1. Mose (Genesis) 2,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mose berichtet weiter über die Namen der Flüsse und deren Aufteilung, wobei sich von dem Fluss, der das Paradies bewässerte, weitere Flüsse trennten und vier Ursprünge bildeten, die die Länder der Erde abgrenzten. Es mag sein, dass einige, die aus eigener Weisheit sprechen, nicht akzeptieren, dass diese Flüsse tatsächlich Flüsse sind oder dass die Wasser als solche verstanden werden können. Sie könnten denjenigen, die bereit sind zuzuhören, vermitteln, dass diese (unter dem Begriff "Flüsse" und "Gewässer" bezeichneten Dinge) etwas anderes darstellen. Doch wir werden diesen Stimmen keine Aufmerksamkeit schenken und stattdessen auf das Vertrauen in die heilige Schrift setzen.

Kapitel VII. Über die Verse 10, 11, 13 und 14 aus dem Buch Genesis, Kapitel 2. Die Flüsse Tiber, ehemals Abula, Nil, früher Geon, und Ganges, auch bekannt als Phison, sind als tatsächliche Gewässer zu verstehen. Der Strom, der von Eden aus fließt, erreicht das Paradies und teilt sich dort in vier Strömungen. Der erste Fluss heißt Fison; dieser umgibt das gesamte Land Evilath, das reich an Gold ist. Dieses Gold ist von hoher Qualität, und in diesem Gebiet finden sich auch Kostbarkeiten wie der Ameisenstein und der grüne Stein. Der zweite Fluss wird Geon genannt; dieser umschließt das gesamte Land Äthiopien. Der dritte Fluss trägt den Namen Tigris, welcher mitten durch das Land Assyrien fließt. Der vierte Fluss ist der Euphrat.

Nachdem Mose vom Garten Eden und dem Tag seiner Schaffung spricht, sowie von der Einsetzung des Menschen in diesen Garten, dem Baum des Lebens und dem anderen Baum, lenkt er seine Aufmerksamkeit auf den Fluss, der aus dem Garten entspringt und sich außerhalb in vier Ströme aufteilt. Er erwähnt: „Der Fluss geht aus Eden hervor, um den Garten zu bewässern.“ Mose bezeichnet hier das gesegnete Land Eden. Hätte der Fluss das Paradies nicht befruchtet, hätte er sich nicht in vier Ströme aufgeteilt. Diese vier Ströme, die aus dem Fluss hervorgingen, waren jedoch in Bezug auf ihren Geschmack von der ursprünglichen Quelle verschieden.

Anstelle von „Kohle“ und „hellgrünem Stein“ wurde von einigen die Übersetzung „bdellion“ und „onyx“ verwendet.

