. Mose 20,18; 4. Mose 4,15).

Die Erscheinung auf dem Berg Sinai wurde von einer Stimme aus der Wolke begleitet (2. Mose 34,5-7), und Gott offenbarte sich auch Elia in einer sanften Stimme nach dem Sturm, Erdbeben und Feuer (1. Könige 19,11-13). Gottes Willen wird oft in einer nicht greifbaren, aber erfahrbaren Weise den Menschen nahegebracht. Josia und viele andere Propheten empfingen so Botschaften (2. Chronik 20:14, 15). Manchmal bereiteten sie sich durch äußere Hilfsmittel wie Musik auf diese Erfahrung vor, wie es bei Elisa der Fall war (2. Könige 3,15). Engel reden innerlich zu den Menschen und sind auf diese Weise sowohl ungreifbar als auch fühlbar. Dies war offensichtlich bei den Offenbarungen an Zacharias (Sacharja 1,9) der Fall.

Obwohl einige wunderbare Visioen mit den äußeren Sinnen wahrgenommen werden, geschieht die eigentliche Offenbarung im Geiste, wodurch der äußere Mensch, je nach seiner inneren Reinigung, manchmal erleuchtet und manchmal erschöpft wird. Beispiele aus dem Leben Jakobs (1. Mose 32,25), Moses (2. Mose 35,29), Daniels (Daniel 10,7-9), der Apostel auf dem Berg Tabor (Matthäus 17,6; Lukas 9,32), Saulus (Apostelgeschichte 9,3-8) und Johannes (Offenbarung 1,10.17) verdeutlichen dies. Die Einheit des offenbarenden Gottes mit dem Engel, der als Werkzeug der Offenbarung fungiert, ist manchmal so eng, dass die gleiche Offenbarungshandlung beiden zugeschrieben wird (2. Mose 20,1; Apostelgeschichte 7,38; Galater 3,19; Hebräer 2,2), und die Person, die die Erscheinung sieht, kann nicht zwischen der aktiven Ursache und dem Werkzeug unterscheiden, wie es bei Johannes der Fall war (Offenbarung 22,6-9).

Die Basis der Offenbarungen im Alten und Neuen Testament, insbesondere in menschlicher Gestalt, liegt in der Menschwerdung des Gottessohnes, da die Wurzel seiner heiligen Menschheit schon von den ersten Menschen an in der Menschheit angelegt war und der Gottessohn bereits vor seiner Geburt auf Erden war, so wie der Menschensohn schon vor seiner Himmelfahrt im Himmel war (Johannes 3,13). Die spezifischen Bilder und Grade der Offenbarungen spiegeln die Umstände und Fähigkeiten der Empfänger wider. Die Merkmale einer authentisch göttlichen Offenbarung sind ihre Reinheit, Majestät und die Wirkung auf den Menschen, die sich in der Steigerung von Glauben, Liebe und Demut zeigen und unmittelbar auf die Herrlichkeit Gottes ausgerichtet sind.

Eine zentrale Eigenschaft dieser Phänomene bleibt jedoch für den Menschen, der nicht in den Geist eingetaucht ist, unklar, ähnlich wie einem Blinden die Farben. Gott öffnet den Augen derjenigen, die sich seinem Willen fügen, und verleiht ihnen die Fähigkeit, den Satan auch in der Gestalt eines strahlenden Engels zu erkennen. Bezüglich der Offenbarungen an Abram lässt sich sagen, dass der erste durch das Wort "gesagt" und die zweite durch das Wort "erschienen" beschrieben wird, was darauf hindeutet, dass er im ersten Fall nur die Stimme des Herrn hörte und im zweiten Fall ihn in Menschengestalt sah. Dadurch offenbarte sich Gott dem Gerechten in größerer Nähe und belohnte ihn dafür, dass er an der weniger deutlichen ersten Offenbarung geglaubt hatte. "Deinem Samen will ich dieses Land geben." Mit dieser Offenbarung belohnt Gott Abram für seinen Gehorsam, fordert ihn jedoch auch auf, sein Vertrauen in seine Vorsehung weiter zu vertiefen, indem er einem kinderlosen Mann ein Land mit vielen starken Bewohnern verspricht. So führt der Gläubige von Prüfung zu Prüfung, um durch das Feuer gereinigt zu werden. Die Wahl des Landes Kanaan als Wohnsitz des gesegneten Samens Abrams ist ein Werk der Gerechtigkeit Gottes, der bestimmt hat, die kanaanitischen Stämme durch die Hebräer zu strafen (1. Mose 15,16); es ist ein Akt der Güte, die ihrem Auserwählten trotz aller Widerstände ein Land schenkt, in dem Milch und Honig fließen, und letztlich ein Werk umfassender Weisheit, welches das Land auswählt, das am besten geeignet ist, mit allen Teilen der Welt in Verbindung zu treten, sodass die ganze Erde das Heil, das dort wirkt, besser wahrnehmen und eher daran teilhaben kann. Schließlich errichtete Abram einen Altar, eine Handlung, die dem Vater der Gläubigen entspricht: Er baut einen Altar als erstes Zeichen des Eigentums an dem von Gott geschenkten Land, anstatt dass der Sohn dieser Zeit ein Haus oder eine Stadt gründet. Sobald Abram das Geschenk Gottes erhielt, beeilte er sich, es Gott zurückzugeben.