1. Mose (Genesis) 6,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um ihm die Sorgen zu nehmen und ihm in dieser schweren Prüfung ein wenig Trost zu spenden, spricht Gott zu ihm, nachdem Er ihm die Schwere der Bosheit seiner Mitmenschen vor Augen geführt hat und erkennt, dass die Zeit gekommen ist, sie einer tiefen Strafe zu überantworten: "Alle diese Menschen sollen vernichtet werden, doch du sollst dir eine Arche bauen." Was bedeutet das: "Du sollst"? Da du dich nicht an ihrer Ungerechtigkeit beteiligt hast und dein Leben in Reinheit geführt hast, gebe ich dir den Befehl, eine Arche aus Zypressenholz zu errichten; du sollst ein Fach in der Arche anlegen und sie innen sowie außen mit Pech beschichten.

Der einziggezeugte Sohn Gottes, der wahre Noah, hat das urbildliche und prachtvolle Gefährt der Alten errichtet, das die Kirche darstellt. Diejenigen, die in diese Gemeinschaft eintreten, entkommen dem drohenden Untergang der Welt. So interpretiert auch der göttliche Paulus das Geheimnis der Arche, indem er bemerkt: „Durch den Glauben bereitete Noah ... ehrfürchtig eine Arche zur Rettung seines Hauses“ (Hebräer 11,7). „Durch sie rettete er ...“, wie Petrus hinzufügt, „einige wenige, nämlich acht Seelen, aus dem Wasser; so werden auch wir jetzt in ähnlicher Weise getauft, nicht zur Reinigung des leiblichen Schmutzes, sondern als Bekräftigung eines guten Gewissens vor Gott“ (1 Petr 3,19-21).

Die Arche, in der Noah zusammen mit seiner Frau, seinen Söhnen, Schwiegertöchtern und den Tieren, die gemäß Gottes Befehl mit ihm auf ihr waren, vor der Sintflut gerettet wurde, stellt eindeutig ein Symbol für das wandernde Volk Gottes in dieser Zeit dar, das heißt für die Kirche, die das Heil durch den Baum des Lebens empfangen hat, an dem der Mittler zwischen Gott und den Menschen, Jesus Christus, sein Leben ließ (1 Tim 2,5). Die Dimensionen der Arche – ihre Länge, Höhe und Breite – spiegeln die Gestalt des menschlichen Körpers wider. Der Verheißene kam mit der wahren Natur dieses Leibes zu den Menschen, und das geschah auch tatsächlich. Die Länge des menschlichen Körpers von der Stirn bis zu den Fußsohlen ist sechsmal so groß wie die Höhe vom Rücken bis zum Bauch.

Gott setzte dem Gerechten eine schwere Aufgabe auf, da er nicht die Sünde der Menschen durch eine Flut bestrafen wollte. Wo sollte Noah das erforderliche Holz herbekommen? Wo würde er das Harz, das Eisen und das Wachs finden? Wer könnte ihm dabei helfen? Wo fände er Männer, die bereit wären, ihn zu unterstützen? Würde ihm überhaupt jemand Glauben schenken, während die gesamte Menschheit in der Sünde lebte? Wenn Noah und seine Familie mit dem Bau der Arche begonnen hätten, hätten sie dann nicht von allen Seiten belächelt werden müssen?

Im Buch Genesis erfahren wir, dass die von Noah errichtete Arche eine Länge von dreihundert Ellen, eine Breite von fünfzig Ellen und eine Höhe von dreißig Ellen hatte. Es ist wichtig, die tiefere Bedeutung dieser Zahlen zu erkennen. Die Zahl "fünfzig" symbolisiert das Konzept der Umkehr, da König David im fünfzigsten Psalm um Vergebung bittet. Die Zahl "dreihundert" offenbart das Geheimnis des Kreuzes, wobei der Buchstabe T für dreihundert steht. Dies wird in Hesekiel thematisiert: "Auf den Stirnen der Menschen... die seufzen... mach das Zeichen des T... Und du sollst niemanden anrühren, der das Zeichen an sich hat" (Hesekiel 9,5-6). Denn keiner, der das Zeichen des Kreuzes auf seiner Stirn trägt, kann vom Bösen überwältigt werden. Dieses Zeichen kann nur durch die Sünde getilgt werden.

Du sollst ein Boot, eine Arche, herstellen, was gemäß der Ableitung des hebräischen Wortes תבה auch einen Wohnraum bezeichnen kann. Die siebzig jüdischen Übersetzer, Aquila und Symmachus, übersetzen es als κιβωτόs, was im Einklang mit der Verwendung des Begriffs תבה in der Geschichte von Mose steht (Exodus 2,3). Es folgen die Spezifikationen für die Arche: das Material besteht aus dem Holz des Zypressenbaums. Laut der Übersetzung der siebzig Dolmetscher stammt es von viereckigen Bäumen. Dieser letzte Begriff wurde von Vossius humorvoll auf die Bäume angewandt, deren Äste kreuzweise angeordnet sind und dabei vier Abteilungen bilden.

Noah sollte zusammen mit seiner Familie und ausgewählten Tierarten vor der umfassenden Zerstörung bewahrt werden, die durch die Flut herbeigeführt werden sollte. Um diejenigen, die vor der Flut gerettet werden sollten, in Sicherheit zu bringen, befahl der Herr Noah, eine Arche zu konstruieren. Diese sollte nicht wie ein gewöhnliches Schiff mit Heck, Masten und Segeln gestaltet sein, sondern in der Form einer Arche, da sie nicht für eine Reise in einer bestimmten Richtung gedacht war, sondern zur Bewahrung der Geschöpfe, für die diese Form am besten geeignet war. Die Arche sollte aus nicht verrottendem Holz bestehen, wie es im hebräischen Text erwähnt wird, also aus Zypressen- oder Zedernholz und aus rechteckigen, d.h. quadratischen Balken gefertigt sein.