Der Fluss teilte sich und bildete vier Wasserströme. Der erste Fluss heißt Phison und durchzieht das gesamte Land Havila, wo sich hervorragendes Gold befindet. Das Gold in diesem Land ist von bester Qualität, und dort findet man auch kostbare Edelsteine wie Karfunkel und Onyx. Der zweite Fluss trägt den Namen Gihon und fließt durch Äthiopien. Der dritte Fluss ist der Tigris; er verläuft vor Assyrien. Der vierte Fluss ist der Euphrat. Somit gibt es vier Ströme. Phison wird auch als „Sprache wechseln“ übersetzt und fließt nach Indien. Gihon, gleichbedeutend mit dem Nil, umfließt Ägypten und Äthiopien. Das Gebiet zwischen Tigris und Euphrat wird Mesopotamien genannt, was „Land zwischen den Flüssen“ bedeutet. Der Name vermittelt bereits der Ferne die Auffassung, die man davon hat. Doch warum wird die Weisheit Gottes als Quelle bezeichnet? Denn sie ist im Evangelium beschrieben, das besagt: „Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke“ (Johannes 7,37). Auch der Prophet schildert sie als Quelle, wenn er sagt: „Kommt, esst mein Brot, und trinkt den Wein, den ich aufgelöst habe“ (Sprüche 9,5). Daher ist die Weisheit nicht nur die Quelle des Lebens und der geistlichen Gnade, sondern auch der Ursprung aller Tugenden, die uns den Weg zum ewigen Leben weisen. Diese Quelle entspringt nicht aus einer ungebildeten Seele, sondern aus einer kultivierten, um das Paradies zu bewässern, das heißt, die verschiedenen Tugenden, die blühen wie die Fruchtbäume. Die Weisheit teilt sich in vier Grundlagen der Tugenden: Klugheit, Mäßigung, Stärke und Gerechtigkeit. Die Weisen dieser Welt haben diese Prinzipien in ihren Schriften festgehalten. Da die Weisheit eine Quelle ist, so sind die vier Flüsse, die aus dieser Quelle entspringen, die Ströme der Tugend. Der Fluss Phison symbolisiert die Klugheit, und das gute Gold, der Karfunkel und der Onyx gelangen in den Bereich des Verstandes. So spricht auch der Herr durch den Propheten: „Ich habe Silber und Gold in ihnen vermehrt“ (Hosea 2,8), und David beschreibt die Gelehrten als „wie eine Taube, deren Flügel mit Silber bedeckt sind und deren Federn reines Gold sind“ (Psalm 68,14). Wer tief in das Alte und Neue Testament eintaucht, dringt in die geheimnisvolle Weisheit Gottes ein. Das Gold steht also für das Gute und nicht für vergänglichen, irdischen Reichtum. Im Phison glänzt ein funkelnder Karfunkel, der den Funken unserer Seele verkörpert. Auch der Onyx erscheint lebendig grün, vergleichbar mit der Lebenskraft eines Baumes. Er bleibt grün, solange er lebt, und verblasst im Tod. So ist das Erdreich grün, während es blüht, und die Samen erscheinen grün, wenn sie sprießen. Der Fluss Phison, auf Hebräisch „Pheoison“ und „Sprachwechsel“ bedeutend, steht an erster Stelle, denn er umspült nicht nur das Land eines Volkes, sondern erreicht auch Lydien. Klugheit ist nicht rar, sondern in Fülle vorhanden; sie bringt vielen Menschen Gutes. Daher wird sie als erste genannt, denn wer das Paradies verlässt, wird durch die Klugheit gehalten und kann ohne Schwierigkeiten dorthin zurückkehren. Viele streben nach diesem schönen, fruchtbaren Fluss. Somit symbolisiert die Klugheit die reiche Frucht, die mit der Ankunft des Herrn Erlösers verbunden ist. Dieser Fluss reicht bis an die Enden der Erde; durch die Weisheit werden alle Menschen erlöst, weshalb es heißt: „Durch die ganze Erde ist ihr Schall, und bis an das Ende des Alls sind ihre Worte“ (Psalm 18,5).

Der zweite Fluss ist Gihon. Hier wurde den Israeliten in Ägypten das Gesetz gegeben, das sie während ihres Auszugs beachten sollten (siehe Exodus 12,11), dabei sollten sie sich auch auf die Mäßigung besinnen, wenn sie das Passahfest feiern. Es ist von Bedeutung, dass die erste Gesetzgebung in der Nähe des Gihon gegeben wurde, dessen Name als „abgrundtiefer Felsen“ ausgelegt werden kann. So wie ein Abgrund die Erde und deren Unreinheiten aufsaugt, so beseitigt die Keuschheit die fleischlichen Begierden. Es ist angemessen, dass dieses erste Gesetz hier festgestellt wurde, da das Gesetz die fleischliche Sünde besiegt. Gihon, das Abbild der Keuschheit, umfließt das Land Äthiopien, um das Niedrige zu reinigen und die Schwärze des unheiligen Körpers zu tilgen. Äthiopien bedeutet im Lateinischen „niedrig“ und „unrein“. Was könnte niedriger sein als unser Körper, dessen Schwärze durch die Sünden sichtbar wird?

Der dritte Fluss ist der Tigris, der vor Assyrien fließt, wo das heuchlerische Israel gefangen genommen wurde. Man sagt, dass dieser Fluss der schnellste ist; an seinen Ufern leben die Assyrer, die „Führer“ bedeuten. Wer also die Heuchelei des Geistes und die Laster des Körpers mit Stärke überwindet, wird erkannt wie dieser Fluss. Die Kraft entspringt aus ihrer Quelle, die im Paradies ist; in ihrer Schnelligkeit überwindet sie Hindernisse und fließt ungehindert.

Der vierte Fluss, der Euphrat, bedeutet in der lateinischen Sprache „Fruchtbarkeit“ und „Fülle“. Er symbolisiert die Gerechtigkeit, welche die Seelen nährt und Frieden bringt. Denn keine Tugend ist so fruchtbar wie die Gerechtigkeit, die stets für das Wohl anderer sorgt und das Allgemeinwohl über den eigenen Vorteil stellt. Der Name Euphrat könnte auch vom griechischen „sich freuen“ stammen, denn nichts erfreut die Menschen so sehr wie die Gerechtigkeit. Während andere Flüsse an ihren Orten beschrieben werden, fehlt das für den Euphrat, weil sein lebendiges Wasser als existenzfördernd gilt. Die Weisen der Hebräer und Assyrer bezeichnen ihn als „Aux“ – „wachsend“ – denn er fließt gegen die Strömung der anderen Flüsse. An dem Ort, wo Klugheit herrscht, gibt es oft auch Unrecht; wo Mut ist, ist der Zorn; wo Mäßigung ist, dort entfaltet sich die Unmäßigkeit und andere Laster; aber wo Gerechtigkeit ist, dort sind alle Tugenden in Einigkeit. Daher ist die Gerechtigkeit kein Teil, sondern gleichsam die Mutter aller Tugenden. In diesen vier Flüssen werden also die vier Haupttugenden dargestellt, die die Welt durch die Zeit hindurch prägen.

Es gab eine Quelle, die das Land des Paradieses bewässerte. War diese Quelle nicht der Herr Jesus Christus, die Quelle des ewigen Lebens, ebenso wie der Vater? Es steht geschrieben: „Du bist die Quelle des Lebens“ (Psalm 36,10), und auch, wie die Schrift sagt: „Wer an mich glaubt, aus dessen Innerem werden Ströme lebendigen Wassers fließen“ (Johannes 7,38). Die Quelle oder der Fluss bewässert den fruchtbaren Baum des Lebens, der Früchte für das ewige Leben trägt. Von dieser Quelle wird gesagt, dass ein Wasserlauf aus dem Garten Eden entspringt (1. Mose 2,10), was bedeutet, dass sie in deiner Seele ist. Salomo sagt ebenfalls: „Trinke Wasser aus deiner Zisterne und aus den Quellen deiner Brunnen“ (Sprüche 5,15). Dies bezieht sich auf die Quelle, die der glückseligen Seele entspringt, auf den Strom, der das Paradies bewässert, das heißt, auf die Tugenden, die durch ihre Verdienste fruchtbar werden. Dann teilt sich die Quelle in vier Flüsse. Der Name des ersten ist Phison: er umgibt das gesamte Land Evilath, wo es Gold gibt. Schön ist das Gold dieses Landes, wo es Edelsteine und Smaragde gibt. Der Name des zweiten Flusses ist Geon; er fließt vollständig durch Äthiopien. Der dritte Fluss heißt Tigris; er fließt direkt zu den Assyrern. Der vierte Fluss ist der Euphrat (1. Mose 2,10-14).

Die Ströme des Himmels sind somit vier. Der eine, von den Hebräern Phison und von den Griechen Ganges genannt, fließt nach Indien. Geon ist der Nil, der Ägypten und Äthiopien umfließt. Das Land zwischen Tigris und Euphrat wird als Mesopotamien bezeichnet, da es zwischen diesen beiden Flüssen liegt, was durch seine unmittelbare Bedeutung denjenigen bekannt ist, die weit entfernt leben. Doch warum wird die Weisheit Gottes als Quelle bezeichnet? Die Quelle selbst spricht im Evangelium: „Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke“ (Johannes 7,37); und Salomo sagt über die Quelle: „Kommt und esst mein Brot, und trinkt den Wein, den ich aufgegossen habe“ (Sprüche 9,5). Die Quelle des Lebens, die Quelle der geistlichen Gnade ist die Weisheit, die Quelle aller Tugenden, die uns zum ewigen Leben führen. Diese Quelle sprudelt jedoch nicht aus einer nachlässigen, sondern aus einer kultivierten Seele und bewässert das Paradies, also einen Garten voller Früchte der vielen Tugenden.

Von der Weisheit entspringen die vier Haupttugenden: Die erste ist die Klugheit, die zweite die Mäßigung, die dritte der Mut und die vierte die Gerechtigkeit. Diese Tugenden wurden von den Weisen der Zeit in ihre gelehrten Werke aufgenommen. Die Weisheit ist also die Quelle, und die vier Flüsse, die von der Weisheit ausgehen, sind die Ströme der Tugenden. Phison, das kostbares Gold trägt, das mit Smaragden und Rubinen funkelt, steht für Klugheit. Mit Gold bezeichnen wir oft diejenigen, die für ihre Klugheit bekannt sind. Von diesen sagt der Herr durch den Propheten: „Ich habe ihnen Gold und Silber gegeben“ (Hosea 2,10), und durch David: „Wenn ihr euch auf euren Flügeln niederlasst, seid ihr wie die silbernen Flügel einer Taube, und euer Rücken glänzt wie Gold“ (Psalm 68,14).

Wer sich in die tiefen Geheimnisse des Alten und Neuen Testaments vertieft, beeinträchtigt nicht den verborgenen Wissensschatz über die Weisheit Gottes. Solches Gold wird als schön erachtet und lässt sich nicht mit vergänglichem Metall vergleichen. Dem Fluss entspringt der leuchtende Rubin; darin wohnt das Licht unserer Seele. Er birgt den Smaragd und symbolisiert die Farbe des Lebens. Grün ist der Baum, der lebendig ist; verfällt er, wird er braun. Die Erde bleibt grün, solange sie blüht; die Samen sprießen grün. Der Fluss Phison hat den Vorrang. Auf Hebräisch heißt er Peison, was „Wechsel der Sprache“ bedeutet, da er nicht nur ein Land umfließt, sondern auch nach Lydien führt. Wahrhaftig, er ist nicht geizig, sondern bietet reichhaltigen Ausdruck der Klugheit und bringt vielen Gutes. Phison ist ferner vorrangig, weil der, der das Paradies verlässt, durch die Ströme der Klugheit aufgefangen wird, sodass er nicht versiegt und wie von einem Fluss mühelos ins Paradies zurückkehrt. Viele begehren den Phison, da sie Schönheit und Stärke in ihm erblicken; er ist ein Abbild der Klugheit, die mit der Ankunft unseres Herrn und Erlösers reichhaltige Frucht hervorgebracht hat. Die Wasser des Phison erstrecken sich bis an die Enden der Erde, denn die gesamte Menschheit wird durch die Weisheit gerettet, weshalb es heißt: „Ihr Klang hat die ganze Erde durchdrungen, und bis an die Enden des Universums sind ihre Worte gedrungen“ (Psalm 18,5).

Der zweite Fluss ist Geon. Hier wurde den Israeliten, die sich in Ägypten aufhielten, geboten, diesen Ort zu verlassen und, ihre Lenden umgürtet, vom Lamm zu speisen. Er wird als Symbol der Enthaltsamkeit angesehen, da das Passahfest des Herrn in Reinheit und Heiligkeit zu feiern ist. Die erste Gesetzwidrigkeit fand in der Nähe des Geon statt. Dessen Name bedeutet „irdischer Abgrund“: Wie der Abgrund die Erde mit der Schmutz und Unreinheiten überwindet, so absorbiert die Keuschheit alle fleischlichen Begierden. Es ist kein Zufall, dass an diesem Fluss das Bekennen des Gesetzes, durch das die fleischlichen Sünden ausgelöscht werden, sichtbar wird. Geon, das bei Äthiopien umfließt, reinigt uns und löscht die Hitze des niederen Fleisches aus. Äthiopien bedeutet im Lateinischen „unrein“ oder „schmutzig“. Was könnte abscheulicher sein, als unser eigener Körper, der von der Schwärze der Sünden überzogen ist?

Der dritte Fluss ist der Tigris. Er verläuft bei Assyrien, wo Israel gefangen genommen wurde. Man sagt, dieser Fluss fließt schneller als die anderen. An seinem Ufer wohnen die Assyrer, was „Führer“ bedeutet. Wer die Laster des Körpers besiegt und seine Seele kraftvoll erhebt, entspricht dem Tigris. Er entspringt aus der paradiesischen Quelle und überwältigt alle Hindernisse wie ein gewaltiger Fluss.

Der Ozean kann als ein Fluss verstanden werden, der die gesamte Erde umschließt. In der Heiligen Schrift heißt es dazu: "Aus Eden ging ein Strom hervor." Das Wasser des Ozeans ist genießbar und rein. Es speist die Meere, wo es, wenn es lange Zeit ruht, verunreinigt wird, denn seine leichtesten Bestandteile werden ständig von der Sonne und Stürmen herausgezogen. Dadurch bilden sich Wolken und es regnet. Wenn das Wasser gereinigt wird, wird es erneut süß. Der Ozean teilt sich in vier Strömungen, oder vier Flüsse. Der erste Fluss trägt den Namen Phison, was dem indischen Ganges entspricht. Der zweite, Geon, ist gleichbedeutend mit dem Nil, der von Äthiopien nach Ägypten fließt. Der dritte Fluss heißt Tigris, und der vierte trägt den Namen Euphrat.

Welche Bedeutung haben die Kohle und der grüne Stein, die im Buch Genesis erwähnt werden? Beide offenbaren den Herrn: Die Kohle, da sie das Licht trägt und brennbar ist, denn der Herr schenkt Erkenntnis und entfernt das Übel. Auch der grüne Stein offenbart den Herrn, da er die Wahrnehmungsfähigkeit erhöht, denn der Herr verleiht dem kontemplativen Wesen der Seele Kraft.

Die Gemeinschaft, die das Bild des himmlischen Reiches verkörpert, birgt in ihren Grenzen Feigenbäume, die sie nährt mit vier Strömen, symbolisch für die vier Evangelien, durch die sie das Geschenk der Taufe in einer rettenden und göttlichen Flut vermittelt. Doch kann der, der außerhalb dieser Gemeinschaft steht, von diesen Strömungen genährt werden? Kann derjenige, der in Unglauben lebt und selbst verloren ist, der sich von den Quellen des himmlischen Reiches entfernt hat und den ewigen Durst verspürt, von den heilenden und erlösenden Wassern des Paradieses trinken?

Es ist unklar, ob bdolach mit ανθραξ, einem Karfunkel, wie von den Siebzig Übersetzern vermutet, oder mit bdellium, einer Art duftenden Harzes, wie der alte lateinische Übersetzer annahm, identisch ist. Eine eindeutige Entscheidung darüber kann nicht mit ausreichender Sicherheit getroffen werden.

Das Land Evilat war neben dem "guten Gold" auch voll von kostbaren Steinen, darunter der Karfunkel, genannt "enfrax", und der Beryll, bekannt als "grüner Stein".